“你这个年纪的女孩子，正是活泼好动的时候。虽说有宫规拘着，可也用不着成天蔫蔫的，跟霜打了的茄子似的，可是有什么心事吗？”番己坐在案几后，盯着眼前的女孩儿轻声问道。

    番己虽说只有太子姬胡一个亲生的骨肉，但毕竟身为太子居于东宫，平日里在眼前晃得多的反而是伯姬这个庶女。这孩子刚满八岁，眉清目秀才刚有点小姑娘的样子，只是近日有些郁郁寡欢，番己知道她的心事所在，今日闲些，特意和这小姑娘聊聊，也好开导一二。

    伯姬秀气的眉攒在一起，依旧是展不开的样子，闻言屈膝福了福礼，谢道：“劳母后费心了，女儿无事！”

    “你不必藏着掖着，”番己伸手拉她过来，拍着她的手背问：“莫不是因为齐世子的事，听到外边的闲言碎语了？”

    伯姬两眼水汪汪的，眼看着就要淌下泪来了，她飞快的抬起袖子在眼角擦过，不无倔强地答道：“女儿以后不嫁人了，只一心一意留在宫中伺候父王母后。”

    “胡说什么呢？哪有女儿家不嫁人的？”番己看着伯姬委屈的样子，又心软了，劝道：“你知道为什么女子出嫁要唱和《桃夭》吗？那是因为呀，女子这一生，若真能如桃树般，明艳艳地开着桃花，再顺当地结出累累桃果，才是真的不枉此生。”

    她拍着伯姬的手背，抚摩道：“齐世子的事与你无关，都是我与你父王的错，你的婚事许太早了，平添这许多波折。你放心，之后你的婚事你父王会细心拣选，待你及笄之后，再来议婚。在这之前，你且放宽心，你是王姬，养于我膝下，若有谁敢乱嚼舌头，本宫定饶不了他。”

    伯姬脸色稍霁，拜辞而去。番己眼看她走远，脸上忽地一凛，对獳羊姒说道：“以后不可让夷己与她再见面，没的传许多闲话。”

    “娘娘，原来您都知道了。”

    “能不知道吗？这中宫已整顿了多回，牙尖嘴利的早就撵出去了，不是她传的话，还有哪个？”番己将手中的扇子掷于案上，恨恨道：“大王大病初愈，正需祈福，不如趁这个机会，再放一批宫人出去。”

    獳羊姒会意，问道：“是不是要把季桑放入名单里？”

    番己点点头，拿起案上的纨扇轻轻摇着：“也该轮到她了。”

    镐京身为王都，其集市的热闹喧嚣自是其他地方无以比拟的。正值开市时节，市场上的人呼马鸣声此起彼伏，商贩们在卖力地吆喝，买主们往来穿棱个不停。一个少年牵着一匹枣红马穿过集市，不时引得频频回首的关注。少年大约十七八岁的年纪，修长英挺，一身朱玄双色箭袍，腰束镶玄色双龙抢珠葛绣嵌玉腰带，额上是一指宽的金蟒抹额，松松束着他乌黑浓厚的头发，看起来倒有些北方戎人的装扮味道。

    少年对于四周关注的眼神根本置若罔闻，径直向西北方向来到一座气派的宅第面前。这宅子坐落于王城一角，足足占了一条街，不可谓不气派。少年勒紧马缰，看着宅子大门上高悬的门匾，念了句：“召国公府？就是这里了！”

    他将枣红马系在门口最靠外的系马桩上，徐步上阶。朱红色的大门是紧闭着的，旁边开着一个小门供人进出，当然，是有门吏把守的。见他意欲叩门，门吏见他脸生，拦住他问：“来客有何事？”

    少年也见怪不怪，答道：“意欲求见召国公，召子穆兄。”

    “可有名帖？或有约在前？”

    少年茫然地摇头：“我乃你家国公的故交好友，从朝歌来。”

    门吏颇为傲慢地一昂首：“每日里想见我们国公的人海了去了，个个都说是国公爷的知交好友，又有几个是真的？”

    少年无奈，从怀中掏出一枚玉佩递过去，拱手道：“请将此玉佩交予国公，他自会知晓我是何人。”

    门吏见那玉佩玉质温润，触感细腻，当是块难得的好玉，心知此事有几分可信，便入内通传去了。少年在门外徘徊了约摸半炷香功夫，忽听一阵杂乱的脚步声响，一个淡青色的身影从小门疾奔而出，二话不说便紧紧抱住他：“多友，是你吗？太难以置信了，你小子快两年音信全无，上哪儿去了？”

    姬多友看着召伯虎，也是说不出的兴奋与感动。只见他发髻有些散乱，似是疾奔所致；再看脚上，竟连鞋也没来得及穿，光着袜子便冲出来了。这哪里是平日里端方持正的国公爷呢？

    “哈哈哈------”姬多友捶了一下召伯虎的肩膀，眼眶湿润地说：“瞧你这个样子？明儿整个镐京城该嚼你的舌头了！还不赶紧进去，别在这大街上现眼！”

    门吏惊呆了，便是周王也不敢这么跟自家国公说话呀？可召伯虎一点也不生气，反是欣喜不已的样子，欢欢喜喜把这少年迎入内院去了。

    “我送你的簪子呢？没扔吧？”看着忙着端茶布果的召伯虎，姬多友语气中不无酸意。

    召伯虎笑了笑，从里屋取出一个精巧的木匣，是有三层抽屉的。拉开最上面的一层，那支形状古怪的白玉簪正静静地躺在里头。姬多友撇了撇嘴，嘟哝道：“这还差不多。”

    “一直珍藏着，怕弄坏了，都舍不得戴呢！”召伯虎笑盈盈地轻轻往姬多友胸口砸了一拳：“该说说你了！怎么这快两年杳无音信，我都往朝歌派了两次人都打探不到你的消息。说是你奉母亲的棺柩北上草原了，一直没回来。”

    姬多友自己斟满一觞酒，送到唇边抿了抿：“我找到我外祖和舅舅了，在他们部落里呆了一年多。放马牧羊，张弓射猎，日子过得好不自在！”

    召伯虎听出他话中的自嘲之意，试探着问道：“听说，你与姬郑将军闹翻了，他把你们母子从族中除名了？有这事吗？”

    姬多友嘴角一抹嘲讽的冷笑：“别提他了，现在整个朝歌城都知道，他不是我父亲。看来，以往他对我母子的错待也不算薄情寡义了！”