年前携带密旨来军中谋乱的天使,名为娄全金,乃是内侍省中的一位常侍,也是高力士手下的一名心腹。
此人在军中,自从得知周钧兼知三公、代为监国之后,心中忐忑,一边在打探凉州城中的消息,一边有心逃出营外,但又苦于临行前宫中的交待,只能心存侥幸。
等来等去,苦不见宫中有诏,反而等来了周钧入了大营。
当看到周钧带着郭子仪、李光弼等人入了营门,娄全金强自镇定,站定在原地,颤声说道:“咱家乃是宫中派来的天使,又带着陛下亲自颁下的圣旨,尔等意欲何为?”
周钧看着这内侍,冷笑数声,开口说道:“说起圣旨,我这里倒是也有一封。”
说完,亲兵队头王翃取出孔攸拟好的圣旨,从头到尾念了一遍。
娄全金面色惨白,摇头道:“咱家不信!圣人怎会如此?”
周钧问道:“你说你得了宫中的旨意,口说无凭,那圣旨呢?”
娄全金闻言,连忙取出内间的密旨,又拿了出来。
周钧接过,看了两眼,直接扔入火盆之中,口中又喝道:“漏洞百出,此乃伪旨!你这胆大妄为的阉人,究竟胆敢假传圣旨,究竟是得了何人的教唆?!”
看见周钧将那圣旨扔入火中,郭子仪吃了一惊。
周钧又朝左右喝道:“来人!将这个十恶不赦之人,拖出营门,就地处斩!”
有士卒冲进营帐,不顾娄全金的惨叫,一把将其拉到营门之外。
不多时,营外的惨叫声戛然而止。
郭子仪心中一凛,面露迟疑,向周钧欲言又止。
后者对郭子仪小声说道:“此人非死不可,不然留他在军中,日后攻伐范阳,恐再起祸端。”
郭子仪闻言,叹了口气。
正如周钧所说,如果不把娄全金杀了,此人留在军中,的确就是一个随时会出事的祸害。
一旦大军进攻范阳,这个家伙如果再跳出来,生了什么幺蛾子,好不容易得来的局面,恐怕都要功亏一篑。
但是,看遍整场兵乱,郭子仪的心中,却有些隐隐的不安。
在郭子仪看来,范阳兵变,从头到尾,他总觉得哪里有些不对。
娄全金身为天使,被斩杀在军中,宫中倘若得知此事,不会单单只将周钧一人视为逆臣,郭子仪、李光弼等一众将领,都会被视作周钧的党羽。
换句话说,朔方军因为兵变一事,无论结果如何,都会彻底倒向周钧的那一边;而且,朔方军中那些忠于唐室的将领,也会因此被甄别,形成一份名单,再被一一找出。
其中,朔方军的主帅——郭子仪,平日里洁身自好,自认与周钧走的虽近,但还远远不到结党营私的地步。
当今圣上虽然有疑心病,但只要寻人仔细查问,就能打听到郭子仪的为人和秉性。
但是,陛下派娄全金作为天使,来了范阳军中,二话不说,就将郭子仪当作周钧党羽抓了起来,事前事后,连一点分辩的机会,都没有给郭子仪。
反而朔方军中,其他与周钧素有关联的将领,有许多都不在宫中收押的名单之中,这一点就很奇怪。
而且,郭子仪发现,整场兵变,每一个事件所发生的时间点,如果连在一起看,也是古怪。
天宝十六载(757年),十一月十一日,周钧兼知三公,又代为监国。
虽然周钧之后一直忙于处理政事,但他麾下的谋士和文吏,负责处置各式各样的文书,明明知晓河北战场乃是关键之地,又怎么可能会隔了一个多月,拖到正月初八那一天,才将那封来自河北的战报,呈给周钧?
