（郭氏带全家回娘家，亲亲热热拉家常；家政大事闲聊定，心中疑点也澄清。）
    晚饭后，郭氏准备带全家人一起去娘家看望了。
    耿老爹看着那一大袋子大米，心里有些犯嘀咕，对妻子说：“最好能有个手推车什么的，有一截子路哩，这一大袋子大米提着还真有些费劲儿呢。”
    郭氏说：“壮子他爹自己修了个小推车，挺好用的，俺去推来咱用用哇！”
    耿正说：“就是门道里放的那个小推车哇？俺上午就看见了，俺去推哇！”
    推开隔壁董家成家的院门儿一看，小推车依然还在门道里放着，耿正就进到院儿里招呼一声：“伯，大娘！”
    董家成赶快出来说：“是正儿哇，快进屋里坐会儿！”
    耿正说：“不坐了。俺们要去姥娘家，想用一用小推车，推一袋大米过去！”
    董家成说：“你等等，俺来打扫打扫。有几天不用了，落了尘土呢。”
    说着，拿了一把笤帚来到门道里，把小推车仔细打扫一番，才让耿正推走。
    这个小推车果然很好用。耿老爹和耿直合提着把一大袋子大米放上去后，郭氏又将三小瓷瓶米酒，三斤月饼，以及用小口袋装的莲籽也都搁在了车里。耿正推着车，耿英跨了礼物包，一家七口子高高兴兴地奔十字大街那边去了。
    进得门来一看，八十多岁的郭老爷子正坐在火炕上美滋滋地抽旱烟呢，隔壁屋子里传来了娃儿们的嬉戏声。
    看女儿一家人过来了，老爷子高兴说：“你们先来屋里坐着，他舅舅带了栋儿到前面给娃娃们打饼子去了，已经有一会子了，估计就打好了！”
    耿直一听说舅舅在前面打饼子，拉起尚武就往前面跑。
    耿兰叫一声“姥爷”，就跑到隔壁屋子里和表妹和小表弟玩儿去了。
    耿正将小推车停在台阶前。耿老爹、郭氏和耿英先将莲籽袋子、米酒和月饼都拿进屋里来，郭氏和耿英就坐在炕沿边上和老爷子说话去了。
    耿老爹又出来，和耿正合提着将一大袋子大米放到屋里地上。俩人顺手拉两把椅子各自坐了。
    很快，耿兰抱着小表弟，随着舅母和表妹也过这边来了。
    妻弟妹一进门就说：“俺说姐姐姐夫哇，一家子过来就好了，可带这么多东西做啥啊！”
    郭氏说：“都是一些咱们这儿稀罕的东西，分着吃了哇！”
    老爷子说：“那一大袋是什么啊？”
    耿老爹说：“是江南的大米，挺不错呢。俺这几年已经学会种这种庄禾了，还带了一些种子回来，想在咱们这儿试着种种。”
    老爷子说：“这个主意不错。大米在咱们这儿可是个稀缺的东西呢。你如果真给种成了，也算是做了一件大好事儿哩！”
    又问女儿郭氏：“刚提进来的那个小袋子里装的是什么东西？”
    郭氏说：“他爹说了，是莲籽，煮粥喝挺养人的！”
    耿老爹说：“每次熬粥之前提前半天抓一把泡上，然后和小米一起煮上就行了。”
    妻弟妹说：“可不是个稀罕东西呢！”
    郭氏又指着米酒和月饼说：“这些是武儿的嫂嫂亲自酿的新米酒；这些月饼是武儿的姐姐新打的。别说，这江南的月饼，闻着很香呢！”
    老爷子说：“虽说是第一次见面，可俺很喜欢这个新外孙，挺不错的娃娃，他的家人看来也都很好呢！”
    妻弟妹也说：“看来确实是很懂世理的一家人哩！”
    耿老爹说：“实在是难得的好人家呢！”
    耿正和耿兰只顾在一边和漂亮的表妹和可爱的小表弟高兴地玩儿去了，而耿英的脑海里，此刻装的全都是慈祥的姥娘。定定地看着火炕一边儿九年半之前最后一次来告别时姥娘坐过的地方，耿英的泪水一直在眼眶里打转转。看姥爷今儿个心情不错，她愣是把两泡眼泪给强忍回去了。
    很快，妻弟和郭栋各端着一小笸箩烧饼进来了，后面跟着的耿直和尚武每人拿了半块儿正吃着呢！出炉饼子扑鼻的香味儿立刻充满了整个屋子。
    耿老爹说：“兄弟这打饼子的祖传手艺可真是学到家了啊，这个香味儿！呵，这哥儿俩都吃上了哇！”
    尚武说：“舅舅说‘好吃不过出炉饼子’，还真是这样，忒好吃了！要不是晚饭吃得太多，我真想一口气吃两个！”
    妻弟妹笑着说：“你们舅舅非说要亲自给你们打呢。看来啊，还真是打对了。来，大家都趁热吃一个哇！”
    耿正说：“真是搀了呢，俺是一定要吃了，只是吃不了多少。”
    于是拿起一个来掰开了，自己吃小半块，将多半块递给爹。耿老爹又掰开了，递给耿英一半。
    吃着香喷喷的出炉饼子，耿正忽然问舅舅和舅母：“昨儿个咱们吃团圆面时，不知道你们是不是注意到了，在俺们旁边桌上吃饭的有三个是外地人！他们后来可还来咱们饭铺里吃过饭吗？”
