从河北快马赶来，进了凉州城，周钧连家门都顾不得入，直接向着城中的官所行去。
走在凉州城的街头，周钧放眼望去，只见城中一片愁云惨淡，家家户户的门口都悬挂着白幡，门内隐隐约约又有哭声传来。
一旁的孔攸向周钧小声说道：“主上，房琯征集的二十万大军，归还者不足一半，凉州城中更是有许多人家，将小郎送入前线，未曾等来大捷的消息，只等来一抔骨灰。”
周钧闭上眼睛，叹了口气：“河北之乱，如果朝廷肯知人善任，谨慎用兵，早就能平定了，哪里会拖到现在。”
孔攸：“虎牢关之战，洛阳之战，潼关之战，长安之战……数十万唐军就这样折在了里面，反倒是燕军，越打越强，已经隐隐有占据中原的势头。”
周钧看向孔攸：“伯泓是想说，燕军成了气候？”
孔攸摇头道：“燕军最大的问题，就是权势不稳，安禄山横死之后，新皇安庆绪乃是无能之辈，早晚有一日，必定会遭他人篡位。到了那时，燕国不用讨伐，其内也会大乱。”
周钧轻轻点头。
一行人骑马来到官所内城，孔攸远远瞧见四处军士如林，披甲执锐，严阵以待，不由皱起眉头，向周钧小声说道：“主上，往日里宫中的守备，从未这般森严过，实属有些不对。”
后者一愣，刚想开口询问。
门前有内侍瞧见周钧，连忙跑过来牵住马，口中哀声道：“大帅终于是回来了！”
周钧见那内侍面色悲戚，开口问道：“怎么了？”
那内侍抹了抹泪，也不答话，只是领着周钧向内走去。
孔攸看着周钧离去的背影，驻马原地，眉头拧成了川字，久久未曾离开。
周钧顺着长廊，入了李隆基居住的内苑，见往来的宫人行色匆匆，人人脸上都是紧张的神情，不禁心中感到奇怪。
到了内苑门口，周钧发现，内侍省中的两位常侍，高力士和范吉年，居然齐齐都在院中。
见周钧入了院，高力士和范吉年齐齐向前者行礼，又推开房门，请其入内。
周钧进门之前，朝二人看去。
高力士面无表情，看不出是悲是喜；而范吉年偷偷瞧了周钧一眼，又瞧了身旁的高力士一眼，最后又垂首不语。
带着满腹的疑惑，周钧踏过房门，进了屋中，首先闻见的便是浓烈的中药气味。
再向前走一些，周钧见屋内的卧榻上，李隆基气若游丝的躺在上面，两眼无神的看向天花板。
周钧走到床前，向李隆基拜道：“陛下，微臣奉圣旨，马不停蹄从河北赶来，前来面圣。”
李隆基听见周钧的声音，嘴巴微微动了动，来了些许力气，向床旁招了招手，又在高力士的搀扶下，慢慢坐了起来。
周钧抬头看去，瞧见皇帝的面容，不由一惊。
李隆基面容枯槁，脸颊深陷，气色如同病入膏肓一般，大不如从前。
周钧：“陛下，您这是……？”
李隆基摆摆手：“朕老了，心绪上再也经不得大起大落……太医说，长安收复不利，使得朕心中落了病根。”
周钧记得，史书中的李隆基自从去了蜀中，又将大唐的烂摊子全部扔给了李亨，每日里自由自在的游山玩水，愣是活到了762年。
可眼下，距离762年尚有数年，李隆基的身体却每况愈下，成了这般模样。
由此看来，房琯二十万大军，未能收复长安，对于心向旧土的李隆基而言，真的是一次巨大的打击。
想到这里，周钧向李隆基说道：“陛下，臣已经击败了河北史思明。两路大军，又分别击破博陵和平卢，兵临范阳城下。用不了多少日子，河北就能平定。一旦河北平定，天下战事就可以休止了。”
李隆基闻言，面露欣慰，开口说道：“周二郎，从将囡娘嫁给你的那日起，朕就知道你不会让我失望……有时候，朕一直在想，造化弄人，倘若你是朕的儿子，那天下一切难题，就当迎刃而解了。”
这话听在周钧的耳中，总觉得哪里有些奇怪。
但具体是哪里不对，周钧却又一时半会说不上来。
李隆基又说道：“范阳留给郭子仪他们……至于你，这些日子，就留在宫中，陪朕说说话。”
周钧一愣：“陛下，圣旨中说，令臣此番回朝，是为了收拢房相麾下的败军，再抵御贼军北上。”
李隆基：“河西军和凉州军那里，有朝中文武看着，出不了大事，你无需担忧。这些日子，你就留在宫中，哪里都别去了。”
周钧心中一震，一股不好的预感，顿时涌入心头。
李隆基说完，又以身体疲乏为由，让内侍领着周钧去往宫中的一处别苑住下。
入了别苑，周钧见院内院外都是禁卫，防范的密不透风，心知出了变故。
慢慢走到案台旁，周钧坐了下来，看向窗外，幽幽说道：“原本我还以为，这一日会迟来一些，却不料终究还是来了……既然你不仁，可就别怪我不义了……”
当晚深夜，别院禁卫换班。
周钧正在房中静思，窗外突然有人轻轻敲了敲墙。
周钧推开窗户，发现来者居然是范吉年。
范吉年先是做了一个噤声的动作，接着拉过身旁一名与周钧身形相仿的内侍，让其爬进房中。
做完这一切，范吉年打了个手势，让周钧速速出来。
周钧心知，在这种节骨眼上，范吉年没有理由来对自己不利，于是便翻窗出房，跟着范吉年，一路出了别院，向宫所中一处偏僻的栒房行去。
路上，周钧向范吉年问道：“范公想要带我去哪里？”
范吉年脚步不停：“周二郎，等会自然有人会向你解释。”
到了栒房门前，范吉年让手下先去把风，接着对周钧说道：“周二郎，咱家的本事不够，只能买通这一班的侍卫……宫城内外，都是禁军，你若想逃出去，是万万不可能的。且记住，一个时辰后，侍卫会再次换班。你一定要在那之前，赶回别院！”
周钧看着范吉年，轻轻点了点头。
范吉年推开房门，向周钧说道：“进去吧，那人等你好久了。”
周钧入了栒房，见屋内烛火昏暗，只有一位身穿深色长衫、头戴折边兜帽的人，站在当中。
周钧走到那人的面前，站定脚步，沉声问道：“敢问阁下是……？”
那神秘人揭开兜帽，露出脸来，眉目之间尽是愁容，却是周钧万万没有料到的人。
贵妃杨玉环。