“大郎，听闻东山书院开设了德音堂？”
    用完了晡食，撤去食案，宾主一群人，开始吃茶聊天。
    楼太夫人是个爽利人。
    或者说，在她看来，楼彧是她的嫡亲侄孙儿，是自家人，没有必要委婉、迂回。
    三两句寒暄的话过后，楼太夫人就直奔主题：“阿迟跟着家里的先生读了两年书，终究不如在书院学习。”
    “正巧你也在东山书院，都是自家兄妹，索性就让阿迟留下来求学——”
    楼彧闻言，眼底飞快的闪过一抹暗芒。
    这老妪是什么意思？
    要让豆芽菜入东山书院读书？
    楼彧倒没有什么“女子无才便是德”的腐朽思想。
    事实上，除了胖丫头之外，其他人要做什么、不要做什么，楼彧都不关心。
    再者，楼彧骨子里就是个叛经离道的人。
    当初为了胖丫头，他力排众议，坚持开设女子分院。
    家里的那些先生，也都是楼彧极力“劝说”，继而接受男女同校的先例。
    他只是在怀疑楼太夫人的企图——
    若为了谋夺楼家的家产，楼太夫人该亲自上阵啊。
    她是长辈，无理都能搅三分。
    她却把郑迟一个小女郎留下，这辈分上，可就没有任何优势了啊。
    还是说，楼老妪要“碰瓷”？
    她知道楼彧本性恶劣，容不得不相干的人在眼前蹦跶，定会想方设法的排挤、捉弄郑迟。
    一旦楼彧做了，楼老妪抓住了把柄，就会以此相要挟，向楼彧索要财货？
    幸亏楼太夫人听不到楼彧的心声，否则，她定会气得先吐两口血：
    她堂堂楼家嫡女，难道竟是这般贪财、蛮横之人？
    还有郑迟，亦是堂堂郑家嫡女，难道还比不上些许阿堵物？
    楼太夫人不知道面前这个笑得温和、稳重的侄孙儿，满脑子都是她十分不堪的猜测，她慈爱的看着楼彧，脸上带着笃定。
    仿佛，她认定楼彧会答应。
    楼彧：……最讨厌这种自以为是的老虔婆了。
    姑祖母？
    什么外八路的亲戚，也敢在他面前充长辈？
    不过，学会了伪装的楼彧，早已不是两三年前那个喜怒形于色的顽童。
    他即便心里无比厌恶，脸上仍是一派春风和煦，“德音堂极好，表妹想要入德音堂读书，亦是好事！”
    听到楼彧这般说，楼太夫人脸上的笑容愈发浓郁。
    她就知道，楼彧不会拒绝她的要求。
    到底是自家侄孙儿啊，哪怕以前从未见过，也会因为血缘而亲近、尊敬。
    楼彧答应了，阿迟就能名正言顺的留下。
    短则几个月，长则一两年……就能成就好事。
    此行的目的达成了一多半，楼太夫人的心情十分畅快。
    乖乖跪坐在楼太夫人身侧的郑迟，却说不出自己是个什么感觉。
    高兴？
    有吧，毕竟她知道大母的想法，她也愿意。
    不得不说，楼氏坞堡所展现出来的楼家豪富，确实让郑迟心动。
    郑迟还知道，大母作为楼家女，当家出阁的时候，十里红妆。
    而过去的这些年里，郑家就是靠着大母的嫁妆，才能维持着表面的体面。
    就这，似乎也只是大母嫁妆中的一部分。
    私下里，阿母与阿父闲聊的时候，就曾经开玩笑似的说，大母的库房里，好东西还多着。
    都是她当年从楼家带来的陪嫁。
    就是大母自己，也曾经对郑迟说过，她给郑迟准备了一份丰厚的嫁妆。
    而这，也是从大母私库里分出来的。
    楼家女，出嫁了三十多年，贴补夫家多年，却还能留下这么多……只从这一点，也能窥探出楼家的豪富！
    楼彧，可是分走了楼家一半的家产啊。
    他的库房，只会比大母的更大、更多、更珍贵。
    郑迟不是市侩之人，但郑家的败落，让即便是个小女郎，也亲身感受到了。
    窄仄的院子，为了些许份例就吵闹的家人，还有不够时新的衣服首饰……
    郑迟还算好的，她最受楼太夫人的宠爱，除了标准的月例外，她还有楼太夫人的私下贴补。
    比如穿的衣服鞋履、戴的钗环首饰，就比姊妹们好许多。
    也勉强能够维持郑迟这个郑氏嫡女的体面。
