卫伯余眼看着这一切，身子仿佛被施了定身法一般，动都不能动一下，只是闭眼微叹了一声，两行清泪无声地流下。

    医者令匍伏上前，将手指放在管姬鼻翼下方试探了一下，微微摇了摇头。又去试探石嗣子，禀奏道：“此人还有微弱的呼吸，是否施救？”

    釐夫人断喝道：“不必了！趁他还有最后一口气，赶紧滴血验亲！”

    “滴血验亲？”公叔华有些不解：“既已证明此子非君上血脉，石家也已承认，还有这个必要吗？”

    “公叔，自然有必要。”釐夫人缓和了口气：“石氏虽已认罪，但若想孚悠悠众口，还是要有真凭实据。为慎重起见，还请公叔辛苦一番。”

    公叔华下阶，石嗣子的胸膛仍在一起一伏，但气管被刺破，不断地往外冒着血泡，人也只能睁眼而说不出话。石角看都不看儿子一眼，只有石妻与媳妇在偷偷抹泪。公叔华蹲下，持起一只手来，用银针刺破手指，一滴鲜血落入钵中。

    乳娘将襁褓打开，公叔华再度从婴儿的脚背上刺出一滴鲜血滴入水，置于案前。两滴鲜血似一对久别重逢的亲人，很快融为一体。

    卫伯余只看了一眼，便闭眼呆若木鸡。釐夫人长袖一挥，内侍手持白玉钵在殿内转了一圈，将此番滴血验亲的结果展示于各位宗亲重臣面前，再无疑议。

    虽然这个结果是早预见到的，但乍一见到，宗室众人亦难免气愤填膺。公孙禹率先向石角发难：“石大夫，枉你身为周室的国监，竟意图以自家血脉冒充我卫国世子？如此行事，与禽兽何异？你有何面目见我卫氏历代先君？有何脸面见周天子？”

    石角披散着花白的头发，膝行上了几级石阶，一头叩在坚硬的石面上，血流如注。他从怀中抖抖索索掏出一份血写的帛书，泣道：“此为臣给君上的请罪表。都是石角利欲熏心，教子无方，以致有今日之祸。请君上开恩，饶我石氏一族之死罪。”

    内侍要接那帛书，石角一闪：“请君上亲自接臣的遗表。”

    卫伯余无力地站起，刚接过那帛书。只见石角目光一闪，大喝一声：“君上，臣来世再侍奉您！”一头冲着殿旁的铜柱撞了过去，只听“当”一声巨响，立时脑浆迸裂，死于当场。石氏婆媳扑过去呼天抢地，恸哭不止。石角多年重臣，与公室宗亲多有交往，见此情形，不少人都有恻隐之意。便是公叔华，此时也眼圈发红，几要落泪。

    釐夫人敏锐地感觉到了情势的微妙变化，朗声道：“君上被石氏与妖姬蒙蔽，涉于案中，不便裁夺。也罢，传本宫诏命，石角父子其罪当诛，但念其世代为卿，又当殿自裁以表悔过。便准其所请，石氏一族免予死罪，举族迁往北地戍边。”

    石氏婆媳磕头如捣蒜：“谢君上，谢太夫人恕我一族性命！”

    只是那婴儿依旧啼哭不止，公叔华试探道：“嫂夫人，您看这孩子------”

    釐夫人长叹一声：“稚子何辜？何况石氏数世谋国，本宫也不忍心见其绝祀。这样吧，这孩子便由本宫抚养，待其成人便正式承继石氏的卿位与封邑。如何？”

    公叔华大喜，大殿众人亦跟着他下拜：“太夫人襟怀宽广，公子和乃国之柱石，臣等拜伏！”

    釐夫人眼角含笑，眼风扫过阶下诸人，缓缓道：“婢女荷花首告有功，以后就留于宫中服侍仲子夫人吧。还有------”她颇有深意地看了医者令一眼：“你怎么说？”

    “太夫人饶命！”医者令连滚带爬地乞求道：“管姬夫人入宫之时的确只有两个多月的身孕，臣撒谎，自知死罪当诛。只是------臣不敢不撒这个谎啊！”

    “究竟是谁买通了你？是管姬还是石角大夫？”公叔华追问道，花白胡子气得在胸前一抖一抖。

    医者令怯生生地抬眼看了看，咬了咬牙，仿佛下定了决心：“伸头是一刀，缩头是一刀，臣就直说了。是------是君上让臣这么说的！”

