等到只剩下朱权和朱棣俩人后，朱棣开口问道：“权弟，现在的局势怎么样了，阿鲁台真的集结了四十多万骑兵吗？”
    朱权闻言点点头，不怪朱棣不相信，阿鲁台集结四十万大军，局势就不一样了，难道阿鲁台就只能从居庸关南下吗？不是，朱棣现在不想出关，恐怕阿鲁台也要逼着大明出关，这跟朱棣想的根本不一样。
    朱权面色凝重地说道：“陛下，阿鲁台虽未将四十万大军全部集结于一处，但他的兵力确实不容小觑。其骑兵机动性强，且有分散我军兵力、各个击破之意。此次臣遭遇其先锋部队，便已深感其难缠。若他果真驱使大军压境，我军于居庸关虽有地势之利，然亦不可掉以轻心。”
    朱棣眉头紧皱，来回踱步：“朕本欲据守关内，以逸待劳，可若阿鲁台四处侵扰，我大明边境百姓必将生灵涂炭，且若长期被困关内，于我大明国威亦有损。”
    朱权思索片刻后道：“四哥，这一次恐怕不好办啊，我都从草原上撤回来了，以逸待劳也不是不行，就怕以后的日子不好过，我理解你，这算是国战了，若我们胜，压制草原二十年，若我们败，黄河以北，生灵涂炭，恐再现宋朝之时啊。”
    朱棣听闻朱权之言，停下踱步，眼神中透着坚毅与决然：“权弟，朕绝不容许那样的局面出现。大明的江山社稷，万千子民，皆系于吾等之身，此次阿鲁台来犯，既是挑战，亦是我大明立威之机。”
    朱权微微颔首：“四哥圣明，臣以为，当下当务之急，除了加固居庸关防御，还需从各地紧急调配粮草物资，以应对可能的长期对峙，同时，可传令各卫所及边军，加强彼此间的联络与呼应，一旦阿鲁台有分兵动作，能够迅速驰援。”
    朱棣沉思片刻，说道：“朕亦有此考量。朕会即刻下旨，令户部全力筹措粮草，兵部统筹军备物资调配，而且，十七弟，我打算御驾亲征，你就留在居庸关统筹，如果到时候我死在了草原上，大明的江山就托付给你了，十七弟。”
    “四哥，你别来这一套，要不咱们一起去，这大明江山，你托付给高炽他们就可以了，老大管文官，老二管武将，老三管锦衣卫，刚刚好。”朱权此时应该是守在居庸关，但是不知怎的就打算跟着朱棣一起进入草原，或许这就是君以国士待我,我必国士报之。
    “这.........也好吧，有你的八万铁骑在，胜算加了不止一成，那咱们兄弟就一起出去，不管前面是龙潭虎穴，咱们一起闯闯。”朱棣想了一下说道，他尊重朱权。
    随后，朱棣与朱权开始紧锣密鼓地筹备出征事宜。朱棣亲自点将，召集朝中英勇善战之将，而朱权则回营整肃自己的八万铁骑，确保其装备精良、士气高昂。
    在京城的皇宫内，朱棣召集众皇子与重臣，宣布御驾亲征之事，丘福听闻，面露忧色，上前谏道：“皇上您为万金之躯，不宜亲涉险地，可派得力大将前去征伐，您等在后方全力支持，定能保大明无忧。”
    朱棣目光坚定地看着他：“朕意已决，此乃关乎大明国运之战，朕若不亲征，如何能激励将士，又如何能震慑阿鲁台，朕与宁王携手，定能凯旋而归。”
    朱高煦则眼中闪烁着兴奋之色：“父皇，儿臣愿随您出征，为您冲锋陷阵，定要让阿鲁台见识我大明儿郎的威风。”
    朱棣微微点头：“老二有此决心甚好，但一切需听从朕与宁王的指挥。”随后朱棣又看到了跃跃欲试的朱高燧说道：“老三，我本来想带着你一起去的，你心细如发，负责情报定能让你爹我安心，可是这关乎国运之战，我不能把你们都带走，万一我回不来呢。”
    “皇上，您国储未立，若就此前往，恐伤大明国运啊。”一名文官监军说道。
