“雷德少爷，资格不是说出来的，凭的是实力！”
    格列佛试图说服雷德：“前不久传来消息，吉森在与蒙特的交战中接连袭击了帕里瑞尔城和汶河奴隶工厂，严重打击了维尔家族在汶河平原的声威，就连泊莱那些人出兵，也是为了沾上吉森的战果！”
    奈何这个少爷过于任性自负。
    在雷德眼里，贵族血统就是一切，吉森身为杂种的儿子，根本不可能从卑贱的坑里爬出来。
    “格列佛，你好大的胆子，竟然敢在这里危言耸听！信不信我立刻将你关进水牢！”
    盯着雷德的态度。
    格列佛没有任何抗逆，只是在他心底，雷德已经失去了他在今后效忠的资格。
    “混账东西，什么时候轮到你来指手画脚发布命令了！”
    突然的呵斥从书房里传来。
    雷德一愣。
    谢比尔已经脸色铁青的站到门口。
    格列佛赶紧道：“男爵老爷，雷德少爷只是为您感到不甘！”
    “为我感到不甘？”
    时至此刻，谢比尔已经听不进格列佛的说辞，他盯着雷德，一脸恨铁不成钢的懊恼：“你明明从小接受了最顶级的教育兵略礼仪，为何到头来连一个杂种都比过！”
    “父亲大人，我...”
    雷德不知道该怎么解释，只能哑语呆愣。
    “进来！我有事要和你们交代！”
    于是雷德和格列佛重新进入书房。
    “现在汶河平原的战争已经结束了，肖山家族在阿卡迪奥家族和维尔家族中间获得了新的位置，这对于我而言，绝对不是好事！”
    “再者，汶河支流矿山的开发权被霍尔故意拖延，不外乎是受到吉森和蒙特的影响，但是...临山城之前的付出必须得到回报，不然我会让霍尔知道什么叫做过错！”
    品味着话里的意思，雷德心生一股不好的预感。
    “父亲大人，您这是打算让我去和霍尔伯爵进行讨账？”
    “不是讨账，是命令！”
    冷硬的言辞彻底断了雷德所有退路，哪怕霍尔是他的老丈人，就凭谢比尔现在的态度，雷德也没有其它选择。
    最终，雷德接下命令离开。
    跟着谢比尔将一封亲笔信递给格列佛：“这是我的祝贺信，你亲自送往白城，交给老爷子！”
    “男爵老爷，吉森在这次的汶河平原战争中获得胜利，老爷子那边必定会有更多的动作，您只送去祝贺信，似乎有些小气了，要么再准备一些礼物吧，这样老爷子能够感受到你的心意，对您的态度或许也会有些转变！”
    “礼物？你还要我送什么？一场汶河平原的交锋让我损失了上千家仆兵，东部领地的几个骑士战团，被俘一个，入狱一个，剩下的也都对我有了不为人知的态度，就连那个杂种对决蒙特时所用的甲胄兵刃弩箭都是我提供的，以至于临山城的几个仓库都见了底，如果吉森有脑子的话，他应该向我这个长辈送来感谢！”
    怒声入耳，格列佛只能把自己的建议重新吞进肚子里，带着言辞苍白的祝贺信前往白城。
    ......
    白城。
    云顶花园。
    已经沐浴收拾过的吉森一身淡蓝色的披肩束袍装扮，站在花园中央等待接见。
    一旁。
    阿尔弗雷德低声告诫道：“此次与维尔家族的交锋到谈判，你做的都很好，最大限度为阿卡迪奥家族避免了风险，这些都是你和公爵会面的底气！只是...”
