看到最应该好好待在家里的人出现在这里，克雷顿·贝略简直气坏了。

    尤其是唐娜躲开了他手指的动作，这简直和他印象里逃避教师惩罚的坏学生一个样。

    他绕开桌子和酒客们，大跨步走过去，想要揪着姑娘的耳朵将她提回来，但伸出手后却又感到于心不忍，只好将手顺势搭在她的肩膀上揽回自己的桌子边上。

    “你又是自己一个人过来的？”他冷冷地问。

    唐娜低下了头。

    这会儿中尉算是琢磨过来了，唐娜敢于一人来去的胆色恐怕并非来自其母翠缇丝的教导，而是源于其本身的性格。

    她是个很有主见的孩子，但这时候主见只会带来严重的后果。

    野外的野兽可不少，而强盗团伙至今也层出不穷，独身少女要是碰到他们.....克雷顿简直无法想象。

    “你晚上是在哪儿休整？”

    唐娜小心翼翼地抬头看他：“我会爬到树上睡觉，不生火。”

    克雷顿深呼吸了一口气，他感到自己的身体隐隐作痛。

    “还算安全。”他听不出褒贬意味地夸奖了一句，脸色也平静得吓人。

    被这样注视着，唐娜眼珠乱转，像极了被指责抓坏了毛线球的猫。

    这是她应有的，克雷顿打定主意，到了明天还要找个办法让她长长记性——今晚不行，今晚得让她好好休整。

    他实在是感到困惑了，翠缇丝再不济也是教会学校的优等生，怎么会教育出这样一个野孩子？

    “贝略先生，这是你家的姑娘？”

    裴伦又支来一瓶酒开盖，眼睛瞅着这里。

    虽然克雷顿·贝略看起来有些吓人，但如果他的皮肤再多些血色，眼睛再小些，手指甲的黑色脏污也清洗干净，那么也不失为一位美男子。

    而这位可爱姑娘的鼻子形状和贝略先生先生简直一模一样，头发略微弯曲的质地也十分相似。

    “这是....没错，她是。”

    克雷顿对于这样的看法很是受用，搭在唐娜肩膀上的手拍了拍，转头和少女回望的眼睛对视时却狠狠瞪了她一眼。这是必要的态度，他可不能让这姑娘以为犯了什么错都能蒙混过关。

    “给她一点宽容吧。”旁边的一个酒客叫道。“要是我有一个愿意骑马一天一夜来找我的漂亮女儿，我做梦都会笑醒的。”

    周围的人都纷纷附和起来。

    克雷顿站在他们中，还有一同喝了几天的酒的情谊，此刻却没有一个人支持他。

    他看向唐娜，少女虽然没有说话，但却潜藏了几分得意。

    中尉不得不认输了。

    “下不为例。”他干巴巴地说。

    “我发誓会照您的意思做。”唐娜轻快地回答了一声，从旁边扯了个位子坐了下来。

    见到事情有顺着自己的想法发展，人们很快不再关注他们的事，至多又看了几眼漂亮姑娘，便重新投入到防备狼人的幻想讨论中去。

    “说吧，姑娘，你来找我做什么？”

    克雷顿才想起自己对于唐娜的来意还一无所知，他提及这个问题时突然感到心虚，因为热沃的事情比他想象得要复杂一点，如果唐娜没来，他可能要比原来约定的时间更迟一两天才能回去。

    但唐娜的回应让他很快无暇顾及这种小情绪了。

    “就在您离开的那个晚上，房子外面传来很多声枪响。”少女回忆道，她的脸上虽然没有后怕的情绪，但克雷顿一眼就能辨别出她说的是真话。

    “我想要开门出去.....”

    “不准开门。”克雷顿斩钉截铁地说，尽管他知道这已经是过去发生的事。

    唐娜噎了一下：“当时我确实想开门看看情况，但罗斯太太提前过来敲门，告诉我不要出去。到了白天，我才出门，但是街上没有尸体，只有大片的血迹。夏绿蒂小姐来看我的时候也说她住的教区有枪响。”

    这个情况大出克雷顿所料。

    “罗斯太太怎么说？”他凝重地问。

    罗斯太太的儿子是军方的现役军官，要是出什么乱子，他肯定第一时间会通知自己的母亲。

    “她说一切没事，这些坏人已经打完了，让我继续等您回来，但是第二天晚上，我们又听到了整夜的战斗声......”