    朱棣看了一眼朱高燧，像是再难为情，却见朱高燧彷佛知道朱棣心头所想，说道：“父皇，立大哥吧，我随您出征，难道您和我十七叔都回不来，让我回来苟活吗？您虽然天天骂我是一个莽夫，可是我也不想以后的日子里每每回想起您和我十七叔，便心头难安。”
    朱棣听到后，眼眶微微湿润，心中亦是有些动情，拍了拍朱高煦的肩膀：“好孩子，真是我的好孩子啊，那既然如此，如若朕此行遭遇不测，便有世子朱高炽继位，迁都之事就不要再提了，守住黄河防线就好，以待徐徐图之。”
    众人见朱棣心意已决，且后面的事情也安排的井井有条，皆不再言语，出征的筹备工作愈发紧凑，整个京城都弥漫着大战将至的紧张气息。
    丘福虽仍有担忧，但见朱棣决心如此，便也全心投入到出征准备之中，他精心挑选自己麾下的精锐士卒，日夜操练，力求在战场上能有出色表现，朱高煦则兴奋地在军营中穿梭，与将士们交流战术，展示自己的武艺，激励着士兵们的斗志，更是让朱权答应他命人打造了一把锋利无比的长刀，虽不如朱权的墨渊重，但是也是锋利无比，只因朱高煦对着朱权说：这也许是他们的最后一战了。
    朱高燧虽未能随军出征，但他也没有闲着，他奉命着手组建一支秘密情报队伍，暗中收集阿鲁台的情报以及草原上的各种消息，以便及时传递给前方的朱棣与朱权，虽然朱棣不让朱高燧上战场，但是还是把收集情报的事情交给了朱高燧。
    朱权回到自己的营地后，对八万铁骑进行了严格的筛选与训练，他亲自抽查每一匹战马的状况，每一件兵器的锋利程度，他深知此次出征的艰难，唯有将军队训练到极致，才有可能在草原上与阿鲁台的大军抗衡。
    “十七弟，准备的怎么样了，这一次有多大的胜算，心里有数吗？”朱棣问道。
    “想过了，哪怕四哥你把神机营都全部拉了过来，我看胜负之数也在六四，我们六，他们四，我们未了稳住基本盘，就不可能把大军全部带出到长城之外，我打算留两万御林军给老三，让他以作不时之需，所以我这里可以跟着出关的是六万人马，就看四哥你那里了。”朱权有条不紊的说道，六四这个数已经是极限了。
    “我这里也差不多，虽然号称现在有70万大军，十七弟你也知道，抛去民夫，怕是只不过四十万，也没办法全部带出去，你说的很对啊，我本来想的是全部带出去和阿鲁台决一死战，但是老大老三他们怎么办，到时候他们无兵可用，怕不是再次重现了唐末藩镇割据的局面，所以我这一战最多带三十万可战之兵，神机营全部都跟着咱们，这一战是国战，未来如何，犹未可知啊。”朱棣则跟朱权不同，他怕他折在了草原，更怕本就得位不正的他，在史书上留下浓重的一笔，他现在根本不敢想，这难道真的就是夺位之后，老天都看不下去了吗？
    朱权微微点头：“四哥所言极是，我那六万万铁骑中，朵颜三卫四万精骑可以组成轻骑先锋，他们装备轻便，速度快，可在大军之前探路侦查，而且更是草原本地人，若遇阿鲁台小股部队骚扰，便能迅速回击，不至于让其打乱我军阵脚。”
    朱棣沉思片刻，说道：“朵颜三卫确实是一把利刃，不过他们毕竟是草原部族，虽归附我大明，但仍需小心防范其心思有变，此次出征，要恩威并施，让他们知晓为大明效力的好处，也要让他们明白背叛的下场。”
    朱权应道：“四哥放心，我统领朵颜三卫已久，深知其脾性，我会在战前与他们好好叮嘱，许以重利，且安排我李二牛领统领他们，料想不会出什么大乱子。”
