李亿臣握紧佩剑，眼神冷冽，对阮歌低声说道：“我们分开行动。阮歌，你绕到祭坛的西侧，观察那边是否有特殊布置。我从东面接近，寻找可能的破绽。老赵，你则在外围监视，一旦发现异动，立刻示警。”
    阮歌点了点头，迅速消失在黑暗中，老赵则退回了树影后。李亿臣一个人悄然靠近祭坛，他每一步都放得极轻，生怕惊动那些邪物。这些傀儡似乎察觉不到人的气息，只在固定的范围内机械地走动，像是被某种力量束缚住。
    在接近祭坛的瞬间，李亿臣发现了一个隐秘的符文刻印在祭坛的底部，正散发着微弱的蓝光。他迅速蹲下，仔细观察。这个符文复杂而玄奥，明显是一种古老的封印术，但显然被人做了篡改。篡改后的符文扭曲难辨，似乎暗藏杀机。
    他正准备进一步检查时，突然感觉到一股强烈的寒意袭来。抬头一看，几头邪物已不知何时将他团团围住，空洞的眼睛直勾勾地盯着他，仿佛随时都会扑上来。
    “看来发现我了。”李亿臣冷笑一声，握紧佩剑，做好战斗准备。然而，那些邪物并没有立即进攻，而是发出低沉的咆哮声，仿佛在等什么指令。
    就在此时，祭坛的另一侧传来微弱的声响，李亿臣下意识地转头，隐隐约约看到一个模糊的身影正悄然撤离。那个身影显然不同于邪物，步伐敏捷而有条理，似乎是敌方的操控者之一。
    “原来你在暗中观察！”李亿臣心中一紧，想要追踪那人，但邪物们突然狂暴地扑了过来，封住了他的去路。他来不及多想，立刻挥剑迎战，剑光寒芒四射，在黑暗中划出一道道银色弧线，将扑上来的邪物逐一斩落。
    然而，邪物们似乎源源不断，仿佛只要那个操控者不死，它们便会无穷无尽地涌现出来。李亿臣心中暗叫不妙，眼看敌人就在前方，却被这些傀儡纠缠，无法脱身。
    “得另想办法。”他猛地转身，用尽全力劈向地上的符文。剑锋刚一接触，符文便发出剧烈的光芒，随即化为碎片，消失在空气中。就在这一瞬间，邪物们的动作突然僵住，眼中的血红光芒逐渐暗淡，纷纷倒地不动。
    李亿臣来不及喘息，立刻朝那消失的身影追去。他穿过黑暗的树林，循着微弱的足迹一路追踪，很快便发现前方有一道隐秘的通道，通向更深处的山谷。
    通道尽头，一个身穿黑袍的神秘人停下脚步，似乎意识到自己被发现，缓缓转过身来。他的脸隐藏在兜帽之下，只有一双眼睛透出诡异的光芒，仿佛能洞悉一切。
    “居然能破解我的符文，倒是低估了你。”那人低沉的声音中带着一丝戏谑。
    李亿臣冷笑，“幕后操控者终于肯现身了？你到底是谁？目的是什么？”
    黑袍人微微一笑，眼中闪过一丝诡异的光芒，低声道：“你不过是我布下的棋盘中的一颗棋子，知与不知，又有何区别？”
    他话音刚落，周围的空气突然变得沉重，似乎一股无形的力量正在聚集。李亿臣心中一惊，正要后退，却发现身体竟被那股力量牢牢禁锢，动弹不得。
    黑袍人缓缓抬起手，掌心中凝聚出一团诡异的蓝光，向李亿臣逼近。眼看情势危急，李亿臣咬紧牙关，强行运转内力，试图挣脱禁锢。然而，那股力量却像钢铁般坚不可摧，任他如何努力，依旧无法挣脱。
    “李亿臣，这只是一个开始。”黑袍人的声音低沉而阴冷，“真正的游戏，才刚刚开始。”
    就在此刻，远处突然响起一声清脆的口哨声，紧接着，阮歌的身影从林间跃出，手中握着一柄银色匕首，迅速朝黑袍人掷去。黑袍人眉头一皱，挥袖挡开匕首，但也因此分散了注意力。趁着这个空隙，李亿臣瞬间脱离束缚，抽身而退。
    “走！”阮歌低声喊道，李亿臣会意，迅速与她汇合，两人一同撤离。
    黑袍人站在原地，目送他们离去，冷笑一声，喃喃道：“就算逃得一时，也逃不出我的棋局……接下来，棋子们，是时候下一步了。”
    两人从密林中逃出，直到确认没有追兵，才在一处山崖边停下脚步。李亿臣喘息着，心中疑惑重重，回头望向方才的山谷，目光深沉。
    “阮歌，你刚才看到了那个黑袍人吗？他显然不是普通的邪教徒，那股力量…绝对不同寻常。”
    阮歌擦了擦汗，点头道：“没错，他的能力太诡异了。即使是咱们在特训营里碰到的高手，也没有这种程度的力量操控。我看，他不只是个操控者，更像是某种极强的能量体附身。”
    “能量体？”李亿臣眉头紧锁，这个解释虽然牵强，却也似乎合情合理。刚才的那一股莫名力量，比他过去对付的所有敌人都更具威胁。要不是阮歌及时出手，他现在恐怕已经被完全禁锢了。
    阮歌靠近一步，低声说：“我刚才绕到祭坛的另一侧，发现一条隐秘的通道，似乎是用于运输某种物品的。虽然空空如也，但地面上还有拖曳的痕迹。你觉得，他们会不会在这里进行某种献祭仪式？”
    李亿臣点头：“极有可能。这群人显然在追求某种邪恶力量，他们要祭献的，恐怕不是什么普通的牺牲品。”他话语一顿，忽然想起先前的符文，那符文里暗藏的能量波动让他不寒而栗。
