徐州是个特别的地方。
    你说它是南方吧，但无论饮食还是百姓的习性，他都和北方颇为类似。
    但你若说他是北方吧，它在地理上归属于直隶，属于不折不扣的南方。
    而且这儿，自古以来就出精兵强将。
    汉高祖刘邦及其开国功臣，多出于此。
    若是在细说的话，其实大明帝国洪武皇帝的祖籍也属于这一撇子。
    甚至从某种意义上来说，老朱跟老刘还是老乡！
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    八月时节，京城应天府是骄阳似火，徐州就是妥妥的大火炉。
    李景隆朱标一行人快马来到城外，早已是人困马乏汗流浃背。
    而且顺着额头流下的汗水都是黑的，用手一搓，都能带下皴来！
    作为南北门户，连接三省的交通枢纽。
    即便是徐州的外城，也是异常繁华。
    “老板娘.....”
    曹泰骂骂咧咧的下马，大步走入一家门前搭着防晒棚，还算宽敞的馆子，“老板娘？人呢？”
    还不是饭口的时候，饭馆里没啥人。
    柜台后一个三十出头的女子，拿着手中的蚊拍，不停的驱赶着蚊虫。
    猛听有人大声喊，抬头看去，却是一群骑着健马，穿着不凡的大爷。
    当下赶紧捋了把头发，扭着水桶腰出来。
    “吃饭？”
    做买卖的眼尖，老板娘一看这些人就不是寻常人，而且都是外乡口音，料定是敢花钱的主儿，顿时笑得脸上的粉都往下掉渣。
    “不吃饭还嫖娼？”
    曹泰斜眼骂道，“有啥好吃喝？”
    “你就不能好好说话？”
    他话音刚落，就听紧随其后进来避阴凉的朱标骂道，“多大个人了，整日满嘴污言秽语！”
    “哎呦，无妨无妨！”
    那老板娘一眼就看出来，这群人当中谁真大爷。
    甩着手里的毛巾来到朱标身前，殷勤的擦着桌椅，“客人是用饭？”
    “嗯，随便吃点！”
    李景隆上前一步，将那老板娘跟朱标隔开，顺手从她手里夺过毛巾，仔细的擦拭了一番。
    “您坐.......”
    说着，李景隆环视一眼店中，“先弄些凉水，弄几条干毛巾，我们赶了大半天的路，擦擦身！”
    此时此刻，他咯吱窝裤裆里都黏糊糊的，跟抹了浆糊似的。
    “还擦啥？”
    老板娘咧嘴笑道，“看着门口那水缸没有？里面的水晒了一天，温乎的！几位爷直接在水缸边上洗就是了！”
    “咦？”
    曹泰在旁笑道，“我们几个就在这水缸边上脱了洗？那不便宜你了？你就不怕，看了我们的身子之后，晚上睡不着？”
    “呵呵呵！”
    老板娘捂嘴轻笑，“挨着这运河边上，壮硕的汉子俺见多了....”
    “那可未必有我壮实！”
    曹泰靠近些，眯眼笑道，“我跟你说，我这一身的硬肉....”
    “你能不能有点正事？”
    李景隆无奈，皱眉道，“你咋见这女的话这么密呢？”
    说着，转头看向老板娘，“有啥吃喝？”
    “把子肉，羊肉汤，烙馍....”
    老板娘目光在一众汉子的身上扫过，专挑好的报，“还有小烧鸡，我们徐州的小烧鸡那可是天下一绝.....”
    “都要了！”
    李景隆大手一挥，“快点上来！”
    “药酒不？”
    老板娘又低声道，“小店有正儿八经的土烧锅，喝一口美地很！”
    “不要不要，我们一会还要进城！”
    就在李景隆说话的时候，朱标的眼睛一直盯着远处，拥挤不堪人流嘈杂的运河。
    忽然，李景隆觉得朱标拉了他一把。
    他顺势在朱标身边坐下，低声道，“太子爷，您有什么吩咐？”
    “看那边!”朱标朝运河岸边努嘴。
    李景隆顺着方向看过去，就见几个把总打扮的军汉，正对着一名穿着青衣，好似寻常农家员外似的人，不住的点头哈腰，作揖道歉。
    那边隔得有些远，说的什么这边听不清楚。
    但从那把总的态度来看，已是谦恭至极。
    “你再看那些兵丁!”
    朱标又指着，运河边上那些在货船之上检查的兵丁们，“发现什么没有？”
    李景隆眯着眼看过去，一开始还没察觉什么异常。但多看两眼之后，就发现了端倪。
    那些检查货船的兵丁们，是挑着来的。
    有的船他们不查不碰，径直略过。
    但是有的船他们查得格外仔细。
    就这么三五眼的功夫，已有船只被查出船舱之中有夹层，夹层之中有违禁的夹带。
    船东连水手，连狡辩都来不及，就被如狼似虎的兵丁给套上了铁锁链。
    “看出什么没有？”朱标低声问道。
    “那些没查的船....”李景隆低声道，“看样子是官造的，都是官船的样式....”
    朱标点点头，“接着说！”
    “是....？”李景隆沉吟片刻，“应该是背后有靠山的，已经疏通好了的，所以才不被查！”
    “呵呵！什么靠山比公主还厉害？”
    朱标冷笑道，“我三妹家的船有人扣，这家船官府反而帮着遮掩...呵呵！”
    说着，他转头看向一直警戒着周围的常茂，“毛头！”
    “在！”
    “这里面有你家的事儿没有？”
    常茂明显怔了下，然后先是看了眼李景隆，才开口道，“太子爷，您是知道的，臣家里不缺钱呀，何必弄这些丢人现眼的事儿？”
    “唔！”
    朱标点点头，又看向另一边的邓镇。
    “臣家也没有，臣父亲当年抢的....”
    邓镇面上一红，“臣父亲生前留下的积蓄，足够臣一家子衣食无忧了！”
    朱标又是点头，看另一侧的东平侯韩勋。
    后者一摊手，正色道，“太子，臣爹死的早.....也就是您怜惜臣，给臣些脸面，旁人谁会给臣脸面呀？”
    紧接着，不等朱标看过去，宣宁侯曹泰也马上道，“臣爹死的也早！”说着，“战死的，骨头渣子都没找回来！”
    “这么大的能耐！”
    朱标又看向运河边上，那糟乱的场景，低声道，“不是皇亲国戚，就是老一辈的开国勋贵......”
    “诸位客官，小烧鸡，把子肉来啦......”
    就这时，老爸娘端着一个大托盘过来，放在了桌上。
    “几位慢慢吃着，不够再添！”
    说着，老板娘的目光在朱标身上打转，笑道，“这位大爷，您尝尝这小烧鸡，都是我亲手杀了，亲手拔毛，亲手做的......”
    说到此处，她竟然主动伸手，扯下一条鸡腿来，送到朱标的碗边，“来，您试试.....”
    “行行行，我自己会吃.....”朱标忙道。
    “老板娘你忙你的去吧！”
    李景隆说着，从怀里掏出一小锭银子，啪的一下放在桌上。
    顿时那老板娘眼睛唰的一亮，嗖的一下抓着银子塞怀里，然后叉着腰，“诸位今儿走不走，不走小店也有地方住.....”
    说着，又低声道，“要是晚上想要快活，也有姑娘.....”
    “老板娘！”
    陡然，门外一声大喊。
    众人诧异的看过去，却是刚才在运河边上，跟人点头哈腰的那名把总，带着几个兵，满脸愤恨的走了进来。
    “酒！”
    “娘的，拿酒来！”