易心丞道：“在下心直口快，又没读过几年书，话说的不对，大师大人不记小人过。”起身对着前面虚明一揖到地。

    形意门门主公羊赞道：“易兄无心之失，当无恶意。不过我瞧他说的也有道理，大师如此高龄，难免精力不济。这重担还是年轻人来担的好。”

    场上有人忍不住发笑。姜子君五十余岁，离六旬已是不远，哪里称的上年轻人。不过武林人勤修能，多半长寿，姜子君远比虚明年轻，倒也是不假。

    龙虎门门主宁则中道：“昆仑派悲天悯人，心系武林同道，能促成“天下盟”，功德无量，这盟主之位，舍姜掌门其谁？”

    此言一出，翠羽楼楼主曲宛烟和太平门门主养泽坤都是应和，出言赞同。

    神木帮帮主牛皋趁热打铁，道：“武林凭本事说话，这三日比武，昆仑派一胜二和，分明更胜一筹。”

    大旗门门主樊镇昱立刻反唇相讥，道：“话可不能这么说，比武切磋而已。而且第一日，不过是小辈玩笑。少林寺可还有‘虚’字辈的高僧呢。”

    先前众人听牛皋说话，也觉有些道理。但随即听樊镇昱之言，也都是频频颔首。此次比武，虽也精彩，但现在看来，分明两边都是点到而已，留了余地。

    九华山明觉大师道：“这‘天下盟’所辖，大数还是中原之地。姜掌门远在西宁州庆阳府，对内地不够熟悉不说，这距离可也太远。”

    铁血门门主铁鹰扬附和道：“不错，西宁州距此数千里，真有个什么事，如何赶的及。”

    铁剑门门主郭澄阳道：“此言差矣，当了武林盟主，自是以天下武林为重。前日会上，大家都已说的明白，不管谁当了这盟主。都须放下一切职司，专心武林盟主一职。你不曾与会，不知也怪不得你。”

    铁鹰扬面色难看，他铁血门在二流门派中，也是垫底。门中除了他，不过两三人手底下还有点本事。真正商议大事的时候，他确是连门也进不去。

    沈放和萧平安都听的清楚，沈放心道：“莫非就是因为这一条，那龙雁飞不肯就任武林盟主？玄天宗乃是他一手所创，除却他，确实无人能担当教主之任。总不能现在就传位陈少游。”忍不住又朝龙雁飞望了一眼，就这一眼，立刻将前面所想推翻。龙雁飞微闭双目，似对这一切漠不关心。沈放不禁怀疑，龙雁飞根本就对这武林盟主毫无兴趣。

    忽听一女子道：“连云盛家，推举虚明大师，担当‘天下盟’盟主一职。”

    之前争论的，都是小门小派。此际盛云英开口，终于有一流的大派世家站了出来，表面态度。

    沈放忍不住去看，盛云英今天一身白衣，仍在给亡父戴孝。眉宇间越见果决刚毅。

    福建欧阳家家主欧阳立谨跟道：“欧阳家同附此议。”

    五台山主持晦光大师也道：“老衲与虚明法师相交已久，法师人品智慧，老衲是五体投地。所谓举贤不避亲，还请法师担此大任。”

    峨眉派慧然师太道：“我派觉得，还是姜掌门更适合此任。”

    青城派甄意融也道：“青城派，推举昆仑派姜掌门，担当‘天下盟’盟主一职。”

    先前小门派，或多或少，还找些理由。这些大门派，多半都是直接表明态度。显是更为老道，不肯多说话得罪人。

    而且眼下，两人支持者也是旗鼓相当，难分高下。

    柳家堡柳家家主柳一巽道：“柳家推举昆仑派姜掌门，担当‘天下盟’盟主一职。”

    南宫家家主南宫志群跟着发声，却是道：“虚明大师与姜掌门，皆是德才兼备，哪个当选，都是武林苍生之幸。不管哪位当选，南宫家都是鼎力支持。”

    话说到现在，南宫家却是第一个表态弃权的大家。

    先前盛家和欧阳家支持少林，另外两家都未表态，沈放便知其中有文章。再想起燕京赌斗之时，盛家与南宫家携手，却是与柳家欧阳家对着干，这四大世家的关系，也是错综复杂，外人难懂。

    眼见大半门派都已表明态度，而自从盛云英开口，后排的门派已经不再插言。这西侧第一排坐了二十余人，正是如今江湖的一流势力。

    萧平安也奇怪，不知道本门是什么意思，想来多半还是会支持少林派，毕竟昆仑派跟自己衡山派可是没有半点交情。

    随即便听，天台剑派云阳道人和点苍派云弄子同声道：“我天台剑派（点苍分宗）推举昆仑派姜掌门，担当‘天下盟’盟主一职。”

    萧平安微微一怔，天台剑派、点苍派都与衡山派结盟，早言定，大事一致。这两派怎会推举陌生的昆仑派？

    就在此时，就听江忘亭道：“衡山派推举昆仑派姜掌门，担当‘天下盟’盟主一职。”

    这三派说完，场内终于躁动起来。先前有些二三流的门派支持昆仑也就罢了。峨眉青城，都在西边，同邻相亲，也说的过去。但天台剑派、点苍派，居然还有衡山派，怎会也支持那姜子君。尤其是衡山派，名列武林正宗，向来与少林交好，怎会临阵倒戈。