    此言一出，满殿哗然。卫伯余脑子哄地一下，他本以为今日太夫人是要一箭双雕，没想到还有后招，这分明是一箭三雕啊！而隐藏最深的那支箭镞正是指向自己的！

    医者令此言一出，满座皆惊。众人都将狐疑的目光投向卫伯余，心里思忖着：为什么呢？不可能啊！明知不是自己的血脉，竟还要立为世子？这是为什么呀？

    公叔华率先发难，愤怒斥责道：“胡说八道！君上既知此子是石家的孽种，又岂会立其为世子，托付江山社稷？这------分明说不通！一定是你见事急，胡乱攀咬！来人哪！立即拖出去诛杀！”

    “且慢！”釐夫人优雅地抬起衣袖，柔声劝慰道：“公叔切莫动怒，此人乃为重要人证。若不听他说个明白，恐怕你我很能难堵住卫人悠悠众口。且听听他狗嘴里吐出何物！”

    公叔华思忖了一番，无奈地点点头。医者令如蒙大赦，叩首道：

    “太夫人，公叔，下臣世为医家，久食卫禄，自然是誓死报效，血脉之事何等要紧，小人如何敢蒙骗？小人给管姬第一回诊脉，便已知其身孕只有两个多月，那决不会是君上的。管姬私下里曾给过小人两斤黄金，要小人代为遮掩。可小人左思右想，深觉此事干系重大，弄个不好便是灭九族的死罪。数月为此踌躇，终于等到君上回来，小人第一回禀报时便将此事和盘托出。可是------”

    “可是什么？”公叔华离席追问道。

    “可是君上他------初闻此事，似乎十分震怒。小人伏地了好久，只听君上重叹一声，嘱咐说此事他已知晓，让小人不要对任何人提及，他自有主张。尤其是------”他怯生生地看了一眼釐夫人：“尤其是太夫人，一个字都不能吐露。”

    釐夫人轻蔑地瞟了一眼卫伯余，故意问道：“为什么不能告知本宫？”

    “小人万死。”医者令叩头不止：“只因太夫人与君上关系不睦，已是人尽皆知。若让太夫人知晓此事，定会拿来大做文章。公子和原本已是势大敌匹，若再被太夫人拿住这个把柄，君上自会忌惮。”

    “那你为什么不从一开始便禀告本宫，反而等到君上回来才告知此事？”釐夫人追问道，她必须堵住这个口子。

    “一来是为了君上计，小人若先告知了太夫人，怕会对君上不利；二来，管姬与石少夫人对下臣亦是威逼利诱，还派人入驻臣家。小人怕他们会对家人不利，不敢声张。只想着偷偷禀报君上，既尽了人臣本份，又可保全自身。”医者令越说声音越小。

    “你这个油嘴滑舌的奸佞之臣！寡人何负于你，你编出这般谎言来诬蔑与寡人？”卫伯余听了这许久，眼见众人的狐疑的目光如刀片般向自己袭来，由不得不怒了。

    釐夫人使了个眼色，殿前的两名侍卫得了信号，一左一右挡在医者令身前，以防卫伯余激愤下动手。卫伯余见此情状，更加恨恨，大吼道：“好好好，那你可说说，寡人明知管姬之子乃石氏余孽，为什么还要立他为世子？”

    “这------”医者令嗫嚅着：“这个下臣却是不知。”

    “他不知道，妾来说。”许久不曾再开口的仲子说话了：“君上年已三十六，膝下却无一子，眼见公子和在国中一呼百应。若一旦有个好歹，这卫国可就是卫和的了。管姬之子虽非亲生血脉，但大可拿来做个‘挡箭牌’。先立为世子，让太夫人与公子和断了念想；另一方面，也可让石氏一族死心塌地效忠于君上。待他日，君上再有别的公子诞生，亦可随时废了此子，两不耽误！”

    “胡闹！”釐夫人一拍桌案：“这是你听君上亲口说的？”

    “非也！”仲子声中满是委屈：“君上对臣妾冷若冰霜，此等机密之事，如何会告知？这是管姬的侍女偶然曾听见的。此女已在殿外，太夫人可传她入殿，一问便知。”

    那侍女入得殿来，眼见一地血迹，已是吓得魂不附体，“扑通”一声跪倒：“太夫人，公叔，饶命啊！奴婢只是伺候管姬娘娘，别的什么都不知道啊！”

    公叔华这小半天经历这么多变故，已是疲惫不堪，此时强打精神问道：“你且说说看，管姬身孕之事，君上是否知情？若有半句虚言，立刻斩首！”

    那侍女战战兢兢答曰：“奴婢不十分清楚。但------但君上刚回来那几日，待娘娘十分亲热，自从有一回拌嘴后，就------就有些冷淡了。虽然常常来，但却是与娘娘分床而居。”

    “为什么事拌嘴？”釐夫人追问道。