衡山派与燕长安顾敬亭等人，都留在少林寺中。衡山派一半弟子长老已经回转衡山，朱雀七子和萧平安、秦晋等人却留下未走。

    少林寺为燕长安、顾敬亭一行人也安排了一个别院。沈放与大叔、师傅许久不见，自是立刻搬了过去。众人久别重逢，自有说不完的话。思思也是开心的不得了，吵吵闹闹一番，直到力气耗尽，才被柳传云抱回屋里睡了。

    眼看已是半夜，忽有客人来访。沈放前去应门，开门一看，竟是姜子君。孤身一人，笑容可掬，站在门外。

    沈放一见，也是大吃一惊。

    姜子君笑道：“怎么，小友，不请我进去坐坐么？”

    屋中燕长安和顾敬亭闻声都已出门，顾敬亭呵呵笑道：“快请快请，姜掌门光临，蓬荜生辉。”

    姜子君道：“顾先生雅量，姜某还担心夜半三更来访，恐教先生嫌弃。”

    顾敬亭道：“哪里哪里。”一指当头，笑道：“夜雪初霁，月色清朗，四望皓然，正忆先生。”

    姜子君笑的更是开心，道：“如此姜某乘兴而来，也必当兴尽而返。”

    两人哈哈一笑，把臂入内。分宾主落座，沈放一旁斟茶。说是茶，其实只有白水一杯，加了两块柳传云带来的陈皮。

    姜子君笑吟吟看沈放动作，待他倒完，手指轻点，赞道：“令徒天资卓越，坚忍不拔，世间少有。”

    顾敬亭道：“今日多有得罪，还请姜掌门勿怪。”

    姜子君道：“哪里哪里，天下人，形形色色，哪里有想法一样的呢。人各有志，岂能强求。”

    顾敬亭道：“掌门通达。”

    两人闲聊，燕长安一旁偶尔插上几句，诸葛飞卿等人都不说话。

    聊了一会，姜子君忽道：“久闻顾先生通五经贯六艺，尤以书画为佳。姜某斗胆，想求字一幅如何。”

    顾敬亭道：“掌门玩笑了，顾某一介武夫，略通文墨也算不上，谈何书画之能。”话锋一转，却是又问道：“不知掌门想要老朽写几个什么字？”

    姜子君道：“吾乃修道之人，只求清净无为。便劳烦先生写段庄子吧。”似是沉吟片刻，才道：“便书‘至乐’如何，鱼处水而生，人处水而死。彼必相与异，其好恶故异也。故先圣不一其能，不同其事。名止于实，义设于适，是之谓条达而福持。”

    顾敬亭笑道：“好，好，至乐好，至乐好。那老朽就勉为其难，请掌门雅正。”却是举步出门，到了院中，拿过一把扫帚，掉转过来，以竹竿那头为笔，以雪地为纸，四十余字，一挥而就。雪地上字迹工工整整，大小不过一寸，竟是一笔的蝇头小楷。

    积雪松软，要留字不难，但文字需大，方才容易成型。顾敬亭以竹竿为笔，也未切削出笔锋，却能在雪地留一篇单字不超一寸的文章。力道拿捏之巧妙，也是叹为观止。

    屋内灯光自门间射出，正照在雪地字上。

    姜子君面带笑容，驻足观看，良久方道：“好字，好字，遒劲丰润，棱角峻厉，平稳匀整，左紧右舒，深得公权之妙。”拱手道：“夜半来访，多有叨扰，得见此妙笔，当真是不虚此行。夜已深沉，就不打扰了，先生早些安歇。”

    顾敬亭和燕长安相送，到了门口。姜子君又转过身来，道：“对了，还有一事，我有位故人，知先生前来，也托我带句话来。”

    顾敬亭道：“哦，何人这么大面子，竟劳动姜掌门带话。”

    姜子君道：“正是令徒。”

    顾敬亭面色微微一变，慢慢摇了摇头，道：“他已不是我徒儿了。”

    姜子君叹了口气，道：“贤师徒之事，姜某不便置喙。那彭惟简说，他知你怪他，你可以不认他这个徒弟，他却不能忘了你这个师傅。”自怀中掏出一封书信，单手递上。

    顾敬亭白须微颤，燕长安一旁伸手接过，道：“劳烦姜掌门了。”

    姜子君道：“好说，好说。”拱手告辞。

    回到屋中，燕长安将书信递给顾敬亭，顾敬亭却是不接。

    沈放乖巧，道：“我来读给几位师兄听。”伸手拿过，拆开来，里面薄薄两张纸，却并非书信，而是一张地契一张房契。沈放心念一动，再看小字，果然写的是江南东路宁国府（今宣城）。