    话锋一转，吉森赶紧再加几分注意。
    “你的出身问题一直饱受家族和其它贵族的诟病，所以关于这点，任何的话题都不要说...除非公爵主动回忆起来什么，不然你随便一句话就可能葬送未来！”
    “多谢阿尔弗雷德大人的提醒！”
    吉森赶紧展现姿态：“之前我和谢比尔决斗的时候，你就为说话，现在又这样提醒我，这份情谊，我会深深记下！”
    “吉森，你和你的父亲很像，很像！”
    莫名其妙中阿尔弗雷德说出这么一句。
    同时。
    一阵脚步声传来。
    吉森抬头看去。
    身披金丝鹅羽袍、腰束玉带、头发花白却精神魁梧的老爷子因利亚公爵在近卫的陪同下走来。
    “公爵大人日安，愿神明保佑您！”
    阿尔弗雷德赶紧双臂微微打开，颔首低头问候。
    吉森跟着说了一通。
    因利亚走到跟前，拍了拍吉森的肩膀，虽然一个字都没有，可是阿尔弗雷德对于这个动作感到些许放松，说明白点，因利亚已经给吉森在家族中摆出了位置。
    待因利亚坐下，一旁的禁军团长那瑞安将一柄镶缀钻石的十字剑递上来。
    “这是？”
    吉森有些意外。
    可是那瑞安也不说话，就那么直直的盯着吉森。
    幸好一旁的阿尔弗雷德再次提醒：“那是阿卡迪奥家族的象征荣誉的骑士剑，有了他就代表你得到公爵的认可，以后你就是守卫家族的骑士了！”
    “晚辈感谢公爵的恩赐！”
    吉森赶紧双手接下十字剑，那瑞安退下后，因利亚这才微微点头：“从今往后，你就是阿卡迪奥家族的骑士，至于骑士勋位，我会请北方的红衣大主教为你授封！”
    “晚辈不会让公爵失望的，晚辈会用这柄剑砍下一切来犯之敌的脑袋，让他们永远仰视家族的旗帜荣耀！”
    一番话说完。
    那瑞安身后的两个近卫又捧着一件只有贵族成员才有资格穿的丝绒双皮锁子甲。
    “吉森大人，请允许我们为你着甲装！”
    吉森没有说话。
    缓缓张开双臂。
    很快。
    两个近卫为吉森穿戴完。
    一眼看去。
    腰悬十字剑的吉森有那么一瞬间让因利亚的眼神发生变化。
    足足有个数息功夫。
    因利亚这才收回神思：“吉森，你和你父亲真的很像...”
    冷不丁的话让吉森一愣。
    先前阿尔弗雷德提醒过吉森，任何关于他血统的话都不要说，哪怕时因利亚自己提出来。
    于是吉森深深缓了口气，以刚毅的态度面对因利亚。
    或许因利亚也意识到自己失态。
    立刻转变了话题。
    在接下来的晚宴上。
    吉森第一次见到了家族的其它成员，不过他们都有一个共性，那就是这些人全都有着瓦迪亚人的纯正血统。
    也正是这个原因，即便有了公爵的坐镇，可是吉森能够感觉到这些家族成员对自己并不感冒，一些人更是眼神复杂，似乎在怀疑自己的血统真实性。
    等到宴会结束后。
    吉森来到宴会厅外的花园缓缓心情。
    阿尔弗雷德跟过来道：“受到公爵的重赏，成为家族领地的守卫骑士，还不能让你感受到高兴？”
    “阿尔弗雷德大人，我高兴不高兴似乎不重要！”
    吉森笑着回应：“我只看到那些人对我的出现感到不满！”
    “哼哼！”
    阿尔弗雷德笑笑：“你为什么要在乎那些人对你的态度？你只需牢牢的抓住家族的荣誉旗帜，朝着这条路走下去，那就不会有错，其它的...哼哼！”
    连着两声冷哼让吉森再次打量身边的家族重臣。
    顷刻之后。
    在酒劲的刺激下，吉森竟然说出一句有违身份的话：“阿尔弗雷德大人，如果有朝一日，我请您来辅佐我，您会是什么反应？”
    可阿尔弗雷德无愧是跟着因利亚公爵一路征战的过来人。
    对于吉森的冒失话，他非但没有感到任何的惊讶，甚至直视着吉森的眼睛，足足有个数息，阿尔弗雷德在吉森的眼中没有看到怯弱躲闪的痕迹后，才算淡淡的回了一句。
    “吉森大人，看来您的酒量很差劲啊！在下劝您还是早些休息吧！”
    品味着话里的意思。
    初时吉森略有不明，可再一品味，他突然激灵：‘刚刚阿尔弗雷德大人竟然对我自称在下，这难道？’
    带着这般念想，吉森看向转身离开的阿尔弗雷德。
    当这位家族大臣走到走廊的拐角时，竟然冲着吉森露出一抹意味深长的笑。
    ......
