謝詺從店中拔了七彩水蓮就走，他想此行除了找到百花香露丸的配方以外，還有更重要的事情要做……

    當天晚上的碧瑩市一如往常，紅燈區仍舊燈紅酒綠，住宅公寓傳來家常人語，夜市也是熱鬧喧嘩，只是路上不時有兩三個警察不停來回走動巡邏，氣氛難免多了一分緊張。

    謝詺當然知道這全城戒備的盛況自然都是為了「歡迎」他，便盡走僻路暗巷，由渡河橋下的河畔潛出城去，將碧瑩東城繞了一圈，每到一處隱蔽之地，便剪一段七彩水蓮的枝葉，點火燃燒。

    天下奇花遇火一燒，濃濃煙霧立時壟罩方圓五百米步之內，讓城外森林更添隆冬的雲霧神祕。城外巡邏隊發現異狀，趕緊分派警力支援。

    趁此機會，謝詺手持七彩水蓮在碧瑩市四周做了一番調查，擬定反攻之策，便從東門而出，直往百草山去。

    人依水而居，鳥獸擇木而棲，百草山上的藥草自也有不同的分布地區，此時月黑風高，常人想在這片黑暗中尋找指定草藥，基本上難如登天，對於鑽研醫藥的人來說也要花他個大半天。

    但對於多年浸淫毒門醫術的謝詺來說，地稔根、星人草、蕨果……各式花草，手無虛拿，盡皆入袋。此地位於香鳥峰附近，雖然已用七彩水蓮的煙霧引開注意，但謝詺深知師兄聰明精細，這點小伎倆恐怕不會上當，但眼下也只能賭他因毒品事跡敗露而有所防備，動身下山查看。

    即使如此，時間仍舊有限，謝詺快速取好藥材，便即飛奔下山，正當要從深林中回到山道上時，忽然察覺左邊有道人影，謝詺忽見人形，大吃一驚：「難道師兄沒有離山！」當下趕緊飛身縱上樹梢，凝神下望。

    但見左方距離樹下五十米步的地方直挺挺地坐著一個人，宛若石像，看他身形魁壯，不似姜源身形勻稱俊美，只是謝詺想破頭也想不到，此時除了姜源以外有誰會在半夜三更出現在深山叢林裡。

    這時突聽那人向背後山壁方向怒吼一聲：「吵死人啦！給我閉嘴！」謝詺一怔，凝神細聽，從山壁方向的山洞裡隱隱傳出婦孺啜泣低語：「死殺千刀的，發甚麼神經，早知道聽爸的話不要嫁給你……」

    這樣的低聲抽泣也算是別具特色了，謝詺滿腹狐疑，暗自竄下樹，潛身來到那人近處，凝目望去，但見朦朧月色照出一張圓圓肥胖的臉，滿是凶煞，謝詺見了險些叫出聲來：「張叔！！」記憶中那中了冰晶蠍毒而「深愛」妻女的張叔，此時正挺著龐大身軀，對家人遙遙怒喝。

    謝詺唯一細想，便即想明，定是姜源事先發現了他的「千里緣牽蠱」做出的牽制行動，在張叔身上下蠱；放火燒了張家；並且故意留下那張留有謝詺字樣的借據，利用警察箝制師弟的行動。

    難怪姜源敢下山，因為只要謝詺深夜入山尋他，也只會撲個空。就算他發現張叔一家，要解毒也非一時半刻，勢必在張嬸妻女及張叔兩邊做出選擇，而無論做出甚麼選擇，姜源都有信心能握有其中一方作為人質。

    明知師兄用意，謝詺卻不得不跟著走，眼看張叔所中的是獨門中一種名喚「醉夢傀儡術」的毒，此毒結合了「嚙心蠱」與「傀儡蟲」兩種毒物，一方面使中毒者喪心瘋狂，另一方面借「傀儡蟲」操縱心智，是極厲害的「蠱術」，一時三刻絕解不了毒。心意陡轉，只能將目標轉向張嬸妻女兩人。

    心知眼下刻不容緩，姜源隨時可能回歸，到時想要救人恐要多費氣力，當下悄然下樹，施起輕功，暗下布置。

    但見張叔對著山洞又怒罵數聲，像是在等人一般復又坐下，表情凶狠乖戾，但雙眼空洞無神。

    山洞前人影略動，張嬸豐腴的身形消失在洞口，她見發瘋丈夫不再造次，便回到女兒身旁，低語安慰，一邊思考該如何度過眼下困境。

    山中夜靜，位處偏僻，別說高聲張揚會討來一陣毒打，就是任她扯破嗓子叫喚，恐也沒人聽到。山洞幽黑，星月不入，眼下除了等待救援，實無良策。

    正自徬徨無奈，突聽洞口傳來雜草摩娑的窸窣聲，張嬸一驚趕忙擋在女兒身前，要是丈夫前來動強，為了女兒的安全，自己也絕不能退後，正是為母則強的最佳例子。

    不料洞口鑽出一名身穿邋遢馬褂、書生模樣的瘦子，身遭劫難，又遇陌生人，張嬸妻女二人差點驚聲尖叫，那書生似是早料到這情況，手指陡出，一下點住二人啞穴，這才沒被外頭狂人發現。

