帝都奥雷比亚斯的王宫里，群臣聚集，金碧辉煌的大殿鸦雀无声。
    阿凯亚深邃的眼眸中，显得有些呆滞，整个人仿佛在一夜之间苍老了很多，原本最强大最稳固的奥斯坦帝国，如今却是腹背受敌，成了被战火包围的国度。
    看着平日里夸夸其谈，高谈阔论的满朝重臣，现在一个个好像霜打的茄子，愁眉苦脸，一筹莫展，阿凯亚更是感到无比迷茫。
    “和评议会旗下的公会，有多少愿意接受帝国的规划？”阿凯亚语气低沉的问道。
    站在左侧，武将中位列首位的是帝国大元帅蒙顿，在帝国群臣中的威望和地位与格林公爵齐名，只不过格林公爵是文臣，蒙顿是武将。
    蒙顿向前一步躬身回答道，“回陛下，共有二十八支公会接受了规划，只不过实力较强的五级公会一支也没有，四级公会只有两支，其他均为三级公会，总计不过一万五千人，我已经将他们归入史坎托德行省，参与对阿巴德叛军的阻击前线。”
    这个结果虽然让阿凯亚有些失望，不过也在预料之中，实力强悍的高等级公会，怎会轻易接受帝国的规划，听他人支配，愿意被规划的往往都是一些小公会，自保尚且不易，有机会抱住帝国这棵大树，对他们来说算是可以在乱世中生存的机会。
    “封龙仪式筹备的怎么样了？”阿凯亚轻叹了一声又问。
    “陛下，人选已经准备好了，只不过我们派去圣雪峰绿龙台的人送回消息，在绿龙台并没有发现绿龙的踪迹。”
    “绿龙消失了？它们不是冰山大陆的守护者吗？现在帝国有难，这些绿龙竟然玩消失？”阿凯亚略显激动。
    蒙顿也没法回答这个问题，只能像其他人一样，低头沉默。
    “啪！”阿凯亚将身边的茶杯狠狠的摔在地上，“这么多年，帝国年年派人送那么多金银珠宝到绿龙台去供养它们，现在帝国有需要，它们死到哪里去了！还有阿巴德这个乱臣贼子，身为王室一族，竟然舍本忘祖，背叛帝国，干出如此大逆不道的事来。我将整个法比亚达行省赐封给他，还将北方的兵权都交给他掌管，可曾亏待于他，他为何要背叛我、背叛祖宗？”阿凯亚终于按捺不住胸中的怒火，声嘶力竭的怒喝道。
    “陛下，如今说这些为时已晚，法比亚达行省军力占帝国的四分之一，旗下还有包括阿巴德父子在内的三位龙骑士，我们不能轻敌，必须立刻派人布防，而且现在其他国家都在对抗异族，我们无友军可依，只能靠自己。”蒙顿说道。
    “陛下！”格林公爵躬身向前，主动提议道。
    “史坎托德行省的军力跟叛军根本不在一个水平，如果不尽快派人增援，恐怕很快也会沦陷，史坎托德一旦不保，身后就是一马平川的丰茂平原，再想抵挡叛军就很难了。”
    “公爵大人说的没错，我已经从其他几个行省调兵开赴史坎托德行省，估计最快明天，最慢的三天之后也会到达。史坎托德行省北部有一座玛伽比斯山脉，是进入帝国腹地的必经之路，我们可以依托这座山脉建立防线，将叛军抵挡在外。目前史坎托德大部分主力都被我集中在玛伽比斯山脉，相信可以抵挡一阵。”蒙顿大元帅说道。
    阿凯亚略显欣慰的微微点头，虽然这颗定心丸还不足以让阿凯亚可以完全安心，不过在祸事不断的当下，也算得上一件好消息了，这还要多亏蒙顿大元帅的高瞻远瞩。
