张三沿着蜿蜒的山路前行，一路上，山林间的鸟儿叽叽喳喳的鸣叫着，仿佛在为他送行，又似乎在嘲笑他如今的落魄。
“啾啾啾啾啾啾！”
“是啊，我还有你这个小家伙的陪伴，注定也不会孤单了！”
张三望着肩上的啾啾，笑着说道，脑海中浮现了离别前元浮老人对他的叮嘱。
“张三，你这灵宠啾啾，身为圣影灵穹，乃远古洪荒异种，其气息独特，恐被有心人盯上。我已施展法术，暂时掩盖了它的气息，在外人看来，它不过是一只普通的小麻雀，你要好生照料它，相信这个小家伙对你恢复修为有帮助！”
看了看肩头的啾啾，此刻它正安静地待着，浑身毛茸茸的，黑溜溜的眼睛好奇地打量着周围。张三轻轻抚摸着啾啾的脑袋，说道：“啾啾，现在可是轮到你保护我了哦。”
“啾啾！”
“哈哈哈哈，你这小家伙......”
少年又不由得望着手中的本命剑青冥，随着多次的祭炼，曾经平凡的青冥剑此时剑身通体湛蓝，散发着淡淡的寒光，剑身上的纹路犹如流淌的水波，神秘而深邃。
这把剑陪伴他多年，历经无数战斗，如今却也和他一样，暂时失去了往日的辉煌。
由于没有灵力，张三无法使用御剑术与剑步，只能靠着双脚一步步前行。
张三沿着蜿蜒的山路前行，啾啾在他肩头时而蹦跶几下，时而歪着脑袋看着周围的景色。
起初，他的身体还很虚弱，每走一段路便要停下来休息片刻。山间的小路崎岖不平，布满了碎石和杂草，他的脚步略显蹒跚。
路边的野花肆意地开放着，五颜六色，点缀着这荒芜的山路，可张三却无心欣赏。他心中想着这或许也是 “红尘炼心” 的一部分，每一步都走得格外沉重。
一路走走停停......
走了数日，张三终于来到了一个凡俗城镇。
这城镇不大，城墙斑驳，城墙上的砖石有些已经脱落，露出了里面的黄土。
城门处人来人往，热闹非凡。有挑着担子的小贩，高声叫卖着自己的货物；有赶着马车的车夫，吆喝着牲口；还有一群孩子在城门下嬉笑玩耍，追逐打闹。张三拖着疲惫的身躯走进城镇，街道两旁店铺林立，幌子随风飘动。
有卖布料的店铺，各种颜色的布料摆满了货架；有卖小吃的摊位，热气腾腾的食物散发着诱人的香气；还有卖杂货的铺子，里面摆满了琳琅满目的生活用品。
叫卖声、吆喝声此起彼伏，张三看着这熙熙攘攘的人群，心中涌起一股复杂的情绪，既感到陌生，又有一种莫名的期待。
张三找了一处客栈，要了一间简陋的房间，房间里的陈设十分简单，一张床、一张桌子和几把椅子。放下行李后，他便开始四处打听房牙子的住处。在一位热心的老者指引下，他来到了一条小巷子里，找到了房牙子的家。
房牙子是一位中年男子，身材微胖，脸上堆满了笑容，一双小眼睛透着精明：“客官，您是要买房子吗？咱这镇上的房子可不少，有大有小，不知您想要什么样的？”
张三想了想，回道：“我想要一套安静些的小院，最好能有个小院子，种些花草。”
房牙子眼睛一亮：“哟，客官，您还真有眼光。我这正好有一套院子，原主人是一位老秀才，院子里种满了各种花草，环境清幽，就是位置稍微偏了些，价格也实惠。您要不要去看看？”
张三点头同意，跟着房牙子穿过几条小巷，小巷狭窄而幽深，两旁的房屋错落有致，墙壁上爬满了青苔。
来到了一座小院前，小院的门是一扇木质的门，上面的油漆已经有些剥落，露出了木质的纹理，门口两侧种着几株不知名的小花，正随风摇曳，像是在欢迎张三的到来。
房牙子打开门，一股淡淡的花香扑面而来，混合着泥土和青草的气息。院子里不大，但收拾得很干净，中间有一口水井，井沿上长满了青苔，四周种着各种花草，虽然此时并非花期，但也能想象出百花盛开时的美景。
“客官，您看这院子怎么样？”
房牙子在一旁笑着问道。
张三环顾四周，心中颇为满意：“嗯，还不错。这房子多少钱？”
房牙子伸出五个手指：“五十两银子，这价格可真不贵。您要是诚心要，还可以再商量商量。”
张三皱了皱眉，他身上的盘缠并不多，这五十两银子对他来说是一笔不小的数目。但他又实在喜欢这个院子，犹豫了片刻，说道：“能不能便宜些？我身上没带那么两银子。”
