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    徐怀絮絮叨叨说了许多，但在顾继安看来，徐怀所言与史轸这两天千方百计推搪没有什么区别——

    数以万计的敌军正像狂潮一般，疯狂的进攻子午峪、蓝田，东川在秦岭北麓最重要的两处支撑点，随时都有可能失去，他却没有办法从京襄请到援兵，顾继安心里也是焦躁难安。

    饮宴时郁郁寡欢的顾继安大口饮酒，很快就酩酊大醉。

    顾继安是那种压抑而沉郁的性子，即便喝得大醉，也不会失了仪态，踉跄着告辞，在随待的扶持下返回驿馆。

    “东川有东川的难处，但京襄的日子就好过了，就没有后顾之忧了？”

    顾继安乃是东川路制置司及顾氏二三号人物，除了史轸，徐怀还特意将在泌阳的王举、徐武碛、郭君判、范雍等人一并喊过来陪同饮宴，但看到顾继安醉酒而去，郭君判还是满心不痛快的抱怨道，

    “这两年顾氏专心致志要做朝廷的忠臣，我们多次相邀商议武关、????????????????商洛等地的防御，顾氏都不予以回应；一些不得不与我们接洽的事务，也都不分巨细要先奏请朝廷才敢放手施为——既然如此，他们就应该跑去京中找朝廷讨援兵，跑到泌阳来做甚？”

    不管以往情谊如何，一旦涉及到切身利益，不可能没有隔阂。

    不仅郭君判，徐武坤、范雍等人对顾继安满心想着东川路的难处，一再请求京襄出兵助守蓝田等地，也颇为不满。

    听郭君判、范雍等人抱怨对顾氏的不满，徐怀不禁暗想他这次拒绝出兵相援蓝田，等顾继安带着这样的消息回去，顾氏以及东川路官员也必然会滋生对京襄、对他的不满吧？

    想到这里，徐怀多少也有些意兴阑珊。

    制司成立以来，柳琼儿、王萱与诸将吏的家属都迁到泌阳，但徐怀他在泌阳停留的时间极短，都奔波于各地巡视兵备、防务等事。

    徐怀这次回到泌阳，也不知道能停留多久，王举拿起酒杯一饮而尽，要大家知情识趣，有什么事留到明日商议不迟，吆喝着大家都站起来告辞离去。

    徐怀送走众人后，离开宴厅往后园走去。

    府邸宅院间都有游廊相接，徐怀走进后园看到柳琼儿、王萱二女站在园子里，笑着问：“这么冷的天，怎么都站在外面？”

    “又下雪了！”王萱托着白嫩的小手说道。

    徐怀跨下台阶走到假山前，这才感到脸上有一丝冰凉，抬头看雪花正从夜空深处稀稀落落的飘落下来。

    “昨夜的雪还没有消，今天夜里又落了起来，要是不停下来，等到明晨应该就有能看的模样了，”柳琼儿说道，“都说瑞雪兆丰年，明年各州县的收成能赶得上今年，这么多饥民就算是顺利安置下来了。不过，我看史轸、五叔他们还都是愁眉苦脸的，都担心后面还有更大的难处等着我们……”

    “后面的难处，后面再说，明年真要能再有个大丰收，我肩上的担子就要轻松多了。”徐怀笑道。

    荆北四县的防洪防涝是系统工程，不是对瓦子湖、白露湖、桑赤湖的围堰修成就能一劳永逸，还涉及一系列的配套围堰、横渠修造。

    最终的目标是用一整套水利工程，调节巫山东麓地区的降水不同季节往荆江、汉水两大水系的流向，从根本上改观整个荆北地区抵御洪汛灾害的能力。

    整个工程按照原计划要等到明年才能完成雏形，但今年巫山东麓的夏季雨水相对偏少、秋冬又相对偏多，使得整个荆襄地区在夏秋季的洪灾与秋冬季的旱情都要比往年低得多。

    京襄路在正式组建的第一年，就迎来一个大丰年。

    目前襄阳、南阳的清田工作正在有条不絮进行中，即便收成有大幅的增涨，也都会补贴给耕种的佃户，减轻民间的生存压力，不会直接增加制司的岁入，但制司在南蔡及荆北四县这次总计收获逾一百八十万石秋粮。

    这个数字不仅要超过预计一大截，也基本上能保证南蔡及荆北四县的后续屯垦工作能自给自足到明年夏粮收割。

    倘若明年真要能再迎来一个大丰年，这意味着等到明年秋粮收割时，南蔡及荆北????????????????四县就有能力反哺制司了；五六十万饥民在襄阳、南阳两府的安置工作，也将顺利完成。

    将上百万饥民安置下去，实现初步的自给自足，这是他们现阶段最为核心、最为重要的目标。

    这个目标即将完成，史轸、徐武碛等人却还整天愁眉苦脸，那也确实是后续京襄所要承受的军事压力，将超乎想象。

    徐怀坐到火盆前，拿火钳拨动烧得红炽的木炭，让火势更旺一些，二女的脸蛋在炭火的映照下更为明艳，跟二女说起今日与顾继安相见的细节：

    “顾家对朝廷是忠心耿耿，甚至有时候都有些小心翼翼过头了，而顾家对天下大局的认识，还是浅了一些——这不是我们多啰嗦几句，就能改变了。”

