西周长歌三百一十七两难境地荣夷顿了顿，继续讲道:

    重黎听到这里终于明白了些：

    荣夷微微笑了笑：

    倏忽之间，冬去春来，雪消冰开，中原大地的启耕时节来临了。在这耕牛点点的时刻，无数豪华的温车，轩车，辎车------在护卫侍从的扈从下，吱吱咯咯地行走在四方通往洛邑的官道之上，那是前来谒见周天子的诸侯们在向东都汇集。

    本来按规矩，诸侯每年都需要谒见天子并敬献贡品，若本人不能来，至少也得派遣世子或者重臣顶替，且需提前上书。这一来一往不知要平添多少波折，这回好了，无需走那令人提心吊胆的艰险无比的崤函道，只需前往一马平川的洛邑，路途近又好走，诸侯们再推托可就说不过去了。

    所以这一回，别说是素与周室相亲的姬姓近宗和有姻亲关系的诸侯，便是素日不睦面和心不和的，如宋厉公子鲋祀，鄂侯驭方都亲自来了，可谓少有之事。

    洛邑城内，一片繁忙。无人注意到一匹快马从南门疾驰而入，径往城北的官署驿馆而去------

    荣夷正在沐发，乍闻有客来访，手里攥着那支拜客名刺便急急出了后屋，连头发都来不及擦得很干，还在滴水。

    来的不是别人，正是应原。此番日夜兼程风尘仆仆来到洛邑，为的正是应夫人心头那桩紧迫的要命之事。上回枣阳峪截杀功败垂成，应夫人没有降罪，可他心中不安，这回是主动请缨将功折罪的。若是事再不成，他应原也无脸回到番国了。

    应原之所以忐忑，不仅因为重任在肩，更在于对荣夷这位天子近臣的态度没有把握。虽说带来了厚礼，可人家是否看得上眼？毕竟从来非亲非故的，这么贸然上门搭关系，人家是否会觉得唐突？可思来想去，这似乎是唯一一条可行之路，虽希望渺渺，好歹得来碰碰运气。

    乍一见到荣夷，应原也是心下一动。日暮初月之下，这位名士散发无冠举止却风雅无比，虽脸庞微黑，却自有一团亲和之气如朦胧月光般弥漫开来。

    两下见礼之后，荣夷撩起麻布长袍跪坐于大席边缘，接过应原毕恭毕敬递过来的礼帖却不置一词，搁于一旁，淡淡问道：qs

    应原跪起长揖道：

    听他絮絮叨叨说了许久，荣夷始终面色平静如常。应原不时抬眼望去，心中更加忐忑，不知这位天子近臣究竟立场如何。渐渐地，他也没话可说了。

    荣夷依旧满面春风：

    应原一怔，不知对方所问何意，本能答道：

    荣夷刻意顿了顿：

    应原长叹一声：「唉！自去年秋天起便风瘫了，自腰以下不得动弹，连话都说不大清楚。都是夫人在床畔照料，我等但

    有要紧事务，都由夫人跪伏于榻头听君上咕哝言语，再行转述。幼公子伺候汤药，衣不解带-------君上都靠他们母子了。」

    荣夷皱眉道：字？」

    应原何等精明之人，眼珠一转立即便明白了：自进入这个屋子，他紧锁的眉头是第一回舒展开来，离席深深一躬道：他迟疑道：

    荣夷点点头：

    应原大吃一惊：说完，跪下再拜稽首：

    荣夷并不起身，只是虚手一请，正色道：为由，逼得番轸让步与忌惮，引得天下同情，从而得以在番国继续立身安命。如此，番轸便是坐上了君位，不过一个空壳，支持他的除了一个身在相位的召公，又有何人？待到大王亲政，召公归政之时，便是你应氏的机会了。」

    说到此，他突然压低了声音，身体前倾言道：

    应原一脸不解：

    荣夷浅浅一笑：

    应原终于恍悟，起身一拱手施礼道：

    应原匆匆出得驿馆大门，早有一辆辎车候在门口，家老见他出来，急急凑上前去问道：

    家老压低声音问道：

    应原回望驿门，眼色很深：

    午夜时分，一辆垂帘辎车飞进了灯火稀疏的洛邑王城。堪堪可见两排禁军甲士的身影，辎车却突然向北拐进了王城东墙外的一片坊区，这里的府邸大多是四方诸侯在洛邑的别居。

    辎车不疾不徐，驶到一座六进府邸前的车马场停稳。骏马一阵嘶鸣，一领玄黑的斗篷向府门飘去。随即，朦胧的对答隐隐传入耳畔。

    片刻之间，家老压低声音迎入：

    府门轻扣，一切又隐没在了灯火幽微的沉沉夜色之中。

    月下竹林，鄂驭方与番轸对坐交语。

    番轸啜了一口热茶，这才长叹道：「我知君侯所忌，一向不

    敢来打扰，可是目下着实有难为之事，不得不来向君侯讨教个主意。」

    鄂驭方慨然拍案。

    番轸愁眉不展：

    鄂驭方坐直了身子：

    鄂驭方伸出指头拈着自己的长须，思忖着。番君病重是实情，身为世子未能床前侍奉也是实情，仅此两样，便让他百口莫辩了。若是现在便启程归国侍奉病父，倒是能堵住天下悠悠众口，可是一来如此会前功尽弃，二来也难保回程路上不会遭到应夫人的毒手。