    “如果在没有任何外援的情况下，阿巴德手下的叛军应该有十五万，元帅以为我们从帝国调往史坎托德的兵力，能守多久？”北部战区的情况，显然是阿凯亚最为担心的，虽然距离奥雷比亚斯比南部战区更远，但一旦越过史坎托德，进入平坦的丰茂平原，敌人就可以长驱直入，无疑会对帝都构成重大威胁。
    “这一点请陛下放心，阿巴德率领的叛军虽然声势浩大，不过他的人马以骑兵为主，最大的弱点就是飞骑较少，除了三位龙骑士，只有两千哨鹰，而且没有巨鹰和狮鹫这样的高等飞行灵兽，想跃过地势险峻又易守难攻的玛伽比斯山脉并不容易，只要我们没有疏忽，抵挡数月不成问题。我已经派我手下最得力的莫拉德将军前往史坎托德前线，接管那里的指挥权，他本身是龙骑士，作战经验丰富，善于指挥，手下又有五位巨鹰骑士和一千哨鹰骑士，再加上史坎托德原有的两千飞骑和龙骑士奥本科将军，在飞骑方面对叛军有压倒性的优势，所以我们的胜算还是很大的。”
    听完蒙顿的讲述，阿凯亚暗自长出了口气，“东北部的泰纳希姆行省跟叛军有少量区域接壤，虽然同样有玛伽比斯山脉这道天然屏障，但泰纳希姆行省与圣雪峰相邻，那里是和评议会和雇佣军联盟交战的区域，一旦异族或者海哈联军想通过圣雪峰攻打我们，以和评议会的实力很难抵挡，所以那里也要加强戒备。”
    “是的陛下，我已经将奥卡瑞亚行省的兵力分为三部，一部支援史坎托德，一部协防泰纳希姆，最后一部已经开进加利达尔，帮助对抗海哈联军。”蒙顿早有准备，毫不迟疑的回答道。
    “嗯，西南部普列斯托行省也与海祭司帝国相邻，绝对不能疏忽。哎，现在除了奥卡瑞亚行省，其他五个行省都在敌人的进攻范围之内。”阿凯亚第一次感到，偌大个帝国，竟然四面楚歌，似乎没有哪里是绝对安全的。
    “请陛下放心，普列斯托行省的兵力并没有调整，而且我们现在已经有所准备，以海祭司帝国的战力，还不足以对帝国军队构成威胁，另外臣会根据东南部的战况适时调整，如果加利达尔的压力有所减缓，我打算让普列斯托的驻军进攻海祭司帝国的艾莎米雅港，这样可以分散敌人的兵力，也为我们赢得主动权。”
    阿凯亚听闻大喜，大元帅就是大元帅，在如此危机的时刻，竟然还能想到转守为攻，而且直插敌人要害的方法。
    “真能如大元帅所说，拿下艾莎米雅港，海祭司帝国就再无还击之力。”
    蒙顿却苦笑着摇了摇头，“陛下，老臣这样安排，一来是缓兵之计，二来制造声势，告诉敌人我们帝国不仅能抵御外敌，还能伺机而动对你们发动反击，不过真要攻入艾莎米雅港，比登天还难。海祭司帝国既然有心与我们一战，艾莎米雅港是他们的心脏，怎能没有防备，所以普列斯托这一路只能做佯攻，如果真的全力以赴，恐怕吃亏的还是我们自己。”
    阿凯亚也微微点头，事实很残酷，不过蒙顿的分析却很准确，自古海祭司帝国皆如此，失去整个国家也不会失去艾莎米雅港。
    “高山王国和灼日教廷的联盟对抗异族的战役打的怎么样了？”整个大陆的局势阿凯亚同样关心，一旦高山王国和灼日教廷被异族覆灭，唇亡齿寒，帝国也会陷入孤掌难鸣的境地，结局可想而知。
    “灼日教廷地处沙漠，虽然没有天然的屏障，却是他们最熟悉的作战方式，所以还是占有一定优势的，而且有战力强悍的高山王国跟他们同仇敌忾，据说圣域也已经派兵增援，战力方面应该不用我们担心，能否战胜异族，臣觉得还要看异族的实力。听说高山王国已经在灼日教廷十位龙骑士的掩护下安全退到太阳城附近，联军在教廷中部的坎特蒂努集结，准备与异族决一死战，圣域的援兵也在向坎特蒂努进发。”蒙顿回复道。
