雷道，霹雳崖。
    一座高峰在群山峻岭间傲然屹立，峰体却有一道不甚大的裂隙沿至山腰，很像某位神明手持巨斧当头劈下，自不是罗杀虎利用砍阗斧干的。
    据说，这是一道闪电的手笔。
    峰顶是个斜坡，铺满一片建筑群，东面最低，崖边有一方小亭。远处看，峰顶上的建筑群落都要滑下东边悬崖了。小亭最危险。但置身亭中，抬眼高瞻远瞩，低眉俯瞰群山，眼界不同凡响。
    现在雨势很大，亭子周围矗着许多大汉沫雨守望，一个个豹头环眼，着清一色的袒装，腰间缠着麻绳似的腰带，盘了一圈又一圈，咸知雷道以鞭子为武器，而解开腰带就能用来打家劫舍。
    一彪人像被寒风冻僵也似，表情和身体看起来都已凝固。
    虚耗鬼老拄着一根短拐站在悬崖边，顶着磅礴大雨，也不祭盾躲雨，像是永远半侧着身子紧盯亭子那边的雕像，而他两粒细小的瞳仁中，似有一面长镜泛着红光。
    光镜漂浮在小亭中央，离地大概一尺左右，狂风一吹，不颤分毫。
    过不多时，光镜中走出殷鸦和侯白的身影，虚耗也在此时坐到亭子中。
    “怎么样了？”虚耗开口问道。
    “一切正常。”殷鸦空洞的眼睛仍旧黢黑一片，没有眼白，他刚坐下，就露出疑色，“可燃尊为何要对那小鬼留情？我和侯老好不容易逮到机会报仇，就地杀了也不怕鬼婴怪罪，却被燃尊拦下，难道那小鬼另有身份？”
    “这个……”虚耗笑了笑，没有说下去。
    “虚老，你也不知道吗？”侯白的瞳色很白，像是蒙上了一层雾，而他此时的心，也像蒙上了一层雾，“要不是燃灯发令，那小子不被凰鸟吃了，也要被我吸干血！”
    “你们不觉得那小鬼很眼熟吗？”虚耗纤细的瞳仁盯着他们。
    “何止眼熟？他和贼种化成灰我都记得。”侯白愤恨地说完，似明白虚耗嘴里的眼熟另有深意，便昂头看着小亭木顶顿了少时，“不过一个小鬼，我们不应该眼熟，但凡我们见过的生人，无不化成了骸骨。”
    “莫非是我们的故人留下的种吗？”侯白哈哈大笑起来，“就算是，燃尊也不会留情！”
    “得，告诉你们吧，那小子是肖壬的弟弟，那年幽州肖氏的灭族惨案可还记得？”虚耗看着亭外的雨，开始踌躇。
    “肖氏，也算是不小的炼道氏族，当年族内一千余口全部被杀一事，也曾轰动一时，虽不是我等所为，却也知道是党内人士干的。”侯白疑惑道，“你说的那肖壬，莫非是二十四踏云卫之一的肖将卫？他是肖氏子弟？”
    “不错，正是那个汉州踏云郎。”虚耗呆呆地发笑，“两位有所不知，肖壬虽是东方弘的一员将卫，却是燃灯调教出了的徒弟。当年整个肖氏被戮，确实是燃尊一手策划的，可他不是主谋。”
    “嚎，那真正的主谋，想必就是已死的旱魃鬼老。都知道，那时党内纷争激烈，派系多有，燃尊后以旱魃为首，你觉得呢？”殷鸦看着侯白说道。
    “我觉得？我觉得就是这么回事。”侯白不由得点头，他和殷鸦相伴已久，知道的事情大致无两。
    “不错。”虚耗应了一声，闷哼道，“肖氏原本效忠我们淫党，却中途背叛，以前的那些鬼老杀伐肆意，岂能轻易饶恕？尤其是以残暴称着的旱魃鬼老，十个苗绮罗也不及他狠，叶尊也没他残暴。便是他，命令燃尊屠戮肖氏满门。当时燃尊和肖氏的关系颇好，那肖族长的儿子从小就被燃尊收在膝下当徒弟，我刚提到的肖壬，其实还有一个名字。”
    “什么名字？”殷鸦和侯白几乎齐声问道。
    “壬魈。”虚耗说完，便扫视着二人。
    “壬魈……”殷鸦眉头一紧，似乎努力回忆一张脸。
    “原来是这样……”侯白摇头道，“我说燃尊以前的那个徒弟去哪了，原来做了东方老贼的踏云卫。”
    “不错，肖壬十二岁之前，一直都叫壬魈。”虚耗喟叹道，“那壬魈是燃尊一手带大的，至于亲生父亲是谁，估计他也不知。当年旱魃鬼老指使燃尊灭肖氏，而燃尊却把这件好事交给了手底下的鬼使，那壬魈也在其中。肖氏被灭以后，壬魈就失踪了，要不是我在赤水见到他，还真以为他在那场灭门行动中死了。”
    “怪不得肖潇那小鬼那么面熟。”殷鸦睨笑道，“虚老，看来我们的神尊很喜欢壬魈那个徒弟，犹记当年，他前脚杀了红拂投靠旱魃，后脚又把旱魃杀了自立，他派壬魈弑杀同族，分明是想把壬魈培养成另一个自己。”
    “有这样的神尊，岂不是我等之福？”虚耗冷笑道。
    “可是……”侯白略有迟疑道，“不管是壬魈还是肖壬，现都已死，燃尊为何要对肖潇手下留情？这不合燃尊的做派，难道有意揽肖潇为徒？他都有那么多徒弟了，还不嫌多？肖潇也不够格啊！”
    “当年燃尊到哪都带着壬魈，看得出来很是喜欢。”殷鸦笑道，“人心肉长，尚不阖眼，难逃人间桎梏，燃尊此举可见一斑。”
