叫做水韵的丫鬟记性极好，说话也条理清晰。
    在她的侃侃而谈下，言淡了解了整件事情的大概，瞬间便把刚才和应公子发生的插曲抛在了脑后。
    应家在不少地方都有别院，每个别院中都常备几个护卫。
    最近的一个别院虽然很小，恰好离这里不远。应继明因深秋乍冷，路上又实在是奔波，因此病情反复。到了别院之后，便在这个小小的别院歇了一整日。
    昨日夜半赏月，突想起祖母的生辰将近，又嫌弃别院的环境，夜里便闹着要入京。
    水韵作为奴婢，劝说无用。只得尽力劝应继明休息片刻，喝了药，实在拖不下去了，才召集了护卫出发。
    这事情发生的过程顺理成章，和应继明本身的性格也十分相符，大概率属实。
    但后边发生的事情，便引起了言淡的注意。
    先是紧急召集，那群护卫却因常年无人主事，所以散漫了些，竟过了两刻才集合完毕，整理好出发。
    水韵因本就想拖延到天明，因此便未催促，把此事蒙混了过去。
    从水韵的视角便到此为止。
    就此事，言淡又一个个问过了护卫。
    护卫一共八人，其中有五人比较老实，在别院驻守，收到召集命令立刻便有了回应，他们结伴在一起，也可相互为对方的人证。
    另外三人，一位夜里饮了许多酒醉倒在了花园附近，一位睡得太死未听见敲门声，最后一位睡不着在附近散心。
    再问这三人名字，一人名虞山君，一人名牛飞，一人名柳年。
    虞山君穿着黑色布衫，领口整齐，经过了马上的颠簸发髻丝毫不乱。
    他颧骨极高，深黑的瞳仁极小，暴露出极多眼白，看上去是个凶恶之相，说话倒是极为有礼，“昨夜恰逢家母忌日，对月思亲，饮了许多酒，因此睡在了凉亭中，等侍从找到我时，把我叫醒，我才知道错过了召集。”
    言淡记录了几行字，思考片刻，问道：“你喝得什么酒，在哪里买的酒？”
    “喝得烧刀子，是后厨的大壮自家酿的。”
    “酿酒？私自卖酒可是重罪。”
    “就自己喝得玩，不会拿出去卖的。”
    “这样啊。”言淡点了点头，“昨日你是什么时辰开始喝酒，大概什么时辰酒醉？”
    “亥时一刻左右开始喝的，喝了五杯便醉了，估计喝了有半个时辰吧。”虞山君边回忆边回答着。
    言淡又问了几句，虞山君皆答了出来。
    记录完毕，便走向下一个人。
    牛飞则是个典型的粗犷汉子，肩膀极宽，厚实的肌肉撑得衣服鼓胀。
    他在一旁等了许久，虽有些不耐烦，但姿态还算谦逊。
    奈何这人嗓门粗，一开口便把所有人吓了一跳。
    “昨夜啊！因为不是我当值，所以我老早就睡了，哪知半夜突然要赶路。敲门的丫鬟声量也小，不怪我听不到，最后换了严兄弟来喊，我不就醒了么？”
    “敲门的丫鬟喊了多久？”
    牛飞愣了片刻，“喊了多久？这我睡着了怎么会知道？”
    “那你怎么知道是丫鬟喊得呢？”
    “我为什么知道是丫鬟？虽没能把我叫醒，但我还是朦胧中听到了一点，醒过来之后便想到了。”
    言淡眉角抽了抽，“那这位严兄弟又是喊了多久才把你叫醒的呢？”
    “没喊多久，大概叫了两三声我就醒了吧……”牛飞有些不确定，“可能也是五六声，你要不去问问严兄弟。”
    “你确定你一直在房间里么？”
    “当然，我可没有什么做了梦还到处乱跑的毛病。”
    言淡问完了这边，走到最后一个人面前。
    柳年看上去是这些护卫中最年轻的，长得也算是白净清秀。
    他见着言淡，最先拱了拱手，“见过捕快大人。”
    “听说你昨夜睡不着觉，所以在附近散心？”
    “是的，昨夜恰逢满月，在下思念亲人，便跑到了附近的河边，散心赏月。”
    “河边？”言淡早观察过附近地形，最近的只有一条河流，蜿蜒汇入京城附近的护城河，“你具体是在哪个方位？”
    “我在别院北边的河流附近，应是属于这条河的上游。”
    那恰好和这里方向相反。
    言淡又开口问，“你为何会去河边？”
    “在下的家乡在南方，家附近恰好也有一条河……在下想家之时都会去那看看。”
    “你去河边的时候可有看到什么不寻常的事情？”
    “并无不寻常之处，夜深人静，大多都休息了，因此在下出别院之时没有遇见任何人。”
    言淡视线下移，注意到此人靴子和手上皆有些泥土，“你手上的泥土是怎么回事？”
    他低头瞧了一眼，拿出怀中的手帕仔细擦了擦手，答道：“可能是之前在河边，捡了几个石子打水漂之时沾染到了吧……”
    又问了几句细节，言淡心中也差不多有数了，拿着记录好的一沓纸张，走回了捕快这边的队伍。