    但，跟锦绣富贵的楼家比起来——
    若是嫁给表兄，她就是楼家的主母。
    再也不用大母贴补，也不用羡慕那些暴发户家的小女郎了！
    留在河东，跟表兄一起上学，她就能达成心愿。
    可——
    郑迟又想到方才那尴尬又羞恼的场景。
    “吃得少！”
    “没福气！”
    “大风就能刮走！！”
    表兄嫌弃她。
    这还只是刚见面呢，他就当面把她气哭了。
    若是时间长了，整日相处，那、那……郑迟多少有些害怕！
    高兴，又畏惧！
    希冀，又不安！
    郑迟一个小小少女，真是百般纠结。
    恰在这个时候，堂外廊庑下，小丫鬟规矩的通传：“回禀郎君，九娘来了！”
    楼彧正强忍烦躁的跟楼太夫人虚与委蛇，听到这话，眼睛一亮。
    嘿，胖丫头来了！
    楼彧赶忙直起身子，叠声道：“快请！快把人请进来！”
    其实，如果没有楼太夫人等人在场，楼彧也不会这般郑重，说什么请啊请的。
    他会直接迎出去，甚至于，王姮根本无需“通传”，会直接大喇喇的登堂入室。
    因为有了“外客”，两小只不约而同的变得“规矩”起来。
    一个，按照拜访礼仪，让人通禀。
    另一个，则装模作样的命人去请。
    “是！”
    小丫鬟虽然觉得奇怪，却还是乖乖的充当两小只play中的一环，尽职尽责的当个传话筒。
    小丫鬟下去了，楼彧转过身，笑着对楼太夫人等人介绍：“九娘是沂州王长史的掌珠，王家庄子恰在楼氏坞堡近旁，所九娘亦在德音堂读书。”
    楼太夫人脑子里飞快的过了一遍沂州当地豪族的资料，缓缓点头：“我倒是有所听闻，沂州新上任的长史王廪，乃琅琊王氏子！”
    “对！当年阿父在河东驻军的时候，王长史便是河东县令。”
    楼彧这么说，是想告诉楼太夫人：他与胖丫头的关系，源自于长辈的“通家之好”。
    父辈是同僚，两家又比邻而居，如今更是在同一个书院读书，所以，即便男女有别，两人来往密切，也属正常。
    楼太夫人作为常年沉迷于内宅争斗的老狐狸，自然听得懂楼彧这浅显的暗示。
    她没有急着表态，准备先看看这个九娘是何等——
    噗！
    楼太夫人暗自思量着，端起了茶盏，喝了一口温热的茶汤，就看到正堂门口，在一片橘色的夕阳光照中，滚过来一个球。
    她险些一口茶汤喷出来！
    这、这就是王家九娘？
    怎的这么胖？
    还是说，这是王九的粗使丫鬟？
    谁家世家贵女，会这般痴肥？
    就这肉乎乎、圆滚滚的模样，一个都能抵得上两个阿迟！
    郑迟也瞪大了眼睛。
    楼彧的话，郑迟都听到了。
    她知道，这位前来拜访的王家九娘，与表兄是邻居，还是书院的同窗。
    年龄，应该与阿兄差不多。
    与她，亦是年纪相仿。
    关键是，她的身份与自己对等，她们都是世家嫡女。
    郑迟便多了几分关注。
    她不着痕迹的盯着门口，想要看看这个王家九娘到底是个什么模样。
    然后，她的眼睛瞪圆了，嘴巴长大了，一时间都忘了表情管理。
    这么、胖？
    确定这是王家的嫡女，而不是什么乡野村姑？
    就算是乡野村姑，也、也没有这么胖的吧。
    “阿兄！”
    王姮还不知道，自己圆润的体型，已经让郑家众人目瞪口呆。
    她哒哒哒的走了过来。
    行至堂前，王姮屈膝：“阿玖见过阿兄。”
    她虽然过于圆润，但仪容仪态并不差。
    一番行礼，行云流水，规矩端方。
    楼彧很少看到这样的王姮，毕竟两人太熟了，彼此间不会这么生疏的见礼。
    但，猛不丁的遇到一回，楼彧竟觉得十分有趣。
    眼底闪过一抹笑意，楼彧也装腔作势的说了句：“免礼！”
    把胖丫头叫起来后，楼彧不忘介绍楼太夫人等人：
    “来，阿玖，给你介绍一下！这是我的姑祖母，郑家的太孺人。”
    楼彧又开始扮演书呆子，他严格按照规矩，一板一眼的介绍着楼太夫人。
