凯瑟琳又开始做梦了。
    这一次的梦境是分开的，但又是连续的。
    她感觉自己的灵魂飘到半空，视角被禁锢住了，一动也不能动。
    她看着另一个自己开心地走在花园的小径上，手里拿着一封粉嫩的情书。
    她听见自己用令人作呕的甜腻声音向男孩告白，男孩冷淡地拒绝了她，瓷白的肌肤在阳光下闪着泠泠的光。
    然后是一阵天旋地转。
    她来到了一个空旷的教室。
    这是一个略微有点逼仄的音乐练习室，钢琴的翻盖被打开，乐谱被随意地抛在地上。
    厚重的绒布窗帘遮住了夕阳的大部分余晖，只有一些光落在了教室中纠缠的二人身上。
    女生是凯瑟琳自己。
    她衣衫半褪，藏蓝色的制服外套皱巴巴的，被扔在了地上。白色的内衬也被完全撕开，内衣摇摇欲坠，露出大半白嫩的肌肤。
    她坐在桌子上，跟一个看不到脸的男生激烈地拥吻在一起，男生的手甚至已经克制不住快要伸进她的裙摆。
    虽然男生的面容隐藏在阴影中，但凯瑟琳看见了男生穿的那一套帝高制服。
    漆黑的、破旧的帝高制服，袖口和领口的金线已经黯淡无光。
    这时，教室的门突然被撞开，安德烈面色铁青地走进来，一把将男生扯开，男生一下子跌落了桌面。
    而凯瑟琳就这么暴露在了门外形形色色的人们面前。
    他们好像是在拍摄什么宣传片，所有人要么举着摄像机，要么举着手环。
    凯瑟琳惊慌失措地举起制服挡在自己的胸前，但已经来不及了。
    凯瑟琳煞白的脸，散落一地的衣物，皇太子跟他们畸形的关系……
    被这些设备一清二楚地保存了下来。
    安德烈甚至没有为凯瑟琳披上一件外套，他愤怒地对她咆哮着，像是在对待一个已经变得肮脏的玩具。
    漂浮在半空的凯瑟琳终于能动了，即使只是个灵体，她的胸腔也翻涌着溺水一般的痛感。
    那个男生，凯瑟琳一直看不到他的脸。
    她飘了过去，终于看清楚了。
    是加西亚。
    ……
    凯瑟琳睁开了眼睛。
    入眼是浅紫色的帐顶，帐顶绣着大片蔷薇花的暗纹，在月光下轻轻颤动着。
    这次从梦境中挣脱的过程是那么平静，凯瑟琳仅仅只是睁开了眼，就从那个逼仄的教室中回到了自己的卧室。
    她坐了起来，拿过自己的手环，颤抖着打开了jus。
    没有在主页社区里看到“公女的私密视频”“京圈贵女惊爆照”这类帖子，大家只是热火朝天地讨论着哪支球队更可能获胜，或是哪个明星又与某个贵族同进同出。
    她又打开搜索框搜索，依旧一无所获。
    她这才确信这是一场梦。
    凯瑟琳将手环放到一边，瘫倒在床上，她的手心全是密密麻麻的指甲印子，看起来触目惊心。
    太……窒息了。
    凯瑟琳的手臂遮盖在眼睛上方，她还无法从梦境中缓过神，生理性泪水顺着眼角源源不断地往下流。
    怎么回事，自己跟加西亚……？
    他们甚至今天才认识。
    先是那双眼睛，接着又是这个离奇的梦。
    这个加西亚的身上究竟藏着什么秘密？
    他与莉莉安会有什么关系吗？
    凯瑟琳强迫自己去思考这三次梦境的关联。
    这些似乎带有预知意味的梦是从她入学的前一天开始的。
    三次梦境，可以代表她梦中人生的节点。
    第一次是私密照泄露，第二次是疑似叛国，第三次是崩溃伤人，三项罪名，足以将她钉死在贵族的耻辱架上。
    凯瑟琳本来不愿意在意这种奇怪的噩梦。她幼时经常做噩梦，梦境并不能自主控制，她宁愿相信是她这几天太累了。
    但莉莉安跟加西亚……竟然真的出现在了她的生活中。
    我该怎么办？只能去找亚当或者杰瑞洛吗？
    父兄对她的冷淡表情犹在眼前。从凯瑟琳记事起，他们就总是觉得凯瑟琳不够稳重、不够仔细、不够体贴……不管发生了什么事，总是凯瑟琳自己的错。
