“二哥，咱们如今都已经抵达北淮啦！你务必要跟我一同出门去领略一下此地的风土人情呐。你有所不知，北淮可要比咱那京海有趣好玩的多呢！”鹤戾兴致勃勃地举起手中的酒杯轻抿了一口，脸上满是期待与兴奋之色。
    然而，坐在对面的鹤戾却一脸冷淡，毫无兴趣地回应道：“不必了，我此次前来并非是为了游山玩水。”
    听到这话，鹤昭不禁皱起眉头，担忧地看着自家二哥说道：“二哥呀，这两年多以来，你一直将自己封闭在失去顾颜的悲痛之中，可是如此这般又能有何用处呢？顾颜她毕竟早已逝去，再也无法回到我们身边了......”
    话未说完，只见鹤戾的脸色瞬间阴沉下来，声音也变得冰冷刺骨：“我与你尚未亲密到能够推心置腹交谈的程度，况且，这是我与顾颜之间的私事，无需你来插手。”
    尽管心里清楚再继续讲下去必然会惹恼鹤戾，但鹤昭依然毫不退缩，因为他深知总需要有个人站出来戳破鹤戾心底的那块脓疮。
    “如果我是顾颜，看到你这个样子，一定会讨厌你的，二哥，我和顾颜虽然接触不多，可我也能感觉到她是个阳光明媚的女子，你觉得她会喜欢一个成天把自己缩在乌龟壳里的人吗？”
    “你懂什么！”伴随着一声怒吼，顾颜这个名字仿佛成了点燃炸药桶的导火索，让一向沉稳内敛的鹤戾瞬间失去了理智。
    果然啊，顾颜就是鹤戾那不可触碰的逆鳞，任何人胆敢轻易提及，都会引发一场风暴。
    鹤昭望着眼前因愤怒而涨红了脸的鹤戾，心中竟涌起一丝难以言喻的喜悦。他很清楚，能够如此这般地发泄情绪，至少说明鹤戾并非一个毫无感情、心如死水之人。
    “对，我是不懂，但你又真的懂顾颜吗？假如有一天不幸降临到你的头上，你离开了这个世界，难道你希望顾颜在往后的日子里一直沉浸在无尽的痛苦之中无法自拔吗？二哥，你该试着从过去的阴影中走出来了。此次前来北淮，大妈可是给我下达了一道死命令——她要你明日务必前去会见明家的二小姐明洛洛。”
    说到这里，鹤昭不禁轻叹了一口气。
    直到此刻，鹤戾才恍然大悟，原来自己的母亲竟然打着这样的如意算盘。
    难怪之前叶臻会苦苦哀求自己陪同鹤眠一同前往北淮，敢情这一切都是早有预谋。然而，鹤戾的眼神依旧坚定如磐石：“哼，只要我不愿意，哪怕天王老子来了也休想逼迫于我！”
    鹤昭心里很清楚，鹤戾所说的每一个字都是真实无误的。然而，他并未表现出丝毫的惊慌失措，反而迅速地从口袋里掏出手机，并熟练地点开了刚才与那位大妈交谈时所录制的音频。
    只听见那里面传出大妈冷静的声音：“如果鹤戾这孩子不肯去相亲的话，那从今以后他就会失去我了，九年前，因为他惹出来的那些事情，我和他大哥几乎丢了性命；九年过去了，作为母亲，我愿意为了他再次豁出这条老命。”
    其实，这段录音是叶臻特意叮嘱鹤昭提前准备好的。
    叶臻深知鹤戾一直以来都是个心地善良、孝顺懂事的好孩子，但她也明白，自己如此逼迫儿子去相亲，势必会导致母子关系逐渐疏远。
    可是，身为一名母亲，她实在无法眼睁睁地看着鹤戾就这样自毁前程，因此哪怕明知会引起儿子的反感甚至怨恨，她还是狠下心来做出了这般决定。
    果不其然，当鹤戾听完这段录音之后，他原本舒展的眉头瞬间紧紧地皱在了一起，脸色变得阴沉无比。
    不过，仅仅片刻功夫，他便强压下心中的怒火，让自己恢复了平静。只见他咬着牙关说道：“行，明天我会按时赴约的。既然这场闹剧已经结束了，那就散了吧。”
    站在一旁的鹤昭见状，暗自松了一口气。
    他非常了解鹤戾的脾气，如果继续纠缠不休，恐怕鹤戾真的会被彻底激怒，进而对他大打出手。想到这儿，鹤昭识趣地闭上嘴巴，不再多言一句。
    鹤戾尽管嘴上应承了要去参加相亲，可他内心压根儿没打算让这般荒诞不经之事持续发酵。
    在他看来，最行之有效的手段便是杀鸡儆猴，给叶臻一个狠狠的教训，好使对方从此断了这类念头。
    次日正午时分，阳光正好，微风轻拂。
    鹤戾按照约定准时现身于相亲所在的酒店大堂。站在一旁的鹤昭，其神情竟然比鹤戾本人还要紧张些许。
