西弗勒斯·斯内普·普林斯对自己和他人都十分严格。
    虽然哈利是他的重要“儿子”之一，但在学校里，他绝不会对哈利偏袒，和其他教授不同，他不会给予特殊待遇，也不会通过显露态度来保护哈利。
    他的方式甚至看起来有些严厉。
    当然，西弗勒斯偏袒自己的学院是作为院长的职责，这另当别论。
    然而，西弗勒斯的信条是：
    为了保护家人和重要的人，他不择手段。
    这其中包括让哈利尽可能在魔法界保持低调，即便他是极其有名的人物。
    因此，今年西弗勒斯决定最大限度地利用自己作为霍格沃茨教授和院长的身份。
    去年，当他带哈利去购物时，恰巧遇上了洛哈特的签售会，导致他们的照片出现在了《预言家日报》上。
    因此，在新学年的课本和学习用品清单通过猫头鹰邮寄给学生和家长之前，他便提前完成了购物。
    他还事先查明了各店铺的活动安排，确保不会遇上其他名人的签售会或演讲。
    于是，在猫头鹰到来前两周，哈利出现在了对角巷。
    这是他自去年以来的第一次来到这里。
    入学时他是和小天狼星一起去的，去年则是和韦斯莱一家同行，但今天，他终于能和自己的家人一起购物，心情格外好。
    这次，只有哈利和瓦尔贝娜有购物的任务，但佩妮很在意自己没有在前两年陪他们购物的事实，于是她决定今年一定要和西弗勒斯一起陪伴他们。
    而考虑到只留达力一个人在家不太合适，他们全家五口人一起出门了。
    由于佩妮和达力作为普林斯家族的一员，有时会进出魔法界，所以尽管他们对魔法世界有些不适应，但并不陌生。
    他们有时会对店铺里的商品皱眉或不由得多看几眼，但从外表上很难区分魔法师和麻瓜，所以他们并没有引起任何人的注意，看起来只是一个普通的魔法师家庭。
    即使有一些走在后面，向弟弟妹妹解释事情的男孩，别人也没有注意到他就是“哈利·波特”。
    哈利这个名字很普通，他的照片直到最近才开始在魔法界流传，还没有深入人心。
    而且他的刘海遮住了额头的疤痕，因此很少有人认出他。
    即使偶尔有人注意到，也常常被西弗勒斯一个眼神吓退，或者哈利说一句“真的有这么像吗？哇，太开心了！”
    对方就会以为他只是个长得像哈利·波特的人。
    魔法界的英雄在失去双亲后，被认为是被麻瓜家庭收养，过着孤独的生活。
    没有人会想到他会像普通孩子一样和家人一起逛街。
    购物结束后，他们返回了将在这个月里居住的普林斯家族宅邸，并享用了早晚餐和下午茶。
    全家一起去魔法界或者住在普林斯宅邸的机会一年也只有几次，因此他们感到像是在度假一样。
    如同那个时代的大多数纯血家族一样，普林斯家族的人数逐渐减少，开始与麻瓜通婚，作为“纯血魔法家族”的血统正在走向灭亡。
    但即便如此，它仍然是一个名门。
    虽然几年前西弗勒斯的外祖母去世后，宅邸几乎成了空屋，但由于家主仍在，保护宅邸的魔法依旧有效，花园也保持得非常整洁。
    无论是提供的茶点还是家具、餐具，都是高品质的美术品。
    所有准备和整理工作都是由家养小精灵负责的，佩妮对这一点非常满意，因为她从主妇的角度非常欢迎这种方便的安排。
    然而，哈利对此行却有一个遗憾。
    西弗勒斯告诉他，瓦尔贝娜在霍格沃茨将使用“普林斯”这个姓氏，而不是“斯内普”。
    哈利原本打算在学校里照顾妹妹，这个消息让他有些不满。
    他问西弗勒斯原因。
    西弗勒斯解释道：
    “如果两个姓氏不能都隐藏，最好选择一个影响较小的公开。即便要引起注意，‘普林斯教授的女儿’比‘哈利·斯内普的妹妹’更不会引起麻烦，也不容易被人过度揣测，毕竟，这并不是秘密，一旦有人对家族产生兴趣，调查一下我们之间的关系就会暴露。”
