莲嫔摸着自己的肚子，将那又苦又涩的中药往嘴里灌。
    “娘娘，您这是何苦呢？即使没有孩子，皇上依然宠爱你啊！”颂芝不忍心见莲嫔自己折磨自己，站在一旁劝道。
    “颂芝，当年姐姐盛宠，还不是说败了就败了。若没有子嗣傍身，等皇上归天后，我又何去何从？这一次，皇后仅仅是被禁足，只要她还活着，她都是皇后。”
    莲嫔看着药碗，流着泪。
    她感叹姐姐的命运，可是自己竟然也走上了这条路。
    “她们一个个都怀上了，为什么偏偏我的肚子不争气？就连卓答应都怀上了，她才侍寝了几回？”
    莲嫔心里难受，不断用手绞着绢子。
    “娘娘，您小声一点！卓答应是您宫里的人，她的孩子不就是你的孩子吗？”
    永和宫偏殿里，卓答应正在灯下给孩子做衣服，她哼着小曲，心情格外舒畅。
    七巧见主子欢喜，便笑着道：
    “小主，您真有福气，进宫才半年就怀上了孩子！”
    “是啊，真没有想到，我也能怀上。只是我身份低微，恐怕孩子生下来便会送到阿哥所，或者让品阶高的嫔妃抚养。
    到时候我只要能远远看上一眼就心满意足了。”
    卓答应一边做针线，一边感叹。
    她不知道，莲嫔早就想留子去母了。
    秋天，菊花盛开，莲嫔在永和宫举办了赏花宴。
    果然是应了那句话，山中无老虎，猴子称大王。
    莲嫔虽然品阶不高，却手握后宫掌家大权，嫔妃的日常用度都掌握在她的手里。
    她举办赏花宴，众嫔妃不敢不去，一个个盛装打扮赴宴。
    午宴便摆在了永和宫的花厅。
    “如今后宫最受宠的便是莲嫔娘娘了，这永和宫可有来历了？”瓜尔佳贵人笑着道。
    董佳贵人好奇问：
    “说来听听，有什么来历？”
    “这永和宫是皇上生母的住所，听说皇上便是从永和宫出生的。如今莲嫔娘娘在这里住着，未来的前途不可估量啊！”
    瓜尔佳贵人继续拍马屁。
    福贵人坐在角落里，没有搭话。
    卓答应也在七巧的搀扶下走过来，这时众人才把目光聚集到卓答应的肚子上。
    “这么说来，永和宫确实不同反响！”不知是谁说了一句。
    众嫔妃纷纷向莲嫔道喜，完全没有把卓答应放在眼里。
    卓答应出身武家，她心里很不平衡，自己肚子里的孩子，怎么成了莲嫔的。
    她们不应该向自己道喜吗？
    等人都到得差不多了，一个太监高声喊道：
    “莲嫔娘娘驾到！”
    “臣妾给莲嫔娘娘请安，娘娘万福！”嫔妃福了福身子行礼道。
    “各位妹妹，天气凉了，菊花盛开，前几日本宫说喜欢菊花，这不皇上让内务府送了各种品种的菊花。
    白色、黄色、紫色倒是常见，最难得的是绿菊，听说培养了很久，才得了这么几盆。
    走吧，咱们一起去瞧个新鲜。”
    “是，娘娘！”众嫔妃说完，跟着莲嫔一起来到永和宫的小花园里。
    各色菊花竞相开放，花团锦簇，十分好看。
    瓜尔佳贵热仗着自己怀孕，直接将福贵人挤在了后面，她紧挨着莲嫔站了过去。
    恰在此时一只野猫突然发疯一般，向福贵人扑了过来。
    福贵人害怕，往前一跑，脚上的花盆底好似被什么绊了一下，径直摔向站在她前面的瓜尔佳贵人。