“哈哈哈~本将给二长老三个字的评价，好、好、好！我心甚慰，甚慰我心呐！既然你能明白事理，那事情就好办多了，不是吗？”
    唐汉对神武荣男的态度，显得极为满意，甚至亲自上前，将其一把扶起。
    神武家其他长老赶紧凑了过来，对唐汉表示感谢。
    “咳咳咳~大人对晚辈早已是手下留情，否则，那一刀完全可以取走晚辈这条小命。”神武荣男真诚说道。
    唐汉轻轻拍了拍他的肩膀，随后又朝着众人沉声道：“二长老已领会我的意思。为免他伤重之下，多费口舌，本将就再说一句。平衡。”
    “平衡？”
    “对。本将寓居桃源岛这段时间，希望你们能够保持平衡，不要再想着谁将谁消灭掉，更别试图拉拢我当打手。那样我会很不高兴。”
    唐汉此话一出，两族长老恍然大悟，终于明白个中玄机。
    说到底，作为幕府使臣，最大的忌讳就是介入地方事务。假如日后京都真要派人接管桃源岛，却发现藤野真在其中扮演过重要角色，事情就变复杂了。
    因此，藤野真没理由也没必要去参与两族纷争，更不能放任两族在他眼皮子底下出现重大变故。
    具体到今天这一局，神武家已胜券在握，明月家四名长老败亡在即，甚至轩辕山都有可能顺势而灭。这是藤野真不能接受的。
    于是，他出手了，一出手，就用无可匹敌的实力，重创逐鹿谷第二高手，将局面重新拉回均势。
    “有利有弊啊！”神武力辽与明月地皇丸对视一眼，破天荒地达成同样的默契。
    “当然，经本将观察评估之后，若你二族确能管理好桃源岛，那么相关情报，也可以先留在本将手中……”唐汉微笑着说道。
    这就是要好处了，两族长老们终于放下心来。不怕你提要求，就怕你认死理，那样事情就会走进死胡同。
    神武力辽赶紧说道：“请大人放心，逐鹿谷一定全力配合大人。”
    明月地皇丸亦不甘人后：“轩辕山始终还是那句话，赴汤蹈火在所不辞。”
    唐汉笑容满面道：“如此甚好。对了，我昨天刚见过两族的几位朋友，那个明月黄蜀郎在不在？神武邦夫呢？”
    听闻此二人之名，地皇丸先是一怔，随即嘴角露出一丝微笑，神武力辽则为之愕然。
    “怎么？他俩的名字，不能提？”唐汉玩味道。
    神武力辽赶紧答道：“不，当然能提。这两人，目前都在逐鹿谷。我们请黄蜀郎先生到族中做客，晚一点就可以送他回来。而邦夫昨日与大人分别后，不幸身中奇毒，至今仍在昏迷之中。”
    唐汉也有些惊讶，毕竟分开前，神武邦夫人还好好的，怎么就中毒昏迷了呢？
    思忖片刻，他点点头道：“既是如此，也不用多费周章了。今天你等都挂了彩，需要休整调息。明日，本将亲自前往逐鹿谷，探视两位朋友，神武家可欢迎乎？”
    “欢迎，我们当然欢迎！”神武家长老们皆忙不迭表示欢迎。
    唐汉满意道：“那就这么说定了。地皇丸先生，你们先陪我回山吧。”
    “诺。”明月地皇丸毕恭毕敬地答允道。
    他心中更明白，经今日一役，他与藤野真，再无可能平等论交。
    甚至从此以后，整座桃源岛，都要仰望这位贵使大人。
    “离开前，有一首中原汉诗，相赠各位。‘飞来山上千寻塔，闻说鸡鸣见日升。不畏浮云遮望眼，自缘身在最高层’。共勉，共勉之！哈哈哈~”
    唐汉长笑声响彻山间，两族长老们的心中，各自浮现着不同的滋味。
    万里之外，大明，山东，登州卫署。
    指挥使周鲁黑着脸在大堂内走来走去，神情随着时间推移而愈发焦急。