    唐娜停顿了，她注意到克雷顿眯起了眼睛。

    “我亲爱的傻姑娘，我理解在这种情况下你会想要离开，这通常也是正确的选择，但你是个姑娘，不是个男人，不可以在没有人陪同的情况下四处乱走，在处境危险的情况下更是如此。但我想你不仅没有告诉罗斯太太自己的决定，也不打算和夏绿蒂女士交流这一点，而是当自己做了决定后就立刻出发了，不然也不会今天就一个人赶到热沃。”

    尽管这么说有些刻薄，但克雷顿确实感受到唐娜·贝略对于以上两位他认为可以为她提供帮助的女士秉持一种轻视的态度。

    她们或许可以做朋友，但遇到麻烦时，唐娜绝不会找她们帮忙。

    这种反应在巴特努长大的女孩身上并不多见，在那里，邻里互助是常态。

    唐娜沉默不语。

    克雷顿无意过多地责怪她，转而提到了另一件事：“我知道你的本性可能算不上乖巧，但我并不是那种会将这一特质当做女孩儿必备优点的长辈.....所以，你应该翻过我的私人物品了？”

    少女心虚的表情藏不住了。

    “我希望你找到的枪有比较合手，现在你可以不用藏它了，热沃不在《城市治安条例》的管辖范围内。”克雷顿晃了晃酒杯。

    唐娜眨眼的速度明显比之前快多了，声音也小得多。

    “我没有把枪带上。”要不是狼人的听力敏锐，他几乎要略过这一句。

    克雷顿·贝略的表情凝固在脸上。

    这个可怕的事实几乎让他失去了理智，即使是亲情也不能让他无视这个可怕的失误。

    他想要指责唐娜的不周到，但事到临头却什么话都说不出，所以气愤和遗憾最终都只能汇聚成一声叹息。

    “唐娜，你听好了，虽然《城市治安条例》规定没有申报许可的人不得在城市持枪，但如果环境变得危险，而你需要一件武器防身，那么你就该适时地忽略那些法律条款。世界上没有任何王者有权力让自己的国民在面临生命威胁时坐以待毙。保护你自己是最重要的，只要你不是出于恶意去主动杀人，我作为监护人会为你的一切行为负责。”

    他的一番语重心长让侄女频频点头，却没什么令人欣慰的反馈。倒是一旁的朱利尔斯听得入神，甚至嘴角不自觉地挂起微笑。等到克雷顿说完，男巫才插嘴道：“你和戴斯长老还挺像。”

    克雷顿投去了疑惑的目光。

    “不过他可能更不文明一点，‘踏马的，这法律又不是我规定的，为什么我要遵守？！’他遇到自己看不顺眼的条款时大概会这么说。”朱利尔斯模彷着老人的语气，逗得唐娜笑了起来，克雷顿却一点也笑不出来。

    “别和姑娘置气了，至少她还安然无恙不是吗？”裴伦端着空的大托盘回到柜台这里，他又发完了一轮酒，但还不满足，当着他们的面又打开了一瓶。

    “我喝不下了，杯子里还有不少剩的呢。”克雷顿推脱道，而旁边朱利尔斯喝了半天，杯子里的水位则几乎没有下降过。

    “让我们的女士也来点儿？喝点酒暖暖身子，一会儿也睡得好。”裴伦又拿了个空杯子出来：“我请她。”

    “她才十五岁。”克雷顿说。

    “所以我拿的是啤酒。”裴伦回复得有理有据。

    唐娜在他们都没反应过来的时候拿过了克雷顿的杯子：“不了，谢谢，我喝这个杯子里的就好。”

    她得意地抿了一口，秀气的眉毛之间立刻挤出小巧的皱纹来。

    这酒又咸又酸，让她感到难以置信。

    朱利尔斯再次大笑起来，他开始喜欢他们了。

    克雷顿瞪了男巫一眼，然后从侄女手里夺过了自己的酒杯一饮而尽，不给她更多机会偷酒喝。

    旅店老板连忙解释，生怕给对方留下了不好的印象：“别误会，今晚的酒是加了盐的，平时不这样，我手上这瓶还是新的，你要不要试试。”

    克雷顿替唐娜拒绝了他，现在有一个更严肃的问题等待着他们。

    “裴伦，你这里应该还有房间吧？”

    现在已经很晚了，并不适合去本地人家里借宿，尤其是男人们广泛喝的醉醺醺的情况下，旅店这里的客房又住满了。侄女已经十五岁了，克雷顿不打算和她挤一间，而且他还记起有一个空房。