    “如此甚好，你办事，四哥放心。”朱棣点点头，哥俩再次商量起这一次怎么打，如何打，如果他们全部折在了草原上，留给朱高炽和朱高燧的兵力足不足够他们自保，可是朱棣越说心里越没底，只是不由得感慨道：“十七弟，你说四哥是不是老了，想当年咱们哥俩意气风发，几千人就敢深入漠北，失败的事情。”
    “四哥，我倒是觉得不是，只是咱们都在变老，身下还跟着一群老伙计，你更是得想着失败后如何保住大明的江山，屁股决定了脑袋，以前咱们就是一个藩王，现在可不是了。”朱权也能明白朱棣的想法，要不然凭借着以前的想法，说什么也得去和阿鲁台碰一碰。
    随着出征日期的临近，京城的气氛愈发凝重，街头巷尾都在谈论着这场即将到来的大战，百姓们纷纷为大明军队祈福，期望他们能凯旋而归，而在军营之中，士兵们日夜操练，磨砺着自己的技艺，检查着武器装备，每一个人都清楚这一战关乎生死荣辱。
    朱棣与朱权都是笑着摇了摇头，继而商讨行军路线，朱棣指着地图说道：“从居庸关出关后，我们可先向西北行进，避开阿鲁台主力可能的埋伏区域，绕道至其侧翼，我已让工部加急打造了一批适合草原作战的轻便战车，可在行军途中用以运输物资和构筑临时防线，抵挡阿鲁台骑兵的冲击。”
    朱权仔细端详着地图，点头道：“四哥此计甚妙。我们还可派出小股部队伪装成主力，大张旗鼓地向阿鲁台正面佯攻，吸引其注意力，主力则趁机迂回，只是这佯攻部队的人选需慎重，既要能演得逼真，又要有足够的实力自保。”
    朱棣目光深邃，思索片刻后说：“让丘福率一部前去佯攻吧，他作战经验丰富，且麾下将士精锐，定能完成此任务，我再给他配备神机营的部分火器，关键时刻也能有一战之力。”
    朱权有些担忧地说：“丘福虽勇，但阿鲁台也非等闲之辈，还是多给他些支援为好，我可让朵颜三卫派出一万骑兵协同他作战，相互照应，到时候丘福进可攻，退可守，也能有足够的时间等到咱们支援。”
    朱棣微微颔首：“就依你所言。如此安排，可保佯攻部队无虞。待我们迂回至阿鲁台侧翼，便可与丘福前后夹击，打他个措手不及。只是这战场形势瞬息万变，还需与老三保持紧密联系，依据他传来的情报及时调整策略。”随后朱棣说道：“另外，老三那边的情报工作至关重要，我们要与他保持密切联系，根据情报及时调整战略，一旦阿鲁台有什么新的动向，我们必须第一时间知晓。”
    朱权表示赞同：“我已安排专人负责与老三的情报传递， 专门训练了一批信鸽，每日都会有信鸽和快马往来，这样一来，哪怕收不到信鸽的情报，咱们也还有快马，而且老三心思缜密，他搜集的情报定能助我们一臂之力。”
    出征那日，阳光洒在京城的城墙上，朱棣率领着大军缓缓出城，城中百姓夹道相送，高呼着 “大明必胜” 的口号，朱棣骑在高头大马上，神色庄重，朱权则率着朵颜三卫及麾下铁骑紧随其后，金色的朱字大纛和朱权黑色的王旗在风中猎猎作响。
    这一次，朱棣没有战前动员，所有的人都知道这一次是大明的国战，他们的身后就是他们的父母妻女，而且当今的皇帝和最有权势的宁王跟着他们一同出居庸关，不用想都知道这一次是你死我活的斗争，所有的人都准备好了遗书，连带着朱权和朱棣也写好了，经过层层递减兵力，这一次乐观的来讲，大明和阿鲁台的胜负之分在于64开，唯一不同的是大明还有余力，草原部落则是大半的青壮都被征召了，如果这一战打残了草原，恐怕草原部落不是落寞几十年的事情了，而是会消亡在历史的长河。