“侯爷知道自己在说什么吗？”眉头微蹙，谢朝云紧盯着他：“妾身有什么理由在水碗里动手脚？”
    “当然是……”陆淮怔住，手稍稍松开。
    “为了证明陆锦瑶不是侯爷的孩子？”谢朝云冷声道：“这种证明对妾身有何意义？”
    陆淮噎住，直愣愣地看着她。
    谢朝云将他推开，抚了抚脖子：“倘若陆锦瑶是侯爷与季婉婉所生，朱老夫人所说便是真的。妾身乃将军府嫡女，户部侍郎的妹妹，名副其实的京中贵女。她季婉婉算什么？出身低微，无媒苟合，涉嫌谋害亲夫，就算没有侯爷当初的立誓，这般折辱妾身，妾身亦可凭那碗水入宫告状。”
    陆淮慌了，手足无措。
    谢朝云冷淡地看着他：“妾身有何理由作假，有何理由将陆锦瑶变成不是侯爷的孩子？她又不是妾身生的，妾身没必要在她的身世上作假。”
    陆淮知道，谢朝云没有理由那么做。是他一时糊涂，相信了母亲与锦瑶的假设。若锦瑶是他的孩子，依着谢朝云的脾气定不会忍气吞声。若锦瑶不是他的孩子，她亦没有任何损失。
    有理由欺骗他，欺瞒他的是季婉婉。
    “是我口不择言，云娘勿要放在心上。”陆淮上前，查看她的脖子：“云娘是知道的，为夫一心上进。离开云娘和鸢儿也是为了有朝一日能在朝中谋得一份有实权的差事，让那些看不起平南侯府的人知晓云娘并没有嫁错人。多年辛苦，功亏一篑，为夫心里苦，但求云娘能够谅解。”
    “侯爷心急，妾身可以谅解。”谢朝云敛了神色：“妾身只是不能理解，明明鸢儿才是侯爷的亲生女儿，侯爷为何一而再，再而三的想要那个陆锦瑶顶替鸢儿。”
    陆淮神色一急，“我知鸢儿是我的亲生女儿，可鸢儿不是天生有疾，与正常孩子不同嘛。再者，皇后设宴，出席的都是各家贵女。届时，必有才艺比拼，鸢儿她怕是不能胜任。”
    谢朝云冷笑摇头：“侯爷了解鸢儿吗？侯爷怎知鸢儿不能胜任？家宴的事侯爷忘了？若是鸢儿不能胜任，那败给鸢儿的陆锦瑶又如何胜任？”
    陆淮道：“这对对子与别的不同！锦瑶她只是对不上鸢儿的对子，琴棋书画还是好的。云娘，此次宫宴对为夫的前程事关重要，你就当是为了为夫，为了咱们平南侯府，让鸢儿委屈一下。”
    谢朝云摇头，觉得可笑：“我的鸢儿已经够委屈了！侯爷请回，此事不必再提。”
    陆淮拂袖而去。
    青枝早就听不下去了，看着陆淮的背影愤愤道：“明明小姐才是侯爷亲生的，侯爷怎么老是偏心那个陆锦瑶。”
    “让他偏心去吧，我的女儿自有我来疼。”
    陆淮与季婉婉的关系谢朝云心知肚明，无论陆锦瑶是不是陆淮的亲生女儿，十年的朝夕相伴不是假的。比起骨肉亲情，日复一日的陪伴更难割舍。即便血不相融，即便他知道陆锦瑶不是他的女儿，他还是会下意识偏向于她。
    赏菊宴在即，她不想把时间浪费在他们身上。
    这是鸢儿第一次公开露面，她希望她开开心心的。
    福临院，陆锦瑶绞着衣裳，不明白事情为何变成这样。回京前，母亲与她说过，她会得到老夫人的认可，会在皇后娘娘举办的赏菊宴上大放异彩，会得到皇后娘娘的欢心，会被赐婚给年纪相当的王爷，会过着人人羡慕的贵女生活。
    回京后，先是在家宴上输给了陆知鸢那个病秧子，跟着朱家上门母亲被捕，连这赏菊宴都没资格去。
    究竟是哪里出了问题？是母亲骗她，还是她们哪个地方做错了？
    不，不是她和母亲的问题，是陆知鸢！
    母亲梦里的陆知鸢变成了傻子，她成了谢朝云的女儿，顶替陆知鸢进宫赴宴。只要陆知鸢死了，一切就都能回到正轨。
    可她怎么才能杀了陆知鸢？
    窗外，两个丫鬟叽叽喳喳。她们在说着宫宴的事情，说谢朝云花重金在锦绣阁定制了一套衣裳，说那衣裳好看的紧，若是穿上了定能惊艳整个京城。
    她知道锦绣阁，那是锦绣坊位于京城内的总店。母亲仅有的两套好衣裳都是从锦绣坊定的，价值百两，若是锦绣阁只会更贵。
    看了下身上穿得越发嫉恨——那套定制的衣裳本该是她的。
    理了理情绪，装作天真的样子从屋里出去。
    “两位姐姐，你们说的可是鸢儿妹妹进宫穿的衣裳？”见丫鬟不理她，立马在心里骂了两句，脸上还是笑吟吟的：“也不知这宫里是什么样子，是不是像话本子里说的那样金碧辉煌。还有这进宫穿的衣裳与咱们往日穿的有什么不同？锦瑶是从小地方来的，两位姐姐给讲讲呗。”
    听见小地方三个字，两个丫鬟多了些莫名地优越感，又听陆锦瑶说她房里有点心，互看一眼后跟她进了屋。几声姐姐，一盘点心，外加一对儿成色不太好的手镯，两个丫鬟就把她们知道的事情全给讲了。
    入夜后，陆锦瑶偷偷去了芳菲院。
    依那两名丫鬟所说，陆知鸢的衣裳不在她的卧房里，而在旁边的客房。定制的，用了特别名贵的布料不适合折放，用木架子挂在屏风上。与衣裳一起的还有成套的配饰，全都摆在客房的床上。
    门没锁，用了把铜锁扣着，推开后，月光落在了那件衣裳上。流光溢彩，恍若仙衣，走近它都要屏住呼吸。
    陆锦瑶看了几看，终是舍不得将其毁坏。
    走到床前，打开盒子，各种材质的首饰一应俱全。陆锦瑶看红了眼，恨不得将这些东西全都搬走。屋外传来动静，陆锦瑶一急，抱着距离她最近的那个玉盒藏进柜子里。
    “青枝姐姐，我都说了屋里没人，那锁兴许是咱们走时忘了挂上。”
    “也是，这屋放着的都是小姐进宫要用的东西，哪个不长眼的敢到这里来。”
    青枝示意流萤看地上的脚印，流萤点头，指了指衣柜。
    衣柜紧闭，只留着一道缝隙。
    陆锦瑶不知外头发生了什么，只知脚步声停在衣柜前，下意识抱紧怀中玉盒。烛光摇曳，阴影透过缝隙落下，陆锦瑶紧张的心都要跳出来。她睁大眼睛，捂住嘴巴。