    维尔家族。
    乌斯豪克尔地区。
    云艾城。
    不同于阿卡迪奥家族吉森受赏，蒙特再回来后就被瑞伊斯公爵给关进惩戒室。
    每日除了一餐饭。
    没有人。
    没有任何声音。
    有的只是无尽的空寂。
    这是维尔家族传承许久的惩罚方式。
    在历任的家族旗帜背负者眼中，失败者只有在极度的孤独中才能彻底的反省自我。
    同一时间。
    云艾城堡内。
    瑞伊斯公爵正在接受家族的其它成员谏言。
    面对血亲兄弟和旁支代表的围攻。
    瑞伊斯公爵没有任何退让的姿态。
    直到克拉伦斯从外面进来，传出帕里斯大公的密信消息，这些家族成员才算满腹抱怨的离开。
    等到书房安静下来。
    瑞伊斯公爵愤怒的将桌案上的云砚给砸了出去。
    “一群蛀虫，蛀虫！”
    怒声入耳，克拉伦斯上前道：“公爵老爷，气大伤身，您千万要保重自己啊！”
    ‘呼...’
    一口长气传出，瑞伊斯公爵平复了心情，问：“帕里斯又传来什么口信？”
    “公爵，帕里斯现在生怕您太安稳了，他虽然碍于劳斯国王的意思让您和北部贵族联盟的矛盾暂时放下，可他竟然要您对汶河平原以北的商贸税金提高三成！”
    “提高三成？这是开玩笑么！”
    瑞伊斯冷声，事实上蒙特已经把谈判的结果一字一句告诉了他，对于阿卡迪奥和维尔家族暗中操控肖山家族面上经营的结果还算满意，起码这么搞的话维尔家族的利益会在一定程度上获得保证。
    唯一让瑞伊斯感到不满的是蒙特把已经到头的汶河平原南平原地区给丢了。
    这片土地原本是瑞伊斯要作为维尔家族北进的缓冲区，现在遭到阿卡迪奥家族的遏制，日后要是再有战端，那么维尔家族就有被反制的风险。
    不过这些事比起帕里斯刻意跳动中部贵族与北部贵族矛盾的做法几乎不值一提。
    顷刻考虑。
    瑞伊斯道：“带蒙特来见我！”
    不多时。
    蒙特来到书房。
    “父亲大人日安！”
    “你反省到自己的失败缘故了么！”
    “回父亲大人的话！我知道自己为什么输了！”
    蒙特细细的回答：“我一直以为控制了土地就能控制局势，可是阿卡迪奥家族的吉森教会我一件事，控制了战场的核心利益点，就能控制局势！从今往后，我绝对不会再犯这个错误！”
    瞧着蒙特的态度，瑞伊斯稍稍满意一些。
    “蒙特，维尔家族走到今天不容易，有朝一日，你要有扛起家族旗帜的能力，绝对不能让其他人窥视了家族历代先辈的成就，明白么！”
    “谨遵父亲大人教诲！”
    “只是不知道父亲大人有什么要我去做？”
    “你看看这个吧！”
    瑞伊斯把帕里斯的密信递过来。
    片刻后。
    蒙特脸色浮现忧虑：“如果将北方来的贸易商队税金大幅度提升三成，这可是得罪整个北部贵族联盟了！”
    “父亲大人，帕里斯大公到底要做什么？难道他敢违背劳斯国王的命令？这场不该有的汶河平原内战已经最大限度的挑战了帝国贵族法律的底线，要是我们继续搞事，那后果完全不堪设想！”
    “唉！”
    瑞伊斯叹了口气：“蒙特，你应该考虑一下帕里斯大公为什么要这么做？”
    “请父亲大人示下！”
    “前些日子帕里斯大公和特瑞大公前往帝都德赫瑞姆面见劳斯国王，国王给他们两个暗示要尽快停止内斗，应付东维王和诺德王带来的压力！可是这场由东维王和诺德王引发的国与国贸易商路中断的问题，根本原因竟然还在帝国内的王公圈子里！”
    只见瑞伊斯用手指沾了沾面前的杯中酒水，在桌子上写下了一个人名。
    蒙特看了，顿时脸色大变：“父亲大人，这不是国王的王子阿...”
    话未出口，瑞伊斯使劲瞪了他一眼：“小心祸从口出！”
    蒙特刹住自己的表达欲。
    “父亲大人，您的意思...那位大人参与到与东维王和诺德王的商贸生意中了？结果导致对方与我国停止贸易？”
    “大概是这个情况，王庭那边一位政务院的大臣私下告知我，国王连着查出好几只有问题的走私商队，他们利用奴隶工厂的巨大生产力，不断对外倾销，打破了贸易平衡，更私吞了本该属于国王的税金，这种事现在已经被发现，你觉得发生什么事能够最好的遮掩下来！”