    当年顾敬亭为抗金，散尽家财，连祖宅田产也卖掉。眼前这田产房屋，正是不厌山庄。

    次日，本想接着议事，不少人准备了一肚子的话，却听说恒山派和百花谷两派都已经寻借口辞行。有两派带头，崆峒派和南宫家也立刻推托有事告辞。

    转眼走了四家，这大会也就开不成。

    沈放听闻花轻语要跟母亲一起回去百花谷，大失所望。想去寻她说话，徘徊来去，就是迈不动步子。

    他日间比武已有些伤了元气，顾敬亭嘱咐他少动静养，又有思思黏着。犹豫不决之间，一晃半日。待到终于下定决心，却听闻百花谷一众，早已离了少林。

    萧平安却是生龙活虎，浑不似恶战一场后的模样。到了午后，江忘亭忽然唤他，却是要他前去请史嘲风、林离方、还有顾敬亭与燕长安四人。

    寻常此等事情，都是秦晋出面，此番落到他头上，自是栽培之意。

    史嘲风与林离方也在寺中歇息，片刻话便带到，又去寻燕长安与顾敬亭。寺院和尚引路，到了一处客舍，也是独门小院，就见燕长安、顾敬亭正跟沈放说话，诸葛飞卿等人围在身侧。

    见他来了，众人都是热情招呼。知晓他与沈放结拜，又有少年时一段巧合往事，更有前日并肩一战，人人都拿他不当外人。

    萧平安颇听了些燕长安的威风故事，见他不免拘谨。燕长安却是哈哈大笑，见面便一掌拍在他肩膀上，笑道：“好小子，听说本事练的比我当年还厉害了！”

    萧平安大窘，连道不敢，将来意说了。

    待顾敬亭和燕长安离去，萧平安才松了口气，与诸葛飞卿等人一一见礼，才又与沈放闲聊。

    说到此番会盟之事，萧平安也是疑惑不解，道：“那姜掌门费尽心机促成这天下盟，究竟所为如何？”

    一人贼兮兮道：“还能为何，不过好大喜功，为名为利。”却是宋源宝从一间屋里跑了出来，一手还拉着思思。

    沈放道：“我听师傅略略说了一些。昆仑派与金国王室走的极近，眼下两国相争，难免有江湖人物掺杂其中生事，其中十之八九，都是相助大宋，已成金人皮癣之痒。他多半是想借此次会盟，约束江湖人物，以净滋扰。”

    萧平安道：“昆仑派真与翼王府一伙？那晏苍然他们不是一样插手军国事。”

    沈放道：“是啊，我师傅也是如此说，闹不好他就是只许州官放火，不许百姓点灯。”摇头接道：“只是此番玄天宗所为，颇是叫人看不懂。本来姜子君想是要推龙教主上位，谁知龙教主当场推辞。而且宋金交战以来，玄天宗倒与丐帮一样，虽明着未动，暗地里却是帮着宋军。”

    宋源宝道：“不管怎么说，会盟总是好事，大伙一团和气，少些仇恨，多些扶持，岂不甚好。”

    沈放摇头道：“我看恰恰相反，眼下四处弥漫不安之气息，我怕江湖纷乱，就从此始。”

    萧平安犹豫片刻，口中话终究还是咽了回去。

    少林寺第七进千佛殿之后，一处偏僻角落，一所禅房，里面坐了数人。正是衡山派陈观泰和江忘亭，还有虚明大师、褚博怀、史嘲风、林离方、燕长安和顾敬亭八人。

    陈观泰开门见山道：“顾兄昨日一番话振聋发聩，正如顾兄所言，眼下乃是大宋打败金人，恢复北地最好之良机。我等武林人，也应尽一份心力。”

    史嘲风和林离方都是点头，林离方道：“不知陈先生有何高见？”

    陈观泰也不遮掩，道：“如今翼王府彭惟简、晏苍然一群人，甚是猖狂。彭惟简在大宋境内用间，不断收买大宋官吏，宣扬大宋必败、不若抓紧割地求和之议。晏苍然则带赤伏楼，拦截军情，袭扰重镇，抢夺烧毁军需。”看看众人，沉声道：“吾等当给予其迎头痛击，更要变本加厉，百倍偿还与他。”

    虚明道：“老衲一直犹豫。姜掌门所言也有道理，吾等过分介入庙堂两国之争，不管成败，都是沦为附庸，终是有害无利。心系家国，乃是好事，但会盟刚立，若是做的过火，难免分崩离析。”

    史嘲风摇头道：“此次会盟，大伙心知肚明，本就是众口难调，一盘散沙。”

    顾敬亭道：“也不尽然，会盟对江湖，对武林，乃是好事，大伙很是期待。其大有可取之处，若是用的好，能少了许多无谓纷争。”

    江忘亭道：“人人都知合则百利。但眼下所见，大伙政见不同，我行我素，貌合神离，难见融洽之机。这会盟怕是镜花水月，空中楼阁。”