数日后的清晨，灞川别苑外的练兵场。
    “班卫征！”
    伴随着一声怒吼，一个睡眼惺忪、双臂提着石锁、腿上扎着马步的十三四岁小郎，被吓得一个激灵，连忙站直了身体。
    孙阿应板着脸，举起手中的柳枝，抽在班卫征的大腿上，口中喊道：“膝盖向前，身体绷直，力道蓄在涌泉，聚气凝于丹田，莫要偷奸耍滑！”
    班卫征忍住呼痛，死死撑住。
    过了好一会儿，孙阿应说了一声『止』。
    班卫征如蒙大赦，一个跌坐，直接躺倒在了地上，汗如雨下。
    孙阿应走到班卫征的身边，沉声说道：“记住，自打入营的第一天起，你就再也不是从前的泼赖，而是一军卒。”
    班卫征喘着粗气，向孙阿应问道：“队头，我在酒肆之中，瞧过那些在羽林卫中当差的军卒，他们每日里花天酒地，何曾受过这般的苦？”
    孙阿应扬了扬下巴，示意班卫征起身，接着正视他道：“我接下来的话，你且牢记在心……军卒身微，匹夫负志，所效之事，应是白日登山望烽火，黄昏饮马傍交河。终日里只知流连繁华，久而久之，就会失了军卒最重要的心志。”
    见班卫征一脸懵懂，孙阿应轻叹了口气，问道：“前些日子，我借给你的书册，你可看了？”
    班卫征一愣，表情不自然的说道：“看了一点。”
    孙阿应故意说道：“既然你说看了，那我可要考校你了。”
    班卫征泄了气：“我没看。”
    孙阿应没有发火，只是劝道：“不仅要勤加锻炼，同时也要识字看书。”
    班卫征奇道：“队头，当好军卒只要身体强壮、武艺高超不就行了，为何还要念书？”
    孙阿应：“锻炼身体只能使你在战场上存活下来，识字看书却能让你知道为何要上战场。”
    见班卫征依旧不解，孙阿应先是摇头，接着抬头看了眼天色，说道：“我现在要返回别苑，再陪着主家去往长安，你就在这场中认真操练，我会找人盯着你，莫要偷懒！”
    说完，不顾班卫征的抱怨，孙阿应大声招来麾下，又下令严加看管，最后匆匆离去。
    当日，周钧骑马先是前往尚书省，办理遣使、授印、阚录事宜。
    时值正午，办理完手续的周钧，并没有急着返回灞川，而是去往尚书省刑部内的诏狱。
    论及诏狱，唐朝与明朝不同。
    明朝提及诏狱，大多指的是锦衣卫诏狱，又称锦衣狱，由北镇抚司署理。
    而在唐朝，诏狱并非是一个拥有实际地址的监狱，它更加类似于一种文言上的喻义，特指关押皇帝钦定罪犯的监狱。
    而李林甫，就被关在刑部诏狱之中。
    入了刑部狱，周钧在官员的领路下，向着狱所内部的别院走去。
    刚走到院门处，周钧就闻到一股浓烈的药味，冲入鼻腔。
    调整了呼吸，周钧顺着台阶，来到侧厢的厅口。
    此处作为诏狱的别院，与寻常人家的小院并无二异，只不过多了牢门和栅栏，还有狱卒和狱吏。
    在官吏们的笑脸相陪下，周钧不愿例外，按照寻常流程，查验了随身物品，又登记了名录时辰，再等着牢门被打开。
    踏进房门的一刹那，周钧突然回忆起，初见李林甫的那一天。
    那是他初来大唐的第一年，天宝三载的七月初七。
    七夕的平康坊，古寺中的那一间禅房。
    掀开帷帘，周钧瞧见一位身穿玄衣的老者，坐在蒲席之上，似乎是早就料到前者会来看他。
    一切恰似往昔。
