日国北部，北山岛。
    日国这个国家四面环海，乃是一个岛国。
    而作为组成日国的四大岛屿之一，北山岛在整个日国中的地位可谓是举足轻重。
    作为日国最大的渔业出产地，北山岛几个渔场的产出，几乎占了整个日国渔业的百分之三十之多。
    另外，因地处寒冷，每年都有无数来自世界各地的游客，前来此处观赏雪地美景。
    为此也给北山岛带来了巨额的旅游业收入。
    且就是从武道方面来讲，此处作为四大剑道流派之一的富田流总部所在之地，亦是吸引着无数的小太刀修习者前来此处学艺。
    几乎每一名小太刀的初级修习者，都以能成为富田流派的弟子为荣。
    北山岛荒原之地的一座雪山附近。
    此处北风呼啸，白雪皑皑，终年不化地冰雪常年堆积于山顶之上。
    远远望去，入眼所见尽是白色，一派雪国风光之景。
    因地处寒冷，此地人迹罕至，望去显得有些荒凉。
    “轰隆隆......”
    突然，大地开始剧烈摇晃起来。
    且随着时间的推移，晃动的幅度变得越发强烈，犹如突然发生了局部大地震一般。
    伴随着震动的持续，雪山之上开始有山石渐渐滑落。
    直至。
    “轰！”
    一阵撼天动地的巨响传出，雪山内部一道蓝芒闪过。
    随之一股剑意冲霄而起，直入云端，几欲破入苍穹之尽！
    “噌！”
    一道极其璀璨地剑光划过，将整座雪山垂直一分为二，切口处如镜面般平滑！
    “轰......”
    片刻之后，被劈成两半的巨大山体，开始向两侧倾斜倒塌而去。
    随之传出阵阵坍塌巨响，无数山石滚落，树木弯折不计其数。
    而山顶的积雪也随之倾覆而下，形成了巨大的雪崩！
    巨大的山石碎裂，滚落于地面之上，将地表砸出一个个巨坑，引发声声剧震，随之掀起数百米高的滔天烟尘。
    一时间，这片区域内土石飞溅，尘沙弥漫，无数积雪与烟尘融合在一起，望去显得颇为壮观奇异。
    好在此域地处偏僻，附近并无行人，村庄之类。
    使得这次坍塌倒是并没有造成什么人员伤亡。
    “嗖！”
    下一刻！
    烟尘之中一道人影窜起，瞬间掠至高空之中！
    人影于荒原上方御空而立，身周散发出的气息盖压天地，且这气息中隐隐带着一丝天威！
    天阶层次的圣者高手！
    这道人影居然是一名天阶高手，这不禁使人感到莫名惊诧。
    毕竟当今世上圣者几乎不可见，而地阶圣者则更是远离世俗琐事，轻易不入世。
    至于天阶圣者那就更为稀少。
    这种层次的人物完全可说是凤毛麟角，极为罕见，是一个国家的真正底蕴战力。
    这样子的人物几乎都在一心追求突破至更高的境界，常年闭关不出，几乎与世俗界彻底隔绝。
    如今，在此处却是见到了一名货真价实的天阶圣者高手。
    “唉，如今这天地环境下，想要凝聚武道神丹果然没有那么容易。
    只可惜，这次闭关凝丹最终还是功亏一篑，神境，确实没那么好踏入！”人影低头自语道。
    说罢，瞟了一眼下方已然坍塌的那座雪山，口中轻叹一声，于空中停留一瞬，而后化作一道蓝虹瞬间远去。
    距离雪山数十里远的富田市郊外，坐落着一幢大型石质结构建筑。
    这座建筑，保留着北山岛地区古朴大气的建筑风格，它的石墙表面已是显得颇为老旧。
    建筑表层的许多部位，都已是斑驳不堪，整座建筑望去带着一丝岁月的沧桑气息。
    若是有常居此地的人都会知晓，这幢石质结构的建筑，便是日国最大的小太刀流派，富田流的总部所在地。
    此时高空之中，一道蓝虹划破长空，迅捷而至。
    转眼间便掠至这幢建筑的上空，随后降于地面，化作一名青年男子。
    这名男子巍然立于地面之上，他生得一副俊秀面容，身着一套白色剑道服，一头银白色的长发，随意披下，散落于身后。
