花轻语不依不饶，道：“事先不说清楚，哪里又有干劲。话说回来，这‘乾元令’究竟是何人发起？”

    道济道：“此会不知是何人何方发起，但召集之人，共有两位，一个便是乾元书院的财神，另一位。”微微一顿，看看两人，道：“另一位便是当今武林之岳，乾坤一圣，万剑归宗寄幽怀。”

    花轻语奇道：“财神？寄幽怀？这两人都给人家打杂？那主办的莫非是神仙不成？”

    道济摇头道：“一惊一乍，什么叫给人家打杂，人家召集，未必就不是主人。”

    花轻语点点头，道：“要是这两人，分量倒也是够了，那又是个什么章程？这么多书呆子，总不能比武，难道要比写文章？”望望沈放，一脸嫌弃，摇头道：“那我看他也不必去了，你没见过他写字，跟狗爬的一样。”

    道济道：“章程内容，一概不知。”

    花轻语摇头不信，道：“想是怕漏了题目，叫旁人提早做好文章。”眼珠一转，道：“旁人就算不知，大师你岂会不知。”

    道济又是好气又是好笑，道：“鬼丫头，就数你聪明，总想些歪门邪道，我瞧唯一想作弊的就是你。”对沈放正色道：“需知过犹不及，有些事你若知道的太过清楚，反是适得其反。”

    沈放点点头，道：“多谢大师教诲。”

    花轻语撇嘴道：“不说就不说，还扯什么机锋大道理，小气，小气。”随即摇头道：“只是练武的跟读书的混在一起，又有什么道可论？”

    道济道：“他山之石，可以攻玉，你又怎知没有用处？”

    两人说的热烈，沈放却觉索然无味。花轻语嘴上东拉西扯，脑筋却是转的飞快。给沈放看病的医生还算高明，也说的明白，如今沈放身子虚空，隐患无穷，随时都可能一病不起。她又不敢对沈放明言，此际寄幽怀的名字在脑海中转了一圈，忽然一道灵光闪过，身子忽然探起，望向道济，心中惊疑不定，又是紧张，又是激动，问道：“这两位能去了他身上痼疾么？”

    她却不知，沈放如今医术已是不俗，对自己身子的状况远比她还要清楚。此际听花轻语提及，沈放也是精神一振，他想的却是经络之症。如今他心中念念不忘，就是经络复苏，自己可以修习内功

    道济却是道：“不可说，不可说。”

    花轻语瞪大双眼，想从道济脸上瞧出些端倪，却是一无所获，不明他究竟何意，犹豫道：“大师医术也是高明，不如你给开个方子？”

    道济摇了摇头，道：“和尚早给他看过，有本事治早就治了。”

    沈放虽在意料之中，仍是觉得一颗心瞬间又沉到谷底。道济神医之名，传遍大江南北，他都不能之事，又有何人能解。

    道济看他又低下头去，冷冷道：“怎么，你又打算放弃了么？”解下腰间葫芦，“啪”的一声，掷在桌上，道：“葫中有酒，你要不要再喝一口？”

    沈放颓然坐回椅上，也不说话。

    道济道：“你可知什么叫天无绝人之路？”

    沈放嘴角忍不住一抖，嘲讽的一笑，如今他挫败之感已是深入肺腑，即使面对心中钦佩的道济，仍是未能自制的一笑。

    道济也不生气，淡淡道：“你眼下的路已经不多，‘乾元会’这里便是一条，话我已说的清楚，你愿不愿去，都是在你。”

    花轻语忙道：“去，去，柴姐姐就在燕京，咱们找她玩去。”她心中笃定，道济虽不肯明言，但此去定是与沈放身子有关。

    沈放沉默数息，终于低头道：“好，我去。”

    道济道：“此去必定艰难，你连块牌子也没有，面前都是年轻一辈的高手人杰，以你如今的样子，如何与人家比肩？”

    沈放抬起头，眼中多了一丝亮光，道：“我去。”他既然下定决心，就不再瞻前顾后。

    花轻语也道：“不就一块牌子么，抢……不是，弄一块还不容易。”

    道济又道：“如今你敌人已是不少，燕京乃是金国重地，也是玄天宗总堂所在。”

    沈放道：“我去！”

    道济点了点头，伸手入怀，掏出一个瓷瓶，递将过去，伸到一半，却是停住，神色凝重，道：“或有一日，你当真到了穷途末路，再无希望。若到那时，你仍不肯死心，仍想最后博上一搏，不妨服下此丸。但你一定一定记得，不到万不得已，千万莫动此物。”

    沈放难得见道济如此神情凝重说话，也是一愣。

    花轻语迟疑道：“这是什么？丹药么？”

    道济点了点头，道：“此丸名唤‘绝路’，如今天下只此一颗。”

