一声令下，弗朗哥等人立刻行动。
    几通号角令起。
    桥头堡的南堡门打开。
    当吉森带着弗朗哥以精锐蛮种勇士风之团为中旗扎下阵型，乌利扎为左翼，阿其那为右翼，旦托为前翼的阵型也摆下阵脚。
    “男爵少爷，阿卡迪奥家族的吉森摆下了防守的阵列，粗略估计，大概两千人！我们需要立刻发起进攻么？”
    哨骑官匆匆来报。
    经过连日的追赶，蒙特已经被吉森的手段给磨尽所有耐心。
    现在他只想将这个杂种的脑袋给砍下来，一泄心头只恨。
    “传令，以骑士坦布尔为先锋，直攻吉森的中旗，骑士乔治为边翼驰援，骑士哈拉丁为后备，我一定要在今天宰了那个混账杂种！”
    哨骑官正要带着蒙特的命令离开。
    克拉伦斯从后面飞骑赶来。
    “蒙特男爵，切莫进攻！”
    “为何？”
    “在你的后翼方向出现一支蛮种旗帜，人数不详！”
    克拉伦斯道：“估摸着那支伏兵就是吉森故意为您准备的！”
    相距二里外的平原坡上。
    顺着戈桑河和帕瑞森林来回横跳的琼恩依照吉森半天路程相隔的命令，总算晃晃悠悠的赶来。
    虽然他手里只有五百名披甲的部落勇士。
    可在眼下的局势中。
    这五百人带来的威胁足以让吉森对蒙特的压迫力高涨数分。
    毕竟经过半个月来的虚虚实实操作，蒙特已经对吉森的判断产生习惯性的怀疑。
    “蒙特男爵...目前您已经失去突袭的意义，那吉森背靠桥头堡，进可攻退可守，就算您绕道剑指落鹰山，霍尔伯爵也会拼命守住他的家族领地，介时输了，您的名声全无，维尔家族在帕里斯大公面前坠了面子，即便赢了，吉森四面派遣的伏兵和严阵以待的态势也会让你损失惨重！”
    转念思考，克拉伦斯再次劝说：“为了您的将来，也为了维尔家族的稳定，这个风险您不能试！”
    虽然愤怒不断刺激着蒙特的神经。
    但理智告诉蒙特，克拉伦斯的判断是对的。
    于是蒙特深深缓了口气，令身旁的仆从打出白色旗帜在阵前来回奔骑，另有几个仆从快速飞骑到战场中央，搭起简易的四角遮阳帐。
    “主人，蒙特这是要停战谈判啊！”
    弗朗哥赶紧冲吉森提醒：“您可得小心，别中了他的圈套！”
    “放心，蒙特是我目前见到的贵族子弟中最聪明有谋的家伙，他不会做出愚蠢的选择！”
    吉森心中有数，当即带着几个近卫朝着战场中央的遮阳棚赶去。
    当吉森和蒙特来到遮阳棚下坐定。
    双方的近卫仆从主动后退到十步外，这也是帝国贵族停战谈判的规矩，毕竟贵族的脸面在一定程度上比命都重要，哪怕要接受不公的条件，也绝不可让仆从知道，以免消息泄露。
    “吉森，你毁了维尔家族的帕里瑞尔城和汶河奴隶工厂，这份罪责会把阿卡迪奥家族拖进战争的深渊！”
    蒙特上来就摆出威胁。
    吉森笑笑：“男爵，阿卡迪奥家族进入战争深渊与否，我不在乎，我只为自己的目的而战！”
    蒙特自然知道吉森的目的，他想获得这场汶河平原争夺战的胜利，以此获得未来的家族地位和旗帜。
    可维尔家族同样不能输，否则帕里斯大公的命令该怎么交代？
    “吉森...虽然你对维尔家族做了很多过分的事，可我认可你是个人才，阿卡迪奥家族看不上你，我看得上，现在我用最初得那句话再次提醒你！”
    “只要你愿意，我会成为你的朋友，维尔家族也会成为你得朋友！”
    “朋友这个词可是很珍贵的！我从不敢奢望！”
    吉森嘿嘿一笑：“男爵，在我面第一次见面得时候，我就拒绝了你，现在我重新解释一下，我其实愿意和你本人交朋友，但你我位置不同，在北部贵族联盟和中部贵族联盟得隔阂下，只要我们站在各自的位置上，就不要谈朋友的事，那是没有可能的！”
    “你说的可真直白！”
    “不然嘞！”吉森反问：“眼下落鹰山回到肖山家族的手中，桥头堡在我的控制下，你可以选择硬刚，我不一定能够抗住，但是你的损失会超出想象！”
    “不打你也不会退！维尔家族的利益又怎么得到保证？”
    蒙特态度越发沉冷：“吉森，我不想走到最后鱼死网破的地步！”
    “鱼要逃走，网就必须被撕破！”
    “你...”
