入夜,周钧站在龙部营地的沙丘上,抬头望向夜空。
画月来到他的身边,轻声说道:“孙阿应带上书信,已经连夜离开,去往了敦煌。”
周钧:“那封信是给柳载的。我在信中让柳载去寻文仲俞,商议沙州大漠驿站人员的官身。沙州境内,所有胥吏和役夫的任命,都需要敦煌刺史的首肯,身为互市监,想来文仲俞不会驳了我的面子。”
画月嗯了一声,抬起头来,不再言语。
周钧似乎是想起了什么有趣的事,嘴角露出了笑意。
画月问道:“怎么了?”
周钧:“说起互市,我突然想起了你我初次见面的场景。”
画月皱起眉头,问道:“那时怎么了?”
周钧:“初见你时,你就像一只受伤的野兽,对外界的一切都抱存戒心。”
画月撇过头去:“你或许永远也无法理解,那时的我,心中是如何的悲伤和绝望。”
周钧:“事实上,当年我在奴市上看见你的时候,有那么一瞬间,我仿佛从你身上,看到了故人的影子。”
画月转过头来,疑惑的看向周钧:“故人?你说的是谁?难道你指的是,身为先知时的经历……?”
周钧叹了口气,慢慢坐了下来,示意画月也坐下,开口说道:“我猜到你或多或少知道一些我的事情……作为你口中的先知,在另外一个世界里,我曾经眼睁睁看着,非常亲近的人,就那样死在自己的眼前。”看书溂
“他们在临死前,依然存有对幸福的向往,对未来的渴望,但是因为我的疏忽,我的犯错,他们终究还是失去了生命。”
“数年前,你我第一次见面。你的眼睛里不仅仅只有悲伤和绝望,在最深处的地方,依然存有一丝名为希望的光亮。面对那一丝光亮,我为了不再犯下曾经的疏忽和错误,不再留下悔恨和遗憾,这才毅然决然选择了尽力相助。”
画月沉默了片刻,接着说道:“很久之前,我就一直不理解,你为什么要帮助一个素未谋面的异国女奴,如今却是得到了答案。”
说完,画月抬起头来,盯着周钧的眼睛,问道:“那么,你究竟是如何看我的?仅仅只是为了弥补昔日犯下的过失?还是有一些别的原因?”
月色如画,留情似水。
在皎洁光芒中的画月,容貌秀美,身材匀称,早已脱了数年前青稚的她,不仅有着异域女子的风情,更有着少见的英气豪迈。
周钧心中清楚,画月所问究竟意指什么,他也能猜到对方心中的答案。
但是,他却无法坦言告知。
周钧侧过头去,看向远方的大漠,轻声说道:“明日,龙部的事情处置完毕,我们就寻上向导,出发去往西域的石城镇。”
画月琥珀色的眸子中,透出些许失望。
周钧不愿正面回答她的问题,就意味着对方的内心中,有着其它的打算。
画月的声音有着些许的颤抖:“到了西域,你是不是打算将我送回大食?之后便不再相见?”
周钧看向画月,开口说道:“我会陪你去一趟大食,但事情并不是你想的那样。”
画月:“那是怎样?”
周钧:“今年是天宝七载,倘若一切如常,大食那里将会发生一场惊天动地的变故。我们到了那里,等你看到了一切,听过了一切,我会等你做出抉择……”
画月:“变故?抉择?我不明白你说的一切。”周钧:“时机成熟,你自然会明白我说的这些。”
第二日,周钧告别了族人,由龙祁和龙部护卫作为向导,等来了快马赶回的孙阿应,一众人便启程,走入了沙州大漠的腹地。
从龙部营地出发,到西域的石城镇,路程千余里。
中途由于道路艰难,环境恶劣,周钧一行人,每日的脚程不过三十余里。
等他们最终走出沙漠的时候,日子已经过去了一个月。
漫无边际的戈壁滩,西风吹啸的枯败胡杨,驼铃声回荡在黄沙飞卷之中,透亮的天边还镶嵌着几颗尚未归家的星辰。
在茫茫的风沙之中,周钧远远瞧见了石城镇的轮廓,心中感慨万千。
石城镇,又名典合城,史书中或许名声不显。
但倘若提起它的另外一些别名,恐怕就是人尽皆知,无人不晓。
西汉时,石城镇原名『婼羌』,乃是西域三十六国的一小国。
汉文帝前元四年,婼羌又更名为『楼兰』国。
元凤四年,再更其国名为鄯善,迁都扜泥城。
公元400年,楼兰国逐渐衰败,只留下一片房屋废墟,城中居民大部南迁,另建鄯善国。
上元二年,鄯善国入唐,更名为石城镇,隶沙州所辖。
走入石城镇的大门,镇中无论建筑还是街巷,都与河西州府截然不同。
城中有罗布人、吐蕃人、突厥人、回纥人、汉人、月氏人、粟特人等等。
城中地面崎岖薄瘠,房屋虽然盖的起伏不平,风格奇特,但布局紧密,远远瞧上去,就像是砌搭堆叠的土房群落。
道路两旁,瞧不见寻常的花木,却是葭苇、柽柳、胡桐和白草,完全是西域的模样。
周钧一行,总计百多人,刚一入城,就引来了城中居民的瞩目。
矫健雄壮的马匹,精锐持戈的战士,还有遮住真容的长袍,令镇中的人们议论纷纷,开始猜测这群人的真实身份。
孙阿应骑着马来到周钧的身边,开口问道:“主家,莪们先去哪里?”
周钧透过头罩的缝隙,看了一眼周边的情况,低声道:“先找一处能够落脚的住所。”
话音刚落,一旁的房顶上,突然传来了一个清脆悦耳的女声:“远道而来的客人,为何不摘下你们的面纱,露出脸来,让大家瞧瞧?”
周钧闻声看去,只见一位身穿绚丽布裙的年轻女子,戴着彩色羽毛装饰而成的发钗,高鼻梁大眼睛深眼窝,肤色白腻,神态娇媚,大大咧咧的坐在房顶上,晃着一双雪白纤巧的赤足,笑嘻嘻的看了过来。
一旁的龙祁,瞧见那女子,顿时神色大变。
他驱马来到周钧的身边,对后者说道:“周二郎,可还记得我曾说过,在龟兹镇的时候,认识一位隐门中的接头人?”
周钧点头。
龙祁面色严肃的说道:“就是她了。”