看着安德烈松散的态度，凯瑟琳的心中有了计较。
    她赌安德烈现在不想杀她。
    凯瑟琳站起身，将床前将近一半的医疗仪器全部推倒在地。
    一时间，房间内的侍应铃铮铮作响，凯瑟琳听见门外传来许多人的脚步声，一群身穿白大褂的医生护士猛地推开门跑了进来。
    有的人还端着托盘，上面放着形形色色的针剂。
    安德烈与凯瑟琳相距甚远，表情正常，不像是发生争执的模样。为首的几人面面相觑，不知道是该退出去还是该履行自己的指责。
    凯瑟琳挑眉笑道：“我想我是时候该回家了，请原谅我用这么粗鲁的方式引起你们的注意，毕竟我无法碰到侍应铃。”
    她摇了摇手铐，这时医生们才看见她被一个小巧的女士手铐拷在床边。
    而安德烈一直面向窗外，没有任何人看得到他脸上的表情。
    一个戴黑框眼镜的医生试探性地说道：“您稍等，我马上帮您解开……”
    两边都是他无法得罪的人，虽然不知道皇太子跟公女到底在搞什么鬼，但是就这么被拴在床边实在不成体统，他就先帮凯瑟琳把手铐解开吧！
    他一边说着，一边小心翼翼地观察着安德烈的动向。
    安德烈出声了：“放开她。”
    他没有回答凯瑟琳的问题，只是让她离开。
    黑框眼镜的医生松了一口气，吩咐身边的护工将病房工具箱中的虎口钳拿了出来，为凯瑟琳切断了手铐上细细的锁链。
    那枚小巧的圆环还挂在她的手腕上，但凯瑟琳只想尽快离开这里。
    她依旧赤着脚，毫不犹豫地向外走去。
    ……
    爱德华的脸上带着奇怪的神情：“请跟我来吧，凯瑟琳小姐，那个男孩在客房里，母亲应该也在那。”
    本来独自参加费莉希蒂园猎会的梅兰妮夫人突然提前一天返回家中，还带着一个年纪跟爱德华差不多大的男孩，这可把爱德华与米勒伯爵都吓了一跳。
    梅兰妮夫人松口同意去园猎会散散心时，父子俩心里是很高兴的。虽然斯特兰奇沃思家族并没有什么值得攀附的权势，但米勒在文化沙龙中的名声一向不错。
    斯嘉丽夫人刚好是一个爱好附庸风雅的人，因此她也向斯特兰奇沃思家族发了一份邀请函，请米勒伯爵来为自己的艺术展览会助助阵。
    但米勒实在是不耐烦应付这种场合，正想找理由回绝时，梅兰妮夫人却出现在了书房中。
    她的脸上带着久病初愈的苍白：“把邀请函给我吧，我想去费莉希蒂逛逛。”
    爱德华本想跟她同去，但梅兰妮夫人似乎有什么顾虑，硬是将他留在了家中。
    犹豫半晌，爱德华还是问道：“凯瑟琳小姐，我能问一下您跟那个男孩是什么关系吗？或者是母亲跟他有什么关系呢？”
    凯瑟琳反问：“你知道自己的母亲是巫师吧？”
    当性命已经处于威胁之下时，她不再执着于绕那些莫名其妙的弯子，直截了当才是解决问题的最好办法。
    这一次爱德华倒是没有犹豫：“知道，父亲也知道，从一开始就知道。”
    这个回答倒是在凯瑟琳的意料之外。伯爵父子知晓梅兰妮夫人的真实身份并不奇怪，毕竟这种事很难瞒住朝夕相处的家人。
    让她意外的是米勒竟然从一开始就接受了梅兰妮夫人，寻常人碰到巫师不是该敬而远之吗？
    爱德华慢慢跟凯瑟琳并肩走着：“据说父亲是在斯威格星碰见母亲并一见钟情的，他从小就痴迷于各种神秘故事，对巫师文化有很大的兴趣。”
    他的脸上泛出笑容：“当时的母亲在一家小酒馆工作，她能让酒杯中始终满盈佳酿。父亲在见到她的第一眼就认定此生非她不娶，而母亲的家人也早已去世，当她被父亲打动后，她毅然决然地离开了从小长大的故乡，跟着他一同来到了帝京生活。”
    凯瑟琳静静地听着：“先伯爵夫妇没有表示过反对吗？”
