叶韵微蹙眉宇，目光所及，六个十三四岁的少年少女在前台争执。其中，高马尾女生正与前台理论，另一名齐刘海女生非但不劝阻，反而讥讽道：“孙媛媛，你先前不是言之凿凿，这是你家的店，无需预约随意进出？难道不是信口雌黄？”她斜瞥那穿着白衬衣的男生，质疑其诚信，“莫非你意图欺瞒赵翔？”
    孙媛媛怒羞交加，反驳道：“胡说，我叔叔确实开的这家店，快叫你们老板出来。”她转向前台。
    前台并未因他们年纪轻轻而轻视，回复：“抱歉，我们无权提供老板联系方式，如果您真是老板侄女，不妨亲自联系，这边电话可供使用。”
    孙媛媛却声称忘记电话号码。
    不耐烦的男生催促：“你不是有手机吗？别浪费我们时间。”
    质疑声迭起：“她不过是个骗子！”
    赵翔终于发话：“孙媛媛，若不可行，我们另选他处。”
    先前发言的女生不屑一顾：“赵翔，她不过是个骗子，现已被揭穿，不如随我前往素婉斋。”
    孙媛媛气愤至极，欲拨打电话给父亲。
    唐明远冷眼旁观，轻声对楚瑾评述：“今日少年，心机远超昔日我辈。”
    楚瑾淡然一笑，询问：“这可是孙致绚之女？”
    叶韵面色沉郁，深吸一口气强压怒火，断然表示：“我即刻处理。”
    非但三人，连到来的客人均察觉异常，年长者眉头紧皱，似乎自家晚辈早该受教。
    叶韵虽无意插手，但情谊所在，不得不顾忌同门之谊。
    孙媛媛见状，脸上闪过一丝傲慢，忙亲昵地搂住叶韵胳膊，娇声问：“叔叔，今日何在此？”
    原本有所不悦的叶韵，察觉到孙媛媛的紧张与潮湿的掌心，遂收敛情绪，微微点头，关切地问：“用餐？”
    孙媛媛撒娇回应：“正是，带同学助叔叔一臂之力。”
    唐明远几欲失笑，药膳坊需小学生捧场？真是笑话。
    叶韵默念不与稚子争，问：“此间菜肴价格不菲，你们资金充足？”
    众人目光汇集孙媛媛，一齐刘海的女孩小声透露：“孙媛媛说她请客。”虽家资不菲，但未成年人身上现金有限，且药膳坊价位闻名遐迩。
    孙媛媛面露尴尬，小心翼翼询问：“叔叔，不请我们？”
    叶韵审视一眼，沉声应允：“可。”转向前台：“今日余号几何？”
    前台领会，这位少女与老板相识，或许长辈与老板有所交情，但关系非同密切，“尚余四桌。”
    “为其排号。”叶韵吩咐。
    前台依言安排，每日特设五桌应对类似状况。
    孙媛媛欲言又止，眼前台服务员已引领他们往茶社而去。
    叶韵鉴于唐明远的画展不端行为，目光一闪，沉声命令前台：“将他们捣乱的监控录像单独截取，发送至我的邮箱，以备后用。”
    前台领命，叶韵随即指示：“今日各桌附送清暑荸荠糕，以补众人不适。”
    安排完毕，叶韵回归唐明远与楚瑾之侧，淡然宣布：“我们入内。”
    面对电梯与木梯，叶韵等人选择了后者。他评述孙媛媛：“媛媛昔日纯真，与师父亲密无间，师父亲自为其购置学区房产。然而不过数年，她性格大变，与师父疏离，独钟姥姥姥爷。竟忘记昔日是谁抚养她成长。”语气中透露着愤慨。
    楚瑾则有不同的看法：“早些认清人性岂不更好？三岁知性，七岁知老。我家小远五岁已知亲情。”