    她不想依靠他们，至少此刻不想。
    凯瑟琳死死地抱住枕头，推开了向她靠近的恩尼克。
    这几天来，她一直持续这样的梦境，除了那天试戴斯特兰奇沃思夫人的项链时平静了一天。
    对了，那条项链。
    凯瑟琳几乎是冲到梳妆台前，把那条项链从礼盒中拿出来，牢牢抓在手中。
    她本来觉得在不熟悉斯特兰奇沃思家族的意图之前还是少碰这个项链为妙，但此刻她紧紧抓住这个项链，仿佛溺水的人抓住了漂浮的木板。
    凯瑟琳把它放在自己的胸口，蜷缩在柔软舒适的大床上，项链在她的心口仿佛散发着微光。
    她强忍住心中汹涌的泪意。
    她只是突然，突然觉得很无助。
    ……
    斯特兰奇沃思伯爵家位于吉列本街区可卡西路69号，这里的房屋大多是复式别墅，带有一个大庭院。
    与凯瑟琳居住的充满现代感的街区不同，这是老牌贵族们最喜欢的居住区。
    凯瑟琳走到香槟色雕花的铁质栅栏前，同色雕花大门上的一个显示屏里传出轻快的女声：“是凯瑟琳·格林维尔公女殿下吗？”
    凯瑟琳回答是的，大门缓缓地打开了。
    入眼是一个怡人的花园。一条乱石铺就的小径直通门廊，小径的两边种满了热烈的红玫瑰，甚至连门廊的立柱上都攀满了玫瑰。
    玫瑰大片大片地盛开着，让凯瑟琳想起自己曾经看到过的关于吸血鬼夫人的久远的神秘传说。
    下午两点的阳光是那么耀眼，这一大片红玫瑰却显得诡秘而寂寥。
    凯瑟琳发现，这里除了玫瑰，似乎再也没有其他的植物。
    门廊下走出来一个男子。他穿着深青色的常服，高鼻深目，气质阴郁。
    他淡棕色的眼珠扫了凯瑟琳一眼。
    “我是爱德华·斯特兰奇沃思，”他简短地做了自我介绍。
    “母亲要见你，凯瑟琳殿下。请跟我来吧。”
    爱德华并没有什么跟凯瑟琳搭话的欲望，说完这句话后，他转身就朝大门走去。
    凯瑟琳微微一笑，也不说话，跟着男子走进了这栋大宅。
    本以为一进门会是一个恢弘的会客大厅，没想到并不是，只是一个小小的会客室。
    真是奇怪的布局。
    她跟着爱德华继续往前走，发现这栋宅子在外面看起来很大，但内里并没有什么占地面积比较大的房间，那些棕色檀木构成的木质走廊似乎才是宅子的主要组成部分。
    整栋宅子就像一个错综复杂的迷宫。
    凯瑟琳来不及感到惊讶，爱德华已经将她引到一间看起来稍微宽阔一点的房间之外，敲了敲门，说：“母亲，公女殿下到了。”
    一个柔和但却有点虚弱的女声回答：“请她进来吧。”
    凯瑟琳走了进去，这是一间舒适明亮的卧房，房间的装饰风格跟自己的会客室风格很像。
    暖粉色的墙纸将刺眼的阳光都稀释了，屋内的一切摆设都蒙上一层可亲的色彩。
    深青色羊绒布面的椅子上搭着茶白的挂毯，挂毯上绣着颜色清浅的图案。
    更让人惊讶的是这里竟然还陈设着一个小小的壁炉，壁炉里的火焰轻快地跳动着，发出柔和的哔啵声。
    凯瑟琳在梳妆台前红色丝绒面的椅子上坐下，正对着床和窗户，可以看见外面绵延不断的玫瑰海洋，静谧又安详。
    她看见了斯特兰奇沃思夫人。
    斯特兰奇沃思夫人半卧在酒红色的靠枕上，下半身藏在同色的毛毯中，一副久病卧床的模样。
    她面容美丽，气质雍容，金棕色的头发高高盘起，只留下几缕碎发垂在颊边，似乎是为了见客才特意打理了一番。
    她的眼睛也是绿色的，只不过不是凯瑟琳这样灼人的碧绿，而是墨绿，让人生出一股想要亲近的错觉。
    她温和地打量着凯瑟琳，当她的视线落到凯瑟琳颈间的项链时，她无可避免地苦笑了一下。
    对，苦笑，凯瑟琳相信自己没有看错。那不是面对一个客人时礼貌疏离的微笑，那就是一个苦笑。