    老一辈的贵族们对“门当户对”有根深蒂固的执念，很少有人允许小辈娶一个来历不明的平民孤女。
    爱德华的语气中有些嘲讽：“他们可能早就看开了，在他们心中，父亲永远只是一个不务正业的花花公子。总之，母亲没费什么力就顺利嫁给了父亲，一直开开心心地活到现在，比他们那些永远只会强调血统的贵族们开心多了。”
    他似乎跟祖父祖母有很不愉快的时光，言语间颇多不屑。
    没想到看起来文文静静的爱德华也是个愤世嫉俗的人，凯瑟琳微微一笑，不打算接话。
    这毕竟是别人的家事，贸然评论不是什么有教养的表现。
    爱德华继续说：“小时候，母亲总是会变一些戏法哄我，不对，那应该就是传说中的‘魔法’。我从小接触这些，知道这个世界上有许多没办法用科学解释的谜题。”
    他记得梅兰妮夫人能让纸折的蝴蝶翩然飞舞，还能让挂在床头的风铃无风自动。
    儿时的记忆在他心中比任何童话故事都美好，因此，哪怕斯特兰奇沃思这个姓氏在京中并不火热，他也始终由衷感谢自己拥有的一切。
    凯瑟琳的思绪飘回了麦卡逊宫，如果瑟西夫人没有成为后妃的话，应该也会用这样的方式对待自己的孩子吧。
    “可是，不知道从什么时候开始，母亲的身体越来越差了。”爱德华叹了一口气。
    起先，梅兰妮夫人只是有些头疼发热的症状，她和米勒都以为只是普通的流感，吃了一些常见的感冒药后，病情确实得到了控制。
    但是从此之后，一些症状相似的小病却一而再、再而三地复发，梅兰妮夫人逐渐开始缠绵病榻。
    他们也去埃里诺圣十字医院找过最权威的专家，但得到的诊断建议都是清一色的多加静养。
    渐渐的，梅兰妮夫人就不在意这些了。她的额头上总是盖着降温的冰袋，一年大概有三百天都躺在床上。
    米勒和爱德华默许了她一些怪异的行为，比如她有时会在楼梯的扶手上写写画画，有时会对着空无一人的玫瑰花海小声歌唱。
    他们希望梅兰妮夫人能在这样的行为中获得足以支撑生命的快乐，除此之外，他们对她迅速凋谢的活力束手无策。
    凯瑟琳的心中升起一股怪异的感觉，她记得瑟西夫人也经常有一些奇怪的行为，梅兰妮夫人的异常会跟她有关系吗？
    谈话间，他们走到了客房门口。
    爱德华习惯了回避梅兰妮夫人的秘密：“我去为你们准备茶点吧，母亲不喜欢家里有太多佣人，今天厨房里有两个佣人请假，人手不太够用。”
    凯瑟琳点点头，独自一人走进了客房。
    客房的风格与梅兰妮夫人的卧房风格不太一样。墙壁上贴着黄、绿、棕三色的菱格壁纸，地板上铺着薄薄的青蓝色地毯。
    加西亚躺在房间正中央的床上，床上并没有系着帘幔，四根黄花梨木的立柱孤零零立着。被套的颜色是没什么人情味的墨蓝色，他的脸色在这样的映衬下显得越发苍白。
    客房中还有许多家具的色彩也很突兀，它们或是泛旧的米白，或是僵硬的草绿，凯瑟琳感觉这像是一间集合了许多被丢弃家具的房间，而不像是迎接客人下榻的舒适住所。
    她看着坐在另一边看书的梅兰妮夫人，不知道该说什么样的开场白。
    梅兰妮夫人看了她一眼，说：“你终于来了，坐吧。”
    凯瑟琳随手拖过一个黑檀木圆凳坐了下来。椅子没有靠背，她不得不绷紧自己的背脊。
    梅兰妮夫人仿佛在看书，又仿佛在透过书页看着什么：“我的时间不多了，你要抓紧找到对抗莉莉安的方法。”
    她总是这样，对凯瑟琳说一些模棱两可的话。凯瑟琳已经不像上一次那样急不可耐了，她冷静地问：“我该怎么做，夫人？”
    梅兰妮夫人看了看床上的加西亚，又看了看她，接着，她像是下定了某种决心般长舒了一口气。