    “这次顾继安一改以往的小心翼翼，仓促赶来请我们出手相援，也是极力想守住蓝田、子午峪，不希望丢掉这两处阵地，令赤扈人在渭水两岸的形势完备起来，”王萱蹙着秀眉说道，“我们却拒绝出兵，令顾继安失望而归，大概也会加深顾家对我们的成见吧？”

    “这是没有办法的事情，我们必需要做好更充分的准备，迎接明后年更为猛烈的攻势；顾家现在还意识不到这点，自然会对我们滋生些成见，”徐怀说道，“不过我们已经将丑话说到前面了，等到明后年形势发生微妙变化，顾家自然会想到我今天说的这些话……”

    从建继帝驾崩、到组建南蔡招讨司参与剿抚湖寇，徐怀一年多时间来与二女聚少离多，也很少坐在一起跟她们谈军机大事。

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    这时候夜色未深，园子却静谧得只剩雪花飘落的轻微响声，徐怀坐在火盆前，与二女一边饮着茶，一边叙说明后年京襄极可能会面临的严峻形势，也是籍此整理自己的思路：

    “……天宣年之前，赤扈人就已经统一了漠北、漠南诸部胡虏，其十数万兵马除了留守王廷的那一部分外，其他则分作四路，由大妃四嫡子统领征讨四方：二皇子兀鲁烈、三皇子屠哥率部征讨契丹后就南略中原；四皇子库思古统领兵马横扫西域诸国，大皇子阔撒屯兵阴山进窥河套，前年阔撒又与库思古合兵夹攻党项而灭之。赤扈人的兵锋之犀利至此可以说是极致了，自古以来罕有哪支兵马还能比赤扈人更为强大、坚不可摧……”

    “……赤扈人的大皇子阔撒用兵可能未必及得上二皇子兀鲁烈、四皇子库思古，但他擅理政务，在赤扈内部声望极高，这次成功即位，化解内部矛盾也颇为顺利，使得这个冬季赤扈人南下展开攻势的兵马，规模要远远超过以往……”

    “……赤扈南侵以来，前期进攻的重心主要集中在河洛以东的淮河沿岸，但淮南一战，令赤扈人意识到他们在水军的短柄，不是三五年就能弥补的。同时他们刚刚征服党项人，党项大量的降附人马都集中在六盘山、陇山以西，主要归属赤扈人新成立的河西总管府管辖，这些都注定了赤扈人现阶段的进攻重点乃是整个秦岭防线……”

    “……高峻阳、顾继迁两部兵马以往能成功守住秦岭北麓诸城塞，将卒斗志不弱，敢与强敌作战是一方面，但敌军进攻重心不在西线，也是不可否认的一个重要因????????????????素。不过，今年赤扈人在西线投入的兵马，预计将是以往的三到四倍，东川、西秦两路所要承受的军事压力就完全不一样了……”

    “……当然了，西秦及东川在秦岭北麓的岐州、秦州以及蓝田、子午峪等地有可能会失陷，但秦岭及陇山千里绵延，谷深山险、重峦叠嶂，两路兵马的斗志不会那么容易被摧毁，最终依托秦岭及陇山深处的险岭深壑，守住秦岭这条防线，我不觉得会有什么问题。赤扈人水军提升需要时间，短时间不会轻易再进入江淮，而西线推进又被秦岭的深壑重峦所挡，兵锋必然会再次聚集到汝蔡的正面来。这也是我们这次坚决不接手商州防务，不增援蓝田的关键，我们不能在秦岭以北注定会失守的城塞上浪费宝贵战力——史轸、五叔他们愁面苦脸，也是担心明后年从河洛、京西南下的敌军，可能远远超过想象……”

    “赤扈人倘若不能突破秦岭防线，你预计明后年会有多少兵马集中到汝蔡北面来？”柳琼儿问道。

    “谁知道呢？不过做好一切准备，也没有什么好畏惧的……”徐怀笑道。

    赤扈人在征服契丹之前，本部骑兵约有十二万左右、攻城步兵在三万左右，甚至骑兵主力还拆成两部分，仅令二皇子兀鲁烈、三皇子屠哥统领六万骑兵、三万攻城步兵，就顺利征服契丹。

    倘若照着既定的历史轨迹，赤扈人为避免尾大不掉，不可能保留太大规模的降附军，然而这数年双方围绕秦岭-淮河一线对峙、激战不休，既定的历史轨迹早已经被他们涂改得面目全非。

    赤扈人现在不仅依托降附军充当继续进攻的主力，相继成立徐宿、京西、河洛、陕西及河西诸兵马都总管府推行军户制度，来提升降附军的战斗力，甚至还可以进一步从征服契丹、党项等地区大规模签征健锐南下，加强诸兵马都总管府的军事实力。

    因此，徐怀现在要去推测赤扈人在进攻秦岭防线失利之后，会在中路集结多少兵力，还为时尚早，一切都得看形势如何发展……