戚贵人颔首道：“多谢宁王妃。”
    说罢，她左右看了看，幸好殿内一片觥筹交错，也没人注意到她这边。
    虽说她如今入了皇帝的眼，可在一众高位嫔妃面前，依旧只是微不足道的小贵人。
    御膳房今日忙着前朝后宫的宴席，哪能腾出手来给她单独做一份餐食呢。
    她嘱咐着面前的婢女，让她去后厨端一盘点心过来，她先凑合着垫垫肚子就行了。
    花姜此刻也没多余的功夫管别人了。
    先去太后，皇后和长公主面前敬了酒，坐下以后，见过没见过的都来找她说话。
    宁王的病显而易见地好起来，而皇帝虽然态度不明，却在昨天单独带着宁王外出巡防。
    这种事，惯例都是由太子跟随的。
    旁人自然从中窥见出什么来。
    比起往常的冷落无视，亦或同情可惜，现在围在花姜跟前的，各个都扬着笑脸，说的都是好听的，仿佛过往种种，皆是云烟。
    “见过宁王妃。”清脆的声音传来。
    花姜从身边滔滔不绝的妇人身上移开眼看过去，见曹心姝立在一侧。
    妇人识趣离开，将位置让了出来。
    “曹小姐。”花姜端正坐着。
    曹心姝落落大方坐到花姜身旁，开口道：“早就听闻宁王妃是医圣的关门弟子，一手医术出神入化，不仅在民间行医治病，还曾在军中效力。心姝同为女儿身，却只能被禁锢在深宅高墙，想要看看外面的世界，也是枉然。”
    “每每想起宁王妃，心姝都羡慕不已。”
    离得近了，花姜便仔细打量了她一番。
    曹心姝实在生得普通，若是卸了钗环，换了华服，丢进人堆里，便再难找出她来。
    可偏偏是这样一副样貌，眼里有光的时候就会显得格外真诚。
    花姜连着应酬了十几杯酒，耳边响起一阵乱糟糟的嗡嗡声，曹心姝说的话十个字只能听进去五个，却也不妨碍听明白她的奉承。
    她端起桌上的茶碗，喝了一口冷茶，神志清醒了几分。
    “曹小姐谬赞，我只是在什么样的身份，做着什么样的事情，也有身不由己的时候。曹小姐很快就要做八皇子妃了，八皇子志向高远，才能卓越，皇后看重你，说明曹小姐也绝非寻常闺阁女子，自有一番心胸想法。”
    曹心姝面色一滞，似被人点中心事。
    但看花姜雪腮泛红，显出一丝醉意，心头的警惕才松了一些。
    “王妃乏了，不如心姝陪您先去后殿歇着。”
    没等花姜回答，她顺手就靠过来扶她。
    花姜朝初夏递过去一个眼色。
    初夏上前一步，“曹小姐且慢，这些事就不劳烦您了，奴婢带王妃下去便是。”
    花姜就着她的手起身，一起出了大殿。
    殿中的嘈杂远远落在身后，花姜深吸了一口冷冽的空气，眼中恢复清明。
    她倚在白玉栏杆前，身子不受控制朝前倾着。
    初夏眼中透着担忧，“王妃若是不适，奴婢去殿里回个话，咱们先回王府吧。”
    花姜摆摆手，“不碍事，只是喝得急了些，殿里又闷，出来透透气便好。”
    “王妃，不喜欢曹小姐吗？”
    初夏低着头，替她系紧披风的系带，又拢了拢，生怕有风透进去。
    “说不上来，我总觉得她没看起来那么简单。”
    花姜此刻酒意上涌，思绪不太受控制，她生怕说错了什么话，才寻了理由脱身。
    世家女子，不是个个都如宋锦珠一般活得简单，想得简单。
    在大家族里生存，姊妹众多，就算是嫡出，没有一点本事和手段，也是出不了头的。
    主仆二人休息了一会儿，算着时间差不多了，便起身往殿里走。
    才走出几步，迎面走过来一个婢女。
    她朝花姜福身道：“见过宁王妃，我家主子想请王妃一叙。”
    花姜居高临下看着她，光线昏暗，一时没认出到底是哪个宫里的婢女。
    她冷哼一声，“你家主子是谁，她想一叙就一叙么。”
    说罢，也不理她，从她身边径直走过。
    婢女有些急了，却又不敢闹出动静，快步跟上去，低声道：“元妃娘娘，在偏殿等您，请王妃移步。”
    花姜脚下依旧没停。
    初夏顿下身，拦住婢女，回道：“你回去回你家主子吧，王妃没时间，今日就不见了。”
    说完，她转身离开，留下婢女孤零零的身影。
    一场宫宴，热热闹闹开场，热热闹闹结束。
    众人跪地送太后离开。
    太后一走，皇后说了几句场面话，也走了。
    人群缓慢有序往外散开。
    宋锦珠喝了一晚闷酒，脸上红扑扑的，她挡住绿翘递过来的斗篷，站在殿外吹了一会儿风。
    绿翘担心她病了，哄着她把斗篷披上。
    “宋锦苑。”
    宋锦珠看着花姜从身边过，赶紧喊住她。
    瞧着花姜略显轻浮的步伐，宋锦珠啧了一声，“你的酒量怎么这么差。”
    “你也没好到哪里去啊。”花姜见她眼神飘忽，一缕碎发搭在眉间都没察觉。
    不过，酒量的确是花姜的短板。
    她不想让人看出来，所以故意留在最后才走。
    见宋锦珠看自己的眼神透出不屑，花姜冷笑一声，“我都没嫌你傻，你怎么好意思嫌我酒量差。”
    边说着话，花姜一边凑到宋锦珠跟前，半靠在她身上，嘴里嘟囔着，听不清在说什么。
    宋锦珠不可置信睁大眼睛。
    活到现在，还没人敢在她面前说她傻......
    她一把扳过花姜的肩膀，摇着她，“你刚刚说什么，你敢不敢再说一遍。”
    花姜轻轻呼出一口气，贴到她耳边，咬字说道：“你傻。”
    趁着宋锦珠还没发气，初夏揽着宋锦珠往一边靠一边往前走，“王妃醉了，不太清醒，就不和太子妃多说了，奴婢扶着王妃慢慢回去。”
    宋锦珠也喝了酒，虽说神志清醒，听到这话，也忍不住开始上头。
    她拉住花姜，不准备放她走了。
    “宋锦苑，你看看我是谁，我可是你亲姐姐，咱们同年同月同日生，你说我傻，那你也好不到哪里去。”
    花姜突然睁开眼，散了焦距的眼眸定定看着她。
    宋锦珠被她看久了，满腔气焰渐渐消下去，反倒浮起一片不安。
    “你傻，太子蠢，虞氏坏，”花姜别过眼去，似是叹息似是疑惑，“宋锦珠，你以后可要怎么办才好。”
    宋锦珠立在原地，脚似被定住了，一步也迈不开。
    心底的那点不安聚成了寒意，渐渐成为冒着寒气的冰窟窿，一点点侵蚀到四肢百骸。
    她转头看过去。
    那是巍峨高耸的宫殿，殿中灯火渐灭，似要张嘴食人的怪兽，静静矗立在她身后。
    “太子妃，咱们也回去吧。”绿翘见她神色不对，将宫灯往前照了照，扶着宋锦珠走下台阶。
    宋锦珠抬眼往前看，星星点点的灯光往宫门而去，逐渐消散在远处。
    她擦了擦眼下，快步走起来，“宋锦苑，你等等我。”