天宝十三载，七月初，怛逻斯之战的捷报送入朝中。
    长安，杨府。
    偌大的正厅之中，聚了长安城中的众多显族家主，随便从其中拉出一人，都是赫赫有名的人物。
    这些人聚在一起，拱手相称，又不约而同的看向里方，等待着主人的出现。
    不多时，一位身材高大、样貌威仪的中年人，从后厢踏入厅中。
    厅中的显贵，瞧见来者，纷纷起身，齐齐称道：“杨右相。”
    杨国忠嗯了一声，走到上座，坐了下来。
    见杨国忠默然不语，厅中众人面面相觑，河东薛家的家主，最终忍不住开口道：“右相，安西军攻克怛逻斯城，乃是近些年来大唐难得一见的大捷。”
    虽说是大捷，但厅中众人，却无一人脸上有愉悦之色。
    杨国忠抬头看了一眼薛家的家主，回道：“薛中丞，怛逻斯失而复得，安西军扬大唐天威。圣人听见这消息，欣喜若狂，已经一天一夜未曾合眼。”
    薛中丞听闻此言，脸上忧色更甚，拱手说道：“右相，周驸马先是平定沙州，接着诛杀乱党，再打击伪佛，现在又收复怛逻斯，真的可谓功标青史、风头无两。”
    杨国忠脸上抽动了几下。
    薛中丞一边观察着杨国忠的表情，一边又说道：“我听宫中有人说，陛下惜才，有意将周驸马从安西调回长安，再委以重任。”
    听见这话，杨国忠终于再也忍不下去，啪的一掌拍在了案台上。
    薛中丞见状，与身旁人交换了一个眼色，面露微笑。
    杨国忠忿忿不平：“沙州战报中写的清楚，领兵出谋之人，乃是墨离军使郭子仪，那周钧什么也没做，就得了大功；至于诛杀乱党，更是笑话，杀了一群字都不识的蛮夷，拿来冒功这种事，在边军之中难道少见吗？”
    厅中有人听到这里，小声说道：“安西军收复怛逻斯，倒是做不得假，毕竟高仙芝都曾经折在大食人的手下。”
    杨国忠怒道：“高仙芝也是草包！两万安西军，又有数万扈从军，居然打不赢一群西边来的蕃子！”
    众人见杨国忠动了真怒，纷纷闭口不言。
    过了一会儿，薛中丞对杨国忠说道：“右相，无论怎么说，陛下有意将周驸马调回长安，总是事实。万一周驸马重回长安，大权在握，您恐怕是……”
    杨国忠冷笑道：“他回来又能如何？难道周钧还能登上相位不成？”
    薛中丞压低声音：“周钧圣眷正隆，陛下或许真的会引他入朝……”
    杨国忠：“周钧是驸马，按照祖制，如何入朝为官？”
    薛中丞看着杨国忠：“按照祖制，驸马不应外放，更不得领兵，陛下为了周钧一人，却是全部都破了例。这般看来，陛下倘若下旨引他入朝为官，倒也并非不可能了。”
    杨国忠闻言，愣在当场，随即陷入了长长的沉默。
    薛中丞：“周钧出身卑微，本是奴牙郎，与吾等根本不是同路人。大碛商路一事，他以整顿为名，杀伐世家子郎，就是最好的佐证。倘若让这样的人回到长安，我们怕是都落不得好。”
    杨国忠轻叹一声：“圣人深信周钧，万春公主与贵妃娘娘又是闺中密友，想要使得周钧失去圣眷，谈何容易？”
    薛中丞：“想要一举扳倒周钧，怕是极难，但如果仅仅想他不入长安，倒是可以一试。”
    杨国忠咦了一声，接着问道：“此话怎讲？”
    薛中丞：“只要向圣人进言，说明安西局势繁复，须有一名贤德之人坐镇，才能处置经略，而周钧就是最好的人选。”
    杨国忠：“圣人会同意吗？”
    薛中丞：“安西周边有大食、吐蕃、回纥等等数十个大小邻国，之前数位节度使，如汤嘉惠、高仙芝等人，都未能守住安西局面，圣人心中清楚，此地局势复杂，遍观朝中，只有周钧能胜任此职。”
    杨国忠冷哼一声，但神情有所松动。
    薛中丞：“只要将周钧留在安西，他就无法回到长安，也无法威胁到右相，自然也无法与吾等为难。”
    杨国忠皱紧眉头，仔细权衡了一会儿，最终轻轻点头。
    薛中丞见杨国忠首肯，又说道：“右相，另有一事。”
    杨国忠：“何事？”
    薛中丞：“倘若说服陛下，使得周钧留守安西，那么他原本兼任的陇右黜陟使，也应当停任。”
    杨国忠：“陇右黜陟使？”
    薛中丞见杨国忠还没有反应过来，只好点醒道：“沙州……”
    杨国忠如梦初醒：“你想说的是大碛商路。”
    薛中丞点点头：“圣人原本授周钧陇右黜陟使，是希望重修大碛商路，但倘若后者留在安西，大碛商路的修缮和管理，自然也应该另外委派一人。”
    听到这里，杨国忠就是再迟钝，也明白了眼前这群人想要做什么。
    杨国忠想起李隆基先前对大碛商路作乱者的痛恨，不自觉打了个寒颤，开口对厅中诸人说道：“圣人看重大碛商路，此事最是敏感，最好不要动这个念头……再说了，你们最近不是都在经营卖宅？难道赚的钱，还觉得不够吗？”
    提起卖宅二字，厅中诸多显贵叫苦不迭。
    有人说道：“族中在晋州、蒲州收了些土地，又花了一大笔钱建了宅子，起初倒还卖的顺利。从年初开始，大水漫积，宅子被浸泡倒塌，血本无归。”
    有人说道：“京畿道、关内道、河东道、河南道等地，水旱连灾，愈演愈烈，百姓们都将钱财拿去购买粮食，有些地方甚至出现了食人裹腹，哪有人再去买宅？”
    又有人说道：“再这样亏下去，吾等的家产差不多都要赔完了……看来看去，只有大碛商路才是赚钱的买卖。”
    听着众人的七嘴八舌，杨国忠先是摇头，接着说道：“王鉷经营大碛商路时，就是因为私营泛滥，与官营夺利，最终引得圣人大怒，牵连无数。难道你们经历此事，还不长长记性？”
    厅中众多世家显赫，闻言纷纷称道不敢。
    薛中丞也连忙向杨国忠说道：“王鉷经营时，大碛商路之所以一片混乱，是因为前往沙州经商的诸多家族们，没有选出一位领头之人，这才使得大家彼此都不配合，肆意妄为，最终使得局势失控。”
    停顿片刻，薛中丞向杨国忠拱手道：“这一次，我们这些人都商量过了，大碛商路的经营，打算采用商行的办法。以右相做东，吾等为次。”
    杨国忠一听，来了兴趣：“何解？”
    薛中丞：“大碛商路的规划、开店和经营，但凡牵涉到决策之事，都以右相为主。右相府中，可以遣派一人作为东家，掌管大碛商路的一切事宜，吾等只负责出钱出力，再参加分润，其它事一概不理。”
    杨国忠盘算了一番，发现此事有利可图，而且大权在握，也不用担心像王鉷那样，失去对商路的控制，
    想来想去，杨国忠应了下来，又向厅中众人说道，大家一起拿出个方略，再向圣人进言。
    一时之间，皆大欢喜。