周钧：“葛逻禄人来自铁勒部，天生存着反骨，从来不知忠心二字。”
    封常清：“愿闻其详。”
    周钧扳着指头，给封常清数了一遍：“首先，远的不提，就拿这些年来说……天宝初年，朔方军联合回纥人共讨突厥，葛逻禄叛离突厥；突厥势微之后，拔悉密部与葛逻禄本是盟友，葛逻禄又暗曲回纥，撕毁盟约，共讨拔悉密部；还有，上一次怛罗斯之战，葛逻禄人临阵倒戈，致使唐军兵败。”
    封常清：“这么说来，葛逻禄人倒还真是天生反骨。”
    周钧心中道了一声，何止如此。
    在后世的史书之中，葛逻禄人反复横跳，已经成了西域编年史的一大看点。
    安史之乱后，吐蕃回鹘（回纥）为了争夺西域，开启战事，葛逻禄背叛吐蕃，投靠回鹘；
    回鹘亡国之后，喀喇汗帝国兴起，并与西辽作战，葛逻禄部先叛东喀喇汗，再叛西喀喇汗，致使喀喇汗帝国被西辽吞并；
    葛逻禄入西辽之后，先是勾结乃蛮部屈出律造反，使得后者篡位，夺取西辽政权；
    屈出律在汗位才待了七年，葛逻禄又引蒙古人入西域，使得西辽彻底灭亡……
    想完这些，周钧说道：“大食与葛逻禄之间，所谓的一纸盟约，并非牢不可摧，只要时机恰当，就能从中转圜。”
    封常清：“常清有一问，倘若都护说服大食放弃了与葛逻禄之间的盟约，那么接下来，都护是打算北伐葛逻禄，还是南讨大勃律？”
    周钧：“封副使如何看？”
    封常清想了想，说道：“葛逻禄人叛离大唐，着实可恨，但我还是建议都护，先击败与吐蕃人结盟的大勃律。”
    周钧：“理由呢？”
    封常清：“大勃律位于葱岭以东，位置险要，与安西四镇比邻，而且得了吐蕃的相助，威胁更大。至于葛逻禄，地处突骑施、回纥和九姓之间，地缘环境复杂，牵一发则动全身。倘若贸然出兵讨伐，可能会引来周边小国的不安，反而会得不偿失。”
    周钧点点头，说道：“我也是同样的看法。”
    封常清：“都护也是一样的看法？那打算何时出兵？”
    周钧：“讨伐大勃律，宜早不宜迟，出兵越晚，吐蕃人在那里的势力就越牢固。所以，我打算让安西军休憩两个月，九月后再出兵。”
    封常清皱眉说道：“九月后出兵？倘若都护出使大食，一来一去耗时甚久，怕是无法按时赶回。”
    周钧：“我知晓，所以这次出兵大勃律，我打算以你为主帅，再以段秀实为副帅。”
    封常清愣道：“以我为主帅？”
    周钧：“早先，高仙芝为安西节度使时，你不仅负责军务后勤，又兼管着参谋定策，想必对兵事颇有心得。大勃律一战，由你来领兵最为合适。”
    周钧在心中又补了一句，历史上唐军平定大勃律，就是你和段秀实成就的功业。
    封常清先是自谦，接着在周钧的劝说之下，仔细思虑了一番，最终应下了出兵大勃律的差事。
    与封常清又说了一些南征的细节，周钧便离开了偏厅，去往居住的小院。
    院口，肩膀上捆着绷带的孙阿应，见周钧走来，躬身说道：“主家，您要找的人，都在院中了。”
    周钧瞧了一眼孙阿应的胳膊，摇头说道：“医师也说了，这些日子多多静养，亲卫的事务，你交给其他人来做便是。”
    孙阿应笑道：“我在房中待不住，总想要做些事情来打发时间。而且，主家赐下的伤药，药效甚佳，这些日子伤口也不疼了，也能使上一些劲了。”
    周钧无奈，也不再劝了，迈步走入小院。
