少时，马管事捧着一副古筝类似的盒子从楼上走了下来，点头示意两名武者家丁看好二层楼门，在一张长桌上面开启了这只长盒子。

    只见内有一根小指粗细的淡青色蛇筋囤放在里面，长度的话目测也有四尺，在内盒两端个放有一颗微微开口的灵珠，用来保证材料的灵性，不用问，就凭这俩珠子，价值就不是几颗灵珠那么简单了。

    “黄公子请看，这蛇筋无论材质还是品相，都不是寻常牛筋可比的，以大祁官式特供的白牛为例，最好的二十四年牛筋可制那二石硬弓，只是这三头蛇筋，十三匠铺的李大师言语过，只要交由他处理，半月内能赶制出一张四石弓，若多在弓背上下功夫，再多给他十余天，做一张五石弓也不在话下。关键点是，配合手臂气势，虽是五石弓，可抵七石以上威力。”

    黄鸣想了想，开口问马管事，“蛇筋是好，只是敢问马管事，此蛇筋价值几许？”

    买卖做到谈论价钱这一步，已是殊为不易了，马管事给自己定了定心，比出了五根手指。

    “五十灵珠，小店概不还价，还望公子海涵。”

    黄鸣咋舌，“什么，一份材料而已，比那十里荆坡的顶级荆甲还贵？”

    “公子有所不知，老家主在拍卖会上的实拍价格，也是四十五灵珠了，毕竟来自天泽内陆的材料，哪能是他荆坡产出半卖半送的物件能比的？”

    “那我可以摸一下这蛇筋吗？”黄鸣有些犹豫，更看上去颇为动心。

    “自然，只是公子查阅这材料时切不可将蛇筋提起，否则两头的灵珠因为蛇筋不在，灵气可就转瞬涣散了。”

    黄鸣用手背在蛇筋上缓缓摩挲，触而冰凉，也确实感受到此物不俗，反手拿捏蛇筋，软中带硬，也确实是制作弓弦或鞭子的极佳材料，片刻后，黄鸣抽手陷入沉思。

    马管事将这些都看在眼里，也不急着催促黄鸣那决定，就在那搓着手等着黄鸣拿出那个主意。

    这些年来，马管事做买卖看人极准，这个来自吃辣岭的小家伙应该是前几天去了趟降头庙发了横财的，否则二少爷介绍这种土包子来干嘛？有戏，绝对有戏。

    果如马管事期许的那样，黄鸣眉头一皱双手一拍做了决定，“就依了马老哥，五十就五十吧，只是不晓得请李师傅制成成品弓，还需花费多少？”

    马管事心中一喜，“少爷大气，制成神弓只需再选一次弓身材质即可，就主流弓身来讲，太青门二十年以上的青竹韧性极好，倒也配得上这根蛇筋，若要用内泽的骨质弓身虽是最佳选择，但还需时日寻觅一番才行。”

    “还不是你们手头上有太青山的竹子呗？”黄鸣白眼一翻，心里暗骂这些商人做起买卖来真是环环相扣滴水不漏。嘴上却说：“越快越好，太青山青竹即可，劳烦马管事给估算下价钱。”

    马管事心中早有估价，“一百灵珠即可，其中二十五颗是给李大师的工钱，少不得的，至于太青山青竹，公子运气不错，本店恰巧还剩一根...”

    黄鸣叹了口气，哆哆嗦嗦拿出了一枚灵币，看得马管事眼皮直跳，心里窃喜。

    好家伙，二公子这眼光，依然毒得很，毒得很啊。

    当晚，马管事如约摆下酒席宴请黄鸣，雅致的隔间，两尾金丝夔鱼作为主菜的这桌酒席，就值一枚灵珠了，加上那一小壶温的恰到好处的茯苓酒，雾蒙蒙的夜色与楼下的离江水，酒不醉人人自醉，马管事今天有些得意，便就道法术三途做了自己的见解。

    “先说那彤云宗，已故老家主最看重的就是这彤云宗了，因为彤云宗无论研习功法，出世入世心得，最接近于一个无争、无为、无我。”

    马管事饮了一杯，继续说道：“无争，君子不争，是那儒家思想，无为更是顾名思义，乃是道家思想，而那无我，恕在下懂得不多，应是那佛家思想了，所以彤云宗儒释道三修，最近乎于大道，宗内修士善于炼制修士与武者服用的丹丸，所以难免对内泽的炼丹耗材觊觎极深。”