    舅母嘴快，马上说：“当时没有太在意，只感觉口音有些个南腔北调的。但给人印象深刻的是他们傍黑又来了，每人吃了一碗大肉面不说，临走还把咱铺子里卖剩下的二十多个大饼全都买了！那个高个子的从腰里拉出来一大块脏兮兮的白布把所有的大饼打包了以后，另一个往肩上一跨，三个人就一起走了。俺觉得很少见，就留意了一下，发现他们一出门儿就照直进了对面的客栈。可今儿个早上咱们饭铺一开门，就听说对面的客栈昨儿个晚上遭贼了。据说损失并不大，只是柜台上银柜里临时周转的十来八两散碎银子而已，但很可惜的是，把一个蛮结实的榆木银柜给撬坏了。还听说，昨儿个晚上新入住的三个外地客人也不辞而别了，所以人们怀疑，他们三个就是窃贼！”
    耿正笑着说：“呵，这些家伙还给自己备了干粮！”
    说笑一会儿以后，妻弟对郭氏和耿老爹说：“正儿和英子的年龄都不小了，姐姐和姐夫抓紧给他们把婚事操办了哇！秀儿和大壮终于把他们等回来了，家里大人们肯定也着急呢。”
    郭氏说：“可俺听娃儿们的口气，他们对自己的婚事好像并不那么着急呢！俺和你姐夫也不催促他们了，由他们自己决定哇！”
    妻弟妹不解，问耿正和耿英：“这又是为的啥啊？这自古以来就是‘男大当婚，女大当嫁’嘛，你们各自找的，也都是自己可心的人儿，还等啥啊！看看你们周围的人，和你们一样大的，娃娃也已经好几个了呢！”
    耿正说：“也就晚个半年六个月的。只要把小学堂和大戏台盖起来了，俺们就操办这事儿！”
    耿英也说：“俺们的婚事不着急，眼下圆俺爹的梦才是最大的事儿呢。等小学堂和大戏台都盖起来了再说哇！”
    老爷子说：“那也好，到时候你们就敲锣打鼓先开学，然后再请省城的大戏班子来唱三天贺台大戏，最后，咱们再热热闹闹办喜事！姥爷这身子骨儿还行，肯定能看到这一天！”
    耿老爹说：“小学堂和大戏台赶今年儿秋后肯定都能盖起来，到时候一定给他们把婚事办了，办婚事的时候就可以唱贺台大戏。只是这开学的时间还不好定哇，需要准备的事情很多呢！”
    老爷子说：“那就先办了喜事，贺了戏台。然后哇，你们再准备小学堂开学的事情！”
    又转向耿正和耿英：“咱可说和了，小学堂和大戏台一盖起来就办喜事啊！”
    耿正说：“姥爷放心，到时候俺们一定办！”
    耿英说：“最好是同一天办得了，省得大家伙儿麻烦两次！”
    郭氏笑着说：“瞧俺们英子这性子，就是习惯了什么事儿都是先替别人考虑。可这一天办俩喜事的事儿，能成吗？”
    耿老爹也笑着说：“俺看能成，这叫喜上加喜呢！”
    老爷子说：“依俺看，也没有什么。倘若要讲究嘛，就得相隔一百天了。那样一来，岂不把下一个喜事拖得太久！”
    见大家都笑着点头，郭氏也笑着说：“那俺也同意了，到时候就给他们一天操办了！”
    尚武说：“爹，到那个时候，您种的水稻也该成熟了呢！”
    耿老爹说：“哪怕晚几天给你哥和你姐操办喜事，爹也一定要在他们的喜宴上加上这一道鲜见的香米饭！”
    妻弟问：“姐夫要在咱们镇上种水稻啊？”
    老爷子说：“稻种都带回来了。你姐夫想试着种种，俺觉得这个主意挺不错呢！”
    妻弟说：“那敢情好。把咱们家的那三亩水田也都让姐夫试种去哇！俺本来也没有时间种这些地呢。”
    老爷子笑着点头。妻弟妹笑着说：“姐夫快去种了哇，两块地离得不远，好照应呢！”
    耿老爹高兴地说：“好啊，那俺的试种田可就大多了哇！”
    郭栋看看大饼已经晾凉了，就全部装在一个干净的大袋子里。他一边装着一边对耿正说：“大哥，你走的时候别忘了扛上啊！”
    耿直笑着说：“忘不了，二哥记着呢！”
    又拉呱一会儿，看看两个小娃娃有些个困乏了，于是大家准备起身告辞。耿英这才打开礼物包，说：“路途太远了，俺们也没有多带东西回来。这几块丝绸料子色泽质地还可以，舅母看着给大家做几件衣服穿哇。这枚戒指是给舅母买的，银镯子和银锁子给表妹和小表弟戴着玩儿！”
    妻弟妹说：“哎呀，这远路风尘的，不用带的。还有这金戒指，舅母一天起来干粗活儿，哪里带得了这么金贵的东西啊！”
    耿英说：“舅母一年到头的辛苦，怎么就带不了金贵一点儿的东西了！”
    这边，耿直和尚武已经将一大袋大饼合提起来了。于是大家告辞，妻弟夫妇和郭栋送出门来。
    不紧不慢走了不消一刻钟就返回来了。郭氏掏钥匙开门，耿正说：“天儿有些晚了，明儿个再给董伯伯送小推车哇！”
    耿老爹说：“不急，先搁在咱家门道里哇！”
    开门后，郭氏走头里去屋子里点灯，耿老爹走在最后摸黑关上插关，并放下插扣。
    大家回家后，各自收拾洗涮，依然还在东、西厢房里歇息了。