    “算了，斯黛拉竟然敢这么嚣张，看来塞勒姆里真的是出了大问题。”她无奈的捺了捺嘴角，“既然如此，我还坚持遵守那什么劳什子公约也显得太蠢了，我就把我所知道的一切都告诉你吧。”
    凯瑟琳没有出声。
    梅兰妮夫人将书本放到一边，一只手撑住脑袋：“我也曾经进入过塞勒姆，里面虽然号称巫师的圣地，但彼此之间其实没什么深厚的感情，大家还是习惯性地防备着身边的所有人，哪怕周围都是自己的同类。”
    她的嘴角露出一丝笑意。
    “但瑟西是不一样的，她热衷于跟所有人交朋友，每个同她组队的巫师都会从一开始的不屑一顾变得友善开朗。虽然还是有些巫师不认同她的处事态度，对她避之如蛇蝎，但她无疑是塞勒姆镇中人缘最好的巫师，连艾维斯主教看到她都会多说几句话。”
    凯瑟琳记得潘克烈尔对瑟西的喜爱，她年轻时应该真的是一个极具人格魅力的女孩。
    “她本来对塞勒姆的一切都怀抱着极大的热情，她想改变塞勒姆，让这里真正变成天堂。但后来，一个金发男人进入了塞勒姆，他用龌龊的手段引诱了瑟西，瑟西为此放弃了自己的巫师事业，同他一起离开了塞勒姆。”
    她陷入回忆：“让我想想，那应该是斯黛拉出事之前的两年，从此之后她直到死都没有再回过塞勒姆。”
    凯瑟琳本来在沉心计算年份，听到梅兰妮夫人的话，她突然意识到了什么。
    “等等，金发男人？您确定是金发吗？不是淡棕色头发吗？”
    艾伦三世的头发是淡棕色的，凯瑟琳记得很清楚。
    幼时的她总是以为艾伦三世顶着一头白发，看起来垂垂老矣，但事实并非如此，他的头发其实是淡到几乎看不清的浅棕，弗洛伦斯公主的发色就与他很是接近。
    “我不可能记错，那个男人有一头耀眼的金色头发，见过他的任何人都不会忘记那种夺目的金色。”
    她瞥了凯瑟琳一眼：“说起来，他的发色跟你很是接近，瑟西说不定就是因为这一点才执意要将你抱到宫中。”
    凯瑟琳几乎被绕晕了：“您也知道她跟先皇的关系吧？既然那个金发男人不是先皇，那又会是谁呢？”
    梅兰妮夫人无所谓地笑了笑：“那男人一看就是个风流浪荡的情场高手，无论如何都不像能跟瑟西一心一意过日子的人。至于艾伦三世，谁知道呢，瑟西跟所有人的关系都很好，或许她在看透了男人的面目之后就转投皇帝的怀抱了吧，这对她来说不是什么难事。”
    凯瑟琳沉吟：“您见过那个男人的脸吗？”
    梅兰妮夫人思考了一下：“没有。塞勒姆中的巫师不会跟人类有过多接触，也就只有瑟西才会对人类的谎言甘之如饴。”
    梅兰妮夫人好像对嘴里的人类有诸多偏见啊，凯瑟琳翘起了二郎腿。
    “从塞勒姆出来之后，我无处可去，只好在一个偏僻小镇上的酒馆工作。一开始，我靠在酒馆中唱歌为生，但后来我发现，那里的人们对魔法并不敏感，当我为他们变出一杯又一杯美酒时，他们欢呼雀跃，以为我是什么手段高明的隐世魔术师。”
    “但是有一个人发现了真相。”凯瑟琳帮她补充道。
    提起那段时光，梅兰妮夫人似乎想笑，但那丝笑意很快被她压了下去，依旧保持着那副硬邦邦的表情。
    “看来爱德华跟你说过了。”梅兰妮夫人坐直了身体，“来到帝京后，我再一次见到了瑟西，我们在塞勒姆中的关系不错，我又好歹是个伯爵夫人，因此我时不时会去麦卡逊宫陪她聊聊天。”
    凯瑟琳点点头，瑟西夫人临终前将遗物托付给了她，她们的关系应该很是亲密。
    “她的精神状态确实不稳定，那些宫人也没想过瞒我，有时她发疯的时候我就在旁边，她喜欢将红酒洒得到处都是，大家都远远地躲着她。”