    男子手中持着一柄带鞘长刀，刀鞘表面以蓝色作为底色，其上有金色花纹作为装饰点缀。
    刀鞘表面有丝丝霜寒气息萦绕其上，向着四周空气散发出阵阵寒意。
    听到响动之声，石质建筑内一群男女快步走出。
    为首的一名女子，身形高挑，面容俏丽，着一身北方地区的御寒雪地装，腰间挂着一柄带鞘短刀，脚下蹬着一双雪地靴。
    见到这名青年男子，女子俏脸上露出喜色。
    旋即快步上前，行至男子身前，拱手笑道：“美代子恭贺长谷川前辈出关归来。”
    没错，这名女子便是富田流现任派系掌权人，也是绫小路家族的现任族长，绫小路美代子。
    而那名看似如同青年一般的男子，便是之前她口中所说的，日国大剑圣，长谷川佑京。
    美代子身后的一众男女见状，连忙齐齐跪伏于地，高呼道：“我等恭迎大剑圣大人出关。”
    闻言，长谷川佑京对着下跪众人微微点头，旋即示意他们起身。
    众人听闻长谷川佑京所言，才站起身来，恭敬守候于一旁。
    “呵呵，美代子，好久不见，我看你身上的气息略有增长，怕是离破入地阶层次也所差不远了吧。”
    长谷川佑京对着绫小路美代子上下打量一番，眼中露出赞许之色。
    “长谷川前辈好眼力，这段时间我修为上确实有了些许精进。
    不过距离破入地阶层次怕是还要一段时间。”绫小路美代子轻笑道。
    “你武道天赋不错，想要破入地阶不难。
    对了，我那间修炼居室还在吧？”长谷川佑京问道。
    “在的，一切都按照前辈您闭关前的布置，丝毫未变。
    要不，咱们现在就过去看看吧。”绫小路美代子建议道。
    “行，那咱们就走。”长谷川佑京听后笑道。
    说罢，二人便向着长谷川佑京的居住之处走去。
    从面容上看，绫小路美代子跟长谷川佑京似乎年龄上相差不大。
    但美代子却是一口一个长谷川前辈，其中的原因便是：绫小路美代子的真实年龄已是有百岁之多。
    而长谷川佑京的年岁则是更大，已是有二百多岁了！
    正是因为双方有着如此巨大的年龄差距，所以绫小路美代子称呼长谷川佑京为前辈，也便属于情理之中了。
    ......
    只是因二人圣者修为的原因，才看起来显得这么年轻，如同二十出头的青年男女一般。
    不多时，绫小路美代子与长谷川佑京二人，便行至长谷川佑京的居室之内。
    此时的室内，有着二张矮桌放于其中。
    二人进入房内之后，便以日国传统的跪坐之姿，相对而坐。
    待二人坐下后，便有数名下人上前，斟茶倒水，随后立于一旁，静待吩咐。
    “此处无需你等照料了，先退下吧，如若有事，我自会去传唤尔等。”
    绫小路美代子望向侍奉于一旁的下人，吩咐道，将这些下人支开。
    “是。”
    下人们转身离去。
    “呵，美代子，我闭关这些年，外界可有什么大事发生？”长谷川佑京轻抿一口茶，沉声道。
    “这......长谷川前辈，要说大事，还真有一些，您且听我慢慢说。”绫小路美代子闻言，略微思索一番，回道。
    “哦？我倒要看看，这几年到底发生了哪些大事。”
    长谷川佑京听到绫小路美代子如此回答，心中倒是起了几分兴致。
    “嗯，这第一件大事，便是前不久，北辰一刀流剑派的北辰康介，对新当流剑派的剑圣冢原新诚发起了剑圣挑战。
    并于富春山一战中，将冢原新诚斩杀，成为了新一任的剑圣。”绫小路美代子正色道。
    “哦？新旧剑圣更替？这倒确实算是一件大事。”
    长谷川佑京听后眉头扬起，神色微变，旋即便陷入了短暂的沉思之中。
    片刻之后，他神色渐缓，推断道：“冢原新诚的剑道造诣不弱。
    北辰康介既然能够将他斩杀，想必是领悟了，北辰一刀流先祖，千叶周作所创下的霸绝刀意的缘故。”
