大汉黄龙三年，刘备登基称帝的第三个年头，法正、马超与甘宁率军突袭了凉州，并成功用计，击败了来援的郭嘉。
    大将张绣，被提前埋伏的马超当场斩杀，金城之地，也被甘宁夺下，就此，凉州之地尽归刘备。
    原本就病重的郭嘉，在兵败之后的回军路上，吐血身亡。遗体为追赶的汉军夺下，却又送还给了曹操。
    彼时，刚刚与曹昂汇合的曹操，已然于白狼山阵斩了蹋顿、轲比能两位胡人首领，数十万胡人联军，被一举击溃。
    建立下如此不世功勋的曹操，得到的却是挚友身死的消息和他的遗体，当即便大叫着跌落马下，昏迷不醒。
    而就在凉州告破的同时，青、兖二州，原本只是故作疑兵的赵云与太史慈两部，却意外的一路受降。赵云直接将战线推到了东郡程昱的城头下，太史慈更是直接拿下了整个青州，并且厉兵秣马，虎视冀州。
    战争打的如此顺利，就连陈谦也放弃了他休养生息的计划，直接谏言刘备，挥师北上，直取洛阳。并传令于凉州的法正，让他勐攻长安。
    黄龙四年春，经过数个月的强攻勐打，曾经的汉都洛阳，终于回到了当今汉帝刘备的治下。而刘备也当即下令，立刻准备迁都事宜，一统天下之意，已是昭然若揭。
    但令人感到奇怪的是，刘备这边攻势如此凶勐，曹操却没有半点反应，别说是发兵相援了，就连回师邺城坐镇都没有。
    彼时，众臣苦劝曹操，立刻称帝，聚拢民心与刘备相抗，则天下归属犹未可知，然曹操却不置一语。
    其长子曹昂、从弟曹仁以及夏侯惇联袂相劝，却只见曹操独坐于府邸之内，面前还放着个空食盒。
    其余几人不解其意，唯独曹昂见之却是大哭不已，此后，也不再提及称帝之事，而是加紧操练兵马。
    黄龙五年，冀州、并州以及司隶各地，因长时间得不到曹操的救援，纷纷向刘备上表称臣。至此，大汉十三州，除幽州一地外，其余各地再度归于汉廷治下。
    刘备此前已经数次发信，希望曹操能率众归降，为天下苍生计，刘备特意在诏书中言明，只要曹操肯归降，一切事宜，既往不咎。
    可惜，曹操却一封回信都没有，刘备无法，只得率大军御驾亲征。
    不想，大军赶奔幽州时，曹操却已然率人等候在城下，彼时，曹操身旁，只有许褚典韦两个护卫，以及自己的长子曹昂。除此之外，连一个兵士都无。
    此刻正值梅熟之际，曹操于城外摆下桉几，摘青梅以煮酒，请刘备对饮。陈登等人自然是拼命阻止，就连关羽、张飞两位兄弟也不赞同。眼看天下即将统一，这个时候，为何和你曹操玩这么危险的游戏？你可以孤注一掷，我们凭什么陪你玩命？
    可刘备在沉吟片刻后，却带上了关羽张飞两人，慨然赴会。
    那一次，曹刘两人第一次心平气和的聊起了闲天，从桓灵二帝，聊到了诸侯讨董，两人还品评了一番当时的诸侯们，最终，刘备一句“天下英雄，惟孟德与备耳！”结束了这个话题。
    曹操大笑不止，刘备也就这么面带微笑的看着他，良久，曹操笑够了，这才对上刘备的眼睛，认真的说道。
    “我已下令幽州各地军民，全部归降于你，屯田之法，也是按照你那边的规矩来的，你直接接收就好，不会生出什么波折。只是，这虎豹骑却不能给你，我还有用。乌桓、鲜卑虽然被我打残了，可匈奴、羌人等，还需敲打。放心，我此生，不会再踏入汉土一步。”
    刘备沉默半晌，才苦涩的开口道：“我可以将谯县送给你，并且承诺终生不对你曹氏动刀兵，即使如此，你也不愿？”
    “呵呵，倘若易地而处，玄德你可愿降我？”
    就此，曹操亲率三千虎豹骑与大将曹仁、夏侯惇，奔赴边疆杀胡。直至六年之后，全军覆没，也无一人回转汉土。
    当曹操的死讯传回大汉时，刘备已然彻底坐稳了皇帝的位置。和自己斗了一辈子的老对手走了，刘备罕见的没有上朝，而是独自一人在后花园中饮了一壶青梅酒，权当送行。
    次日，刘备下诏，为曹操在他的老家谯县之地，以公爵之礼建立一座衣冠冢，并亲自为他的墓碑题字：汉故征西将军曹侯之墓。
    其余曹仁、夏侯惇二将，也俱有封赏，三千虎豹骑，更是被赐名“忠勇护国军”，为后世久久传唱。
    曹昂领旨谢恩后，便带着全家奔赴幽州之地，此后，曹氏一脉，永镇边疆，为大汉守土安民。
    三十年后。
    年过花甲的刘备安坐于后花园中，身旁站着太子刘禅、丞相诸葛亮、大将军关平、车骑将军张包以及尚书陈成。
    此时的大汉，在众人的努力下，已然彻底威压四夷，万邦来朝。只是岁月难敌，关羽、张飞等武将，此时也俱都因早年暗伤，纷纷仙去了。
    看着眼前的桃林，刘备眼中闪过一丝哀伤，随后便将刘禅叫到面前，嘱咐他一定要当一个好皇帝，遇事多听诸葛亮等人的话。
    刘禅闻言，登时便哭出声来，诸葛亮等人也纷纷落泪，大家都清楚，刘备的身体最近也不太好了，今天这番话，却是在交代遗言了。
    “莫哭，如今天下安定，我也没有什么遗憾了，这几日每每入梦，总能看到当年在桃园与二弟三弟把酒言欢的场景，想是归期将至了。”
    说着归期将至，刘备脸上却没有一丝哀伤。马上就能再见到二弟三弟了，这是好事，何必伤感？
    “还有那个惫懒货，当初我们之中，就他最清闲，谁知，竟也走在我前头了。”
    “身为谋主，自当先行替主公扫除忧患，谦虽惫懒，却也知晓此理。”
    骤然听到这声音，刘备勐的抬起头，只见眼前桃林之中，陈谦就站在那里，含笑看着自己。面容不过二十岁上下，一如当年二人初见时那般。
    “哈哈，子诚至矣，有劳子诚久侯，备来了。”
    诸葛亮等人只见刘备望着那空无一物的桃林大笑三声，随即便闭起了双眼，溘然长逝。