    阮歌咬了咬牙，说道：“他们图谋不小，很可能不是一时兴起。我们必须尽快弄清楚这场阴谋的全貌，否则不知道会有多少人受害。”
    李亿臣眼神冷冽，深吸一口气，“我们现在必须找到那个黑袍人背后的势力，查清楚他们的真实意图。今晚这个符文显然只是试探，他们大概已经察觉到我们的存在，下次再碰面，就不会这么轻易让我们逃脱了。”
    阮歌点头，她看着李亿臣，眼神中流露出一丝坚决：“下一步该怎么做？”
    李亿臣思索片刻，说道：“那个黑袍人提到了‘棋局’。他自信满满，显然是深谙计划中的每一个细节。我们若要打破这局，必须先深入他的势力内部。”
    阮歌了然地点头：“我可以潜伏到他们内部，冒险接近他们的核心。”
    “不行，太危险了。”李亿臣立刻否决，“他们的组织构成复杂，任何一个破绽都会暴露你。我们需要更周密的计划，不急于一时。”
    阮歌刚要反驳，忽然间，两人听见一阵微弱的脚步声从不远处传来，夹杂着树叶摩擦的细响。两人下意识屏住呼吸，迅速隐藏到一旁的岩石后，手握武器，警惕地等待来者。
    脚步声渐渐逼近，黑暗中，一道瘦削的身影显露出来。那人行走蹒跚，手里似乎抱着什么，不断环顾四周，神情紧张而惶恐。借着月光，李亿臣认出那是一位身穿朴素衣衫的村民模样的男子。
    李亿臣皱眉，低声对阮歌道：“看上去并非敌人，但也不能掉以轻心。我们小心接近，探个究竟。”
    两人轻手轻脚地走上前，李亿臣轻咳一声，压低声音问道：“朋友，你在这里做什么？”
    那男子猛然一惊，手中抱着的东西差点掉落，他紧紧抓住，满脸惊恐地望着李亿臣和阮歌。眼神中，竟带着一丝求助和恐惧。
    “你们是…官差？”男子颤抖着问道。
    李亿臣并未回答，只是目光锐利地扫了眼他怀里的东西。隐约间，他看到一块黑色的石块，表面刻满了密密麻麻的符文，与刚才祭坛上见到的相似之极。
    李亿臣与阮歌对视一眼，立即明白这位村民手中的石块绝非寻常之物。李亿臣收起刀，声音缓和了几分：“不用害怕，我们并非敌人。你怀里的东西，似乎跟那座山谷中的邪教仪式有关，对吗？”
    村民愣了愣，神情挣扎，显然不敢轻易透露实情，但在李亿臣那锐利而诚恳的目光下，他终于微微颔首，声音发颤地说道：“我…我只是奉命守着它，不知为何，他们今晚让我将它带出来。我害怕极了，想着赶紧离开这地方…”
    阮歌眼神一亮，轻声问：“这块石头，到底是什么？”
    村民摇了摇头，似乎并不知情，只低声说：“那些黑袍人称它为‘圣石’，说是通往某种‘力量’的钥匙。可是，这块石头自从祭祀时被激活后，周围的空气都仿佛被扭曲了，触碰它时有一种…一种冷到骨髓的感觉。”
    李亿臣的眉头皱得更紧了。他意识到这块石头不仅仅是邪教仪式的道具，更有可能是某种连接异界的媒介，甚至可能封存着某种不可控的力量。
    “你叫什么名字？”李亿臣问道，语气柔和了些许。
    “我…我叫李大牛。”村民仍旧胆怯，但似乎从李亿臣的态度中感受到一丝信任，继续说道，“我本来只是一个山下的猎人，后来他们抓了我，强迫我为他们运送这些东西。大人，求求你们救救我，我再也不想被他们控制了！”
    李亿臣点了点头，思索片刻，终于缓缓开口：“大牛，你能告诉我们关于这些黑袍人的更多信息吗？他们的人数、驻地，甚至他们下一步的计划。”
    大牛瞪大了眼睛，声音低得几乎听不见：“他们…他们人数不少，但大多隐匿在山中，似乎还在等待着什么。我只知道，他们经常提到‘黑月降临’…说那个时候，就是…就是‘大门’真正打开的时刻…”
    阮歌和李亿臣同时一震。阮歌迅速问道：“黑月降临？这是什么时候？”
    大牛摇头：“他们从不告诉我确切的时间，只是说很快了，最多也就…两三天的时间。”
    李亿臣心中顿时紧迫起来。他与阮歌交换了一个坚定的眼神，心中已有了决断。
    “好，大牛，你的情况我明白了。”李亿臣平静地说，“我们会确保你的安全。但这块石头，我们得带走。”他伸出手，示意大牛将石块交给他。
    大牛略有迟疑，然而看着李亿臣真挚的眼神，最终颤抖着将那块刻满符文的石头递了过去。他低声说：“你们…你们小心，它很邪门，千万别触碰那些符文…”
    李亿臣小心翼翼地将石头放入自己的包中，确认没有直接接触到符文。然后，他对大牛点头示意道：“你往山下走，我们的人在那边驻扎，告诉他们我让你过去。”
    大牛千恩万谢地朝他们拜了几拜，转身消失在夜幕中。
    阮歌望着他离去的方向，轻声说：“黑月降临…听上去不像是什么好兆头。我们接下来怎么办？”