苗刚只觉得手臂发麻，长刀险些脱手。
    他勒住马头，提刀指着对方，大声道：“尔等是何人？报上名来？”
    “大顺南路军副总兵，姓郑名四维，你又是何人？”
    郑四维毫不避讳，眼中满是不屑之色。
    这一路杀过来，沿途明军应道郑四维的名号，纷纷吓破了胆。
    “呸！”
    苗刚往地上啐了一口，然后说道：“我就说嘛，寻常盗匪怎敢冲杀军营，原来是闯贼！”
    听到闯贼两个字，郑四维顿时怒不可遏。
    参加义军的都是穷苦百姓，若非活不下去，谁愿意提着脑袋造反？
    从造反开始，生死已经置之度外。
    这些年来，他们被人骂作贼寇，被杀的四散溃逃，躲进深山老林……
    而今队伍壮大，闯王更是在西安**，义军摇身一变，成为大顺朝廷正规军，如今最痛恨的，就是被人骂作反贼！
    大顺朝廷建立之前，我们是反贼。
    如今有了大顺，有了永昌皇帝，我们还是反贼。
    那大顺朝不是白建立了？
    郑四维黑着脸，咬着牙说道：“不管你是谁，你若活过今晚，我跟你姓！”
    “哈哈哈！”
    苗刚仰头大笑，然后说道：“你听好了，老子乃五军营左掖军，游击将军苗刚，以后别人问起来，你可要记得你爹姓苗！”
    “俺日你的娘，纳命来！”
    郑四维怒喝一声，催促战马向前猛冲！
    苗刚不退反进，长刀挥出，两柄钢刀再次在空中碰撞，发出刺耳的声响。
    两人交手便陷入激战，兵器交加，火星四溅。
    双方将士也在混战，河堤上到处都是喊杀声和惨呼声。
    苗刚激战正酣，眼角余光一瞥，突然看到后方火光冲天。
    就在他分神之际，郑四维长刀劈下来，几乎擦着鼻尖掠过，将额前的头发都给削掉。
    苗刚怒道：“你这贼子不讲武德，竟然安排人去放火！”
    郑四维哈哈一笑，说道：“别以为老子不知道你的任务，不就是护送那些大官的家眷和家产去南京吗？今晚不分个胜负，谁也别想走！”
    苗刚大急，对方竟然知道的如此清楚，莫非是内部出了叛徒？
    如今船队被烧，这算什么？
    镖师押镖，镖没了！
    如果任务已经失败，自己回去也不会有什么好下场。
    “杀！”
    苗刚怒吼一声，再次挥刀冲向郑四维。
    两人再度交上手，几个回合下来，仍然不分胜负。
    可是，战场上的形势已经愈发明朗。
    大顺军气势高涨，一路冲杀，把明军打的节节败退。
    苗刚回头看去，发现自己的部下正在狼狈逃窜，压根没有还手之力。
    这也难怪，明军白天都在疏浚河道，累了一天，哪里还有力气打仗？
    苗刚当下作出决定，只见他缓缓举起刀……
    郑四维以为对方准备殊死一搏，不敢大意，将长刀横在身前。
    “撤！”
    苗刚突然大喊一声，调转马头就跑。
    这个举措直接把郑四维惊呆了，刚刚还举着刀要拼命的架势，这么快就跑了？
    “日你娘，休走！”
    郑四维满腹怨气，刚刚被人骂作反贼，此仇今夜不报，让这孙子跑了，去哪找他？
    明军看见自家主将逃跑，纷纷放弃抵抗，转身逃窜。
    场面更加混乱，明军和顺军混在一起，黑夜之中很难分辨得清楚，顺军也不敢随便动手，免得误伤队友。
    郑四维依然紧追不舍，大喊道：“给我追！一个不留！”
    苗刚不断用马鞭抽打战马，拼命向北逃窜。
    郑四维追了一阵，由于距离明军营地太远，没有火光照明，四周黑漆漆的，竟然追丢了。
    无奈之下，他只得下令撤军，暂时回到明军驻地休整。
    苗刚还在没命逃窜，直至座下战马体力不支，嘶鸣一声，摔倒在地上。
    噗通！
    随着战马摔倒，苗刚也被甩了出去，摔的头昏脑胀，七荤八素。
    此时天光已经佛晓，刚刚飞出去的时候，似乎看到什么人。
    带着这个念头，他挣扎着爬起来，抬起头去看，眼前一片模糊。
    他用力揉了揉眼睛，再次看去，竟然是一支军队。
    抬头去看军旗，是明军！
    “救我，救我！”
    苗刚心中狂喜，拼命向前奔去。
    这支军队人数不少，看起来有三千人，若此时增援，完全有可能击退闯贼，夺回船队！
    “我是五军营游击将军苗刚！”
    “你们是哪路兵马？快帮我拦住那些闯贼！”
    苗刚跌跌撞撞跑上前，然后就看到对方的模样。
    这人他认识，锦衣卫二把手，李若琏。
    只是他不知道，李若琏现在的身份是勇士营指挥使。
    而他面前这支军队，就是从锦衣卫抽调精锐，重新组建的勇士营。
    “停！”
    李若琏一声令下，勇士营的将士们立刻停下脚步。
    他策马向前，借着微弱的晨光，仔细辨认着对方的身份。
    “你是苗刚？”
    李若琏的声音中带着一丝怀疑，毕竟眼前这人衣衫不整，满脸狼狈。
    “对，对，我是苗刚！李佥事，快帮我！”
    苗刚急切地回应，双手紧握成拳，眼中闪烁着求生的光芒。
    李若琏心中暗自思量，苗刚这般狼狈，看来已经和顺军交上手，而且败得很彻底。
    还是来晚了一步啊！
    若陈演的家眷落入顺军手中，用以要挟，二十万大军很有可能不战而降。
    “苗刚，你可知罪？”
    李若琏突然开口，声音低沉而有力。
    苗刚闻言，脸色苍白，说道：“我……我被贼军偷袭，我已经尽力了，但贼军不讲武德……”
    “这些话，你留着跟陛下讲吧！”
    苗刚神色一震，喃喃道：“陛……陛下？”
    “不错！”
    李若琏点点头，然后吩咐道：“来人，将苗刚拿下！”
    苗刚大惊，缓缓向后退了两步，问道：“为什么抓我？”
    “你做了什么，你自己不知道吗？”
    “我，我……奉了陈阁老的军令，护送船队南下……”
    “船上都是些什么人？装载了什么货物？”
    “这个……”
    苗刚顿时犹豫起来，不知道如何回答。
    李若琏并不想跟他废话，当务之急是夺回船上的人。
    “拿下！”