回宫的路上，虞清颜靠着马车壁一言不发。
殿试那天席云淮心情不好，她还以为写的太差考砸了，没想到他是担心考不上状元。
他那般想当状元……
虞清颜又怎么舍得毁掉他的梦。
她将自己蜷缩成一团，恹恹地也不说话，看上去快要碎掉了，晴蕊阴竹担忧不已， “殿下，您若跟云公子表明身份，告诉他当的是您的驸马……云公子大概就不想当状元了。”
虞清颜缓缓摇了摇头。
……她害怕。
怕听到席云淮知道后，却仍旧选择当状元……更怕他为了自己选择委曲求全。虞清颜不愿意看到明明是高空雄鹰的席云淮，却自断羽翼一辈子当个走地鸡，一辈子不得志。
她也怕时间久了蹉跎了爱意，他会怨她。
佳偶变怨偶，还不如尽早放他离去。
虞清颜抱着膝盖，勉强笑笑：“两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮。”
若当了驸马，那他寒窗苦读十余载就全都白费了。他那么努力，应该不是只为了困在一个女人的后院。
状元的名字会被记在史册里。
他那么优秀……定会名垂千史的。
*
殿试放榜那日，万里无云，是个极好的天气。
金榜上，状元的名字高高地排在最上面，引来无数人钦羡，纷纷打听这位新晋的状元郎是哪位。
“……状元！！！我的老天鹅！”连离染瞪大了眼睛，不敢相信：“你竟然成了状元！厉害了云儿！”
瞄完榜，连离染赶紧拉着席云淮离开，低声道：“你老实说，是不是偷摸给考官塞钱了？不对……皇帝若知道你的身份……他不会是故意点你当状元的吧？”
连离染忍不住阴谋论。
“若是如此的话……那这就是个陷阱呀！”
相较于连离染的激动，席云淮很平静，甚至有些心不在焉。
他的脑海中总是浮现出昨日卿卿的异样。
她没有说为什么哭，但很快就止住了，吃完饭后，两人坐在屋檐上赏月聊天，她靠在他的怀里，说了很久的话。
席云淮隐隐有种不祥的预感。
难道皇室逼她动手了吗？
可席云淮又觉得不可能——这几日他仔细查了皇帝跟谢苍的关系，一直追溯到二十年前。若说谁会对他母亲动手，最大的嫌疑人是谢苍现在的王妃，秋容。
这位秋氏是上任忠勇侯的养女，故去的大皇子妃秋言蕴的姑姑。兴许不是秋家亲生女的原因，秋容同秋家并不甚亲近。甚至见到谢苍一见倾心后，宁可同养父母决裂也要嫁给他。
谢苍当时已经认识了席月棠，拒绝了秋容多次。谢苍这边走不通，她就讨好谢苍的母亲，几年如一日地亲自服侍，直把老太太哄得找不到北，对秋容万分满意，帮她撮合她跟谢苍。
席云淮小的时候，照顾他的嬷嬷说小姐曾透露过关于他生父的一些只言片语：……那人家里人不同意，老太太以死相逼，让那人娶另一个女人……那个女人瞧着温柔小意，实际上是个蛇蝎心肠，还多次陷害于她……
席月棠不曾对嬷嬷透露过她说的人的身份，但是从这些话中结合席云淮查到的那些信息，轻而易举地便能对得上号。
可是不论是他查到的，还是席月棠口述的，对她有敌意的人除了秋容跟谢老太太，就没有旁人了。
……总不能是秋容是皇帝安插的人吧？
出榜之后，需要进宫面圣，拜谢皇恩。出了宫之后，由御林军开道，骑着白色御马游街。
这些席云淮都不在意。
他只在乎只有状元才能向皇帝讨要的那个恩典——
“你要向朕讨要最好的太医，为你未过门的妻子调养身子？”龙椅上，九五之尊着龙袍，戴冕毓，明明遥远又威仪，却莫名有种亲近和蔼的感觉。
没有杀气。
还是没有杀气。
难道真的跟皇帝无关？
那卿卿身边的皇家暗卫是怎么回事？
皇帝温声道：“年轻人，朕的恩典一辈子可就只有一个。世间好郎中那么多，你可以去找别的名医给她医治，然后向朕讨要一个最划算的恩典——譬如金银财宝，房契地契，甚至官职。只要在合理的范围内，朕都能满足。”
席云淮：“那都不如她重要。臣只要位太医，要最好的。”
皇帝叹了口气，同张福德说了些什么，起身离去。
榜眼探花等人跪伏在地，见此情状你看看我我看看你。他们没想到这状元郎不仅没有狮子大开口，只要了个极小的赏赐，甚至圣上还先行离开了。
……这小子是装的吧？
装出一副不贪婪的深情模样，想得到皇上的好感，然后成为萧宿第二？
正疑惑着，就看到大总管一甩拂尘，开口道：“传陛下口谕，状元郎严云淮品行高洁，惊才绝艳，着赏黄金千两，良田百亩，房舍十间，并刘太医一位。”
其他人向席云淮投去羡慕的目光。
张福德清了清嗓子，又道：“传陛下口谕，严云淮救长公主殿下有功，封为永安侯，择日行册封大礼，钦此！”
席云淮：“……？”
其他人：“！！！”
席云淮愕然。
他只是来要太医的。
……救长公主是什么鬼？他什么时候救长公主了？？？
*
状元游街，热闹非凡。
“听闻这状元郎，比探花郎还好看呢！”
“真的假的？欸过来了！快看快看！”
百姓们围在道路两边，伸长了脖子想要看看这位俊俏的状元郎。然而本该慢行游街的白马，却载着背上的黑衣男子一骑绝尘，一闪而过。
百姓：“……”
“你们瞧见了吗？”
“没看清啊……
“但是隐约瞧着，确实好看！”
席云淮策马疾驰，糊弄完那什么游街，回到别院。
他同虞清颜约好了，今日让她早点来别院。太医院医术顶尖的刘太医坐着小马车，紧赶慢赶，面如菜色地下了马车，脚步虚软：“状元大人……您慢点儿，老朽追不上……”
差点儿把他这把老骨头给颠散架。
刘太医扶着门框进来，背着小药箱。
“大人说的那位姑娘在哪儿呢？”刚进门，他就顿住了。
房间内，风头无两的状元郎怔怔地看着墙角。那里整整齐齐摆放着几箱金条银锭……
以及，一封信。