    压下心中的万千疑问，凯瑟琳微笑着向斯特兰奇沃思夫人颔首致意。
    “爱德华，你先出去吧。”斯特兰奇沃思夫人说话了。
    爱德华犹豫了几秒，还是一言不发地走出了房间。
    随着房间门被爱德华带起，凯瑟琳感到些许紧张。
    凯瑟琳斟酌了一下，笑着开口。
    “问您日安，尊敬的斯特兰奇沃思夫人。您前些日子送来的入学礼物我非常喜欢，戴上它我总是有一种宁静欣喜的感觉。
    不过您在放置礼物的时候似乎将耳坠遗落到盒子里了，我想总不能让长辈往我这里跑一趟，所以我将它送来给您，同时再次感谢您的慷慨和善意。”
    无论有再多的疑问压在心头，一开口，凯瑟琳依然是那个彬彬有礼，进退有度的帝京之花。
    斯特兰奇沃思夫人叹了一口气：“我知道你想说的不是这个，凯茜。”
    她看了一眼那个项链，“你开始做梦了，是吗？”
    凯瑟琳没想到斯特兰奇沃思夫人竟然这么直接，她应该真的知道什么。
    凯瑟琳的面色有一瞬间的凝固：“您知道那些梦是怎么回事吗，夫人？”
    对方这么坦诚，那她自己也没有必要绕虚伪的弯子了。
    连夜来的激烈梦境让她的精神到现在都还是很虚弱，她甚至没有注意到这位不过一面之缘的伯爵夫人竟然一上来就叫她“凯茜”。
    斯特兰奇沃思夫人眷恋地看了她一眼，凯瑟琳觉得她在透过自己看向另一个人。
    她没有回答她的问题，转而说道：“那不是我为你准备的成人礼物，凯茜。那是另一个人为你准备的。”
    斯特兰奇沃思夫人看着凯瑟琳的眼睛，一字一句地说：“凯茜，你还记得瑟西夫人吗？”
    凯瑟琳的脑海中轰地响起一声巨响，再次听到这个名字，她有一种恍如隔世的感觉：“瑟西夫人？”
    她听见自己回应道。那种在梦里仿佛灵魂抽离的感觉又重现了。
    凯瑟琳闭了闭眼，她看到了不可直视的阳光，闻到了夏日湖泊旁清凉的水汽，听到了女子在重重帷幔后癫狂的大笑……
    她感觉自己再次回到了那个烈日炎炎的午后。
    她僵硬地又说了一遍：“瑟西……夫人？”
    斯特兰奇沃思夫人看到了凯瑟琳的失态，她知道，她没有忘记。
    “瑟西夫人为你准备了两份礼物。第一份就是这条项链，第二份的话，有点特殊，我想让你亲自过来取，所以用了这么个拙劣的方法引你过来，麻烦你了。”
    斯特兰奇沃思夫人抱歉地笑了笑，从身旁拿出了一个铁盒，盒子是淡灰色的，乍一看仿若纯银。
    这上面雕着玫瑰和一些奇怪的纹理，凯瑟琳看一眼就觉得有些目眩神迷。她接了过来，意外地发现拿在手里一点都不重。
    “可是夫人，这跟我的梦有什么关系呢？”凯瑟琳有些迟疑地问。
    斯特兰奇沃思夫人依然看着她，那目光让人感觉格外温暖。
    “回去打开这个盒子，凯茜。你想知道的一切在里面都能找到答案。”
    告别了斯特兰奇沃思夫人之后，凯瑟琳步伐有些沉重地从卧房里走出来。
    伯爵夫人是真的卧病在床，略讲了几句话之后就精神不济，凯瑟琳也不好多问。
    但她提到了瑟西夫人。
    瑟西夫人，这个名字沉沉地压在她的心头。
    她觉得自己正在经历一场落雨，那场雨从八岁时就一直落在她的身上，从未真正地停歇。
    凯瑟琳深舒一口气，不想让自己看起来太过沮丧。
    她调整好表情，看见爱德华靠在墙壁上看着她。
    他身边挂着斯特兰奇沃思家族某位先祖的肖像画，油画在淡黄色廊灯下透着湿漉漉的光。
    “母亲想帮你。”爱德华说，他是一个不太爱社交的人，看着凯瑟琳温柔端庄的面庞，他视线有些飘忽，但还是说完了他想说的话。
    “我的意思是，母亲想帮你，所以我也会帮你的，公女殿下。”他直起了身子。
    “无论是什么事。”说最后一句话的时候，凯瑟琳在他眼里看见了自己清晰的倒影。