    然而，如今的李林甫，形容枯槁、身体瘦削，一阵风似乎都能把他吹倒，全身上下，唯有那对深陷而又发亮的眼睛，依旧与八年之前一模一样。周钧将视线从李林甫身上挪开，看向房中，周遭陈设简陋，床铺积灰污浊，桌子上放着药罐和陶碗，药罐中的液体早已发黑变稠，陶碗中的药汁分毫未动。
    “周二郎，等你好久了。”
    李林甫的声音嘶哑而又虚弱，每说出一个字，都仿佛是在用尽全身的力气。
    周钧找来一团蒲席，放在李林甫的面前，盘腿坐下，面色平静的说道：“钧不日就要离开长安，走之前想着总要见你一面。”
    李林甫微笑说道：“周二郎身负贤才，贵妃之事，即便脱了干系，圣人眼中也容不下你，自然要寻机逐你出去。”仟千仦哾
    周钧笑了笑，没有答话。
    李林甫笑声越来越高：“你我相斗，两败俱伤，终究还是便宜了那个姓杨的草包！”
    笑到最后，李林甫嗓子干涸，喘不上气，捂着胸口剧烈咳嗽起来。
    周钧见状，从蒲席上站起身来，拉开帷帘，走向外屋。
    不多时，返身回来的他，手中多了一杯清水。
    见周钧将清水递给自己，李林甫愣在当场，似乎是怎么也没有料到对方会有此举动。
    犹豫片刻，后者接过清水，颤颤巍巍的喝下去，咳嗽这才慢慢止了下去。
    李林甫平复呼吸之后，看向周钧问道：“周二郎为何要来看我？”
    周钧犹豫了一会儿，最后说道：“老实说，我也不知。”
    李林甫先是愣住，接着感慨道：“天宝三载，你我二人第一次相见，周郎出身奴牙世家，浑身上下不见市侩，却隐隐有军伍之气。从那时起，老夫就看不透你。八年过去了，观行事言论，老夫察秋毫之末，每每苦思冥想，最后却依旧是看不透你。”
    说到这里，李林甫自嘲的笑道：“老夫常常自诩识人无数，到头来却也不过是自欺欺人罢了。”
    周钧听到这里，看向李林甫，开口说道：“我这里有一个故事。”
    李林甫：“故事？”
    周钧：“从前有两个国家，一个建立在蜗牛的左角之上，名为触氏；另一个建立在蜗牛的右角之上，名为蛮氏。两国常常为了争夺地盘而发生战争，动辄死伤数万，血流漂杵。胜者追逐逃敌，往往耗时十五天之久，才会班师回国。”
    李林甫：“《庄子·则阳》？”
    周钧轻轻点头。
    李林甫紧锁眉头：“为何要对老夫说这个故事？”
    周钧没有回答这个问题，而是突然笑了起来。
    李林甫眉头皱的更紧了一些：“为何发笑？”
    周钧脸上依旧存着笑意：“我大概明白，自己为何会在临行之前来看你了。”
    李林甫追问：“为何？”
    从第一次见李林甫起，周钧心中就存着一个心魔，一个名为畏惧的心魔。
    李林甫老谋深算、心险术巧，在历史上未逢敌手，周钧与其相处，还未交锋，心中就怯了三分。
    而眼下，周钧突然顿悟。
    对待历史之中的人物和事件，与其顾虑对方造成的影响或是既定的后果而畏首畏尾，不如将自己的视界，跳出原本的条条框框，用一个全新的视角去审视一切。
    想通了这些，周钧的心魔，终究是被祛除了。
    见周钧起身，打算离开，李林甫急道：“你还没有回答老夫的问题！”
    周钧思虑片刻，转身说道：“王都护当年受你诬陷，身陷囹圄，钧探望时曾经赠诗一首。今时今日，为了不显得厚此薄彼，钧亦有绝句赠予李相。”
    李林甫顿住身形。
    周钧：“蜗牛角上争何事，石火光中寄此身。随富随贫且欢乐，不开口笑是痴人。”
    说完，周钧笑着转身，离开了房间。