    黄鸣有些疑问，“武者登高靠的是一双拳头和捉对厮杀，怎么彤云宗还能炼制武者药丸？”

    马管事哈哈一笑，“武者淬炼筋骨皮肉血，尤其是那血，乃是武者进阶溶血境之根本，之所以很多武者以为丹丸只是修士赖以提升修为的捷径，还是因为武者服用的药丸造价太贵了，乃至大多数开窍期武者此生都未必能染指一颗。”

    黄鸣点点头没语言，马管事又自斟一杯继续说下去。

    “而那放题宗，老家主印象最差，毕竟是咱北部区域高阶修士最多的大宗门，修士入门根据放出题目、解答题目给予功法，用作研习。并且那放题宗看家功法上千余卷，多有天下法卷出放题一说，宗门诡异符箓极多，五行术法层出，一旦在州城打斗时递出，祸国殃城，杀力极大。”

    黄鸣想起了刘狄的那几张符箓，也确实印证了老者的说法，不禁暗暗点头。只听老者又继续说道：“只是那放题宗是三宗唯一不收武者的宗门，所以我们这样的武者世家，自然是对放题宗印象较差了。”

    只是老者脸上忽然又有了笑容：“至于太青门，却是与我们这些商铺交往极为密切的大宗门，修得一个术字，所谓术，就是俗话说的绝活，打个比方吧，十三匠这个专门打铁的小宗门，上宗就是太青门，除了擅长制作武具和符具外，太青门还擅长制作傀儡、符舟、云盘以及放题宗入不了眼的武者符箓等等。可以说在太青山呆上几年，学门手艺傍身，神仙饭就能吃到手软了，每年有大量修士武者带着稀有材料找那些大师制造他们想要的东西，往往都能乘兴而去满意而归。你这神弓，明早赶早就要拿去城外十三匠所在的一处地炉去打造，少则一月，多则月半，我便带公子去那边取弓。

    黄鸣端起酒杯：“有劳马管事，那我就在城里静待佳音了。”

    马管事摆摆手，凑至黄鸣身边：“黄公子，小老儿冒昧问一句，是否在降头庙那边，获取了大机缘？”

    “马老哥哪里话，当初小子确实想过要去那边碰碰运气，只不过你们二公子看我那杆木棍拙劣，才向我推荐了咱们商铺，我这不是就赶来了？”这话黄鸣说的真诚，事实也确实如此，只是马管家嘴上称是，心里却不以为然。

    这次那件法器出世时，十几位成名的散修联手打杀了三个不知深浅的女娃子，有人猜测三人跟脚，笃定真意门的女修无疑，即便如此，十几人出手依然毫无顾忌，一件趁手的法器，人才修士拿出个一年半载去炼化一番，即便无法发挥法器全部威力，也足以在开窍期横着走了，还怕你真意门的婆娘找上门来？只是这场厮杀极为惨烈，从符箓到符器，这三个女娃子的手段层出不穷，竟是临死前带着半数散修一同上了路，至于法器归属，应该是在贾笙老儿或大祁拳法老宗师黎斐二人之一手上。

    还有小道消息传出是那原白鹭山嫡传子弟吕稼拿到了两枚寿果，只是很快消息就又被否定了，因为毒师吕稼尸体被找到了，临死前还被人用尖锐符器刺成了刺猬。

    至于那本直通衔脉期的法决，虽然传出的消息最少，但也最为可靠，由不知跟脚却井然有序的四人小队夺走，边打边退很快消失在了众人视野中，本城的顾老爷子就是亲眼目睹此事的当事人之一，据说四人能共享视野不说，近身交锋还会被某种阵法束缚手脚，与其交手的散修虽多却死人最少，莫非是三宗弟子所为？

    可能性不大，三宗子弟视散修武者如蝼蚁，杀伐果决从不手软。

    既然这个黄鸣不愿多提降头庙一事，那就不触碰忌讳了，马管事笑了笑，“醉了醉了，黄老弟莫见怪，要不今天就先散了？来日取出神弓，再给老底贺贺开弓之喜？”

    “自当由小弟做东。”黄鸣一拍桌子起身，笑着拱手。

    此后月余，黄鸣并未再入三江城，只是在旅店把玩那两枚飞刀，加以演练，足底气机一旦恢复，就会按照徙倚引气功法第一页的法决往眼窍灌入气机，目前已足以支撑气息流转二十息上下。

