没等桃杳反应过来，身后忽然炸起一群女人的尖叫声。
    她转头望去，几个披麻戴孝的女人从屏风后面钻了出来——竟然是周砚的那几房妾室，如今她们都已成为遗孀，一个个神色凶戾地狠狠盯着桃杳，仿佛巴不得可以将她生吞活剥了才好。
    桃杳很快就认出来站在中间的那位周砚的正妻。周砚死后，她一直是一副魂不守舍的模样，可今天她却一改这几日的迷颓，或许是终于要逼近她丈夫暴亡的真相，她也不得不打起精神来。
    所有人的目光都投向桃杳。桃杳觉得身上寒毛直竖，仿佛他们每个人的目光都像一枚钉子，直直地朝她射过来，要将她就地正法。
    桃杳极少见周夫人讲话，似乎今日还是头一回。
    “时桃杳，你若不想嫁与他，不嫁便是……我知你是珍爱自己青春正好，不愿早早就嫁作商人之妇。可如今，你难逃牢狱之灾，这又何尝不是耽误大好年华？”
    周夫人居高临下地看着桃杳，她冷白的手指缓缓攀上桃杳的脸颊，分外温柔地抚摸着，声音冰冷：“我嫁给周砚，如今已有十年，为他养育了膝下一男一女两个亲生骨肉。
    我知你看不上他，看不上这桩姻缘，可你又凭什么要毁掉我的姻缘、我的人生？！”
    话音一落，周夫人扬起五指，狠狠地甩了桃杳一个巴掌。
    桃杳下意识捂住受击的面部，那里正在火辣辣地生疼。看着面前神色哀恸的周夫人，桃杳的心底忽然升起一股悲怆，有些同情眼前这个刚刚失去了丈夫的孀妇。
    原本围绕在旁边看热闹的几个妻妾顿时拥上来拦住周夫人，阻止了她的下一个巴掌。
    那周夫人目光哀哀，流下两行滚烫的热泪，她掩面背过身去，不愿再看桃杳。
    沉默了许久的周颐迁终于发话：“桃杳，时府养你十八年，我自认不曾亏待过你什么。你若真的做错事了，便承认吧。我也认我管教不周，竟让你落入到这步田地。”
    时兰心连忙打断他，说道：“爹爹，时桃杳她本就是个没人要的野种，时府收她养她是于她有恩，如今她自己犯了罪，又怎能让恩人替她承受！”
    她说罢，将目光转向桃杳，丢下狠话：“时桃杳，你别在那里装聋作哑了！难道你想要爹爹替你担罪吗？苍天有眼，你就不怕遭天谴吗？还不快认罪！”
    桃杳按捺心底的火苗，又只觉得周身无力。一屋子十来个人，全都将她定了罪，一个已经被认为有罪的人，又如何能证明自己是无罪的呢？
    “我说了，周砚先生的死与我无关——这一点，我也无可自证。现在，真正的凶手尚未缉拿，你们单凭一枚纽扣、一张绢帕，还有你们各自对我的揣测，都不能说明我就是真正的凶手。
    大楚王法铁律在前，错就是错，对就是对，若我真是凶手，也定然不会瞒过官衙大人们的火眼金睛。”
    一字一句，掷地有声。桃杳不想再与他们争辩，也明白争辩无用。
    比起现状，桃杳觉得似乎去那牢狱里呆着反而还比在这里要更清净轻松自在。
    若苍天有眼，她清白得证；若真这么倒霉，她成了替罪羔羊，那也算了，反正这条烂命死了也不甚可惜。
    时兰心不耐烦地喊道：“爹爹！事不宜迟，她还不肯招，咱们还是赶紧将她带去衙门自首，免得拖累了您呀。爹爹近年来才立功不少，怎么能让这个野种害及前途？”
    时颐迁又是叹了好长地一口气，双手始终紧缚在背后，原地转了四五个圈，终于狠下心来，命令几个小厮下去准备车马。
    于是，一行人坐着四辆马车，浩浩荡荡地来到了衙门。
    门口守着的几个衙役一看见周砚的几个妻妾下了马车，立即迎了上来。
    当时颐迁撩起车门帘子下去时，那几个衙役皆是一愣，面面相觑。
    其中一个不怕事的衙役凑上来行了一礼，问道：“时将军，今日怎么来了？”
    时颐迁不是很想应答，只是阴沉着脸甩了甩手，将那衙役阻在一边。
    这时候，时兰心手脚麻利地从马车上跳下来，一把挽住了时颐迁的胳膊，没好气地说道：“我爹爹今日是来帮县令大人断案的。”
    桃杳被单独关在最后一辆马车上，为了防止她逃跑，时颐迁还给她安排了两个身形壮硕的大汉随行。
    马车一停，其中一个大汉从他口袋里掏出一根足有桃杳手腕一般粗的麻绳，将桃杳双手紧紧束住了，权当手铐。
    “走！”
    那大汉像使唤阶下囚一般命令桃杳，有一种完全不把她当人看的意思，手上蛮力一拽，用那麻绳将桃杳连拖带拽地从马车上带了下去。
    那几个衙役还并不能看明白面前这一切，立即拦了上来，严词道：“时将军，近日案件繁多，衙门几位大人日不暇给。外人来访是需要提前通传的，不知您可有提前知会过哪位大人？”
    时兰心忍不住朝那说话的衙役脚下啐了一口唾沫，狠道：“没长眼的东西！旁人也就算了，时将军你们也敢拦？”
    那衙役为人刚正，并不惧怕这位刁蛮的大小姐，依旧是言辞正色道：“这位小姐，官衙有律，在下也是依照纪律行事，若有冒犯还请多多担待。”
    “你！……”时兰心气急败坏地朝他甩了个眼色，但也别无办法。
    时颐迁颇感头疼地揉了揉眉心，道：“这……今日我确实是疏忽了，忘了提前通传宋大人。不知小兄弟可否通融通融，现在帮我去知会宋大人一声，我有要事。”
    那衙役神色迟疑地将他们一行人打量了一圈，又道：“时将军，可是为了周砚一案？”
    听见周砚二字，时颐迁的脸色登时就变了。他连忙向那衙役使了一个眼色，示意他声音小点儿。
    “呃……正是……”
    时颐迁面容踌躇，嘴角抽动着似乎还想再说些什么，可他沉默半晌，最后只是喉结上下滚动了两下，仿佛吞下了一颗十分硕大的枣核，令他痛苦得满脸愁容。
    “是的。他们有人证物证，现在要举证我是杀人凶手，烦请这位兄台立即放我们进去。”
    桃杳清亮的声音突然响起，众人皆是一惊。
    其实时颐迁本来还想着办法要怎样捞桃杳一把，没想到她竟然就这么自己招了。
    时兰心有些难以置信地回头端量桃杳，不相信她竟然能这样豁达、这样不怕死。