马宝心中涌动着绝望，眼前的明军如洪水猛兽，势不可挡。
他环视四周，身边仅余不足百人，这些是他最忠诚的精锐亲卫，自从大西军起，他们便如影随形，历经大明军，乃至如今的大清军，始终不离不弃。
望着这些跟随自己多年的将士，马宝心中涌上一股难以名状的痛楚，他明白，今日或许便是他们的死期。
此时，明军已将他们团团包围，冰冷的枪口在阳光下闪烁着寒光，直指他们。
因为要涉水，以火器为主的勇卫营并不适合担当主攻任务，所以王克将他们放在了最后登陆，却恰好赶上了对马宝残军的最后围剿。
“马将军，你们已陷入绝境，何不投降？”王天各试图劝降，按照王克的指示，马宝去年才投降，手上并未沾染太多汉人鲜血，属于可以争取的对象。
更何况，马宝在历史上是赫赫有名的猛将，三藩之乱时为吴三桂立下赫赫战功，若能归顺，无疑将极大增强王克的实力。
然而，马宝却丝毫没有动摇。
“投降？笑话！”他吐出一口血水，冷眼望向王天各，对劝降之词置若罔闻。
对于他而言，天下归属大明还是大清并不重要，他只是一名纯粹的军人，只需一个效忠的对象。
从张献忠到李定国，他都坚守到了最后。
迫于无奈投降吴三桂后，吴三桂不以他降将的身份而怠慢他，特请旨让他带原班人马并授为忠勇中营总兵官。
感念平西王的知遇之恩，马宝便发誓此生不再事他主，最后他的确履行了他的诺言，三藩时战败被俘后剐于北京。
此刻的马宝，早已做好了赴死的准备。他无视明军的火铳，毅然举刀冲向王天各，即便明知这只是垂死挣扎。
“唉，何必如此呢？”王天各遗憾地摇了摇头。
勇卫营的士兵毫不犹豫地扣动了扳机，枪声噼里啪啦地响彻江滩。
马宝为他的平西王尽了最后的忠心，却可惜了他手下那近百名原大西军将士，也随他一同陪葬。
江滩上的战斗结束了，清军在姚安城外的防线已被全部清除。对于明军而言，姚安城已如探囊取物。
赵良栋逃回城内后，并未愚蠢地继续死守。他第一时间抢了马匹，带着人马从南门逃之夭夭。
当明军大军开到城墙下时，群龙无首的姚安清军未作任何抵抗便打开了城门投降。
至此，姚安这座扼守川滇边境的重镇落入了王克之手，云南的门户也向他敞开。
王克率领大军以王师之姿进入城内，这是他在云南收复的第一座城市。
为了更好地展现军威，他特意从后方调来战马，以骑兵开道，勇卫营紧随其后。高头大马、披坚执锐的明军英姿给城中百姓带来了极大的震撼。
许多心向大明的百姓士绅纷纷走上街头慰劳军队，让王克深刻感受到了云南人心大部分仍向着大明。
当姚安城破的消息传至吴三桂耳中时，他正在行营中与几位心腹将领商讨军务。
骤然间，一名信使满身尘土，跌跌撞撞地冲进营帐，手中紧握着一封急报，脸色苍白如纸。
“王爷，大事不妙！姚安城已被明军攻破，马宝将军壮烈殉国！”信使的声音颤抖，几乎带着哭腔。
吴三桂闻言，手中的茶杯猛然落地，碎片四溅。他瞪大了眼睛，难以置信地望着信使，仿佛被一道晴天霹雳击中。
马宝的战死，不仅让他失去了一位得力干将，更让他意识到明军的攻势远比想象中更为猛烈。
“这……这怎么可能？”吴三桂喃喃自语，脸色铁青，双手紧握成拳，指甲深深掐入掌心，却浑然不觉疼痛。
帐内的将领们面面相觑，气氛沉重得令人窒息。他们知道，姚安城的失守，意味着云南的门户已向明军敞开，形势已经危急到了极点。
吴三桂在短暂的失态后，迅速恢复了冷静。他明白，此时不是悲痛的时候，必须立即采取措施，以应对明军的威胁。他沉吟片刻，目光扫过众将，最终作出了决定。
“传令下去，立即抽调围剿李定国的部分军队，北上对抗王克。同时，加强其他防线的守卫，确保不再有失。”吴三桂的声音低沉而坚定，透露出不容置疑的威严。
将领们领命而去，营帐内再次陷入沉寂。吴三桂独自坐在案前，凝视着地图上的姚安城位置，心中五味杂陈。
他知道，这一决策意味着对李定国的围剿将不得不放缓，这无疑给了李定国喘息之机。
然而，吴三桂也清楚，眼下的局势容不得他半点犹豫。滇北明军的强势进攻，让他不得不重新评估战略，调整兵力部署。
云南是他的基本盘，无论付出多大的代价，也要守住云南这片基业，绝不让明军轻易得逞。
与此同时，远在另一战场的李定国得知姚安城破、马宝战死的消息后，心中涌起一股复杂的情绪。
马宝曾是他手下干将，虽已投降鞑子，但如今身死还是难免唏嘘。
同时他也为吴三桂不得不抽调兵力对抗王克而感到庆幸。这突如其来的变故，无疑大大减轻了他所面临的压力。
看来他还小看了王克，没想到这么快就在滇北打开了局面。
想这到里，他陈凝片刻后，再次把次子李嗣兴叫到了身边。
“嗣兴，你再去一趟姚安，去跟平虏伯传个话，对他为我军减轻压力道谢，然后，你就不要回来了，就留在他军中，多学多看，看平虏伯手下的强军是怎么练成的，回来后咱们也学一学。”
“是！父王。”李嗣兴领命后便带着几名亲卫出发了，因为清军已经撤出了不少，这次他们不用昼伏夜出，可以全力赶路，只用了两天时间就到了姚安。
在姚安，李嗣兴再次受到了王克的热情接待。
他向王克传达了李定国的谢意，并表达了自己希望留在军中学习的意愿。
王克欣然同意，并安排他在勇卫营中学习，这是他手上最强王牌，对他王克丝毫没有藏私。