    吉森的态度十分坚定，没有任何让步的意思，蒙特想要谈判的条件完全没有达成的可能。
    一时间。
    双方的气氛越发阴冷。
    忽然。
    桥头堡西北面传来悠扬的号角声。
    吉森和蒙特全都起身张望。
    很快。
    一面旗帜缓缓出现。
    跟着是两面，三面...
    等到十几面旗帜簇拥着北部贵族联盟的山峦大旗彻底展现。
    吉森笑了。
    蒙特愣了。
    “这到底是怎么回事？”
    “蒙特男爵，我忘了告诉你，北部贵族联盟在我进入汶河平原的那一刻，已经确定参战了！”
    得到吉森的解释，蒙特彻底明白过来。
    敢情吉森肆意妄为的底气在这里。
    片刻后。
    以泊莱为首的北部贵族联盟子弟越过吉森的阵列，来到遮阳帐下。
    “蒙特男爵，你我多久没见了！”
    泊莱率先笑声。
    看似轻浮的态度却给蒙特带来巨大的压力。
    紧随在后的戈登冲吉森挑眉一笑，站到旁边，与一众贵族子弟示威蒙特。
    瞧着北部贵族联盟的核心实力代表。
    蒙特知道这场对肖山家族进行的掠夺战争已经不会再有悬念。
    只是身为贵族的傲慢让他十分不甘。
    “泊莱，你们这么做...很大可能会引发中部贵族联盟与北部贵族联盟的战火...你想过那时的后果么？”
    “蒙特，你的话很有趣！”
    泊莱毫不在乎蒙特的话里威胁，上前一步，似笑非笑：“我现在就可以品尝一下你说的后果，只是你敢拔剑么！”
    ‘唰’
    戈登等贵族子弟纷纷手按剑柄，大有一言不合开战的态度。
    短暂沉默。
    蒙特笑着拍了拍手：“好...很好，泊莱，你会为自己的选择付出代价的！”
    话落。
    吃瘪的蒙特转身返回阵列，率部离开。
    泊莱倒是没有什么反应。
    他一把揽住吉森：“老弟，干的真不错，竟然袭击了帕里瑞尔和汶河奴隶工厂，你可真给我们长脸啊！”
    “泊莱兄长，还不是有你出兵的回应，不然我哪敢独自冒犯维尔家族！”
    一句话把功劳推到泊莱身上。
    在一众北部贵族联盟的子弟面前，这让泊莱心情甚好：“老弟，不管怎么说...这一次我们必定要为你正名，北部贵族联盟旗下，必定有你的位置，走，去见见霍尔伯爵，他可是关键的当事人，总得为你的功劳做些什么。
    ......
    德赫瑞姆城。
    自瓦迪亚人哈里家族从加拉德人格瓦拉家族手中夺取政权迁都这里以来。
    原本只是帝国工业制造中心的贸易城已经在岁月中快速成长。
    最终成为德赫平原上的庞然巨兽。
    远远望去。
    那传统且身藏哥特式城堡风味的墙体高耸触云，宽大的直道分列八向，内外各两洞，缓缓从巨城的四个城门洞沿深至远方。
    穿过城门向城内前进。
    外城高高低低的建筑围聚起宽宽窄窄的街巷。
    一栋栋悬挂着帝国三十年、百十年工造技艺招牌的商铺林立相连，凸显出这里曾经的气息。
    待外城的繁华停在内城门的板甲剑士面前。
    真正的帝国王宫迎入视野。
    一步步踏着漆黑透亮的大理石阶梯穿过玛瑙、珊瑚雕饰的长廊，在数不清的宫女仆人低头礼仪中，终于来到金碧辉煌的国王大殿。
    只是大殿空荡。
    仅有几个板甲骑士正在站岗。
    忽然。
    一名宫侍双手交叉束于身前，微微低头，快速朝着大殿后的长廊跑去。
    在长廊尽头。
    八名身穿板甲的剑卫拦下宫侍。
    “吾王正在召开王公会议！擅闯者死！”
    宫侍也不解释，直接拿出一封插着黑色翎羽的飞书。
    剑卫一看。
    深知这是国王执掌的密令庭送来的消息。
    于是一名剑卫立刻转身进入议事堂。
    片刻。
    国王禁卫军左卫长、剑卫统领道恩快步出来。
    “把飞书交给我！”
    宫侍恭敬照办。
    议事堂。
    帝国的现任国王。