而且,天佑元年(758年),正月二十二日,河北军中收到大帅的军令之后,曾经呈上一封奏折,向宫中请示应当如何处置郭李等将领。
那封奏折,乃是加急公文,由官驿快马发往凉州,按照路程和马力来计算,应当在正月底之前,就能抵达凉州。
但又不知为何,这份奏折一直拖到二月中旬,才送入凉州的大帅府。
偏偏那时,居然会如此凑巧,周钧刚刚从凉州出发去往范阳,就与那封奏折擦身而过。
现在回想起来,郭子仪认为整场兵变,有太多疑点,都显得过于巧合。
再仔细想下去,郭子仪想到了一种可能,浑身上下顿时有些不寒而栗。
圣上用凉州和范阳,给周钧设了一个局,但是在整件事的背后,或许又有另一个人利用这些,设了另一个更大的局,将所有人都圈入了其中。
只是不知,这个人是谁,目的又究竟是什么……
不多时,娄全金那颗死不瞑目的头颅,被呈了上来。
在风雪之中,周钧在大营场院上,举行了军议会。
三军将领,得了军令,陆续从各处营地来到中军。
眼见众将到齐,周钧站上高台,指着案台上娄全金的首级说道:“此人假传圣旨,发起兵乱,使得许多将领蒙受不白之冤,更使得军中险些发生内讧!对于此等贼人,当杀否?!”
场院之中的众将,闻言齐呼道:“当杀!”
周钧当头的第一句话,便是把整件事定性为叛乱。
周钧:“吾等与叛军作战多月,如今兵临范阳城下,眼见破城之日就在眼前,天下安定已然在即。偏偏在这时,有人居然使出此等卑劣的手段,以假圣旨来离间军中将领,再借此来解范阳之困,使得贼军得到喘息之机。这背后的人,诸位请想想,究竟是何许人也,是否当杀?!”
众将再呼道:“当杀!”
周钧的第二句话,便是俗称的『盖帽子』,将整件事情引到当下的河北战场上,又将范阳城中的叛军作为怀疑对象,一边可以唤起军中对叛乱之人的仇恨,一边也可以激发将士的求战意志。
周钧又说道:“军中有些将领,与贼人里应外合。不顾昔日袍泽之情,是为不仁;不理上官提拔之恩,是为不义;不顾国家社稷只图私利,是为不忠!此等不仁不义不忠之徒,留之又有何益,当杀否?!”
在一片喊杀之声,周钧招了招手。
一众士卒,将上百名被脱去将甲和官袍的文武官员,押到了场院之中。
这些官员,都是名单上的人,也就是那些在兵乱之中,站队李隆基那一边的人。
在凌冽的寒风之中,上百名文武官员跪伏在地上,看向周遭,心知不妙,纷纷高声求饶。
有人呼道:“对天起誓,吾忠于大唐,绝无二心!还请大帅明察,勿要错杀忠良!”
有人又呼道:“末将冤枉!那天使拿来的圣旨,诰命、仪制、皇玺等等一应俱全,吾等实在没有瞧出破绽!这才中了圈套!还请大帅开恩!”
其中,有朔方军中的大将,向郭子仪不停磕头,额头渗出的鲜血,染红了冻土,口中喊道:“副帅!末将是你一手提拔的,这次兵变实乃无奈之举。前前后后,那娄全金数次想要对你用刑,是我和其他将领尽力作保,才没有让他得逞!末将对您,对大唐忠心耿耿,还请您向大帅说情,放我一条生路!”
郭子仪闻言,面色凝重,不自觉侧头,看向了周钧。
恰巧此时,后者也转头过来,与郭子仪对视。
看了一眼周钧,郭子仪深深叹了口气,面对场中那些惨呼不止的朔方军将领,慢慢闭上了眼睛。
刀斧手排成数排,来到这些文武官员的身后,两人按住罪囚,另一人提起大刀。
周钧看着场院中的这些人,右手慢慢抬起,眼角微微一抽,片刻犹豫之后,重重放下了手掌。
霎时间,刀光、鲜血混成一片。
一颗又一颗的头颅,从身体上分离,跌入了苍茫的雪地之中。
喷涌而出的热血,将原本的洁白染成了鲜红。
看着满场的尸体,周钧身体微微一颤,整个人站在原地,一瞬间有些失神,亲兵队头王翃呼了几次,他才反应了过来。
王翃向周钧躬身说道:“主上,军中虞侯来问,那些参与谋乱的士卒,是否应当论为同罪,一并处斩?”
周钧沉默了片刻,说道:“将所有参与谋乱的士卒,编入前厢军,在下一次攻城战中,排在前阵,使其戴罪立功。”
说完,周钧没有理会他人,转身离开了场院。
……
半个月后,李嗣业率领四千安西军,抵达河北范阳。
随行而来的,除了许多安西官员和工匠,还有一只庞大到令人瞠舌的辎重车队。
车队之中,有棉花纺织而成的被服,有用作疗伤的蒜精药品,还有数百桶黑火药和一百二十门虎蹲炮。
至此,范阳城的最后一战,准备已经妥当,战事就在眼前。