    是的，若是严格按照规矩，楼太夫人并不能被尊称为太夫人。
    夫人是有品级的。
    大虞朝沿袭大周朝的旧制，一品至三品官员的母或妻，经过朝廷册封，才能有夫人或郡夫人的诰命。
    外人也才能尊称一声夫人、郡夫人。
    若是因为儿子而册封，还要加一个“太”字。
    楼太夫人呢，她的儿子只是个六品小官。
    按照朝廷的规制，六品官员的妻，是孺人。其母则是太孺人。
    当然，若是有心巴结，故意抬高对方的身份，在非正式的场合，也可以尊称一声太夫人。
    比如楼太夫人，她贵为楼家女，公爹也曾做过九卿，看在楼家的煊赫、郑家往日的荣耀上，旁人会客气的称呼她为太夫人。
    楼太夫人也习惯了自己太夫人的称谓。
    她万万没想到，自己的侄孙子，居然会冷不丁的冒出一个“太孺人”！
    这——
    唰！
    楼太夫人脸上的笑容，瞬间凝固了。
    自己的面皮，仿佛被人当场接了下来。
    然而，这还没完。
    王姮可是跟楼彧一起玩儿了两三年。
    不好说真的“近墨者黑”，却也受到了一定的影响。
    比如，促狭！
    王姮眨巴眨巴大眼睛，微微侧身，朝着楼太夫人屈膝行礼：“九娘拜请太孺人安！”
    嘁，当她看不出来啊，这个老妪在嫌弃她胖！
    自己一出场，她险些连茶水都喷出来，真真是少见多怪！
    还有，她胖怎么了？
    吃她家大米了？
    喝她家蜂糖水了？
    还是用她家布料了？
    她凭什么用一种看怪物的眼光看着自己？
    王姮确实佛系，情绪也非常稳定。
    但，这并不意味着，她就没有脾气。
    尤其是跟着楼彧混了两三年，被小霸王宠着、纵着，她也开始有了自己的小性子。
    哼，不是什么正经长辈，凭什么嫌弃她？
    她又凭什么任她嫌弃？
    楼太夫人的脸阴沉下来。
    活了几十年，唯我独尊了几十年。
    不管是在娘家，还是在夫家，即便夫家败落，她也不曾受到如此的“奚落”。
    尤其还是两个小辈。
    一个扯下她的面皮，另一个则狠狠的在她面皮上踩阿踩！
    他们怎么敢？！
    太孺人！
    太孺人！！
    偏偏，这两个小混蛋，规规矩矩，一言一行都挑不出任何瑕疵。
    楼太夫人只觉得自己的嘴里仿佛被塞了一块石头，吐不出、咽不下，只把她憋得喉噎胃疼，老脸涨红。
    “……免礼！”
    几乎是从牙缝里，楼太夫人挤出了两个字。
    总算张开了口，也就暂时破除了“魔咒”。
    楼太夫人深吸一口气，极力压制翻涌的怒气，她眼底闪过一抹恶意。
    故意做出慈爱的模样，朝着王姮招了招手，示意她到自己近前。
    王姮不露怯，更不担心——怕什么！阿兄还在呢！
    阿兄现在看着斯文、守礼，他骨子里的狠厉、凶残，王姮最了解。
    王姮敢打赌，只要这老妪敢对她动口动手，阿兄就能发疯。
    反正他们年纪小，即便做了错事，也可以说一句“孩子还小，不懂事”。
    安国公远在几千里外的战场，等消息传过去，可能都是几个月以后的事儿了。
    再者，就算安国公知道了，他也不会为了一个姑母去惩罚已经过继出去的亲儿子！
    在河东，在楼氏坞堡，阿兄就是小霸王。
    区区一个老妪，“狐假虎威”的王姮，还真不怕！
    王姮哒哒哒的来到了楼太夫人近前。
    楼太夫人一副长辈做派，慈爱的拉起王姮肉肉的小手，啧，入手全都是肉啊，都摸不到骨头。
    不像她家阿迟，纤纤玉手、骨节分明，没有半点赘肉！
    楼太夫人心里嫌弃，脸上却笑得温和，“王家九娘？嗯，是个好孩子。”
    “哟，看看这小脸、小手，胖乎乎的，真真有福气！”
    她这个“有福气”，可不是真心称赞，而是反复强调王姮胖。
    楼太夫人的语气里，甚至还带着一丝遗憾，仿佛在说，这一身的肥肉，生生糟蹋了王姮的好容貌。