    衡山派阵中，前排朱雀六子，都不作声。身后的弟子却已经开始议论纷纷。

    萧平安大惑不解，也忍不住道：“师兄，为何咱们不支持少林虚明大师。”

    秦晋皱眉道：“你小点声，我哪里知道。”

    沈放留神去看，旁边丐帮一排七八位长老，也都是不发一言。

    此际也就只有前排的那十余人未曾开口，而衡山、天台、点苍、青城、峨眉选择了姜子君之后，形势忽然倾斜。

    百花谷谷主花月如开口道：“天下武功出少林，少林一脉常持牛耳，自是不二之选。昆仑毕竟地处偏远，跟咱们没什么交情，办起事来，怕是不利索。”她声音娇弱，听在众人耳里，直叫人浑身酥麻。她年岁已是不小，却是岁月不留痕迹，举手投足，顾盼之间，娇媚横生。这江湖第一美人的称呼，当真不是浪得虚名。花轻语、柴霏雪、叶素心、沐云烟、慕小倩这些皆是美人，但与花月如一比，顿失颜色，怕是只有燕京元妃可以相提并论。

    她一开口，又是少有的直接抬了少林，贬了昆仑，立刻引来场内群雄大声叫好。场中吵闹，良久不息。

    华山派掌门岳思彰笑道：“花谷主风采不减当年，我瞧这盟主，改选你才是，一呼百应，大家也不用争来争去。”他与花月如玩笑，并未高声。随即面色一凝，扬声道：“华山派推举虚明大师，担当‘天下盟’盟主一职。”

    恒山派掌门仪琳师太道：“恒山派推举虚明大师，担当‘天下盟’盟主一职。”

    铁掌帮帮主林离方紧随其后，也道：“铁掌帮推举虚明大师，担当‘天下盟’盟主一职。”

    这一帮两派一谷支持虚明大师，立刻又将形势板了回来。

    如今场上，还未表面态度的，只剩玄天宗、丐帮、泰山派、崆峒派、长江三十六水寨五家。

    长江三十六水寨总寨主盛千帆道：“长江三十六水寨追随龙教主，教主既然弃选，吾等也弃权了吧。但也如欧阳兄一般，不论谁做盟主，令旗所向，长江三十六水寨没有二话。”

    崆峒派长老酆宗衡干咳两声，道：“崆峒蛮荒之地，少与大家伙来往，见识浅陋。武林盟主此等大事，实是不知高低，今日也不敢置喙。”

    泰山派褚博怀道：“泰山派推举虚明大师，担当‘天下盟’盟主一职。”

    台下却有人轻笑，泰山派就一师一徒，不过是个花架子，便有意见，也是无足轻重。剩下只剩两位，丐帮史嘲风与玄天宗龙雁飞。这两人所向何人，多半就要板上钉钉。

    史嘲风先看了一眼龙雁飞，随即扬声道：“少林虚明大师，昆仑姜掌门，皆乃当世人杰。丐帮实难决断，今日也不作推举。”

    场上数千人众，一千个里，最少有九百八十个，觉得丐帮必选少林虚明大师。史嘲风这番话，实是大出意料，震惊众人。场上鸦雀无声，人人都朝龙雁飞望去。这武林盟主一职，龙雁飞率先辞去，但眼下却仍是要看他的意思。

    并未叫众人等的太久，龙雁飞略略坐直身子，一字一句道：“他山之石可以攻玉，我属意姜掌门。”

    过了片刻，旁边虚明大师一样道：“老衲也觉得姜掌门更加合适。”

    姜子君起身道：“不可不可，姜某比大师，如萤火之比皓月，岂能担当此任，诸位还需三思。”

    史嘲风笑道：“姜掌门不必过谦，我瞧你可厉害的很呐！”

    云弄子也哈哈笑道：“虚明大师持重，姜掌门年富力强。武林盟主，何等操劳，姜掌门忍心让大师劳心劳力么。”

    八卦门门主易心丞跟道：“正是，正是，虚明大师虽然未中，但为江湖大业，自也会用心相助。还有龙教主、史帮主一众群策群力，只待姜掌门登高一呼。”

    云阳道人起身，抱拳道：“武林盟主既是尊位，亦是辛劳出力之位。吾等江湖人，固然谦虚谨慎，但大任当前，仁为己任，则当仁不让。此非为名，不为利，但为仁义侠气。姜掌门不须纠结，吾等信君，拥君，君亦当奋起，泽被江湖苍生。”

    姜子君肃容拱手，道：“道长振聋发聩，姜某受教了。”

    台下有人起哄道：“这武林盟主的位子我都想坐一坐，诸位再让来让去，岂不显得太不值钱。”

    虚明大师合十道：“请姜掌门莫再推辞。”

    姜子君躬身道：“姜某只有勉为其难，”

    先前场上无人说话，原本最不被看好的他当选武林盟主，许多人都是不解。但他这几句说的也是漂亮，台下立刻有人喝彩。这声音如同会传染一般，迅即场内欢声雷动。

    此事大局已定，台上邱步云意气风发，道：“如此尘埃已定，众望所归，我等公举……”

    忽听一人高声道：“且慢，我有一言。”

    众人齐齐望去，衡山派中走出一人，青衣如云，正是沈放。

    冬月十二，连天峰顶，雪如鹅毛。