    “长谷川前辈您可真是料事如神！北辰康介确实是领悟了部分霸绝刀意。
    从而导致他在地阶圣者境界之中，实力突飞猛进，最终斩杀了冢原新诚。”
    绫小路美代子听闻长谷川佑京的推断，不禁眼前一亮。
    “这么说，现在我日国剑圣就是北辰康介了？
    这小子的刀道天赋不错，我闭关前就已是处在领悟刀意的边缘阶段。
    如今数年过去，他果然领悟了部分刀意。
    这样改天我得去看看这小子，看看他到底将霸绝刀意领悟了几分。”
    长谷川佑京开口道，言语之间，完全不将北辰康介这样的一名日国剑圣当回事，俨然一副前辈谈论后辈的口气。
    事实也的确如此，长谷川佑京身为日国大剑圣，无论身份地位还是实力修为，都在北辰康介这样的一名日国剑圣之上。
    倒也确实有资格以这种口气对其作出评价。
    “这......长谷川前辈，其实，我觉得您不用去见北辰康介了。”
    绫小路美代子闻言，俏脸上现出古怪之色。
    “不用去见？怎么了？”长谷川佑京闻言，有些不解，问道。
    “我的意思是，您已经见不到北辰康介了。“绫小路美代子回道。
    “见不到？难道他此时不在日国？”长谷川佑京闻言，疑惑道。
    “是这样的，北辰康介在前段时间以剑圣访华的名义去了天华帝国。”绫小路美代子解释道。
    “哦，原来这小子是访华去了，这好办，我也去趟天华帝国好了。
    说起来，我与华国的秦军神也是多年未见了，刚好趁此机会，找他叙叙旧去。”长谷川佑京开口道，脸上露出一丝笑意。
    “前辈，我话还没说完，北辰康介在去了天华帝国之后，在与帝国的武道交流会上连败对方三名地阶圣者，取得三战全胜的好成绩。”绫小路美代子继续讲述道。
    “嗯，北辰康介悟得部分刀意，一般的地阶圣者不是他的对手，败下阵来倒也属正常。
    这么说，北辰康介这小子现在还在天华帝国境内？”
    长谷川佑京评价道，语气之中似乎对北辰康介能取得三连胜的战绩一点也不感到意外。
    “嗯，硬要说的话，北辰康介还真是在天华帝国境内，不过，他已经回不来了。”绫小路美代子开口道。
    “回不来了？什么意思？美代子，你是不是有什么事没说清楚啊？
    我怎么听着有些奇怪！”长谷川佑京闻听绫小路美代子所说，皱眉道。
    “唉，是这样的，北辰康介在取得三连胜之后，又对一个人提出了生死决斗的要求。
    结果他在与这个人的战斗中，被这人当场斩杀，死在了天华帝国，回不来了。”绫小路美代子解释道。
    “被人斩杀？”
    闻听绫小路美代子如此说法，长谷川佑京不禁皱眉，陷入了沉思之中。
    “北辰康介领悟了部分霸绝刀意，在地阶圣者中几乎可说是所向睥睨，居然会被人当场斩杀？
    这是天华帝国的哪位天骄，居然有如此实力？”长谷川佑京思索一番，问道。
    “回长谷川前辈，这人名叫肖遥，是天华帝国的一名武圣。”绫小路美代子老实答道。
    “肖遥？我好像没听过这个名字啊，难道是最近一段时间出来的圣者年轻俊杰？”
    长谷川佑京轻抬右手，抵于下巴之上，低头自语道。
    “嗯，这个肖遥最近一段时间在天华帝国的知名度挺高，有人气武圣之称。”绫小路美代子开口道。
    说罢，好似又想起什么。
    “对了，佐佐木志雄搜集来了这肖遥的一场战斗录像，长谷川前辈可要看看？”
    “录像？行，你放给我看看。”
    长谷川佑京闻言一怔，旋即脸上露出感兴趣之色。
    “好的，我这就放给您看。”绫小路美代子取出早已准备好的笔记本，将之打开。
    播放起肖瑞和洪千云东海之战的视频录像。
    上次四大剑道流派会晤结束后，佐佐木志雄总觉心中有些心神不宁。
    遂命人前往天华帝国搜集关于肖遥的相关信息。