    即将跨入腊月，三江城内也渐渐有了红灯笼，黄鸣来到三江城宗宁商铺，去找了那位马姓管事。

    几个时辰后，乘坐着马车的黄鸣和马管事就来到一处城外不起眼的山坳，下车同行，马管事奔走极快，隐隐有些考校黄鸣根底的意思，黄鸣假装不济，路上几次喊停。

    又奔行一个多时辰，黄鸣暗记道路，发觉越走地势越低，终于来到了地炉附近，马管事满头大汗，停步回头笑着看了看离他还有半里远的黄鸣，暗赞这小子有点斤两，只是黄鸣跑至近处虽气喘吁吁，一副心不在焉的样子，脸上哪有一滴汗？

    马管事脸色便有些难看了。

    之后两人携手来到大山底部的一处石门，与门房通了气，被引进了一处石窟，石窟内装饰典雅，远处零零散散传来些叮咚之声，门房这时端来了两杯热茶，示意李大师还要稍等片刻。

    两人自然不敢说些什么，门房退去，两人闲来无事，便交流起了武者淬炼武窍的心得。

    “黄老弟，我看你奔走了百十里，在崎岖山路如履平地不说，甚至还留有余地？”

    “马老哥，不瞒你说，在下从小就在野地里翻山越岭管了的，这点路途倒也不算什么，只是初遇老哥那天，老哥那一记瞬身术，确实让人刮目相看啊，若是对敌，瞬间欺身对方，打死对方还不是马老哥身后几记黑拳的事？”

    “马某的这点微末本事哪敢让老弟如此恭维？”马管事脸上谦逊，实则得意的很。“这门身法也算是宁家的立世家学，否则传与老弟又有何妨？”

    “不敢劳烦马老哥。”黄鸣赶紧放下茶杯拱了拱手。

    其实马管事对这黄鸣至此感观已是极好了，瞧着有个十七八的样子？起码两窍的武者底子，为人也知进退，够谦逊，没有如此大年纪该有的张狂，关键是还如此的...有钱。如果真不是在降头庙那边拿到了机缘，就肯定不是“吃辣岭黄鸣”身份如此简单。

    思量至此，马管事站起身来走至黄鸣身边，笑着对黄鸣提议道：“兄弟，你我如此投缘，若是黄老弟不嫌弃，你我结拜为异性兄弟如何？”

    黄鸣有些不知所措，你这么大年纪了，万一学那演义里结拜那套来句：“不求同年同月同日生，但求同年同月同日死”该咋办？再说自己有太多秘密不能被人知晓。

    马管事看黄鸣为难，也没有强求，哈哈一笑便聊起了别的，揭过了此事，只是这件看似不大的小事，给黄鸣带来了巨大祸端。

    半盏茶后，十三匠之一的李大师亲自送来了那把太青山老山竹为弓柄，三头麟蛇蛇筋为弦的武具，并由李大师亲自为其撰名“独中”。随后交由黄鸣测试弓力，黄鸣勉力开弓，射出了五百步，只不过距离把心位置，差得极远就是了。

    马管事瞧在眼里，这黄鸣却有几分气力，五石弓能开得了弓，就比此生只在腿上下功夫的他强了不少。只是这准星嘛，确实对五百步开外的敌人构不成威胁。

    即便这样，马管事依然拱手恭维道：“李大师造诣无双，黄公子膂力惊人，神弓配少年英雄，可喜可贺啊。”

    李老抚须而笑，黄鸣口称当不得。

    之后两人并未逗留，黄鸣跨上弓，取了一副寻常箭袋，拜别了十三匠地炉，李大师不善言辞，摆摆手让两人去了。

    而黄鸣在归途确实也请马管事喝了一壶还算佳品的土酿，期间笑问马管事在哪可以买到本国的堪舆图，马管事虽未能与这黄鸣结拜，也想留一份或多或少的情谊，便赠于了黄鸣一张马车里随身携带的地图，这份地图不但标注了三洲国的州城县，甚是还有些许武者维持的武馆与零星的散修势力，断桥集与降头庙自然也在其中。

    马管事只是没想到这金主说走就走，在看了大约一刻钟后，黄鸣小心翼翼叠起牛皮纸揣入怀中，拜别了这位差点成了大哥的黄管事。

    山路崎岖，亦不能停下西行的脚步，马管事看着黄鸣远去的背影，缓缓上了马车。

    这一别就是四十载。

    “管事直接会店里？”牵马的小厮转头恭敬问道。

    马管事面朝西方，看了看阴沉的天空，“先回府里，我要提前写封信寄给二公子。”