    張嬸微一定神，認出那書生是前幾天跟小寶一起來家中作客的研究生，登時安心不少。

    原來謝詺利用聲響引開張叔的注意，利用輕功竄進洞中相救。見張嬸二女張口欲呼，趕緊點了她們的穴道，比了噤聲的手勢。悄聲說道：「兩位，時間不多了，趁你丈夫還沒回來，我們趕緊走吧！」

    張嬸突來一陣猶疑，說道：「可是……我的丈夫怎麼辦？」危難中方見真情，真情可貴，卻也使人盲目。

    謝詺簡略解釋道：「張叔的狀況暫且無法可解，只能先求兩位脫困，我……」話沒說完，張女突然放聲尖叫，謝詺立即感應後方掃來一陣強烈疾風，不假思索，煙桿來到右手，回身一擋，勁風激處，雙方各自一震後退。

    但見張叔手中拿著一根破木棍，佔住洞口，不由分說，掄棍便打。

    謝詺知道這時說什麼都是白搭，煙桿一揮，輕輕鬆鬆格開張叔揮來的一棍，左掌一拂，送張嬸二人出洞，喝道：「快走！」張嬸趕緊拉著女兒疾步而逃。

    張叔雙目空洞，卻動作狂暴，匹夫之勇亦有一時之威，逼得謝詺退了數步，來到洞外樹林。

    謝詺心下擔心張嬸二人安危，一方面時間緊迫，略下重手，右手桿將張叔揮來的一棍引向左方，煙桿隨即沿臂而上，霧花絕式一招「花香激泉」打在腋窩下的「極泉穴」，張叔上肢登時癱軟，隨即謝詺身影一晃，來到他身後，矮身迴掌，一招「三里瀰香」拂在張叔腿後足三里要穴上，張叔噗的一聲跪倒在地，站不起身。

    謝詺歉然道：「張叔，抱歉了！」轉身便走，忽聽身後張叔喃喃說道：「……師弟……」

    謝詺一驚回頭，但見張叔落拓無神，失魂落魄般站起，口語喃喃續道：「我…我我知道……你一定會……來救人……」

    謝詺登時認出這口吻，立時想起一個毒門中的高超蠱藝──傀儡隨影。那是傀儡蠱術的極致，等於施蠱者利用傀儡蟲強佔了受蠱者的心靈，若是施術者所飼養的傀儡蟲遍布天下，意同於施蠱者擁有多個靈魂身形，傀儡天下，無情無魂。

    「你……你該知……道，你救不了……他們全家……」張叔續道：「把…百毒玄經…留下……我我知道……你一定隨身攜帶……」

    謝詺一聽，疑惑稍釋，原來姜源闖空門當天目的確實為了百毒玄經，反而盜走「七彩水蓮」枝葉才是幌子，只是聰明反被聰明誤，姜源被自我意識所蒙蔽，沒發覺百毒玄經竟如此隨意的藏在一個普通的木匣子裡。

    周旋多日，直到這一刻，謝詺彷彿才真正看到師兄的破綻，登時信心一振，依舊是那句：「張叔，抱歉了！」語畢，一個彈指，四周圍爆出青煙，濃香馥郁，刺鼻辛辣，瀰漫樹林。

    異香入鼻，張叔立刻抱著頭發出殺豬般的尖叫，這叫聲大概只有在毒品勒戒所裡才聽得到。此時不走、更待何時，謝詺趁此良機，飛退入林，轉眼消失得無影無蹤，獨存張叔失心發瘋的狂喊亂叫。

    待青煙香氣消釋，張叔全身痙攣抽蓄，倒在地上，昏過去以前仍操著那毫無靈魂的口音，喃喃說道：「百靈……驅蠱…香…」

    山風冷冷傳來將近黎明的氣味，謝詺一邊尋找張嬸母女的蹤跡，一邊忍不住笑出兩聲，自師兄回來那天開始，自己一直處於被動挨打的狀態，醉夢傀儡術雖然厲害，但傀儡蟲非常懼怕解毒靜神的百靈香，再加上驅蠱香的效果，果然暫時壓抑張叔身上的傀儡蟲。

    被打壓這麼久的情勢，終於在今天扳回一城，心中不免得意，但笑聲方盡，立時感到自己的得意忘形，趕忙收斂心神，專心找人。

    飛步趕路，終於在將近入山口的官道上找著兩人，謝詺趁著天色將明未明，護送母女二人回城中雜貨鋪。

    幾經轉折，藥材皆已齊備，安頓了張嬸母女，跑到店後起居室，立時想起淨寧獸還藏在起居室內，若讓張嬸兩人看到傳說神獸，那還不把人嚇昏。門開一線，向內張望，沒看見淨寧的影子，只聞到一股濃重的血腥味。謝詺一驚，哪管三七二十一，趕忙破門而入。

    但見室內濺滿鮮血，獸影無蹤，只發現兩條斷了的尾巴浸在滿是鮮血的浴缸裡。

    陡遭劇變，謝詺還來不及細思眼前情況，便聽店外一人大喊……