“有这等事？”高延年吃了一惊：“我在外间怎么一点都未曾听说过？”
    “父亲是个非常低调的人！”彦良苦笑道：“比如四轮马车、快速帆船、水轮船、蝎子、连射弩这些外间都以为是下面的工匠们搞出来的，其实都是他先画出草图，然后工匠对着草图制造出来的！这些事情我也是后来与柳平吉父子闲聊才知道的！”
    “大殿真是天纵奇才，能者无所不能呀！”高延年感叹了两声：“那应当怎么办呢？”
    “只能见机行事了！”彦良叹了口气：“晚上要去拜访一下护良，你待会去准备一份厚礼我好带上！”
    “遵命！”
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    太平公主府。
    当护良从皇宫到家时，发现自己府邸门前熙熙攘攘，人头攒动，一问才知道自己的妻子从外鹰狩回来了。他惊讶的看到自己的妻子一身猎装，横坐在马背上，正在用一只金镊子从玉盘中捻碎肉喂自己送给她的那头猎鹰吃。
    “看起来今天的收获不错！”护良笑嘻嘻的走到妻子身旁，伸出右手将其从马背上扶下来。
    “六只野鸭，还有两头苍鹭！”太平公主得意洋洋的将金镊子交给自己的侍女：“这个季节林子里已经没有什么猎物了，不过渭河河曲的芦苇滩的水禽还有不少，只要一放狗，就有成群的水鸟拍打着翅膀飞起来，那时只要放鹰就好了！”
    “是吗？”护良笑道：“今天除了你还有谁去？其他人成绩如何？”
    “韩王孙女、胡国公的儿媳妇、鄂国公的孙女……”太平公主一连报出了十二三个人名或官职，都是王亲国戚的女眷，到了最后得意的说道：“不过猎物还是我打的最多！”
    “你有长安城里最好的鹰嘛！”护良笑道：“其他人家里的猎鹰都是你挑剩下的，当然不如你！”
    “只可惜你没有去!”太平公主笑道：“不然的话，你就可以亲眼见识当时的情景了，鹰隼掠过野鸭头顶，用爪子一下子抓住猎物的背脊，猛地压下去，拍打在水面上，别提多好看了！”
    “我哪里有时间！”护良苦笑道：“除了宫里禁卫的事情，还要检阅从四方来的武士，将其编练成军，一个人恨不得掰成四五个人用！”
    “郎君！”太平公主突然压低了声音：“这次你真的要领兵征讨吐蕃？”
    “嗯！”护良点了点头，其实这件事情在大唐的权力核心已经是半公开的秘密了：“听父亲的意思，明年开春后就要出兵，正好打吐蕃一个措手不及！”
    “阿翁果然好手段！”太平公主笑道：“春草方生，马匹无膘，正是用兵的好时机！”
    护良闻言笑了笑，自己的妻子虽然是个女子，但从小耳濡目染，平日里又在政事堂看得多见得多，其见识绝非寻常女子可比。通常来说，古代出兵征讨一般都会选择秋天出兵，因为农业国家秋收后有足够的空闲劳动力可供征发，出兵不会影响正常的农业生产，而牧业国家秋天马匹肥壮，可供骑乘，敌方的土地上也有足够多成熟粮食可供抢掠。
    但反过来说，春天时草刚刚发芽，经过一冬的苦熬，通常游牧民族的马匹都没有什么膘，不足以用于战争。反观农业国家如果有充足的粮食仓储，用精料喂马，其部分军马就能保持充沛的体能，春天出兵便能收到奇效。吐蕃虽然不是游牧国家，但其农业基础远比大唐弱，如果春天出兵，即便不能打赢，也可以极大的破坏吐蕃的农业生产，为下一次进攻做好准备。
    “大将军，公主！”一名家奴跑了过来，离得还有七八步便跪了下来：“外间有人求见，自称倭国大王，还说是您的兄长！”
    “彦良？他这么快就到长安了！”护良吃了一惊，喜道：“快，定月，随我去门口迎接！”
