时维五月，天朗气清。
    一场细雨过后，郁郁葱葱的芒砀山脉，更显清秀峻拔。
    这时，静谧的丛林中，陡然传出一阵健马急蹄的声音，惊起数只林中栖息飞鸟，又有几只麋鹿，受到惊吓，蹦跃而去，留下一行浅浅蹄印，暴露踪迹。
    只见一彪人马，气势惊人，从密林中撞了出来！
    当先一人，胯下宝驹，通体雪白，没有杂色，骏马嘶风。马上端坐一人，一袭玄色绣云肩袍，玲珑嵌玉涤带环绕腰间，足下穿着细结底金线皂朝靴。
    这人腰背挺拔，身形矫健，只是脸上罩着一块青铜饕餮兽纹面具，看不清具体容貌神情！
    待这彪人马出了丛林，一条宽阔河流，忽现眼前，但见此地水光潋滟，愧花盛开，端的是精致怡人！
    张正道放慢马速，待又奔行出百来步，来到河边，方才勒住马缰，摆手示意身后马队停下，回头大声叫道：“且休息片刻，稍后再赶路！”
    紧随在他身后的卞祥挠了挠头，而后对一旁的吕振、寇琛吩咐道：“传令，让兄弟们下马修整！”
    两个飞骑军副统领拱手一礼，而后拨马回转，将寨主命令传递下去。
    但听呼喊声依次而起，不绝于耳，待军令传到最后，便见一骑自队尾飞奔到最前面。
    “寨主！”
    压阵的史文恭跳下马来，整理了一下衣袍，快步走到张正道的身后。
    任由那匹北地白马啃食着地上青草，张正道负手而立，站在河边，正在欣赏大好春光。
    “史教师，这是哪里？”张正道头也未回的问道。
    史文恭从怀中摸出舆图，对照着周遭山势，又辨认了一下方向，这才答道：“这条河是王引河，那边应该就是芒砀山北边的磨山、马山和虞山。”
    “绕过这处山脚，那座山峰便是芒砀山！”史文恭右手指向远方。
    张正道向前踱了几步，抬眼看去，只见群峰四绕，逶迤棋布，当中一座主峰，却是烟雾缭绕，看不太清楚全貌。
    “休息半个时辰，卞祥，命两个哨探，先去前面打探一下，若是碰见周遭居住的乡民，好好打听一下，那为首的樊瑞，究竟会不会妖法！”张正道沉声说道。
    寇琛回道：“寨主，我带两个弟兄，亲去打探。”
    张正道点头道：“一切小心！”
    寇琛抱拳，而后带着两个哨探，打马冲出队伍，绕过这处地方，前去打探消息。
    张正道从马上取下水囊，喝了一口水，而后沉思不语，想着芒砀山三杰的事情，据说那领头的“混世魔王”樊瑞，能呼风唤雨，会行妖法。
    自打来到这一方水浒世界，还从未碰见过什么超出凡人理解能力的神异事情。
    但是，没碰见过不等同于没有，还是谨慎些好，若是那樊瑞真的会使法术，那这方世界，便要重新对待了。
    张正道正在皱眉沉思，便听见卞祥突然惊叫道：“寨主，好大一条蟒蛇！”
    众人巡着卞祥所指的方向望去，便见一条巨大蟒蛇，竟在那王引河中蜿蜒盘旋，逆流而上。
    那蟒蛇背上，竟长着金色鳞片，在太阳的照耀下，闪闪发光。
    这条巨蟒长约六丈，通体金黄，时而抬头吐出猩红信子，在水面上游动，露出硕大蟒躯，时而钻入水中，拱起一道水痕，绕出一道漩涡。
    众人皆被这条金色蟒蛇所惊，脸上全是骇然之色！
    史文恭凝重道：“寨主，据传高祖皇帝刘邦，曾在这芒砀山斩杀过一条白色蟒蛇，定下大汉四百年基业，看来传言非虚。”
    卞祥这时已从马上取过一张硬弓，搭上箭矢，双臂用力，便将弓拉如满月，定睛瞄了一下，而后松开弓弦，那箭枝迅疾如电，朝那巨蟒后背之上射去。
    众人皆是凝目观瞧，但见那箭枝射中蟒蛇脊背，却被身上坚硬鳞片所阻，竟反弹而开，掉落河中。
    卞祥亦是吃了一惊，他臂力雄浑，若在战场之上，这一箭之力，便能轻而易举地射穿一二层甲胄。
    万万没想到，莫说射杀那条金色蟒蛇，却是连一层甲片都不曾射穿。
    张正道沉声道：“这等生灵，长成这般，那鳞甲堪比坚盾，这小小弓箭，却是杀它不死。”
    只这片刻功夫，那金色巨蟒，似是感应到什么，便将巨大的蛇躯，沉入水中，隐匿不见，那王引河的宽阔水面，翻起几道水痕，旋即恢复平静。
    随着那蟒蛇踪迹全无，卞祥甚感可惜，大叫道：“若是在这大路上，俺一斧便将它斩为两段！”
    吕振笑道：“卞祥哥哥一身神力，若是换上开山斧，那区区巨蟒，岂能抵挡。”
    史文恭则是叹道：“寨主，想不到这芒砀山中，竟有这等奇异存在！”
    张正道四下里观瞧了一下，笑道：“这芒砀山雨量充沛，周遭尽是大泽，草木茂盛，飞禽走兽多藏其中，有这等金色蟒蛇，不足为奇。”
    在八百里水泊之中，除了那金色大鲤，实难碰见这等巨物。过了半晌，众人仍是在啧啧称叹！
    张正道喝了几口水，便背靠着一棵大树休息，等待着寇琛打探消息回来。
    今次，出于对芒砀山三杰的重视，张正道将飞骑军尽数带下山来，又有战力无双的卞祥和史文恭跟随，副统领吕振、寇琛统管着队伍。
    五位头领，引着一千五百马军，赶赴这徐州芒砀山地界。
    一路上，张正道有意操练飞骑军的急行军能力，便纵马疾驰，甚少下马。
    此刻难得停下来休息，飞骑军的一千五百好儿郎们，尽皆坐在地上，默不作声，恢复体力。
    又休息了小半个时辰，便听见马蹄声大作，寇琛带着两个哨探，飞奔回来。
    “寨主，小弟打探到了！”寇琛跳下马来，抱拳禀报道：“前方数里，都是旷野，荒芜人家，所幸遇到一位进山打柴的樵夫，从他口中探听到些许消息。”
    “近来有一伙强人，聚集了七八百众的喽啰，占据了芒砀山主峰，打家劫舍。”
    寇琛将打听到的消息一一道出：“为首的是个道人，唤作‘混世魔王樊瑞，善使一条流星锤；手下有两个结义兄弟，一个姓项，名充，绰号‘八臂哪咤，能使一面团牌，牌上插飞刀二十四把，手中仗着一条铁标枪；又有一个姓李名衮，绰号‘飞天大圣，也使一面团牌，牌上插标枪二十四根，手中仗着一口宝剑。”