    “陛下，臣认为，我们应该派出使者与灼日教廷、高山王国和圣域达成战略同盟，虽然以目前帝国的情况无法出兵增援，但还是要给予战斗物资上的支持，这样才能表明我们的态度，也好在我们需要帮助的时候，请其他国家伸出援手，毕竟现在我们已经不是在打一场冰山大陆内部的战争，而是要齐心协力对抗异族。”格林公爵提议道。
    数千年来，帝国并没有与冰山大陆任何国家达成战略同盟，因为以帝国的实力，并不需要跟其他国家为伍，但今世非比往日，对抗异大陆敌人，还是要联合起来才有胜算，阿凯亚岂能不知这个道理。
    “我也正有此意，出使灼日教廷，事关重大，就劳烦公爵亲自走一趟吧，另外还请格林公爵顺路去一趟光耀堡，去探听一下神圣守护者的口风，是否愿意站在我们这一边。圣雪峰很关键，那里是整个大陆的中心，一旦被异族占领，恐怕对整个大陆都会造成严重的威胁。如果有需要，帝国也会给予他们一定的支持。”
    “陛下圣明，雇佣军联盟背后一定有海哈联军的支持，如果我们不给予一定的支援，不管是和评议会还是神圣守护者，都断难对抗雇佣军联盟。”格林公爵也说出了自己的想法。
    “嗯，经济和物资上的支持，帝国一定义不容辞，兵力上的支援，恐怕我们暂时还无暇分身。”
    “陛下，臣认为，目前的神圣守护者最需要的就是兵力上的支援，如果只提供经济和物资上的援助，恐无济于事。”蒙顿大元帅说道。
    “哎！”阿凯亚叹息了一声道，“我也想出兵圣雪峰，可现在帝国的情况，我们自顾无暇，哪有能力帮助他们！”
    “臣倒是有个办法。妮可殿下和国师古尔加消失之后，我们和黑曜十字军就很少联系，据臣所知，黑曜十字军目前总兵力在三万左右，而且之前帝国给过他们不少援助，会内灵兽骑士有数百位，其中包括帝国国宝级坐骑擎天巨象和灭地狮鹫，战斗力不亚于帝国一个正规编制的部队，我们可以请黑曜十字军重回和评议会，配合神圣守护者的行动，这样一来，可保圣雪峰暂时无忧。”格林公爵提议道。
    “嗯，这的确是个两全其美的办法，只不过达也、卡修斯这样的公会主要成员都不在，不知道现在公会由谁管理，敢不敢做这个主。”阿凯亚认同，同时也提出了自己的顾虑。
    “这一点请陛下放心，静幽岛还是我们租借给黑曜十字军的，也是我们一手把他们从覆灭的边缘扶持到今天的，帝国对他们可以说恩重如山，眼下帝国有难，他们应该不会拒绝。尤其据臣所知，达也会长曾为封印异族通道，甘愿被囚禁数十年，我想在对抗异族的问题上，黑曜十字军的态度还是很明确的。”
    “公爵大人愿意做这个说客，去一趟静幽岛吗？”阿凯亚略显迟疑的问道。
    “陛下，臣愿效劳！而且臣有把握说服黑曜十字军。”
    “好！”阿凯亚激动的拍案而起，“那就请公爵大人带上所需物资，前往静幽岛、光耀堡及太阳城，联合冰山大陆其他组织，共同对抗异族！”
    至此，奥斯坦帝国正式决定，与高山王国、灼日教廷、圣域、和评议会缔结盟约，共同对抗异族入侵及海哈联军，人类同盟抗击异族的序曲，正式拉开帷幕。