    “你的兄长？”太平公主眼睛一转：“便是你常说的那个同父异母的兄弟？”
    “不错！”护良笑道：“他与我在岛上时便最是亲密，自从当初一别，有好些年没见了！”
    “也好，我也想看看这个倭国大王长得什么模样？”太平公主笑道。
    护良夫妻二人来到门前，只看到一人紫袍金冠，正左顾右盼，看四周的景致，护良赶忙抢上几步，笑道：“彦良，你什么时候到长安的？为何不早些说！”
    “昨天刚到！”彦良笑道：“下午先去拜见了父亲，这就来看你了！”说到这里，他向太平公主躬身行礼道：“这位便是长公主殿下吧？彦良这里有礼了！”
    太平公主上下打量了彦良，只见其皮肤白皙、身材挺拔，站在那儿宛若一尊玉山一般，心里先是喜了三分，敛衽叠袖还了一礼笑道：“平日里没少听郎君提到，今日一见，果然不凡！”
    “让殿下见笑了！”彦良笑道，他从袖中取出一张礼单，递了过去：“都是些远方的土产，不成敬意，还请殿下笑纳！”
    三人说了几句，便来到后堂分宾主坐下，护良笑道：“此番父亲发檄，没想到你也来了，那本国交给谁看管？”
    “自然是我儿子！”彦良稍微一顿，旋即笑道：“这自然是哄你的，我把国事交给藤原不比了，又立了我长子为世子，倒也不用太担心！”
    “你这也未免太儿戏了吧？算了，也懒得说你了！”护良苦笑着摇了摇头：“我这里恨不得一个人当三四个人用，都快累死了，你来的正好，给我帮把手！”
    “帮手？”彦良佯装不知：“帮什么手？宿卫天子吗？这倒也不是不可以！”
    “你少装傻！”护良冷哼了一声：“我就不信父亲没和你说，明年开春就要打吐蕃，父亲要我当主帅，可现在兵马还没个形呢！你帮我整编一下？”
    “你在长安也有些年头了吧？没有自己的人？”彦良问道：“我一个倭国人，哪里能服众？”
    “这不是来的太多，太杂吗？”护良苦笑道：“这样吧！关中和河北的人马我来，倭国、海东的你来！如何？”
    彦良假作斟酌，片刻后笑道：“也行，不过你可别后悔！”
    “后悔什么！”护良笑道：“明早我就让人把印信给你，分作左厢右厢，我们两个各领一厢如何？”
    “护良！”一旁的太平公主嗔道：“自家兄弟那么远来，你连茶水都不给一杯，就说这些打仗的事情，哪有这般的待客之道？”
    “还是嫂嫂疼我！”彦良笑道。
    三人哄笑起来，太平公主令婢女送上茶具，她亲自烧水烹茶，摆上点心，三人一边品茶一边闲聊，说些兄弟二人年幼时的往事和海东的景致，听得太平公主啧啧称奇，叹道：“想不到海外也有这等景致，若是有机会，我定当亲自前往看看！”
    “这有何难！”彦良笑道：“待到平了吐蕃，天下太平了，护良便可带着您一同乘船而来，那是我自然做个好东道！”
    “那就多谢兄长了！”太平公主瞥了彦良一眼，问道：“不过我听说吐蕃彪悍善战，钦陵更是当世名将，这些年来我大唐没少吃过吐蕃人的苦头。阿翁为何不用宿将，却让护良去领兵，这样成吗？”
    “殿下不必担心！”彦良笑道：“父亲早有成算在胸了！你夫君这次去，定能取胜！”
    看到彦良那张俊脸上的笑容，太平公主发现自己很难说出一个“不”字：“希望如此吧！”
    “护良，你没有和殿下说吗？”彦良笑道：“父亲的绝密武器！”
    “你说热气球和望远镜？”
    “还有什么？”彦良笑道：“你为何不说，省的她担心？”
    “有了这些也未必能赢！”护良笑的有些勉强：“毕竟打仗的人又不是武器，钦陵可不容易对付呀！”