    哈里家族百年来最具热血雄心的领导者，劳斯哈里正在召开帝国的王公会议。
    面前。
    五位身穿锦绣绸缎、腰束玉带、气势各不相同的皇室支柱们不约而同的微微函授沉思。
    “王上，关于东维王和诺德王同时阻断与我国贸易一事，此等挑衅行为不可容忍！”
    中部贵族联盟帕里斯大公率先发话。
    身为帝国中部乌斯豪克尔的最大贵族领主，帕里斯大公掌控了帝国四大奴隶工厂之一，贸易就是他的最大收入来源，现在东边维吉亚和北方的诺德同时断了贸易线，帕里斯大公的损失可想而知。
    “王上，东维王和诺德王此举必定是在试探瓦迪亚的底细！不可擅动！”
    北部贵族联盟特瑞大公给出不同的态度：“众所周知，去年的虫灾毁了帝国北部一半以上的贵族领地收成，现今刚刚过去的春收也不尽人意，一些领主的土地上更是爆发了农民叛乱，在这种情况下，擅自发动战争，只会让北方的情况更加混乱！”
    “倘若诺德王与东维王联合起来，再提起几十年前的帝国东部边界问题，不知道后果会是什么！”
    说这些话的时候，特瑞大公一直盯着帕里斯大公，似乎在传递什么。
    劳斯国王听完二人的话，又看向其它三位大公。
    可惜剩下的三人没有任何表态。
    其实这也是三位大公保持自己立场的最基本原则，毕竟帕里斯和特瑞因为帝国奴隶工厂产生的敌对矛盾已经是台面上的事，现如今维吉亚和诺德的行为又是对帝国安定的挑衅，只要劳斯国王没有表达态度之前，他们又没有直接的利益冲突，干嘛要掺和进来？
    只不过在劳斯国王的心里。
    北方领主的地面上民乱并不能引起他的注意，身为国王，他一切的考虑都只有帝国二字。
    这时道恩进来了。
    几位大公同时皱眉。
    “国王...这是密令庭送来的...”
    劳斯接下道恩递上的飞书。
    打开看了一眼。
    这位国王的眉宇间明显发生变化。
    顷刻。
    劳斯将飞书碾成一团，看向几位王公。
    道恩十分识趣的捧来熏香炉，将飞书放进炉中，以火引点着端了出去。
    “关于东维王和诺德王的来意，暂时说到这里，诸位先回去吧！”
    “吾王日安，臣等告退！”
    帕里斯、特瑞等五位大公起身恭离。
    “尹恩帕里斯，隆美奇特瑞，你们两个留一下！”
    单独的点名让二人身形一顿。
    待其它三位大公出去。
    帕里斯大公和特瑞大公没有重新坐下，而是恭敬的站到劳斯国王面前。
    数息安静。
    劳斯国王开口了。
    “去年的虫灾侵袭让帝国的中北方向贵族领地受损严重，这是不争的事实...可我怎么有些不信呢！”
    话里有话。
    帕里斯大公和特瑞大公快速思考起来。
    “隆美奇你说说！”
    “吾王，关于虫灾引发的灾荒，臣已经将详细的奏报递往政务院，交由首席政务大臣塔伦批验！”
    在不清楚国王的心思前，特瑞大公只能实话实说的同时把事往外撇。
    可劳斯却笑了笑，看向帕里斯。
    “尹恩，你呢？乌斯豪克尔所在的中部地区情况如何？民众叛乱的迹象发展到什么程度了！”
    不同于特瑞大公，帕里斯大公隐约猜到什么。
    “吾王，那些农民都是牵着不走打着倒退的贱种，为了帝国的安定，必要时刻需要用鞭子和剑刃让他们见到鲜血是什么颜色！”
    “哦？”
    劳斯国王挑腔，看似惊奇的态度后直接跟了一句问罪：“所以你就把剑指向了毫无罪过的肖山家族？来实现你的领地安定？”
    “吾王，臣没有这么做，臣只是...”
    帕里斯大公一个激灵，赶紧解释：“肖山家族拖欠帝国奴隶工厂的税金，此等举动就是蔑视帝国的威严，必须予以惩罚，否则其它贵族效仿，后果不堪设想！”
    “帕里斯大公，话不能专挑重的说吧！”特瑞大公也明白劳斯国王留下二人的意思，当即跟着发话：“贵族是帝国的根基，如果随随便便就能够用剑锋和鞭子来惩罚，那以后谁还会效忠帝国的旗帜？”