用餐的时候，玲越观察木之下杏和她的丈夫越是觉得奇怪。
    虽然阿笠博士是木之下杏的旧友，但是自己妻子和其他男人相谈甚欢，木之下杏的丈夫，那个叫比利的男人却一言不发，哪怕是搭腔也没有，完美地充当一个背景板，好像他和木之下杏没有任何关系一样，甚至于，他对眼前美食的兴趣也比对自己妻子的大，这怎么看怎么不正常。
    虽然阿笠博士和木之下杏只相差三、四岁，但已经是个糟老头子的阿笠博士和风韵犹存的木之下杏站在一起，说是父女都大有人信，只能说，科学研究确实有够摧残人的。
    啊不，这不是重点！
    重点是，虽然两人在外貌上完全不搭，但是木之下杏这四十年来，每过十年都会在约定的日子去两人的老地方等待，这怎么都说明了木之下杏对阿笠博士余情未了，那么身为木之下杏的丈夫，比利又怎么可能对阿笠博士这个自己妻子的初恋情人一点提防也没有呢？
    哪怕比利和木之下杏结婚多年已经没有感情，但问题是木之下杏是“芙莎绘”品牌的创始人，是个超级大富婆，谁又舍得和这样的大富婆分开呢？
    玲年纪虽小，但是经历的黑暗却很多，她从来不啻以最大的恶意去揣测别人的心思。
    就在这时，比利的手机响了，他看了一下来到显示，然后对木之下杏和阿笠博士道：“不好意思，我去接个电话。”
    阿笠博士还算比较正式地回应了比利一下，而木之下杏则是随意点了下头，注意力依旧放在阿笠博士身上，根本没在意自己丈夫的离去。
    好可疑啊！
    玲越看越是觉得古怪，对其他人道：“我去上下厕所！”
    然后就从座椅上跳了下去，向着比利离开的方向跑去。
    正在吃东的吉田步美和圆谷光彦对视了一眼。
    继柯南之后，团长的泌尿系统也出了问题，总是动不动就上厕所么？
    悄无声息地跟随在比利身后，因为个子小，身手敏捷，玲跟在比利身后并没有被比利发觉，比利走到走廊的尽头，打开窗户，轻轻叼上一根烟，缓缓吐出一句法语，这让躲在一旁偷听的玲蹙起了眉。
    她英语很好，但却还没接触学习法语，而英语和法语虽然都属于欧洲印欧语系，相互之间有很多相似的地方，但很多一样的单词在法语和英语中的意思又是不同的，所以玲并没能听明白比利在电话里说什么，但还是大体听到比利是在和一个叫“莉莎”的女人说话，她还听到了“芙莎绘”这个名字。
    感觉再听下去也没什么用，玲悄悄返回包厢。
    刚回到包厢，海藤经理就在服务员的带领下杀了过来。
    “小哀小姐，好久不见！”
    海藤经理一张老脸笑得和菊花一样，让灰原哀不由蹙起了眉头。
    看着突然到来的海藤经理，阿笠博士和木之下杏都有些懵。
    和之前那个服务员不一样，海藤经理西装革履，看着就像是餐厅的高级管理人员，如果说之前的服务员称呼灰原哀为“小哀小姐”还说得过去的话，连海藤经理这样的餐厅管理人员也称呼灰原哀为“小哀小姐”，那灰原哀口中的“邻居哥哥”恐怕不是什么普通的兼职学生，而是这家餐厅的少东家。
    当然，事实实际上比这更离谱，因为新川楼的总楼北条楼的总料理长的女儿现在正在颜开手下打下手。
    灰原哀性格冷淡，不是太习惯面对一个如此热情的人，她不由向阿笠博士靠了靠。
    见到灰原哀的反应，海藤经理更加肯定阿笠博士是灰原哀的家人。
    灰原哀是颜桑的邻居，那灰原哀的这位家人自然也是，哪怕不是，平时应该也经常见面，说不得关系还很不错，这位看上去就很和蔼可亲的老人对孤身来到东瀛的颜桑多有照顾，而颜桑也将这位敦厚的长者当做了自己爷爷……
    一篇邻里之间和谐友爱、感人至深的小作文在脑海中瞬间成型，海藤经理的笑容更加殷勤：“既然是小哀小姐来我们新川楼用餐，那只吃这几个小菜就不合适了，我再给各位再安排一些我们新川楼的招牌菜吧！”