    叶韵脚步略缓，默认楚瑾之语。性格之成，家庭教育实为关键。
    三人在包间内落座，环境宜人，并未奢华。叶韵特意预留的佛跳墙已备，唐明远仅添几道简约菜肴，以清淡为主，尽显其不尚华侈之风。为楚瑾特别点了藕粉百合羹，尽显关怀。
    叶韵追加焦山楂饼与八仙糕，方才示意服务员退下。从唐明远的点菜，他敏锐察觉楚瑾体弱胃弱，特意挑选易于消化、开胃之菜肴。
    “数日后你便开学。”叶韵发问，“得知你荣登京都大学，师傅欣喜异常。”
    唐明远沉思师傅离世后，师叔屡次三番欲接其身旁照料，即便不愿移步，亦年抽三月随身研习医学难题，周复一周，通话数小时以督学，甚至为传艺学用电脑。
    倘若无此，唐楚二人恐难至京城。
    唐明远回应：“侥幸高分，未至京都大学，实为憾事。”毕竟，京都大学乃华国学术之巅。
    楚瑾心中暗笑，哪有“侥幸”，唐明远日夜苦读，天下岂有不劳而获之才？
    叶韵轻蔑一笑：“天才，你将遭遇考验。师叔得知你入读京都，特宴请院长、主任等，要求对你严加管教。”
    唐明远惊愕：“师叔人脉何其广？”
    叶韵答复：“医学圈子有限，彼此交流频繁。”提及交流会，叶韵常伴师父侧，受老辈医学大家的考核，战战兢兢。师弟来临，他得以解脱，自当对师弟更关怀备至。
    唐明远困惑：“然而我入历史系，师叔与历史教授熟络？”
    “历史系？”叶韵惊愕，似见异物，“你竟入历史系？”
    楚瑾默默为叶韵斟茶，猜想唐明远早已暗示，或许只是畏惧师叔责备。
    唐明远颔首：“本欲入艺术系，惜未能如愿。”
    叶韵不禁反问：“何故选择历史系？”
    “古代艺术品之美，岂能等闲视之？”唐明远沉思后言辞凿凿，“其华丽，令人惊叹。”
    叶韵心中暗忖，唐明远之审美，绝非清雅瓷器所能涵盖，金银饰品更显其品味。她提醒道：“还是预先考虑如何向师父汇报为宜。”毕竟，师父或许未曾预料唐明远未入医学院，那些院校的权威们亦未曾料到唐明远会名落孙山，面对师父，他们将如何启齿？
    唐明远轻挠头皮，淡然回应：“届时自有分晓。”
    此时，服务员敲响门扉，菜肴陆续上桌。菜品虽不丰，却精致可口，滋味上乘。
    “细思之下，我等此辈，除大师兄外，皆非专心致志。”得益于师门开明，只要完成出师考试，不滥用中医知识为恶，无论从事何职，均受认可。叶韵对师父充满崇敬，家族长辈亦言，能成为程老弟子，乃三生有幸。
    唐明远未作解释，他对中医之路并无向往，所学所为，只为治愈小瑾。他不如师父师叔那般崇高，更愿与小瑾形影不离，甘为柔情之侣。
    楚瑾深知唐明远的内心矛盾，表面虽嫌弃，实则怀揣医者仁心，“我感到……”
    话语未尽，敲门声突然插入。叶韵蹙眉，他对服务员的静音指令显然被忽视，于是起身查看，“容我一看。”
    唐明远点头，注意到楚瑾的藕粉百合羹已饮半盏，便为他续上一碗汤，自然地将剩余部分端至自己面前，一饮而尽。
    “叶韵。”门前立着一位中年与一青年，相见叶韵即笑，“小儿偶见君于廊，故此携之造访，未扰清梦否？”
    叶韵识得中年，答道，“沈伯，请入。”即便先前有令勿扰，但面对沈家这位与自家生意有交集的长辈，叶韵不便将他父子拒之门外。