房牙子闻言面露难色：“客官，这价格已经很公道了。您看这院子，虽说位置偏了些，但环境多好啊。要不这样，您给我四十五两，这已经是最低价了。”
张三咬了咬牙：“好，就四十五两。不过，我要先付一部分定金，剩下的过些日子再给你。”
房牙子犹豫了一下，最终还是点头同意：“行，那您先付二十两定金吧。”
张三从包裹里拿出二十两银子交给房牙子，房牙子接过银子，脸上笑开了花，眼睛眯成了一条缝：“客官，您放心，这房子从现在起就是您的了。我这就去给您把契约拿来。”
张三站在院子里，看着周围的花草，心中涌起一股希望。
这里，将是他在红尘中的第一个落脚点，也是他 “红尘炼心” 的新起点。
此时，院外传来一阵嘈杂的声音。张三走出院子，看到几位邻居正围在一棵古老的槐树下聊天。
那棵槐树树干粗壮，枝繁叶茂，枝叶在微风中沙沙作响，仿佛在静静聆听着人们的谈话。
一位头发花白的老太太，手中拿着一个菜篮子，笑着说道：“听说咱们镇上要来个新住户，就是之前那老秀才那院子的新主人，也不知道是个啥样的人。我家那口子，还说让我来看看呢。”
“哟，这不是街口打铁的李老哥嘛，又在和王奶奶唠嗑呢。”
老太太旁边的一位中年妇女笑着说道，她穿着一身朴素的碎花布衫，头发整齐地挽在脑后，脸上带着和善的笑容。
一个身材魁梧的汉子笑着回应：“是啊，张妹子，这清平镇啊，一天到晚也没啥大事，大伙就爱凑在一块儿聊聊。这不，听说老秀才那院子要住进新人了，都在这儿猜是个啥样的人呢。”
“我看呐，只要是个好相处的就行。”
旁边一位身材瘦高的男子说道，他叫赵瘦子，是个做木工的手艺人。
他的手指修长而粗糙，常年的劳作让他的背微微有些驼，身上穿着一件洗得有些发白的粗布短衫，腰间系着一条黑色的布带。
“就像前街的王二麻子，虽说人长得不咋样，但心眼儿好，大家都乐意和他打交道。上次我家做木工活，他还来帮我抬木料呢，累得满头大汗，也没喊一声累。”
“就是就是。”
张妹子点头附和，“对了，李老哥，你家那小子最近咋样？听说在私塾念书可有进步了？”
“嗨，还行吧。”
李老哥挠挠头，憨厚朴实的脸上露出一丝欣慰，“多亏了后街老孙家的先生教得好，那孩子现在懂事多了，也知道帮着家里干活了，前儿个还帮我给羊喂草呢，看着就觉得这孩子长大了。”
这时，一位头发花白的老人慢悠悠地走过来，手里拿着一根旱烟袋，他是镇上有名的老医师陈老头，身着一件深蓝色的长袍，虽然有些破旧，但干净整洁。
陈老头在这清平镇住了大半辈子，谁家有个头疼脑热的都找他。
“大伙在聊啥呢，这么热闹？”
“陈老爹，我们在说老秀才那院子的新主人呢。”
一旁的赵瘦子连忙回答。
陈老头猛的吸了一口烟，吐出一团烟雾，缓缓说道：“不管是谁，来了就是咱清平镇的一员。这镇上啊，讲究的就是个互帮互助，就像上次王二麻子家房子漏雨，大伙不都去帮忙修了嘛。”
......
张三听着他们的对话，心中微微一动。
原来，这个小镇叫清平镇，听起来是个宁静祥和的地方。
他走上前去，来到人群前微微拱手，说道：“各位乡亲，在下张三，初来乍到，以后还请多多关照。”
李铁匠眯着眼睛打量了张三一番，笑着说：“哟，小伙子长得倒是眉清目秀的，一看就是个好人。以后有什么难处，尽管跟我们说。”
赵瘦子也热情地说道：“就是，都是邻里邻居的，别客气。”
张三此时的心中涌起一股暖意，在这陌生的地方，这些善良的邻居或许会成为他生活中的一抹亮色。他暗暗下定决心，一定要在这清平镇好好生活下去，在这凡俗世间，寻得修复经脉丹田的机缘……
于凡俗之世，红尘炼心恰似踏入迷障幻途。烟火人间，诸般情仇爱恨纷至沓来，既是心劫亦是心磨。于繁华喧嚣中守心明志，于悲欢离合里悟情参道，待勘破万千纷扰，心若琉璃，澄澈通明，方得尘世正果，超脱凡俗桎梏。
......