    木之下杏听了海藤经理的话后很高兴：“那就有劳了！”
    在新川楼，很多时候不是你想要点什么菜能就能点什么菜的，每一道菜都有限额，别人先点了，那就没有了，尤其是那些招牌菜，更是一早就被订了出去，连木之下杏以“芙莎绘”公司社长的身份也没能订到，现在听海藤经理说要给她安排招牌菜，她自然非常高兴——钱不钱的无所谓，今天是她和阿笠见面的日子，她只希望能吃得开心一些，新川楼的平常菜色就这么好吃，那些招牌菜又该是何等美味？她已经有些迫不及待了。
    “请各位稍等片刻，我这就去安排。”
    海藤经理笑容满面道。
    等海藤经理离开，木之下杏笑着对阿笠博士道：“阿笠，你那个邻居的能量不小啊！”
    海藤经理看上去应该是新川楼的高层管理人员，结果在灰原哀面前却表现得像个狗腿子一般，木之下杏也是见过世面，自然知道这其中的门道。
    “啊哈哈，确实，颜开同学他虽然年纪轻，但很多方面都很厉害……”
    阿笠博士干笑着道，目前他仍然处于懵逼状态中，对于眼下发生的事情完全就是摸不着头脑。
    ………………………………
    新川楼的后厨，颜开浅浅尝了一口北条美代子烹调的菜肴，然后缓缓点头：“有进步。”
    北条美代子听到颜开的话后，豪气不弱于男生的短发美少女激动得脸颊飞起两片红云。
    “这都是多亏了颜桑您的指点，若是没有颜桑您的指导，我现在还是只是一个失意的退学生而已！”
    北条美代子激动之余没有忘记向颜开表达自己的感激之情。
    “不用谢我，这主要是你自己的努力。”颜开转头看了一眼身后奋力烹调的厨师们，“要说指点，他们接受我指点的时间比你长，也不见他们有哪个进步到了你这样的水平。”
    听到颜开的话后，新川楼的一众厨师全部暗自落泪。
    颜桑，虽然这是事实，但是您这样说出来，还是很伤我们的心的！
    感觉那些厨师的节奏乱了，颜开蹙眉，厉声喝道：“手上的动作怎么回事？不想干了是么？”
    那些厨师立刻打起精神，摒除一切杂念，将全部的精神放到烹饪上。
    “真是，我就一会没盯着，就敢给我犯这种错误！”
    颜开不满道，然后问北条美代子：“我不来打工的那些天，他们也是这样的么？”
    “啊哈哈……”
    北条美代子不敢说话，毕竟是要一起工作的，没必要这样得罪死同事们。
    “罢了，不为难你。”
    颜开也知道北条美代子不好回答这样的问题，说是吧，得罪了同事，说不是吧，可能会让颜开误会她在包庇同事，于是将这件事情轻轻放下，然后继续将注意力放到北条美代子身上：“美代子，你若是能一直维持这样的进步速度，等到明年的时候，你差不的就可以独当一面了。”
    “独当一面？”听到这话，北条美代子首先升起的不是被颜开认同的激动和兴奋，而是强烈的惶恐，她连忙道，“不不不不，和颜桑比起来，我还稚嫩得很，不要说明年，就算再给我十年，我也比不上颜桑你的十分之一！”
    被远月开除之后，北条美代子她一刻也没有为之悲伤，一点也不留恋“远月学生”这个在外人看来高不可攀的荣誉，转头就动用家里的关系进入了新川楼的后厨，从最下等的帮厨开始，一步步学习，一步步升级，逐步成为了颜开的副手。
    高级餐厅大厨的副手，这个头衔对比远月学生来说肯定是不够格的，要知道，哪怕是远月的肄业生，在高级餐厅当个大厨也是绰绰有余的事情，更何况是副手。
    但是北条美代子这个人对于虚名从不在意，她唯一在乎就只有实力，颜开的实力强到足以让她顶底膜拜，这就足够了，她心甘情愿地愿意跟随这样的人。
