【夏州之战】李嗣源眼中那个“年才弱冠，未历艰难”的李彝超，堪称英年才俊，少年英雄，李嗣源严重低估了少年李彝超的能力，更不知这场战争将会产生多么深渊的影响。李彝超知道李嗣源既不可能对夏州党项人心怀怜悯，更不可能容许拓跋李氏在这里割据称雄。李彝超根本不对后唐朝廷抱有任何幻想，他很务实地制定了暴力抗法、妨碍公务的对策。少年李彝超拥有着与他的年龄不相符的政治智慧和胆略，只可惜天妒英才，两年后就英年早逝，假如他可以多活几年，也许西夏政权的建立还会提前。历史没有给出他确切的年龄，只说今年“年才弱冠”，弱冠是20岁，但联系上下文，这里的“弱冠”也未必是正好20岁的意思，应该理解为20岁左右，总之就是很年轻，如果他今年只有20岁的话，那么他死的时候也只有22岁，实在是太可惜了。下面，我们将来看一看这个20岁的党项族少年首领，是如何以“穷边”夏州来对抗后唐朝廷。李彝超先是给朝廷上疏陈情，向李嗣源示弱，说自己不是想拒诏，而是群众呼声甚高，实在是迫不得已，请朝廷体谅民意。与此同时，派自己的哥哥阿啰王率兵占据重要关隘——青岭门；集结境内党项各部落以及各蛮夷部落，做好迎战准备；派游骑兵四处游击骚扰，专门抄劫后唐军队的粮道，破坏工程器械。如果选择正面硬刚，李彝超无异于找死。先不论军队数量的多少、战斗力的强弱，药彦稠率正义之师，讨伐拒诏不受代的夏州逆贼，名正言顺，而李彝超则背负“朝廷叛逆”的骂名，部队难免离心离德，特别是境内的蛮夷诸部，很难说他们会为了党项拓跋氏而与后唐中央朝廷为敌。所以李彝超制定了一套非常稳妥的抵抗办法。首先，以夏州城为依托，负隅顽抗。夏州城历史悠久，始建于东晋末年十六国时期，由匈奴贵族、赫连勃勃大王建造而成。公元413年，赫连勃勃发动十万余工匠，在此地筑城，而他筑城时的严苛残酷简直是惨无人道、令人发指！据史籍记载，在筑城工程中，监工用铁镐检验城墙的坚固程度，“锥入一寸，即杀作者而并筑之”。如果能凿入哪怕是区区一寸，就把筑造这段城墙的工匠杀死，尸体筑入墙体。所以工程验收之后，城墙坚硬如铁，无惧刀砍斧剁，坚不可摧。筑城的材料是当地河底的泥沙，与石灰混合，经现代化学成分分析，发现其竟与如今的混凝土成分类似。城池建好之后，赫连勃勃无比欣慰地说道：“朕方统一天下，君临万邦，可以统万为名。”于是就将这座固若金汤的城池命名为“统万城”。赫连勃勃认为匈奴是夏启的后裔，故而在407年自立建国时，国号为“大夏”，后世称之为“胡夏”，是东晋十六国之一。公元427年，北魏攻克统万城，431年，北魏灭“胡夏”；433年，置夏州，以统万城为治所。统万城坚固耐用，历经了上千年的战火侵袭、风吹日晒，时至今日，遗址尚存。早在北宋初期，公元994年，北宋攻占夏州，宋太宗下令毁城，由军队进行系统性地人为破坏，可即便如此，一千多年后的今天，当我们发现其遗址的时候，仍然惊叹于它的坚固。在当时，这座统万城就成了李彝超的底气。除非李嗣源可以让二营长拉出意大利炮，否则休想进城。除此之外，西北地区的风沙、荒漠则是夏州的天然城墙。这里方圆百里荒无人烟，不仅没有粮草，更是没有水源。所以李彝超很快就摸索出一条制胜法宝——“疲敌之策”，主力部队龟缩进城，四万多游骑不与后唐主力大军接触，而是迂回劫掠其粮道。表面上看，是药彦稠包围了夏州城，实际则是李彝超将药彦稠反包围在无垠的荒漠之中。五万大军没有粮食，没有军饷，战马没有草料，更要命的是，连水都没有。而由于路途遥远和党项袭扰抄掠，使得后勤补给线不堪其扰，据记载，每运送一斗粮食或一捆草料，平均花费都要几千钱。前些日子，西北地区粮食大丰收，粮食价格是4文一斗，就算翻一倍也不到10文，而要把几文钱的粮食送到前线，则需花费几千文，一千倍的天价运费！药彦稠耗不起，于是对夏州发起强攻。这时候，统万城那匪夷所思的坚固令药彦稠瞠目结舌。长刀阔斧砍上去，丝毫不起作用，即便用铁镐，也只是在墙体上留下一个白点儿。药彦稠陷入到进退两难的窘境。李彝超兄弟亲自登上城墙，冲药彦稠、安从进喊话：“夏州穷苦贫困，没有什么金银珠宝，说实话，我们也不想呆在这个穷地方。只不过是祖父、父亲世代相传，才为朝廷守卫这块儿土地。您就算攻下这座城，也得不到什么好处，何必劳师动众、耗费钱财？还请麻烦您替我上疏奏报，如果朝廷允许我改过自新，我将全心全意侍奉朝廷，将来朝廷若有征召，我也会率领部族替朝廷充当先锋！”这就是李彝超的政治智慧。即便打赢了朝廷，也要主动向朝廷承认错误、赔礼道歉，向朝廷求饶，给朝廷面子，给朝廷台阶，以便朝廷就坡下驴，结束战争；反之，就像庞勋那样，乘胜说风凉话、挖苦讽刺甚至威胁朝廷，置朝廷颜面于不顾，置天子圣威于不顾，逞一时口舌之快，而将自己后路堵死。得饶人处且饶人，与人方便与己方便。李彝超还派出间谍，以不愿意透露姓名的神秘“知情人”身份，去朝廷“告密”，说李仁福根本没有勾结契丹人，是他故意散播这样的谣言，虚张声势，以为这样一来，朝廷就不敢动他了，谁知道弄巧成拙，这才造成了今天的误会。李彝超太懂事了，给足了李嗣源面子。既然战争源于一场“误会”，那么事天敬神、有好生之德的受命之君李嗣源同志，就有了充分正当的理由来结束这场战争。长兴四年7月8日，李嗣源诏令药彦稠、安从进等班师。夏州之战结束。