知客院执事德颂道：“两人都是两败俱伤的打法，那邱步云也是投鼠忌器。”

    达摩院执事德闲笑道：“不是惜身，而是丢不起那个脸。”

    罗汉堂德胜道：“丢脸是小，主攻的是拿剑的小辈，那剑如此锋利，吃上一剑，可不是丢脸这般简单。”

    菩提院执事德书道：“先前两人就说，一个主攻，一个主守，想是习练有素，早有预备。”

    般若堂执事德闻与沈放有赠药之缘，对他也是关心，眼睛一直盯着台上，此际若有所思，道：“这倒似阵法。”

    西堂之主虚慧缓缓道：“不错，两人所站方位，正是觜宿。”

    德胜道：“觜宿三星，他们可只有两个人。”

    虚慧道：“你看衡山派萧小友的双手，再看沈施主的剑。”

    众僧目光都向台上投去，众人都是高手，虚慧一语点破，立刻明白。

    前堂之主德宏道：“原来如此，觜宿西方七宿第六，三星距离最近，成鼎足之势。”

    虚恒道：“说觜宿三星，倒不如说是一只蝎子。”

    虚慧点头道：“师兄说的对，确是更像一只蝎子。”

    德仁道：“萧施主双拳为螯，沈施主宝剑为刺。蝎子与敌对战，都是以双螯防御，尾针攻击。首尾相顾，周转自如，攻守兼备。”

    德元道：“确是个初具雏形的阵法，一攻一守，倒也巧妙。但毕竟两人成阵，若这么容易就能对付斗力境顶峰高手，未免太过儿戏。”

    德永道：“一个斗力境下段，一个中段，联手竟能硬撼斗力境顶峰。咱们的这些老眼光，也该变一变了。”

    德宏道：“螯要硬，刺要利。萧施主内力深厚，守御之强，沈施主审时度势之机变，意剑之犀利。同辈之中，已不作第二人想。这两人配合，也是相得益彰。江湖中若想再找出这么一对……”微微摇头，未尽之意，也是不言自明。

    德闻微微点头，道：“这想必又是沈施主的妙招，此子计谋百变，不管形势何等之难，总有应对之法，殊为难得。”

    德胜道：“我瞧还是萧小子实打实的阳刚功夫，更符我少林派的胃口。”

    德颂笑道：“你看上了又如何，咱们还能抢衡山派的徒弟不成。”

    周围几僧，都是忍不住发笑。

    场上邱步云也已看出奥妙，眼前这两个小子，竟是结成阵势。江湖上自也有多人联手的阵法，天台剑派便是精于此道。但两人成阵，却是闻所未闻。两人合击，屡见不鲜，但若要成阵，不免勉强。

    可眼下千真万确，这两人真的两人成阵，而且攻防一体，首尾相顾，粗糙却不简单，颇是有些味道。

    邱步云连下杀手，竟都是无功而返。萧平安主守，不管他如何出手，这小子总能第一时间上前牵制。沈放躲在他身后，立刻出剑袭扰。自己畏惧他宝剑锋利，每次都不能全功，也就伤不得萧平安。

    这两人战法，看似简单，实则凶险无比。萧平安一招失手，招架不住，或是沈放慢上一步，两人都要遭受重创。

    这两人如同走在刀锋之上，匪夷所思的是，又战了小半刻钟，两人竟是如沙漏一般精准，半点错也不曾犯过。邱步云妙招迭出，可就是战两人不下。

    看萧平安与沈放都已经气喘吁吁，出手越来越是勉强。但十数息前摇摇欲坠，眼下还是摇摇欲坠，没有一个真的躺倒下去。

    邱步云也觉愕然，这两个小子明显已无气力，脚步都已歪歪斜斜，怎还能守御的住，反击的出？自己再打片刻，这两人会不会活生生累死？可就便累死，这两人是不是也不会投降？

    墨非桐身旁，阴长生默然无语。他脑海中是否想起那个暴雨山中，狼狈不堪，但却坚韧无比的萧平安。

    沐云烟与云锦书也是无言，两人想的都是，成都府外，萧平安恶战蔡夜阑，也是如此的不屈不挠。

    花轻语双目微湿，她想到的，却是病榻之上的沈放，那个曾经失去所有，一蹶不振的废人。

    柴霏雪心中却在自问，若现在场上的是我，我是否也能坚持到这一步。去岁自己府上，那个轻易不让旁人涉足的小院，整日整夜，有野兽呜咽之声。府里的下人们都说闹鬼，不敢自那里经过。什么样的苦楚，让铁一样的少年也出声哀嚎。又是什么样的理想，叫他能坚忍下来？

    宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来。

    天上雪花渐小，稀稀落落，天空仍是阴沉，但天边终见一丝红霞。

    沈放与萧平安两人已是不支，沈放已经又用出了挨打的“受身”法门。萧平安已经挨了不知多少拳脚，他不能只让大哥一个人挨打。两人步履越来越重，就便沈放两败俱伤的出剑，也再威胁不到邱步云。他也已经无力使出意剑。