    而且颜开实力还不是一成不变的，作为颜开的副手，北条美代子比任何人都清晰地感觉到颜开厨艺的进步，自己已经是一日千里了，但是和颜开的进步比起来，却还是望尘莫及，她以为自己可以和颜开拉近距离，但结果却是两人的差距越来越远，这也令北条美代子对于颜开更加崇拜。
    而除了颜开之外，更加让北条美代子折服的是，在颜开眼中从来没有男女之分，后厨中的工作，有能力的人就上，没能力就退下去，没有因为北条美代子是女生就看轻她，只要北条美代子表现得比其他人出色，就可以得到颜开的认可，这让在重男轻女的环境中长大的北条美代子格外舒心。
    独当一面意味着颜开对自己的认可，但也意味着自己要离开颜开，北条美代子才不要这样！
    “但是没办法，明年我就要回中原了，所以你就算不能独当一面，到时候也要撑起新川楼。”
    颜开对北条美代子道。
    他在新川楼工作也有两年多了，很清楚新川楼这群厨师中，也就北条美代子可堪一用，他要是离开了，新川楼还能不能维持现在的地位，就要看她能不能扛得住。
    “什么？颜桑你要离开新川楼？”
    北条美代子大惊。
    她从来没有想过这件事情，总觉得颜开会一直留在新川楼，而她也可以一直留在颜开身边辅佐他。
    当然，“辅佐”两个字实际上不准确，颜开并不需要北条美代子的辅佐，相反，是北条美代子一直在接受颜开的指导。
    “嗯。”
    颜开淡淡道。
    “但是……”
    北条美代子还想说什么，却见海藤经理走进了后厨，看到颜开的第一时间，他下意识就想跪在颜开面前拽他的裤子。
    颜开眉头一皱，立刻道：“好好说话，不然滚出去！”
    海藤经理立刻止住自己的本能反应，然后对颜开道：“那个，颜桑，我想让北条小姐多做几道招牌菜，您看可以么？”
    现在颜开已经不轻易下厨了，主要是负责监督和指导，新川楼的招牌菜大多时候都是由北条美代子烹调的。
    虽然新川楼在东京餐饮业中的地位越来越高，但随之而来的，却是大量得罪不起的客人，所以新川楼的招牌菜固然有限额这个说法，但是在一些地位超然的客人面前，这个限额自然也就不作数，每到这个时候，海藤经理就会来后厨拜托颜开。
    “你是经理，新川楼你说了算，你说怎么样就怎么样咯！”
    颜开无所谓。
    听到颜开的话，北条美代子就算现在心思全部在颜开要离开这件事情上，也不得不摒除杂念，烹调料理，如果做不到，颜开是会赶人的。
    见北条美代子已经行动起来，颜开转头看向海藤经理：“话既然已经说完了，那就请你离开吧。”
    “那个……”
    海藤经理搓着手道：“实际上，这几道招牌菜是给小哀小姐准备的……”
    “小哀？”
    颜开奇道。
    “是的，是一名老人带着小哀小姐还有一群孩子一起过来的，哦，同席的还有一对中年夫妇，我知道之后，就想着特别招待一下小哀小姐，所以才来拜托颜桑的。”
    海藤经理回答道。
    光舔灰原哀可不行，还要让颜开知道他在舔！
    “老人，小哀还有一群孩子……”
    颜开脑海里几乎是立刻蹦出了阿笠博士带着“少年侦探团”的画面。
    想了想，颜开卷起袖子，对正在炒菜的北条美代子道：“美代子，让开，我来吧！”
    北条美代子依言让出位置，然后惊讶地道：“颜桑，您这是准备亲自下厨？”
    “嗯。”
    颜开点了点头，然后道：“小哀平时吃惯了我做的菜，我怕她吃其他人的不习惯。”
    顿时，海藤经理和北条美代子都酸了。
    平时吃惯了颜桑做的菜？这位小哀小姐，命怎么这么好！