    “嗯，你说的有道理。”
    哈利垂下了头。
    虽然他早已接受了和西弗勒斯在学校假装不认识的事实，但想到妹妹也要这样，他感到很失落。
    “再说了，我是斯莱特林，瓦尔贝娜也很可能会被分到斯莱特林，如果你有一个在斯莱特林的妹妹，可能会影响你在格兰芬多的地位。”
    “那倒不会……”
    哈利本想否认，但想到去年他曾被怀疑是斯莱特林的继承人，因此受到了许多格兰芬多学生的冷眼，他还是咽下了这句话。
    他不敢断言，如果妹妹进了斯莱特林，不会再次引起同样的麻烦。
    “我必须对瓦尔贝娜也装作不认识吗？”哈利低声问。
    “这对你来说可能很难，但请你忍耐一下，哈利。”
    哈利点了点头，无法再反驳。
    随后，西弗勒斯提到了另一个消息：
    “今年，莱姆斯也将作为教授来霍格沃茨任教，今早他通知我，他已经正式被录用了。”
    “真的吗？”
    哈利的眼睛亮了起来，西弗勒斯点了点头。
    “当然，这种事我不会说谎，他将担任‘黑魔法防御术’的教授。”
    “太好了，莱姆斯叔叔也会来！不过，我也要对他装作不认识吗？”
    “由于他曾经是你父亲的朋友，所以即便你们之间亲近，也不会引起怀疑，只要事先向别人解释清楚，就不会有人怀疑你们的关系。回去后，我们可以和莱姆斯讨论一下这些细节。”
    “明白了，我会照办的。”
    “真好，哈利今年不仅能和瓦尔贝娜一起上学，还有爸爸和莱姆斯叔叔陪着。而我就只能一个人去斯梅尔廷斯了。”
    一直等待插话机会的达力抱怨道。
    “达力，你能不去魔法学校是最好的。那地方只会让人失去常识。”
    佩妮边给自己续茶边说道。
    西弗勒斯则看向达力，语气稍显严肃：
    “达力，你是家里唯一在麻瓜世界学习的人，正如我之前所说，霍格沃茨不会教那些计划回到麻瓜世界生活的学生如何融入，你要努力学习，甚至可以教哈利和瓦尔贝娜一些你学到的东西。”
    “知道了。”
    达力本人并不是特别喜欢学习，但考虑到未来的生活，父母一再要求他至少要掌握高中程度的普通教育，因此他也顺从地点了点头。
    顺便一提，西弗勒斯由于11岁时就离开了麻瓜世界的教育体系，并且只上了两年高中，因此在麻瓜世界中，他的常识知识几乎是空白的。
    虽然他因为写论文的关系，语法十分完美，但像数学、物理、化学、生物、地理历史等一般教养科目却是一窍不通。
    （至于出生并成长于纯粹魔法界的莱姆斯和雷古勒斯，就更不用提了。）
    在魔法界里，他曾是成绩优异的学生，但在麻瓜世界里连初中水平的简单公式都解不出来的那种挫败感，尤为强烈。
    虽然未来他不确定会在两个世界中的哪一个生活，但西弗勒斯不希望孩子们也体验到这样的感觉。
    一直默默听着的瓦尔贝娜，确认了西弗勒斯和哈利的对话告一段落后，终于开口了。
    “对不起，哥哥，就是这样，所以在学校我会叫你哈利，请你原谅我，好吗？”
    “没办法的，别太在意了，不过，你可要注意别不小心叫错了哦，瓦尔贝娜。”
    因为弟弟达力一直都是直接叫哈利的名字的，这并不是特别在意的问题。
    “嗯，我也想过了，作为普林斯家族的女儿，和马尔福家亲近也不会让人觉得奇怪吧？所以，入学之后就假装通过德拉科认识的，这样我和哥哥亲近也不显得不自然了吧？”
    “不错的主意，那我就在给德拉科的信里提到这件事。”
    第二天早晨，一家人正在吃完早饭后讨论是否要去附近野餐时，壁炉突然冒出了飞路粉的火焰，伴随着飞路粉火焰的颜色，脸色苍白得吓人的莱姆斯拿着《预言家日报》冲了进来。