    邱步云目光阴冷，他已经决意，今日生生耗尽这两个少年。这两人太过可怕，绝对不能让他们成长起来。他有意收力，不将两人击倒。

    台下有人看出他的心思，萧登楼已经起身大喊，叫萧平安住手。他和洛思琴都想冲上台去，却被天台剑派和点苍派的人阻拦。

    陈观泰目光阴冷。身旁褚博怀也是面色严峻，只是道：“还不是时候。”两人一般心思，这两个小子真到了绝境，无论如何，也要出手相救。但眼下似乎还能支撑，这两个小子在台上多站一息，未来的成就就要高出一仞！

    沈放和萧平安似已没了思维，浑浑噩噩，只知顽抗。

    又十数息过去，陈观泰已经准备出手。就在此刻，台上沈放忽然露出笑容，手一松，任归元剑落地，斜插地上，有气无力道：“不打了，我们认输。”话未说完，人已一屁股坐倒在地。

    萧平安只比他多站了一息时间，跟着他瘫倒在地。

    邱步云微微一怔，他以为，这两人是绝对不会认输的。若是这样认输了，那之前的坚持又是为什么呢？猛回头，望向沈放看去的南边。

    南边入口之处，一行人阔步而来。当先一人，鹤发童颜，面容清朗，飘然若仙，正是不厌山庄并寒来谷之主顾敬亭。

    身后数人，正是大弟子诸葛飞卿，二弟子鲁长庚，三徒吕鑫，四徒李承翰，五徒柳传云。柳传云怀中，竟还抱了一个七、八岁大的女娃，圆溜溜一双大眼，眉清目秀，胖嘟嘟的小脸，可爱之极。

    邱步云面色阴冷，看着地上的沈放和萧平安，心中虽有不甘。但他自恃身份，众目睽睽之下，也干不出赶尽杀绝之事。眼下正主已经到了，麻烦还在后面。

    果然顾敬亭大袖飘飘，已经上得台来。拱手道：“顾某有礼。”

    他年岁比邱步云要大。邱步云也不能缺了礼数，拱手还礼。道：“顾先生有何见教？”

    沈放知不是叙旧时候，起身之际，半跪与师傅见礼。两人目光一对，师傅二人，同时露出笑容。

    沈放与顾敬亭既是师傅，更像爷孙。自从沈放入谷，顾敬亭自己连功夫也少练，整日陪着沈放。不但教他武功，诸般艺能，甚至陪着他乡村里胡闹。他一生无儿无女，却从沈放身上，得了含饴弄孙之乐。没多久，谷里又多了个燕思思，老人更是乐不思蜀，武功全都抛下，专心带孩子去了。

    沈放父亲严厉，母亲督学更是容不得半点马虎，也是从未体味这般关爱。一老一少，情深如海。

    此时顾敬亭看沈放，虽然满身血污，但眉宇间一股勃勃英气，经络损伤的暗疾已经尽去。肤色黑了一些，顾盼之间，更见沉稳精练。

    沈放看师傅，却是险些落泪。师傅更见苍老，望着自己，却是红光满面，说不出的欢喜。他自己明白，顾敬亭这些年武功没有寸进，皆是因为将心血全部灌输到自己身上。自己无数次不屈不挠，坚持不倒，就是因为不肯辜负师傅的厚爱。两年不见，诸般委屈，喜悦，万千故事，都想与师傅分说。若不是此等场合，只想抱着师傅，痛哭一场。

    他跟萧平安都是筋疲力尽，竟要相互搀扶，才踉踉跄跄走下台去。鲁长庚与李承翰一左一右，一边架住一个。

    花轻语、柴霏雪、沐云烟、云锦书、宋源宝、颜青、秋白羽等人，全都围拢上来。

    衡山派阵中，洛思琴也按捺不住，起身道：“我去看看。”

    萧登楼摇头道：“他的那帮朋友都过去了，料是没事。”洛思琴这才坐回身去，沈放两人下台之处，离的还远，自己过去，确是有些引人瞩目。

    诸葛飞卿上前一搭两人脉门，知道只是耗力过巨。大大松了口气，叫扶两人撤后歇息。

    沈放与萧平安身边，人是越聚越多，连慕小倩和德秀也跑了过来。花轻语掏出瓶丹药，一口气倒出十余粒，便要喂两人服下。

    诸葛飞卿却是拦住，道：“百花谷的‘牡丹扶气丸’么？如此灵药，正是用处。只是眼下他二人损耗过巨，热血蒸腾，须得等他们清净下来，再服此药。”

    沐云烟见两人虽精神委顿，身上伤痕累累，但并无大碍，一颗心方才放心，立刻拿花轻语开心，道：“‘牡丹扶气丸’，花家妹妹，你还真是财大气粗。”