面对周钧给出的选择，郭子仪终究还是选了第二条路，去安西接替封常清，成为安西节度副使、北庭节度使。
    离开了凉州城，骑着马行在河西古道上，郭子仪看着一望无际的沙漠和来往不停的商队，轻轻自语道：“忠君王、忠百姓、忠天下……”
    郭子仪的长子郭曜，骑马靠了过来，说道：“父亲，您之前爱惜名声，下定主意想要辞官，为何突然又改了主意？”
    郭子仪摇头笑了笑，并没有回答郭曜的问题，而是问起了另外一件事：“你之前曾在高仙芝麾下领兵，在你看来，安西究竟是如何模样？”
    郭曜思虑片刻，回道：“高仙芝为都护时，安西地广人稀，无论身在何处，放眼望去，尽是一片荒凉，到处都是化外之地……而且，安西境内，多胡民，多外道，多宗教，局势错综复杂。”
    郭子仪：“老夫出发前，与不少安西官员交谈过，在他们的口中，如今的安西完全不是这般模样，他们说……”
    郭子仪话未说完，看向远方，突然停下了话语，顿住了身形。
    郭曜顺着父亲的视线看去，只见遥远的东边，有一只蔓延数公里的车队，正在朝着西边缓慢前行。
    那只车队是如此的庞大，以至于整个地平线，都被遮住了大半。
    郭子仪勒住马，皱眉问道：“那是军队的调度？”
    郭曜：“未曾听说近些日子，军中有辎重长行。”
    郭子仪：“既然不是调度，那么那只车队里，究竟是什么人？”
    郭曜：“父亲稍待片刻，我去看看。”
    说完，郭曜策马向远处行去。
    过了半刻钟的功夫，郭曜返回到郭子仪的身边，脸上却是一副震惊的表情。
    郭子仪朝郭曜问道：“可曾问出了什么？”
    郭曜迟疑片刻，说道：“父亲，那是一只贩奴的车队。”
    郭子仪一愣：“贩奴？莫要说笑。”
    郭曜：“父亲，我没有说笑，那车队中，少说也有数千奴标，男女老少应有尽有。”
    郭子仪：“当下哪里来的这么多奴标？”
    郭曜：“车队的护卫不许他人靠近，又有围栏遮掩，但我隐约听见，奴标中有人说着关中口音。”
    郭子仪：“关中口音？那奴商的领头人是谁？”
    郭曜：“没能问清，只听说是一位粟特人。”
    郭子仪眉头紧锁，调转马头，行向远方的贩奴队。
    郭子仪领着亲兵，骑马行至奴队的前阵，拦住了队伍的去路。
    有护卫见状，冲了上来，开口喝道：“尔等是何人？！”
    郭子仪也不多话，让郭曜取出郭家的腰牌，丢给了奴队护卫的队头，又开口说道：“把这个速速送给你的主人，让他来和老夫说话。”
    护卫队头接过腰牌，瞄了一眼上面的铭刻，又看了一眼郭子仪，不敢迟疑，连忙返身朝车队中行去。
    不多时，从奴队后方行来数骑。
    当头的一位粟特人，穿着一身绫罗锦衣，却是一位年轻人。
    这个粟特年轻人，来到郭子仪的马前，翻身下地，躬身行了礼：“康可璟见过郭将军。”
    郭子仪看向康可璟问道：“你认识我？”
    康可璟抬起头来，笑道：“郭将军之威名，传遍大唐，可谓无人不晓。”
    郭子仪骑在马上，指向浩浩荡荡的奴队，向康可璟问道：“我问你，这些都是什么人？”
    康可璟：“自然都是买来的奴标。”
    郭子仪：“卖家是谁？”
    康可璟意味深长的笑了笑，轻轻说道：“卖家是洛阳里的那位。”
    郭子仪闻言，睁大眼睛，愣在原地。
    他的儿子郭曜，顿时反应过来，大吼道：“你好大的胆子，居然敢和贼军互市！”
    康可璟丝毫没有惊慌，开口问道：“大唐与洛阳之间，只有盐铁、兵器、铠甲、火油等等违禁品，禁止买卖……至于这奴标，好像并不在禁止互市的名单里吧？”
    郭子仪和郭曜听见这话，都是一愣。
    北唐与燕国之间，的确没有中断互市往来。
    因为北唐的商队，想要与江南进行互市交易，必须途径燕军的领地。
    所以，北唐只是对盐铁等战略物资禁止了交易，而奴隶却不在互市的黑名单中。
    康可璟此时又说道：“我听闻郭将军替了封副使，成了安西和北庭的都护，小民在这里要先恭贺了。”
    郭子仪盯着康可璟，沉声问道：“你姓康，却是昭武九姓中的哪一支？”
    康可璟：“小民出身石城康家。”
    郭子仪：“石城镇……”
    康可璟拱手说道：“将军，奴队庞杂，路途遥远，小民在这里就先告辞了。”
    郭曜看了一眼依旧在沉思中的郭子仪，忍不住朝康可璟喝道：“你站住！我还有话要问你！”
    康可璟脚步未停，只是笑道：“将军倘若有疑问，又何必苦在此时，用不了多少日子，你们入了安西，一切疑问自当迎刃而解。”
    说完，伴随着一声鞭响，庞大的奴队继续前行。
    郭曜转头看向郭子仪，后者摇头说道：“在老夫上任之前，凡事不得轻举妄动。”
    郭曜叹了口气，只能作罢。
    半个多月后，郭子仪一行人进入沙州地界，又靠近了敦煌城。
    郭子仪本来并不想在敦煌城中过夜，而是打算通过大碛商路，尽快进入安西。不料天公不作美，敦煌城外下了一场数十年都罕见的暴雨，道路不良于行。
    郭子仪无奈之下，只能转道去了敦煌城，又去府所寻官员安排食宿。
    一行人马，抵达敦煌府所时，郭子仪看见了一个人，一个意料之外的人。
    孔攸。
    瞧见郭子仪，孔攸躬身行礼，又开口说道：“攸恭迎郭将军。”
    孔攸因为凉州兵变，被贬为安西都护府的长史，与郭子仪成了上下级的关系。
    郭子仪打心眼里不喜这位阴险歹毒、手段残暴的下属，却又深知对方是周钧的心腹，所以也不好在面上表露出什么。
    郭子仪翻身下马，拱手还礼，又问道：“孔长史理应在龟兹镇中职事，为何来了敦煌？”
    孔攸：“某来此是为了公干，不过听闻郭将军入了敦煌，故而顺道来访。”
    郭子仪：“来敦煌公干？”
    孔攸点头道：“不错。”
    郭子仪抚须沉思片刻，决定不再多问，便与孔攸告别，入了敦煌府治。
    在府所之中，郭子仪见到了负责接待的敦煌司马。
    郭子仪奇道：“敦煌刺史段秀实呢？他不在城中？”
    司马回道：“上个月，有吐蕃游骑屯集在龙勒山口，段刺史担忧吐蕃骑兵会来抢割屯田，骚扰商路，故而率领豆卢军和玉门军，去了山阙峰一带驻守，防止吐蕃北上。”
    见郭子仪面色凝重，敦煌司马不在意的说道：“将军勿要担忧，每年的这个时候，吐蕃军都会派出小股游骑，出龙勒山口，来沙州打秋风。段刺史往年率兵数次重创了吐蕃人，偏偏他们就是不长记性。所以，不碍事的，过不了多少时日，段刺史就会领兵回城。”
    郭子仪闻言，轻轻点头道：“希望如此。”