    莱姆斯没有理会惊讶的哈利和佩妮等人，径直跑向了西弗勒斯。
    “出大事了，西弗勒斯！”
    “怎么了，莱姆斯？是工作录用被取消了吗？”
    西弗勒斯一本正经地开了个玩笑，而莱姆斯则拼命地摇了摇头。
    “要是那样的话反而是好事了！不是，你看这个！”
    莱姆斯将紧紧握着的报纸猛地展开，几乎是以劈头盖脸的力道递到了西弗勒斯面前。
    报纸的头版上刊登了一张巨大的照片，照片中一个穿着条纹囚服的女巫被魔法部的官员按住，她黑发凌乱，面容扭曲，凶狠地瞪着前方，不时还在喊些什么。
    即使她的表情再怎么扭曲，也能看得出她五官精致，但她那几乎让人感到疯狂的表情和挣扎，使她的美貌黯然失色。
    “这是……！”
    西弗勒斯很快就认出了照片中的人，表情顿时变得凝重起来，读了一眼标题后，他的脸色更加阴沉了。
    “西弗，莱姆斯，出什么事了吗？”
    “怎么了，爸爸？”
    佩妮和哈利等人也凑过来看报纸，被照片中那个几乎要扑咬上来的女巫吓得纷纷后退。
    “好可怕！”
    “啊！”
    “呀！”
    孩子们吓得跳起来或蜷缩着尖叫，佩妮也倒吸了一口凉气。
    四个人还不太习惯动图的存在，稍微平复了一下心情后，他们又重新凑上前去看报纸内容。
    “贝拉特里克斯·莱斯特兰奇从阿兹卡班监狱逃跑……？这个女巫到底是犯了什么罪？”
    “她是那个人的手下，曾是食死徒之一，12年前，她因为谋杀麻瓜出身的巫师，以及友善对待麻瓜的巫师而被逮捕，关进了阿兹卡班，据说她还杀害了无辜的麻瓜。”
    西弗勒斯皱着眉回答了佩妮的问题，他的表情也影响了佩妮，她同样紧锁眉头。
    “从雷古勒斯和卢修斯那里听到的消息说，她几乎可以称得上是狂热信仰黑魔王，哈利击败了黑魔王后，她在那次食死徒的大抓捕中被捕。”
    “也就是说，她是对哈利心怀怨恨的人，她这次越狱，是为了复仇吗？”
    “很有可能。”
    “真是太可怕了，光是黑魔王试图复活的消息就已经让人心烦，现在还冒出个越狱犯，早知道这样，无论邓布利多怎么威胁我，我都不会让哈利去霍格沃茨了。”
    佩妮一脸担忧地说道，紧紧抱住了哈利的肩膀。
    哈利抬头看着她，回应似地把自己的手放在了她放在肩膀上的手上。
    “妈妈，一定会没事的，爸爸会在我们身边，今年还有莱姆斯叔叔来帮忙。”
    “没错，不管发生什么，我们一定会保护好你们的，别担心，佩妮。”
    莱姆斯带着温暖的微笑说道。
    这时，瓦尔贝娜和达力一起望着莱姆斯手中还拿着的报纸，突然抬起了头。
    “莱姆斯叔叔，这个叫贝拉特里克斯的人……我总觉得她有点像小天狼星。”
    “嗯？啊，确实，她入狱后变了很多，但以前她的样子可不仅仅是‘有点像’，我在上学时见过她，如果小天狼星是女人的话，他大概就是这副模样。”
    “有那么像吗？为什么呢？”
    “因为他们是亲戚，她的原姓是布莱克，她是小天狼星和雷古勒斯的堂姐。”
    旁边的西弗勒斯解释道，瓦尔贝娜皱起了眉头。
    “雷古勒斯哥哥的堂姐……那就是说，这个人也和哥哥有血缘关系？天啊，真糟糕……”
    “哈利竟然有这么恐怖的亲戚！真可怜。”
    达力用一种怜悯的眼神看着哈利，哈利顿时有些不满。
    “可怜个什么啊，达力，我可不需要你的同情！越想越觉得恶心！”
    三人的吵闹渐渐演变成了追逐打闹，而大人们则决定暂时不理会他们。
    大人们只要神经紧绷就好，孩子们最好能保持这份和平的生活。