    “也未必，”虚耗看着亭外的大雨，“肖潇和东方老贼的儿子很密切，不管是对付节党，还是为了屠龙斩，留肖潇一命，就不是坏事。况且，现在把那肖潇杀了，万一惹得苗绮罗不高兴，那长生丹便没有了着落。”
    “是。”
    “确实。”
    ……
    人活一世，都盼有个住所，人间的府邸、宫殿，却不是炼士之向往，实际上岁墟也是炼士们的至宝之一，譬如绮罗天，譬如诛邪天，这都是安身立命的好居所。
    而如同老苟门那样的岁墟，虽谓无价之宝，却称不上是真正的岁墟，大抵应有很多，除此之外，见深万步、开间千丈的岁墟少之又少，不说玄机城所存有的，但赶尸派为人所熟知的，或只有三座：一座称为“诛邪天”，一座称为“绮罗天”，而另一座，则称为“叶棠天”。
    自淫党神尊叶棠死后，叶棠天就成为众多鬼老争抢的宝物之一，而最终落在谁的手里不得而知。
    扶蝗一直怀疑叶棠天落在燃灯的手里，不久前得以佐证，但燃灯将叶棠天的入口安置在雷道霹雳崖的那座小亭中，则就是在明目张胆地示威，他这是在宣布：很多鬼老的死，都和他有着千丝万缕的联系。
    叶棠天的天边，终日挂着晚霞，海棠树鳞次栉比结成林海，无数鸟儿在空中翩跹，或是殷鸦和侯白的关系，这里的乌鸦和白鹭多了不少，但是为数最多的，要数一种名为“凤尾”的鸟，该鸟的羽毛各种各样，白色的叫白凤尾，绿色的叫绿凤尾，蓝色的则叫……
    反正，漫天凤尾中，惟独没有红凤尾，因为拖着红色尾翼的那只鸟，名为五色凰，它一直栖息在一棵高达天际的大树上，那树拥有火红的叶子，树干就像一座山峰，而树冠的规模亦像是一座山峰顶着一朵庞大无比的红色烟霞。
    此树名为“九阿母根”，位于叶棠天腹部，也长在林海正中。
    据说，九阿母根是叶棠利用秘法所幻化，名中“九阿”，代表叶棠的功法造诣到了九崇阿的境界，而“母根”是从一门名为“地母莲华”的秘法中所产生的灵感，“母根”所代表的含义，或是秘法的奥义，或是秘法的最初形态。
    肖潇静立在一株海棠树下，正听着面前的燃灯讲解着有关叶棠天的一切。他的身后是一面很奇怪的“墙”，只要不抬头仰望天际的话，倒是可以认为是山麓，但那是九阿母根庞大的树干。
    燃灯说，现在都叫这棵“神树”为“阿母根”，亦或是“阿母山”，大羲国不讲究那么长的名字，可以的话，直接叫它“神树”也行。
    飙妹飞上了阿母山，到现在也没有回来，似乎它已经和山顶上的那只五色凰打成了一片，而肖潇很担心这一点，他觉得那只五色凰不是什么好东西。
    “我不在乎你说的这些。”肖潇突然出声，“我只在乎巴都和座山膘他们，你答应过我，你会放了他们！”
    “本老没有逼他们来此，来这里是他们自己的主意。”燃灯拄着九环锡杖回眸冷笑。
    “可他们哪里知道……”肖潇甩甩手，露出愤恨的表情，“你到底想要我怎么样？我哥都已经死了，你跟我说的这些，我哥从来没跟我提过，我怎么知道你是不是骗人的！”
    “骗人吗……”燃灯仰望着阿母山的顶端，“在这世上，本老已无须骗人了吧？”说罢，又扭头看向肖潇，“狂橹的状态基本稳定，已不需要过分饲养，所以你的要求倒是可以答应，只是你想从本老这里带走他们，谈何容易？而他们又似乎并不想离开，而你呢？你怎么离开？”
    “我……”肖潇无言以对。
    他几日前听闻罗杀虎说虚耗鬼老四处抓人是为了“饲养”五色凰，起初以为是照顾该奇灵的饮食起居，后来想到血岭曾把人当成饲料喂养五色螭，前后琢磨下来，因怕巴都和座山膘有危险，这才骑着飙妹来此调查。
    果然，他所猜想的一切全是真的，原来燃灯为了能够尽快地从五色凰的身体里抽取骨髓，竟把人当做饲料。
    这些事情也都是逼问几个喽啰之后才得知的，要不是被殷鸦和侯白抓进叶棠天，恐怕他也很难断定这件事情的真伪。
    虽说得知了真相，然而肖潇也成了五色凰的饲料，所幸，正当他命悬一线之时，燃灯及时制止了殷鸦和侯白。
    至于为何手下留情，却又提到了肖潇的身世。
    肖潇是由肖壬带大，先前生活在汉州兵府，后来寄宿在乌桓大山，而关于壬魈，关于幽州肖氏，他前所未闻。
    对于哥哥，肖潇视为兄父，而肖壬品行无瑕，绝不可能是赶尸派中人，譬如很多年前，肖潇在汉州失手杀了一个人，肖壬为了弥补不教之过，便于死者的墓前长跪四十九日，而后每隔几日还会往死者的坟前上供忏悔。
    肖将卫，是以善名闻达汉州，而不是光凭一身修为，这也是东方弘偏爱肖壬的隐由之一。