    那个偷东西却不幸受伤的伙计去了城里，他的房间应该是空出来的。

    “我这儿是多出来一个位置。”裴伦想起了比尔还有些伤心，他叹了口气：“不过那个床铺并不适合这样的姑娘住，它.....非常的简陋。就在厨房旁边的仓库里。我已经垫了很多棉花，但那里还是算不上暖和，那里也不能升火盆，不然就容易点着什么。”

    克雷顿不禁看向了朱利尔斯，希望他能自觉一点。

    朱利尔斯眨了眨眼，随后状似了然地重重点头：“贝略先生，我已经完全明白你的意思了，唐娜可以和我睡一间，我保证在这期间做个正人君子。”

    “我可以让你和阿西娜住一间。”克雷顿婉拒了他的提议。“算了，唐娜，你去住我的那一间房间，我去楼下住。”

    他把钥匙给了她：“上楼尽头的倒数第二间房间就是，别走错了。”

    唐娜接过钥匙，却显得犹犹豫豫的。

    “我一个人害怕。”

    她似乎是想要和克雷顿住一个房间，但这个暗示被拒绝了。

    “唐娜，你已经十五岁了，该试着自己一个人睡觉。”

    而且克雷顿也不觉得她有什么好怕的，一个能独自在野外生存的姑娘说自己一个人睡觉会害怕，他要是信了才是真的蠢蛋。这个傻姑娘大概是和寡居的母亲待久了，以为一些女性间表达亲近的手段可以在男性亲属身上起效，这种不恰当的理解之后会得到矫正的。

    “你放心吧，我已经不生气了。你现在去洗把脸，然后上楼睡觉。有什么事我们可以明天再谈。”他叮嘱道。

    虽然大堂里还是很热闹，但时候确实不早了。

    唐娜似乎还有什么话想说，但看他的表情严肃，最后也只能点了点头。

    “有事可以敲我的门。”朱利尔斯提醒她，得到的却是少女不信任的眼神。

    他们很快分散开来，克雷顿在裴伦的带领下到了自己的新床位边，这里的环境比他想象得要好。

    稻草上面铺了厚厚的棉花，还有一层灰黄色的棉布，虽然没法点火盆，但因为裴伦之前的投资，还有不少羊住在这里，它们毛茸茸又热烘烘的，硬生生将这里的温度拔高了不少。

    这种环境和巴特努的那群农场男孩差不多，他没什么可抱怨的。

    隔壁是有些吵闹声，但这并无大碍，克雷顿在这里坐着思考了明天的行程好一会儿，渐渐地却感到了一阵困意。

    他本来决定在热沃的日子里不再睡觉，此刻却扭转了自己的想法，觉得睡上一觉也无妨。

    他躺了下去，很快在稻草堆上陷入了梦乡。

    一墙之隔的大堂随着时间的推移也逐渐陷入沉寂，人们不是赶在清醒的时候及时回家，就是干脆地醉倒在这里的桌椅上。

    当最后一盏油灯耗尽了最后一滴染料，整个大堂陷入黑暗，一道纤细的女性身影却从楼梯上蹑手蹑脚地走了下来。

    这里没有别的女性，她正是唐娜。

    她为了不让这些年久失修的老木头发出挤压声费了很大一番工夫，并且连鞋子也没穿，代价是寒冷令她的脸色煞白。

    跨过翻倒的人体、呕吐物和同样翻倒的椅子，她穿过厨房，来到仓库里。

    如她所料，她的叔叔正处于睡梦之中。

    唐娜轻轻搓了搓手，又意识到这个行为的低效，于是索性将手掌捂到嘴边呵气，令它们迅速恢复了温度。

    这个举动至关紧要，低温会让人更容易惊醒。

    她轻声靠近克雷顿，在他身边蹲下来，手掌像蛇一样慢慢探伸出去，务必使声音尽量轻微。

    即使在睡眠中，克雷顿·贝略的嗅觉依旧敏锐。

    当唐娜的手掌靠近时，他的鼻翼翕动了几下，却最终因为那熟悉的血亲气味儿而网开一面，使他没有醒转过来。

    手掌顺利地触摸到了他的脸庞。

    唐娜屏息凝神地移动着手指，以最为轻柔的动作扒开了克雷顿紧闭的眼皮。

    在眼皮下方所有的并非是常人上翻的眼球眼白，而是一片血红。</p>