    花轻语皱眉道：“‘绝路’？为什么要叫这怪名字？难道是毒药么？”

    道济道：“只因吃它是死，不吃它也是死，左右都没有生路。”

    花轻语只觉匪夷所思，道：“既然如此，还要它作甚，左右不都是多此一举么？”

    道济道：“百余年前的东西，自然有它的奥秘。”

    花轻语更是吃了一惊，忍不住道：“大师你糊涂了么，上百年的东西，哪里还能给人吃！”古人自然不懂保质期之说，但丹药一类的物品自然不是能长期保存的，百年前一颗丹药唯一作用，大概就是送人归西。

    道济正色道：“说是百余年，那是方子，这颗‘绝路’还不到五十年。”

    花轻语连连摇头，道：“五十年也不成啊，你老当这是老酒，卤水么？越陈越香？”

    道济拍手道：“然也，然也，小姑娘一语中的。寻常东西自然不行，但为何老酒、卤水、火腿之物，都是越陈越香。只因这些东西都未死，品性依然在发生变化。”

    花轻语无奈道：“大师真是疯了，你说这药丸是‘活’的，却叫‘绝路’？”花轻语乃是医药世家，虽不学医，但药理却是精通，有些药材也需要发酵沉淀，她自然明白，但这五十年实在太过骇人听闻，她是将信将疑。

    沈放站起身来，恭恭敬敬，双手去接那药瓶，道：“多谢大师，晚辈明白了，晚辈记下了。”

    道济道：“你明白了什么？”

    沈放道：“绝路也是一条路。”

    小小村落的孤独小屋，春花、大虎几个孩子再来，已经人去楼空。桌上却放着一堆糖，还有一张纸。春花一把抢过，只见上面写着：“春花、大虎、二牛、三棍子、狗蛋。金铃儿、二牛、惹人烦都还没有死，他们好好的在大野猪的肚子里呢。你们好好读书，学会本事，将来一定要救他们出来。”

    春花小嘴一扁，哇的一声哭了出来。

    大虎几人吓了一跳，道：“写的什么啊？”

    春花越哭越是伤心，道：“我不认识字啊。”

    几个孩子站在村头，远远路上，似有两个小小的身影，越去越远，青山依旧，绿水无声。

    腰缠十万贯、骑鹤下扬州。千古风流，烟花之地，不知叫多少英雄折腰，叫多少豪杰俯首。

    扬州之北，官道之上，有个小小茶馆，此际坐的满满当当。刚过立秋，秋老虎更是凶狠，又是正午，日正当空，行人更不愿行路，都聚在这茶馆闲聊。

    宋人爱茶，茶肆，茶坊遍地。宋人孟元老《东京梦华录》载：开封潘楼之东有“从行角茶坊”，坊巷纵横，院落数万“各有茶坊酒店”。不仅在大城兴旺，小城镇也是举目皆是。

    只是小茶馆喝茶自然没那么讲究，来往的又都是穷人居多，所卖皆是散茶。散茶又叫“草茶”，只经蒸青和烘焙，无需压制成型，一片一片互不粘连，抓一把茶叶，烤干碾碎，筛出茶粉，即可点汤饮用。此外宋时还有“片茶”和“腊茶”，“片茶”也就是“团茶”，所选茶叶更好，制作更加精良，压制成饼。“腊茶”其实也是团茶，只是选料更加考究，成型后又以芝麻油、麝香膏、糯米糊、甘草剂之类的油膏涂抹，能存放更久，香气也更是独特。

    宋仁宗时成品茶分级，散茶就有五十九个等级，最低等的十三文便是一斤；片茶分为五十五个等级，最低等级四十文一斤；腊茶分为十二个等级，最低等级六十五文一斤。

    褚博怀在泰安被人暗算，莫名其妙喝了一壶奇贵无比的茶，要价三两九钱九。那店家吹嘘便是御贡的“小龙团”，也便是“腊茶”。可实际真正极品的“腊茶”根本就是有价无市，欧阳修得了一饼都舍不得喝，岂是他一个小店所能有的。

    如眼前这般的小店，散茶一文钱便能喝上一大碗。此际茶馆人满为患，茶馆本小，就在门前支了个棚子，摆了四五张桌子，后来的只能蹲在地上。一张桌上都是拼了七八个人，抬手便能碰到。唯独一张桌上只有两人。一个苍白少年，一个明媚少女。

    那少女明艳无俦，巧笑嫣然，一壶劣茶也喝的津津有味，也不怯生，落落大方，与周遭之人谈笑风生。众人见她谈吐斯文，又是年轻貌美，虽乐得与她说话，却也自惭形秽，反坐的更远了些，唯恐唾沫星子溅到人家身上。