    在两个时辰以前，京中突然来人，乃东厂厂公陆丙头号马仔、大档头成坤。
    成坤品级远逊于周鲁，但背景惊人，周鲁自然不敢怠慢，以接待上官之礼迎之。可未曾想，成坤一来便降下雷霆之怒，将整个登州卫批得一无是处、狗血淋头。
    他甚至拿最难听的话挤兑周鲁：“人说登州卫乃左都督（戚继光）起家之地，山东之咽喉，当派虎将镇守。若无虎将，也该有看门之犬，总能吠上几声。如今却委任一头猪……这能不出事吗？”
    周鲁勃然色变，差点儿就要当场翻脸，却被左右死死拉住。
    成坤不以为意地瞥了他一眼，然后堆起虚伪的笑容道：“周大人莫要生气，我说话或许难听了些，但如今京城里，有的是人，比大人更生气十倍、百倍、甚至千倍……大人好自为之！”
    言毕，成坤大喇喇转身离去。周鲁却似被泼了一盆冷水，不仅怒火全消，整个人也微微颤抖起来。
    是啊，那群失陷的年轻人里，有当朝首辅、次辅以及正一品武将的至亲之人。若不能及时平息他们的愤怒，自己恐怕真的要投胎去做猪了。
    可唐汉一行人，究竟如何了？自己第一时间即广发人手出海寻人，但始终一无所获。
    如今庞大压力袭来，自己完全扛不住啊！
    到底该怎么办，怎么办，怎么办？
    此时，传令官匆匆来报，说有客来访。周鲁不由头疼欲裂，刚才是东厂，如今呢？锦衣卫还是中枢？
    传令官见指挥使一言不发，又补充道：“他自称大人旧友，从蓟门而来。”
    周鲁闻言一怔：“蓟门？旧友？”随即大喜道：“你怎么不早说呢？快请！不，我亲自去迎接！”
    随即小跑而出，不多时，便与一名四旬男子共同返回，神色也舒缓了许多：“我料想此事一发，戚公必会有所回应，不想来的竟是吴兄，实在太好了！”
    吴惟忠连日来风尘仆仆，先是从驻地乐亭回到京师，又赶赴蓟镇，见完戚继光后，直接快马加鞭往山东而来，径直入登州卫署。
    不过他是身经百战的宿将，自抗倭以来转战何止千里，故而脸上虽刻满了风刀霜剑，却见不到任何疲乏，坚毅目光迥然有神。
    “周兄，我眼下无职一身轻，刚好过来给你当个参谋。”
    周鲁笑骂道：“大家都是三品，我可用不起你这样的参谋。你也就是打个时间差，说吧，是否到蓟门协助戚公？”
    吴惟忠摇头道：“拟授山海路参将。待此间事了，我就直接移防山海关了。”
    周鲁叹道：“以吴兄之才具功劳，早该如此。但如今戚公身边的体己人也越来越少了，我在登州许久无事，真想去北边跟蒙古人好好干一仗！”
    吴惟忠正色道：“虽说戚家军起于义乌，但登州乃戚公卫籍所在，你可得守好了！”
    周鲁闻言，脸又黑了：“你这不是哪壶不开提哪壶吗？”旋即又发愁道：“唉，这娄子捅的……相公大人会如何怪罪，我已经不敢去想了。就说唐汉如果真有个三长两短，我哪里还有脸再去见戚公啊！”
    “好了好了，别号丧了行不？一人计短两人计长，我这不是过来跟你一同应对了吗？”吴惟忠没好气道。
    “对对对，你来了就好。戚公可有什么话交代吗？”周鲁连忙问道。
    吴惟忠苦笑着摇头道：“没有。”
    “啊？没有？”
    “戚公连夜进京面见张相公，可旋即就返回蓟门。据他所言，张相公只念了一首诗。我面见戚公时，他也只是将这首诗转述予我。”
    “何诗？”
    “飞来山上千寻塔，闻说鸡鸣见日升。不畏浮云遮望眼，自缘身在最高层。”吴惟忠缓缓道来。
    “这……”