摆脱了烈焰宗和浮云宗的围攻后，叶辰一行人穿梭在乾坤试炼塔的深处。这片区域比之前的迷雾地带更加诡秘，灵气波动杂乱无章，时而能听到远处传来的低沉啸声，仿佛有强大的存在在暗中窥视。
“这里的气息有些不对劲，”苏芷嫣皱眉说道，“我们似乎正在接近试炼塔的真正核心。”
骆天铭点了点头，目光中多了一丝凝重：“灵气波动越来越强烈，但却带着一种令人不安的压迫感。这地方，怕是凶险异常。”
姜烈挥舞着烈焰长剑，大大咧咧地说道：“凶险算什么？越危险的地方，机缘越大！再说了，我们也不是吃素的！”
叶辰没有说话，目光深邃地望向远方。他的吊坠微微颤动，仿佛感应到了某种力量，让他的内心不由得涌起一股紧迫感。
不久后，众人来到了一片广阔的山谷。山谷中央，一座高耸入云的石阶拔地而起，石阶通体散发着微弱的金光，仿佛由无数符文构成，其上隐约有阵阵威压传来，令人望而生畏。
“这是什么？”姜烈瞪大眼睛，看着那通天般的石阶，不由得倒吸一口冷气，“一座……阶梯？”
苏芷嫣仔细观察后说道：“这石阶似乎不是普通的通道，而是一种试炼之地。它散发的威压会随着高度不断增强。”
叶辰点了点头，缓缓说道：“这是‘通天梯’，一种古老的试炼之法。只有灵魂和肉身足够强大的人才能攀登到顶端，而顶端往往隐藏着极为重要的宝物或传承。”
骆天铭皱眉说道：“但看这威压的强度，这通天梯恐怕不是我们随便能闯的。”
“危险是一定的，但我们没有退路。”叶辰冷静地说道，“既然这里是试炼塔的核心区域之一，那通天梯很可能是通往下一阶段的关键。”
苏芷嫣点头：“既然如此，那我们就不要犹豫了。”
众人站在通天梯的起点，深吸一口气，同时迈上了第一阶。
“轰！”
一股巨大的威压瞬间从石阶上涌来，直接压得姜烈脚下一软，差点跪倒在地。他咬牙撑住，怒声道：“这才第一阶就这么难？这破地方还让不让人活了！”
骆天铭皱眉说道：“这威压不仅作用在肉身上，还会侵蚀灵魂！大家小心，别分散！”
叶辰催动风雷遁天诀，体内的灵气化作一层雷霆护盾，将威压挡在外面，随后稳稳迈上第二阶、第三阶。
苏芷嫣催动冰霜剑光，冰寒之气护住周身，与威压抗衡，同样迈上了几阶石梯。
姜烈咬牙切齿，烈焰长剑上的火焰大盛，强行抵挡威压：“好家伙，我就不信爬不上去！”
司徒夜则在阴影中灵活穿梭，步伐看似缓慢却极为稳健。
随着众人不断攀登，石阶的威压越来越强，不仅作用在身体和灵魂上，甚至还开始干扰神识，制造出各种幻觉和错觉。
“这是幻境！”苏芷嫣低声说道，她的剑光在空中划过，将一片迷雾斩碎，“如果被这种幻境迷惑，就会被困在石梯上，甚至可能失去意识。”
叶辰皱眉说道：“不仅如此，这幻境似乎还会引发内心的恐惧，动摇心神。大家务必要保持清醒！”
他话音刚落，眼前的景象突然一变。他仿佛回到了小时候的村庄，父母的模糊身影出现在远处，微笑着向他招手。
“这是……”叶辰心中一惊，但很快反应过来，冷声喝道：“虚妄之象，给我破！”
他体内的雷霆之力猛然爆发，将幻象彻底击碎，重新恢复了清明的视线。
另一边，姜烈正被幻境缠绕，怒吼着挥剑乱劈，身形险些跌落。骆天铭一把抓住他，冷声说道：“清醒点！这只是幻觉！”
姜烈喘着粗气，挥手擦了擦额头的冷汗：“我知道！这该死的石梯，太邪门了！”
就在众人勉力攀登时，通天梯的中段突然传来一阵低沉的咆哮声。一道巨大的黑影从浓雾中显现，竟然是一头守护通天梯的灵兽！
“这是什么鬼东西？”姜烈瞪大眼睛，看着那通体漆黑、宛如钢铁铸就的巨狼，语气中满是惊骇，“一头金丹巅峰的灵兽！”
骆天铭握紧龙纹长枪，冷冷说道：“这是试炼的守关者。看来我们必须打败它，才能继续前进。”
叶辰目光冷然，低声说道：“不能硬拼。这头灵兽的实力比我们所有人加起来还要强，我们只能找它的弱点。”
苏芷嫣皱眉说道：“弱点在哪里？”
叶辰沉思片刻，目光落在巨狼胸口处的一块淡蓝色晶核上，缓缓说道：“那是它的灵气源头。集中攻击那里，或许能让它失去行动能力。”
巨狼咆哮一声，猛然冲向众人，强大的威压卷起一道狂风，将所有人逼退数丈。
姜烈怒喝一声，烈焰长剑猛然斩出，一道火焰劈向巨狼的头颅，却被它轻松闪开，火焰仅仅在它的毛发上留下了一道浅痕。
骆天铭抓住机会，龙纹长枪化作一道金龙虚影，刺向巨狼的胸口。然而，巨狼张口吐出一道灵气波动，将长枪震飞，骆天铭也被震退数步。
“太强了！”苏芷嫣挥剑斩出冰霜剑气，将巨狼的利爪暂时挡下，却依旧显得吃力无比。
叶辰催动风雷遁天诀，身影化作一道雷霆，迅速绕到巨狼身后，双掌凝聚雷霆之力，猛然拍向它的后背。
“嘭！”
雷霆之力爆发，巨狼被击退数步，但随即怒吼一声，猛然转身，利爪如闪电般挥向叶辰。
“快闪开！”苏芷嫣惊呼道。
叶辰脚下风雷交织，身形一晃避开了巨狼的利爪，同时大声喝道：“它的灵气波动开始不稳！集中攻击晶核！”
众人齐心协力，最终在骆天铭的龙纹长枪刺穿晶核的一刻，巨狼发出一声不甘的哀嚎，庞大的身躯轰然倒地。
叶辰喘着粗气，目光凝重：“试炼越到后面越难，我们必须更加谨慎。”
苏芷嫣看了看倒下的巨狼，低声说道：“继续前进吧。这通天梯的顶端，或许就藏着试炼塔的真正秘密。”