秋闱揭晓之时，京城各大樊楼之颠人满为患。这京都之巅不仅风景好，视野开阔，而且还能清晰聆听捷报之声。每年科举放榜之日，中举者往往瞬间成为各大世家贵族争抢对象，期盼着与之联姻。
    依照惯例，学子们只需在家静候佳音，衙役们身着喜服，手持喜报，敲锣打鼓，穿梭于大街小巷，挨家挨户地向中举的学子们道贺。
    邢蔓一早便派人在榜下守候。此时她怔怔地坐在马车上，双手紧握，额头冒汗，紧张得不敢听外面的声音。
    随着榜文的揭晓，一些人的命运在此刻发生了转折。中榜者欢呼雀跃，未中者黯然神伤。
    ?前程未卜，希望犹存?
    “中了！中了！中了榜首！”一个惊喜的声音传了出来，有点熟悉……邢蔓撩开车帘望去，却是沈承矅身边得小厮从人群中挤了出来，脸上洋溢着无法掩饰的喜悦。他快步跑向侯府的马车，激动得语无伦次地说道：\"邢小姐，我家公子中了一甲之首。\"
    众人听了，都哗然起来，纷纷猜测或打听这是谁家小厮。若自家孩子没高中，给女儿招个东床快婿也是不亏。
    “那我家公子如何？”兰人满怀期待地看着他。
    小厮一怔，突然猛地拍一下大腿，看着侯府众人希翼的眼神，有些不好意思地挠了挠头，歉意地道：“方才见我家公子高中，高兴过头了，未仔细瞧，忘小姐见量！”
    邢蔓不免有些失落，但很快又露出一丝释然的微笑,真诚地道：“无妨，先替本小姐给沈公子道喜了！改日登门道贺。”
    谢过小姐，小的先回去给公子报喜。说罢，一溜烟便消失不见。
    正在这时，侯府小厮伸出蒲扇般的大手，两条铁棍般的手臂一挥，就如排山倒海般推开了人群，挤了出来，大声地说道：“公子中了，一甲第三名，”哈哈，我家公子中了，第三名！
    侯府小厮的大嗓门，让众人都看了过来，邢蔓也被喜悦淹没了，心一阵阵发麻，哥哥中了。终于中了！前世的遗憾终于弥补了。
    兰儿看着小姐那傻乎乎的笑容，心中不禁有些惊讶。她很少见到小姐这样开心的模样，心里不禁想道：“小姐不会真的变傻了吧！”据说有些人科举高中后会变得有些傻气，但从未听说过有家人因此欢喜得傻了。”
    “呸呸，自己想什么呢？”兰儿轻轻吐了下舌头，暗自责备自己不该胡思乱想。她轻轻推了推身边的小姐,半开玩笑地说道：“小姐，您这激动模样，不知道的还以为是您高中了。”
    几个婢女听后眉眼弯弯，抿嘴浅笑。
    邢蔓回神，嗔怪地瞪了兰儿一眼，嘴边的笑意却是无法压制。
    不稍片刻，喜讯传至侯府。虽早已接到消息，但看到喜报文书那刻，侯府众人不免又激动一番。
    甄氏紧紧握住儿子的手，情绪激动地又哭又笑：“我说什么来着？我说我儿子肯定能中的！”随即，她招呼下人，语无伦次地道：“快，快，快去朱府报喜。”
    “小姐，姑爷高中了。”朱小小身边的小丫头春熙满脸通红，一边奔跑一边说道。由于过于激动，她差点被脚下的石子绊倒。
    春熙稍作喘息,脸上洋溢着得意之情,继续说道：“小姐如今将成为官夫人了,那些平日里瞧不起小姐的、说小姐铜臭味十足的人,她们恐怕会嫉妒得咬牙切齿。”
    朱小小身着一袭淡雅长裙，静立于窗前，微风拂过，带动着她的发丝轻轻飘动。只见她嘴角缓缓上扬，这几日的科考让她忧心忡忡，夜夜难眠。当她得知他高中喜讯的那一刻，紧绷的心终于得以放松，心中顿时涌起一股难以名状的激动。她的双手紧紧相握，指尖因激动而微微泛白，仿佛要抑制住呼之欲出的喘息声。
    十日后，便是殿试，?参加殿试分别是一甲前三和二甲前十名的学子才有资格参加。一甲赐进士及第，分别是状元，榜眼，探花。往往会被授予翰林院修撰等文职，作为皇帝近臣培养，未来有机会进入内阁成为文臣之首。二甲赐进士出身。学子们最终在殿试中脱颖而出，成为朝廷重臣
    据说殿试的题目，可以是内阁出题皇帝选定，也可以是皇帝自行出题。
    邢洛尘一夜未眠，第二天清晨便起身了。小厮见状，不禁心疼地说道：“少爷，这不刚刚放榜，为何不多休息会？”
    邢洛尘摇了摇头，坚定地回答：“不了，这不马上要殿试，本公子不能松懈，必须全力以赴。”
    小厮无奈地叹息，心想少爷本无需参加科举考试，完全可以依靠家族的庇荫在朝中谋得一官半职。然而，他却偏偏选择了寒窗苦读十年，誓言要依靠自己的力量为家族开创一片锦绣前程。总之，对于他这个下人来说，只需尽心尽力地服侍少爷即可，其他事务他并不需理会。
    邢蔓听到下人的禀报，心中既感到欣慰又有些心疼。立即吩咐菊儿做一些滋补药膳送过去。这使得几名婢女感到哭笑不得，尽管小姐实际上比少爷年幼，但她的行为却让她们产生了小姐似乎是少爷的长姐的错觉。
    时间弹指一挥间，便来到殿试之日。
    晨光初破晓，京城之内，雾气缭绕，一派祥和。高中学子们，身着华丽儒衫，肩披绸带，脚踏云履，纷纷汇聚于皇城之外。随着宫门缓缓开启，一阵庄严的鼓声响起，震彻云霄。
    对于邢洛尘而言,皇宫并不陌生。他曾在父亲的陪同下参加过多次宫宴。然而,对于寒门学子来说,他们却被眼前金碧辉煌、庄严肃穆的宫殿所深深震撼,心中难免感到紧张。经过短暂的调整后,他们的恐惧感逐渐消退。
    众人列队而入，步伐稳健，气宇轩昂。穿过一道道门，他们来到了金銮殿，只见龙椅高悬，皇帝端坐在上首，殿下群臣肃立，气氛凝重而庄严。