    庭院之中，搭好了案台，又支起了帷棚，不少人已经坐了下来，一边吃着瓜果，一边聊天。
    见周钧出现，一众人齐齐起身，称道都护。
    周钧摆摆手，示意大家都坐下，接着环视了一圈。
    在座的人，有穆谢赫所带领的大食教团高层，也有费翁所带领的隐门心腹。
    周钧环视了一圈，开口问道：“画月呢？”
    话音刚落，画月从后院的拱门处走了出来，神色有些忐忑，仿佛猜到了今日的一切。
    周钧见人悉数到齐，开口说道：“哈里发曼苏尔的使者，今日抵达了龟兹镇，带来了求和的书信。”
    穆谢赫点点头，向周钧说道：“都护，根据刚刚得到的消息，大食国内如今正处于动乱之中，所以曼苏尔急于求和。”
    周钧：“动乱？什么缘由？”
    穆谢赫：“曼苏尔的叔父，同样出身神圣家族的阿卜杜拉·阿里，不满前者继承哈里发之位，正在召集军队，打算掀起一场叛乱。”
    听到这里，周钧总算明白了大食国的现状。
    这样说起来，哈里发曼苏尔正在忙着对付叛党，所以才急于要平息东部战线的纷争。
    周钧：“曼苏尔请大唐派出使团，我已经应了下来，过些日子便要出发。”
    听到这里，画月忍不住说道：“二郎，大食凶险，或许你应该留在安西。”
    周钧：“此去大食，不仅是要讲和，还有其它要事需得处理。再说了，倘若我不在使团之中，你又如何能乔装打扮，重回故土？”
    画月清楚周钧说的都是事实，但她这些日子心神不宁，总觉得会有什么事情发生。
    周钧看向穆谢赫：“大食教团扮做使团人员，跟随我一起去往大食。”
    穆谢赫先是应了一声，接着说道：“此次谈判的地点，应该是在大食的新都城亚俱罗，路途遥远，用时颇久。教团在那里已经提前布置了不少眼线，使团出发前，会尽快探查出当地的情况。”
    周钧：“有一件事，你们在探查时多多留意。”
    穆谢赫：“请都护吩咐。”
    周钧：“安西军曾在怛罗斯之战中败给了大食军，约有一万多名唐军士卒被俘虏，我要知道这些人去了哪里，在做什么，如何才能接近？”
    穆谢赫深深看了一眼周钧，躬身行礼，说了一声是。
    大食求和的国书被快马送往了长安。
    半个多月后，朝中下了圣旨，不仅同意周钧全权代表大唐与大食缔结和约，还对参加第二次怛逻斯之战的功臣发了赏赐。
    赏赐名单之中，周钧当为首功，可谓是恩赐无数。不仅爵位从县伯直接升迁至县公，更是得了圣人的允诺，可以自行在公主府外另设别府。放眼大唐自开国以来的诸多驸马们，周钧所得的圣眷，却是从未有过。
    但是，比起那些光鲜的恩赐，圣旨中却有一条并不起眼的人事安排……朝中以周钧处置安西、策略大食、分身乏术为由，将大碛商路的运营和修缮，重新指定了一名朝官，同时将周钧的陇右黜陟使的使职停了下来。
    换言之，沙州大捷、吐蕃退兵之后，大碛商路再无外敌威胁，朝中借故限制了周钧的权力，将他原本对整个陇右道的管辖权，缩小到了安西之中。
    所以，这封圣旨，表面上看似是赏了周钧，其实却暗地里剥夺了他的权力。
    对于这样的改动，安西都护府中的封常清、李嗣业等人义愤填膺，纷纷斥责此举为卸磨杀驴，但当事人周钧却一笑了之，根本没有放在心上。
    接到圣旨的数日后，周钧将安西都护府的事务，暂托给封常清，带上使团，终于踏上了西行大食的旅途。