    只见他凑到鹤戾身旁，压低声音说道：“二哥呀，我可是打听到了不少消息哦！据说这明家的二小姐明洛洛那可是倾国倾城、貌若天仙呐，而且此次答应前来相亲更是破天荒的头一遭呢！”
    就在鹤昭话音刚落之际，一道倩影翩然而至。
    定睛一看，来人正是明洛洛。
    其实啊，起初明洛洛对这场老掉牙的相亲活动可谓是深恶痛绝，甚至宁愿以死相抗都坚决不肯点头应允。
    怎奈家中那位严父竟拿断绝父女关系作为要挟，硬是将她逼迫至此。
    然而，当明洛洛的目光与鹤戾交汇的瞬间，她的心猛地一颤，情不自禁地在心底发出一声惊叹：“哎呀妈呀，好一个极品帅哥！即便跟那赫赫有名的宫烬相较量，也是丝毫不落下风呐！”
    一想到那个叫宫烬的男子，明洛洛的心便如同被千万根细针同时扎刺一般，疼痛难忍。曾经，明家和宫家定下过婚约，这本该是一段天作之合的姻缘。然而，谁能料到，那宫烬竟然鬼迷心窍地爱上了一个不知从何处冒出来的野丫头！这无疑是在明洛洛的心头狠狠地插上了一刀。
    不过还好，上天似乎并没有将所有的门都关上，而是眷顾着明洛洛，让她遇到了眼前的这个男人。只见他身姿挺拔如松，面容英俊非凡，尤其是那双深邃而明亮的眼眸，仿佛藏着无尽的星辰大海。
    “你好，我是明洛洛。”明洛洛微微颔首，轻声说道。
    她的声音清脆悦耳，宛如黄莺出谷。站在对面的鹤昭听到这声音，不由得抬起头来，目光落在明洛洛身上。
    瞬间，他只觉眼前一亮，心中暗自惊叹：此女当真是美若天仙！与赵卿卿那种温婉可人的小家碧玉相比，明洛洛更多了几分张扬和妩媚，犹如一朵盛开在艳阳下的娇艳玫瑰，散发着迷人的魅力。
    看到鹤戾只是静静地站在一旁，丝毫没有回应的意思，鹤昭急忙伸出手去，热情地打着招呼：“你好，你好，我是鹤昭，是鹤戾的弟弟。我二哥他呀，就是这么个腼腆的性子，不太会主动与人交流，请姑娘不要介意啊。”
    说着，还不忘回头瞪了鹤戾一眼，示意他赶紧说话。
    鹤戾却显得镇定自若，他缓缓地将目光投向鹤昭，眼神中透露出一丝不易察觉的淡定与从容。
    紧接着，他毫不犹豫地开口说道：“长话短说，我这人不喜欢绕弯子。”
    鹤戾的声音宛如低音大提琴一般深沉而又充满磁性，仿佛具有某种神秘的魔力，令人难以抵挡那股由内而外散发出来的威严气息。
    “明小姐，关于此次相亲，想必您和我一样，皆是迫于无奈才来赴约的吧。在此，我不妨把话挑明了说，鹤某此生绝无成家立室、生儿育女之念。因此，咱们也就别在这儿相互耽搁彼此宝贵的时光啦。”
    鹤戾这番话语犹如一道晴天霹雳，轰然炸裂开来，惊得站在一旁的鹤昭目瞪口呆，整个人都像是被雷击中般，瞬间变得外焦里嫩。
    “哼，难不成是我长得不够美丽动人？亦或是我的家族背景配不上您这位尊贵的人物？鹤戾先生，实话跟您讲，我可是事先对您做足了功课呢！听说您曾经有过一任妻子名叫顾颜，只可惜她早已香消玉殒。就连这一点我都未曾介意，不曾嫌弃您是个二婚之人，怎料您反倒先瞧不上我了！”
    明小姐柳眉倒竖，俏脸含怒地质问着鹤戾。
    明洛洛自小便是家中众人呵护备至的掌上明珠，一直以来都是众星拱月般的存在。
    然而，就在一年前，那场突如其来的退婚事件让她遭受了前所未有的打击和羞辱——宫烬毫不留情地将她抛弃。
    本以为这样的痛苦已经足够深刻，但今日所受之辱更是令她难以承受。
    “不会说话就闭上这张嘴，我的夫人还轮不到你这种人来评说！”
    听到这句话，鹤昭顿感一阵眩晕，心中暗自叫苦不迭：完了完了，这下子两人之间算是彻底没戏了！
    他急忙转向明洛洛，满脸歉意地道：“那个，明小姐，实在是抱歉啊，我二哥他今天心情不太好，所以才会说出这番话，请您千万不要往心里去。”
    说完，鹤昭便伸手拉住鹤戾，打算赶紧带他离开这个是非之地。
    就在两人转身离开的时候，一道声音却闯入了鹤戾的耳中。
    “我要这个芝士味的，两份，谢谢。”