    “这倒是！”彦良也看出兄弟并不想在妻子面前说太多，便随便把话头扯远了去。太平公主出猎回来有些累了，过了一会儿便起身告辞了，屋内只剩下兄弟两人。
    “怎么了？热气球和望远镜的事情你不打算让她知道？”彦良问道。
    “这种东西开战前知道的人越少越好！”护良道：“难保长安城里没有吐蕃人的细作！”
    “这倒是！”彦良笑了笑：“我倒是忘了你这个仔细的脾气，这样也好！”
    “是呀！我也没想到这次父亲会让我去领兵！”护良叹了口气：“每次想起来，就有些心虚！”
    “这没啥难想到的吧？”彦良笑道：“父亲年纪也大了，需要一个人继承家业，征讨吐蕃人才能让你累积威望嘛！”
    “继承家业？我？”护良吃了一惊，坐直了身体，压低了声音：“彦良你休要胡说八道！”
    “我哪有胡说八道！”彦良笑道：“父亲没和你说吗？征讨吐蕃之后，他就会回河北养老，让你留在长安，这不是继承家业，什么是继承家业？”
    “呵呵！”护良笑了起来：“父亲只不过觉得年老体衰，让我替他在长安侍奉天子，这和继承家业有什么关系。你也知道父亲的基业在河北，在海东。我留在长安就自然与家业无关了！”
    “护良，你还没看明白？”彦良笑道：“天子已经这个样子了，还能让你侍奉几日？”
    “皇后已有子！”护良道：“就算天子山陵崩，那也有太子继位，我自然是侍奉下一位天子了！”
    “哎！”彦良叹了口气：“你这么多年还没看明白？咱们父亲侍奉天子不假，但他只会侍奉当今天子，别的他都不认的。等你讨灭吐蕃功盖天下，他老人家就去了河北隐居，你在长安做什么都后顾无忧了，你还娶了当今天子的妹妹为妻。你说你要继续侍奉一个吃奶的娃娃皇帝，我还能说什么？”
    听到彦良这番话，护良的呼吸顿时急促了起来，就好像有一股子火苗从腹中升起，直冲顶门，烧的他浑身上下，焦灼不安。他强压下心中的激动，冷声道：“我不知道你的意思！”
    “你是装不知道！”彦良冷笑道：“好，既然是兄弟，我就把话说透了。你记得我凭什么登上倭国大王之位的吗？”
    “自然是因为你的母亲是琦玉皇女！”护良刚说到这里，脑子里嘭的一声，就好像炸弹炸开了：“母亲是琦玉皇女，你是说定月她——”
    “不错，你和太平长公主的孩子，他身上可是同时流着李家和我们家的血！”
    “那怎么一样！”护良急道：“这里是大唐，不是倭国，在大唐，女人又没有皇位继承权。而且定月她也肯定不会站在我这边的！”
    “是吗？”彦良不置可否的笑了笑：“照我看可未必吧？”
    “你是什么意思？”护良问道。
    “我问你，当今太子叫你妻子什么?”
    “自然是姑姑！”
    “那太子登基之后，可会立庙祭祀自己的姑姑？”彦良问道。
    “这——”护良愣住了，半响之后摇了摇头：“应该是不会的！”
    “那你的儿子呢？他若是登基为帝，会立庙祭祀自己的母亲吗？”彦良问道。
    面对彦良的诘问，护良陷入了沉默，答案很清楚，世人哪有不祭祀自己的父母的？他沉默了好一会儿：“是父亲和你说这些的吗？”
    “不！都是我自己想出来的！”彦良笑道：“这种事情父亲永远都不会说，他只会把一切都准备好，剩下就看我们自己怎么做了！”
    “那你为何和我说这些？”护良问道。
    “很简单，我的母亲的血脉注定了倭国之主非我莫属，但也注定了我永远不可能继承父亲的基业！”彦良看着护良的眼睛：“当初在岛上，我们两人的年龄最近，关系也最好，所以我希望是你而非别人继承大业！”
    “可是，可是父亲不是打算让诸子瓜分家业的吗？”护良问道。